Глава вторая: Такаси-кун вернулся с войны. Он желает просто заработать приличные оценки (1)

1. От лица сестры

— Прости, Сумирэ-тян, что втянула тебя в это.

— Да брось ты! Если Карин просит, готова на что угодно!

В обеденный перерыв мы с моей подругой Сумирэ-тян направлялись к кабинетам первогодок. Наша цель, ради которой преодолели путь через весь школьный корпус, была проста: развеять те гнусные слухи, что ползали вокруг Так-куна. Когда впервые услышала их сегодня утром, то просто глазам своим не поверила.

«Так-кун держит красавицу-иностранку в качестве секс-рабыни? Мой Так-кун? Тот самый?! Да быть такого не может! Вот если бы он сделал секс-рабыней свою сестрёнку... Кхм-кхм. В общем, не могу позволить распространяться столь беспочвенным наветам! Определённо, мне стоило наплевать на нотации родителей и ещё вчера расспросить брата о его школьных делах. Тогда бы сразу поняла, к чему всё идёт. Но мама вцепилась в меня с криками: 'Сначала вылечи свою гнилую душонку!'... Вот же...»

— Это же просто жесть! Человек с войны вернулся, а к нему такое отношение! Я им сейчас всё выскажу, пусть только попробуют пикнуть! — возмущается шагающая рядом Сумирэ-тян. Её ярко-розовые волосы, броский макияж и обилие пирсинга придавали её гневу весьма внушительный вид.

— Ох... Сумирэ-тян! Забыла сказать: брат скрывает, что он ветеран войны, потому, пожалуйста, не сболтни лишнего.

— Вот как? А чего так?

— Говорит, не хочет лишнего внимания.

— Да он и так уже в центре внимания, разве нет?

— Ну... в общем-то... ты права...

Её довод был столь неоспорим, что невольно согласилась. Уж больно острым языком она обладает.

— Ладно, раз ты так просишь, буду держать язык за зубами! — заметив мою неловкую улыбку, Сумирэ-тян подмигнула мне, стараясь приободрить. — Просто по-старшески погрожу им пальчиком!

— Ага... погрози... — пробормотала я.

Сумирэ-тян продолжала воинственно сопеть. Совершенно не изменилась. Мы с ней сблизились сразу после моего поступления в эту школу. Она работает моделью в том же агентстве, что и Ринко-тян, и, несмотря на вызывающую внешность, обладает обострённым чувством справедливости. Её жизнерадостность не раз спасала: она утешала, когда брата забрали в армию, защищала от выходок Огами-куна и вообще всегда была рядом. Даже когда перестала ходить в школу, Сумирэ единственная не забывала обо мне и писала каждый день. Она по-настоящему крутая девчонка.

«Может, познакомить её с Рэндзи-куном? Она ведь обожает красавчиков. Хотя нет, вряд ли выйдет... Рэндзи младше, а Сумирэ всегда твердила, что ей подавай кого-нибудь постарше и побогаче. Впрочем, именно поэтому я и не боялась знакомить её с Так-куном — меньше всего мне хотелось плодить лишних конкуренток среди красавиц. Пока я предавалась сим размышлениям, Сумирэ-тян вдруг встрепенулась.

— Кстати, всё забываю спросить: а как зовут-то твоего брата?

— Ой, разве не говорила? Такаси. Сибудзаки Такаси.

— ... Такаси? — подруга замерла на месте с совершенно ошарашенным видом.

— Сумирэ-тян, что такое?

— Такаси... Такаси-кун...

— Сумирэ-тян?..

Весь её боевой запал мгновенно улетучился, уступив место какой-то странной, томительной ауре. Она начала метаться, явно не находя себе места.

— Да не может быть... Нет! Это не он, точно не он! Просто совпадение имен... Не смей надеяться, Сумирэ... Слышишь, не смей!

— С-Сумирэ-тян? Что с тобой? Ты вся красная!

— Если поверю, а это окажется не он... мне снова будет так больно... Сердце просто разорвётся...

— Да о чём ты?! Что случилось-то?

— Но если... если он тот самый Такаси-кун... то я... я... — она прижала руку к груди, зажмурившись, будто сдерживая нестерпимую муку.

Я стояла в полном замешательстве, не узнавая лучшую подругу.

* * *

Наконец мы добрались до класса 1-D. Замерев у дверей, осторожно заглянули внутрь. Поскольку обеденный перерыв только начался, в кабинете было полно народу — идеальный момент, чтобы докопаться до истины.

«Ну всё, вхожу!»

Я уже собралась засучить рукава и ринуться в бой, как Сумирэ-тян в панике вцепилась в меня.

— П-погоди, Карин! Я ещё не готова...

— Да что с тобой такое сегодня? Вдруг испугалась на людях показаться?

— В-вовсе нет... Просто...

— Ну тогда пошли.

— Стой! Скажи хотя бы, где он сидит?! Твой брат! Где его место?!

— Так-кун? Он вон там...

Обернувшись к классу, увидела бритика, он оказался совсем рядом. Он, прижав руку к лицу, отвешивал «железный захват» сереброволосой девочке с каре.

«Это что, Шелли? Откуда она здесь взялась?» — пока гадала...

— Так, давай проясним: что ты здесь позабыла? — ... до меня донёсся усталый голос брата.

— Очевидно же! Теперь здесь учусь!

— И как же ты попала сюда без оформления документов?

— Очень просто: подкупила здешних учителей, вот и всё!

— Г-где ты взяла такие деньги?..

— Сегодня утром пришёл перевод от генерального инспектора Гарнета, вот и распорядилась средствами!

— У меня сейчас голова лопнет...

— Ш-Шелли... — Натали, обычно весёлая и беззаботная, вмешалась в разговор с таким видом, будто съела лимон. — Тебе же Такаси-и-и-и только недавно выговаривал за расточительство... Ну что ты творишь?..

— Глупости! Это вовсе не расточительство, а инвестиция в нашу школьную жизнь!

— А есть ты что собираешься?..

— Пока получаю достаточно калорий для поддержания жизни, мне плевать на еду. Прихватила целую кучу калорийных батончиков, а в крайнем случае найду что-нибудь дешёвое и питательное. Экономить умею!

— Слушай... война кончилась, давай питаться как нормальные люди...

«Судя по всему, Шелли, верная своей привычке действовать напролом, самовольно зачислилась в школу 'Суйрэндзи', пустив в ход свои немалые финансовые возможности. Интересно, сколько же она отвалила, чтобы провернуть такое за полдня?»

— Я же тебе сотню раз повторял: деньги нужно беречь. Зачем ты тратишь их, совершенно не думая о завтрашнем дне?

— Деньги должны работать! В них смысл, только когда их тратишь!

— Смотря на что тратить, дурёха. Подкуп — не то, чем стоит гордиться. Ты ведь просто пролезла через чёрный ход.

— Как грубо! Вообще-то послезавтра сдам вступительный экзамен. Мы договорились: если не наберу нужный балл, меня отчислят. Так что это не чёрный ход, а, скажем так, фальстарт!

— И на всё-то у неё готов ответ... — братик отпустил её голову и принялся методично раздавать Шелли лёгкие щелбаны.

— Да признайтесь уже: вы ведь оба несказанно рады моему появлению! — та, впрочем, и не думала раскаиваться. Она с гордым видом выпятила свою более чем скромную грудь.

— Ай, ладно, делай что хочешь... — Такаси лишь в очередной раз тяжело вздохнул. — К слову, форма-то тебе явно не по размеру. Рубашка висит мешком.

— Мою форму ещё не успели подготовить, так что одолжила у тебя, Натали. И правда, великовата...

— Да просто у Шелли груди совсем нет!

— Заткнись!

Троица весело перешучивалась. Похоже, конфликт был исчерпан. Перестала подглядывать и посмотрела на Сумирэ-тян.

— Вот тот парень в окружении девчонок — мой брат Так-кун.

— ...

Сумирэ-тян не проронила ни слова. Она не отрываясь смотрела на Такаси, и её глаза наполнялись слезами, точно у героини любовного романа. И тут до меня наконец дошло. Причина её странного поведения стала ясна как божий день.

«Сумирэ-тян... неужели ты влюблена в Так-куна?»