Глава 8.0

Пижаму… как же её вернуть.

Я, словно вор, которого совесть заела, мучительно размышляла, но вдруг встряхнулась и пришла в себя.

А как вообще я раньше с ним разговаривала? За эти два дня, пока только тявкала, память успела порядком притупиться.

«А ты и правда милашка. Наверное, потому что щенок».

В памяти то и дело всплывало его лицо — то, как его холодный образ мгновенно таял, стоило ему беззащитно улыбнуться.

Я несколько раз моргнула и, делая вид, что ничего особенного не происходит, раскрыла рот.

— ...Разве ты не в армии?

— Обидно. Я уже несколько месяцев как дембельнулся.

В его голосе сквозила лёгкая скука; казалось, он присутствовал здесь только из-за связей между компаниями.

— Надо было там навсегда остаться. Чего вернулся?

— С какой стати мне делать одолжение тому, кто вечно на втором месте?

Сок Хэвон, сложив указательный и средний пальцы буквой V, ехидно добавил:

— Кстати, сегодня ты тоже пришла второй.

Я уже было вспыхнула, но тут же остановилась и внутренне выдохнула. К счастью, стоило разговору начаться, как сам собой вернулся привычный тон, с которым я всегда с ним общалась.

«Может ли он вообще представить, что вчерашняя собака — это я?»

Сказать правду или нет. Я недолго колебалась и быстро пришла к выводу: в ситуации, когда я могу больше и не превратиться в собаку, в этом нет смысла. Даже если сказать сейчас, в человеческом облике, вероятность, что он поверит, была мизерной.

«Даже если рассказать про то, что случилось в его доме, хорошо ещё, если не примут за сталкершу».

Не было причин раскрывать свои слабости перед таким колючим человеком.

Как раз в этот момент один мужчина заметил нас и, выйдя из группы, подошёл ближе.

— О? Хэвон? Неожиданно. И ты в такие места ходишь. Почему трубку не берёшь?

— Один звонок — сто тысяч вон.

— Дороговато ты берёшь за фразу «отвали».

Даже простое препирательство привлекало взгляды.

— Хэвон, когда ты вернулся из армии?

— Я так и думал, что спина знакомая!

Вокруг Сок Хэвона столпились знакомые, и меня естественным образом оттеснили. Я отвернулась.

Да, вот именно так. Эти два дня мы были чрезмерно близки, по крайней мере, с моей точки зрения. На самом деле это и была наша нормальная дистанция.

Мы просто возвращались к той же повседневности, что и до встречи.

Начальница Юн, с интересом наблюдавшая за нами, заговорщицки прошептала мне на ухо:

— Бывшие влюблённые, которые расстались из-за армии и теперь воссоединились?

— Нет. Просто одногруппники, — я отрезала без колебаний.

— Понятно.

Она тут же согласилась. Потеряв интерес к сплетне, госпожа Юн хлопнула в ладоши.

— Ну что ж, тогда начнём экскурсию по компании C?

* * *

Экскурсия по предприятию прошла безупречно и завершилась на позитивной ноте.

Будь здесь один Сок Хэвон, руководство компании, наверное, устроило бы целый бизнес-отчёт.

«Какая ещё “студенческая экскурсия”.»

С таким подходом сложность написания отчёта возрастала в геометрической прогрессии.

Стоя у киоска, я украдкой подняла взгляд на Сок Хэвона рядом. Я притащила его в ближайшее кафе под предлогом написания командного отчёта по менеджменту.

— Я угощаю.

— ...

— Что будешь?

— ...

— Хватит так смотреть. Этим своим странным взглядом.

Он всё ещё не мог избавиться от настороженного выражения и ответил с запозданием:

— Айс американо. Два сиропа.

— А?..

Надо же, пьёт то же самое, что и я. То, что вкусы совпали, почему-то совсем не радовало.

— Что?

— Ничего. Десерт?

— Выбирай только себе.

Он лениво махнул рукой и, похоже, направился внутрь, чтобы занять место.

Пик, пик-пик. Я расплатилась в мгновение ока и начала нервно ходить у стойки выдачи.

На самом деле нерешёнными оставались два вопроса.

Пропавший пёсик и пижама.

Как бы я ни относилась к Сок Хэвону, было не по себе от того, что я воспользовалась его добротой и теперь просто «умываю руки».

«Тяв…»

Мы ещё не успели привязаться друг к другу, так что он немного поищет и забудет.

«А пижама…»

В его огромной гардеробной пропажа одной вещи, скорее всего, останется незамеченной.

— Клиент номер 358? Ваш кофе и десерты готовы.

Приняв решение, я взяла поднос, который протянул сотрудник.

С этого момента моя миссия: угостить Сок Хэвона кофе и написать за него отчёт. Так я стану благодарной собакой… нет, благодарной Сори.

Я подошла прямо к столику, за которым сидел Сок Хэвон, и поставила два подноса.

— Я не знала, что тебе нравится, так что заказала всё.

— Выдаёшь фразы в духе главного героя-чеболя. Я что, должен затрепетать?

«Разве не ты тут главный герой-чеболь?»

Оставив вопрос без ответа, я села на место.

Дзынь. Он размешал кофе, взял трубочку в рот и отвернулся. Чёрные глаза, прикрытые веками, смотрели в окно.

Воздух определённо был холоднее. Холоднее, чем когда я была рядом с ним в облике щенка.

Его улыбка, которую и раньше было трудно поймать, сейчас отсутствовала напрочь.

Глядя на его бесстрастный профиль, я медленно опустила взгляд. То, что я невольно сравнивала, казалось неловким до невозможности.

— Итак, — Сок Хэвон оторвался от окна и нарушил тишину. — Мы ведь не в тех отношениях, чтобы вот так мирно сидеть рядышком?

Он легонько постучал вилкой по подносу, заваленному десертами.

— Зачем тебе так стараться и покупать всё это?

— ...

— Если только ты не чувствуешь передо мной вину.

Скорее не вину, а долг. Сказать хотелось многое, но сказать было нечего.

Пока я судорожно придумывала правдоподобное оправдание, какая-то компания людей указала на нас пальцами.

— О? Сок Хэвон?

— Если дембельнулся, мог бы и связаться! Обидно, чувак!

Это были наши одногруппники.

«Вот чёрт».

Да, это место было недалеко от университета.

Они подошли ближе, шумно радуясь встрече.

— О, а кто с тобой? Случайно не девушка… а, эм.

Рассмотрев моё лицо, они неловко переглянулись.

«Это же она, Ким Сори». Я отчётливо видела, как они шепчут это одними губами.

Я не могла не знать причину такой реакции и тихо усмехнулась.

С какого-то момента профессор Сим с факультета менеджмента начал писать мне личные сообщения.

Всё было банально: сирота, зацикленная на оценках — идеальная и лёгкая мишень для домогательств.

Сколько времени прошло с тех пор, как я начала игнорировать его навязчивые сообщения? В какой-то момент по факультету поползли слухи.

О том, что у нас с профессором Симом «особые отношения» и что я сама его соблазнила. Типичная грязная сплетня.

Я думала, что всем просто станет скучно и всё сойдёт на нет.

Но слух, который должен был быстро выдохнуться, стал восприниматься как «общеизвестный факт», и теперь я время от времени ловила на себе такие взгляды.

— …А вы двое чем занимаетесь? — спросил одногруппник с неопределённой улыбкой, словно оценивая наши отношения.

— Командное задание.

— А-а, я уж подумал. Сразу восстанавливаешься?

— Пока что да.

— Тогда давай до начала семестра увидимся. Надо как-нибудь пообедать вместе.

— Хэвон, я напишу!

Помахав телефонами, они торопливо ушли.

Разговор прервался — повисла тишина. Сок Хэвон проводил их взглядом и тихо пробормотал:

— Что они уже себе там надумали, — он медленно подался вперёд и посмотрел на меня. — Видимо, есть какая-то причина, по которой мне не стоит с тобой встречаться?

Словно наткнувшись на интересную забаву, он слегка приподнял уголки губ.

С его быстрой сообразительностью он не мог не заметить ту неприятную напряжённость, что повисла между мной и однокурсниками.

Столкнувшись с его пристальным взглядом, требующим объяснений, я, наоборот, плотно сжала губы.

Мне не хотелось самой рассказывать Сок Хэвону. Всё равно, когда я вернусь к учёбе, до него это, скорее всего, дойдёт.

Чуть раздражённая, я начала собирать лежащие на столе корпоративные брошюры.

— Командный отчёт я напишу сама. Ты прав, мы не в тех отношениях, чтобы вместе делать задания.

Собрав сумку, я встала и посмотрела на него сверху вниз.

— Ты и так знаешь, что я сделаю всё идеально. Перед сдачей дам тебе проверить, так что можешь не волноваться.

Полностью отвернувшись от него, я пошла к выходу. Несмотря на спокойный шаг, внутри всё скручивалось узлом, и в голову лезли давние воспоминания.

Кажется, это было в коридоре. Парни, шедшие впереди, повернулись к окну и сказали:

«Этот тип в последнее время часто мелькает».

«Кто… а, Сок Хэвон?»

«Все перед ним стелются только потому, что у него бабла немерено. А ведь он хамло неотёсанное».

«Да у него не только бабки. У него есть всё. Зависть — это свинство, Тхэ Хёк. Вместо того, чтобы набивать пузо, лучше бы так же душу добром наполнял».

«Ты с ума сошёл?»

«Бе-бе-бе, сейчас пойду и всё Хэвону расскажу!»

«Эй, эй! В магазин… я угощаю!»

Услышав их разговор, я выглянула в окно и тут же увидела Сок Хэвона. Благодаря своему росту он выделялся среди остальных.

Он шутил с парнем, обнявшим его за плечи, но вдруг поднял голову. Наши взгляды встретились.

Когда мы слишком долго молча смотрели друг на друга, Сок Хэвон зашевелил губами.

«При.вет».

Неожиданно покладисто поздоровавшись, он снова беззвучно произнёс:

«Веч.но вто.ра.я».

Я должна была ответить колко, но в тот день не смогла ничего сделать — просто сбежала, словно спасаясь.

Теперь я знаю почему.

Иногда, сталкиваясь с Сок Хэвоном, я чувствовала, как внезапно накрывает ощущение собственной убогости.

Он — тот, кому не нужно надрываться, чтобы быть на шаг впереди. Деньги ли, сила ли — неважно, по какой причине, — к нему никто не смел относиться легкомысленно. Он смеялся над слухами и сплетнями, пропуская их мимо ушей.

А я лишь изо всех сил делала вид, что мне всё равно.

Сок Хэвон был слишком другим… и, если честно, я ему завидовала.

Поэтому я бессознательно избегала даже малейших связей с ним. Мне не нравилось, что именно к Сок Хэвону я испытываю такие чувства.

Выйдя из кафе, я потёрла сдавленную грудь. Несмотря на то, что я шла по ровной дороге, тело клонило в сторону, словно я спускалась с крутого холма.

«Что-то…»

Это было не просто ощущение — меня и правда начинало мутить.

— Ух.

В тот момент, когда меня скрутил позыв к рвоте, чьи-то сильные руки подхватили меня. Твёрдое тело плотно прижалось к моей спине.

— Что с тобой?

Сок Хэвон, нахмурившись, наклонился и внимательно посмотрел на меня.

— Ничего… нет, у-у…

— Где болит, Ким Сори?!

Ноги вдруг совсем ослабли. Уткнувшись лбом в его грудь, я закрыла и снова открыла тяжелеющие глаза.

Если вспомнить, тогда ведь было так же.

Тот день, когда по дороге в магазин у меня внезапно закружилась голова, и я зашла в переулок, чтобы прийти в себя… день, после которого я ничего не помнила. Это было то самое чувство, которое я испытала прямо перед превращением в собаку.