Глава 38.0

В то же самое время Ынсу, вопреки своему невозмутимому виду, пребывала в полнейшем замешательстве.

Как бы это выразиться... Место, где она сидела, скорее походило на пространство для домашних питомцев, замаскированное под кафе, чем на обычное заведение для людей.

Догпучино, дог-торт из батата, дог-пончики.

Ынсу, заворожённо изучавшая меню, где каждое название начиналось с «дог», запоздало пришла в себя.

— Тайгер, и что мне с тобой делать? — прозвучал её элегантный, но властный голос.

«Неужели она и впрямь может общаться с собаками?»

Тем временем Хэвон, засмотревшийся на Сори, которая о чём-то шушукалась с местными псами, обернулся.

— Я не расслышал. Что вы сказали?

— Думаю, не оставить ли мне Тайгера в своих апартаментах. Если она не будет мозолить глаза, отец со временем успокоится.

— Сначала вы выставили её вон, а теперь трясётесь от страха, как бы её не отобрали?

Ынсу, не сразу найдясь с ответом на колкость Хэвона, лишь поджала алые губы.

Помимо практической пользы, домашние питомцы — существа удивительные. Стоит один раз открыть им сердце, и начинаешь привязываться, даже если они просто хлопают глазами.

Но облекать это в слова ей было неловко, поэтому она предпочла промолчать.

— Видимо, Сок Тяв и вправду оказалась полезна в компании, — Хэвон негромко усмехнулся, помешивая кофе трубочкой.

Теперь пазл, который раньше не складывался, идеально сошёлся, как зубцы шестерёнок.

Раз внутри собаки была Сори, завоевать расположение Ынсу для неё не составило труда. Сообразительная, знающая толк в работе — именно такой типаж людей Ынсу всегда предпочитала.

«Хотя уместно ли тут слово "людей"?»

Тогда «типаж собак»?

Погрузившись на мгновение в раздумья, он заговорил чуть погодя:

— А что, если... — дребезжание льда под его рукой замедлилось. — Что, если Сок Тяв — человек?

— Она уже сейчас ведёт себя человечнее, чем ты.

Хэвон серьёзно потёр подбородок:

— Логично.

— Хватит нести чепуху и реши, что делать с Тайгер. Насмотришься каких-то ужастиков, потом несёшь чушь.

«Чушь».

Это слово дало понять, как именно отнесутся в этой семье к секрету Сори, если он раскроется.

— Гав-гав-гав! — внезапный звонкий лай заставил всех обернуться.

— Гав!

Снова громко гавкнув, Ппори проскользнула в дверной проём вслед за выходящими посетителями. Следом за ним, как пули, из кафе вылетели кудрявый пёс и головастая собака.

Топ-топ. Оказавшись по ту сторону панорамного стекла, головастая собака вызывающе притопнула передней лапой.

«А ну-ка, поймай меня».

— …

Ах ты мелкая хитрюга.

Владельцы собак, застывшие на мгновение перед окном, как на стоп-кадре, тут же в панике бросились вон из кафе.

— П-Ппори!

— Эй! Пак Гончжу!

Ынсу, которой потребовалось чуть больше времени, чтобы осознать масштаб бедствия, тоже вскочила с места. Хэвона и след простыл.

— Тайгер!

В голове всё помутилось. Выбежав из кафе, Ынсу на мгновение подвернула ногу на каблуке и присела.

— Хам Ынсу?

Над ней нависла тень. Это был Хэган, который тоже связался с Хэвоном, получил адрес кафе и приехал сюда.

Склонившись, он придержал Ынсу за плечо.

— Что ты делаешь в таком месте...

— Тайгер, — перебив его, она лихорадочно вцепилась в воротник Хэгана. — Нужно скорее догнать их, на этот раз мы действительно можем её потерять.

«Догнать их?»

Выслушав сбивчивые объяснения, Хэган резко посмотрел вперёд. Вдалеке виднелась спина Хэвона, преследующего кого-то.

Оценив обстановку, он перевёл взгляд с Ынсу на Хэвона.

Слишком поздно.

Решив, что лучше оставить это на Хэвона, Хэган осмотрел лодыжку Ынсу и произнёс:

— Поздно.

— …Что?

Мечущийся взгляд Ынсу внезапно потух.

«Ну конечно».

Стоило ей проявить хоть каплю привязанности к собаке, как он тут же отсекает её, будто ничего и не было. С лицом, на котором выжжены все эмоции.

— …Ты всегда такой.

Хватка Ынсу на воротнике Хэгана ослабла.

Безупречный, дотошный, когда-то ей это очень нравилось. Как и его холодный до боли взгляд, и пугающе великолепная внешность.

«Устройте мне встречу с тем Сок Хэганом».

Она настолько изводила бабушку с дедушкой, что те организовали свидание вслепую.

Брак по расчёту между семьями её не пугал, в их кругах это было явлением обыденным, почти обязательным.

Раз уж замужества не избежать, она была рада, что будущий муж ей по душе.

Поэтому первые несколько лет она не придавала значения тому, что их отношения больше похожи на лист бумаги. К чему рассуждать о чувствах, если они уже муж и жена?

В конце концов, в их мире большинство пар жили каждый своей жизнью.

Но почему же... порой её накрывала необъяснимая пустота?

Всё началось с мелочи.

«Какие планы на вечер?»

«Днём вылетаю. Командировка за границу на неделю».

В тот день была годовщина их свадьбы.

Она не была из тех, кто придаёт значение датам, но именно тогда она осознала: в списке приоритетов Хэгана её просто нет.

С того момента подобные мелочи копились одна к одной, расшатывая её изнутри.

Одиночество ли это?

Или обида?

Неведомая жажда становилась всё сильнее, порой заставляя сердце болезненно сжиматься. Примерно тогда она начала смутно осознавать.

«Когда-то этот мужчина стал мне дорог по-настоящему».

«Жить под одной крышей с человеком, которому ты безразлична — для меня это невыносимо».

Но искать любви теперь было уже слишком поздно.

Сожители. Деловые партнёры.

Именно эти слова стали негласным определением их союза.

В глубине души она боялась. Боялась, что если выразит свои чувства, Хэган отсечёт их со своей привычной бесстрастной резкостью.

«Давай прекратим эти натянутые попытки. Мы ведь просто деловые партнёры, не более».

Именно поэтому она первой оттолкнула его словами, которые на самом деле не имела в виду.

«Если ты этого хочешь — пусть будет так».

Хэган согласился, разрушив её слабую надежду на протест. Ожидаемый результат.

С тех пор она с головой ушла в работу.

Прошёл год, другой.

Она думала, что в этих застывших отношениях больше не осталось места для сожалений...

Но, как ни смешно, очередной пустяк прорвал плотину.

Поправив туфлю, она опёрлась о землю и поднялась.

— Хам Ынсу, твоя лодыжка...

— Не твоё дело.

Как и всегда.

Отвергнув руку Хэгана, Ынсу направилась туда, где скрылись собака и Хэвон. Напряжение в её плотно сжатых губах постепенно исчезало.

Может, пора покончить с этим? С этими отношениями, похожими на пустую оболочку.

Бесчисленные надежды и разочарования пронеслись в голове, оставив после себя лишь одно — смирение.

* * *

Бежим!

Топ-топ-топ. Вырвавшись из кафе, мы неслись без малейших колебаний.

«Гончжу, не беги слишком быстро, подстраивайся под хозяев!»

Пейзаж вокруг стремительно менялся. Я бежала рядом с Ппори и на бегу уточняла:

«Чувствуешь запах Тэнчо?»

«Верь носу Гончжу. Моя онни бежит сзади. Я узнаю её по запаху ног».

Так вскрылся ещё один секрет хозяйки Гончжу.

— Если я вас троих поймаю — прибью! — угрожающий вопль хозяйки Гончжу огласил улицу.

Обернувшись назад, Гончжу доложила с крайне серьёзным видом:

«Красавчик тоже гонится. Потрясающий самец».

Я недоумённо оглянулась и тут же снова уставилась вперёд.

«Потрясающим самцом» оказался Сок Хэвон. Тот факт, что у собак тоже есть свои стандарты красоты, стал для меня лёгким шоком.

«Не ведись, внутри он извращенец».

«Красавчик. Легендарный извращенец. Извращенец с божественным лицом».

«Да где ты только таких слов набралась?»

Стоило мне немного замедлиться, как Ппори бесцеремонно подхватила меня зубами.

«Онни, у тебя ноги слишком короткие, нас поймают!»

«Запах Тэнчо совсем близко. Сюда!»

Гончжу указала на лестницу, ведущую к прогулочной дорожке вдоль ручья.

В мгновение ока спустившись по ступеням, Ппори и Гончжу побежали вдоль берега и вдруг резко замерли.

Нюх-нюх-нюх. Гончжу закружилась на месте, уткнувшись носом в землю, и жалобно заскулила.

«Запах ослаб. Только что был здесь!»

«Ослаб?»

Может, его утащило другое животное или поймали люди? Обдумывая варианты, я окинула взглядом ручей.

А что, если он хотел попить и свалился в воду?

«Ппори, опусти меня».

Едва коснувшись земли, я бросилась к ручью. Дурные предчувствия никогда не обманывают: в воде барахталось крошечное существо.

«Тэнчо!»

Плюх!

Сбросив с себя шарфик, я без раздумий бросилась в воду. Температура была такой, что сердце, казалось, вот-вот заледенеет.

Греб-греб-греб. Я изо всех сил заработала лапами, и тело плавно заскользило вперёд. Настал момент блеснуть навыками плавания, полученными в культурном центре, куда меня когда-то насильно отправила бабушка.

«Тэнчо, потерпи ещё немного!»

«С-спаси это великое тело...»

Бульк! Тэнчо, успевший нахлебаться воды, вцепился мне в голову.

Все собаки как собаки, нормально плавают, почему ты, Тэнчо, исключение?!

Из последних сил хватая его зубами и толкая головой, я наконец добралась до места, где лапы коснулись дна. К счастью, ручей был узким.

«Чуть вместе не утонули».

Я обессиленно повалилась на берег, и в ту же секунду раздались крики людей.

— Попались! Пак Гончжу, ты в своём уме?!

— Ппори, а ну иди сюда!

Чуть позже подбежала мама Тэнчо и бросилась в воду.

— Боже мой, Тэнчо!

Схватив его, она присела у воды и горько зарыдала. Тэнчо, видимо, и вправду перепугался — он просто застыл, а из глаз катились слёзы размером с горошину.

— Глупый ты пёс, как маме без тебя жить… Алло? Да, сынок, нашли нашего Тэнчо. Мы тут, у ручья...

— Пак Гончжу, чего вылупилась? Совсем рехнулась?!

— Ппори, ты знаешь, как я пугаюсь, когда ты такое вытворяешь?!

Следом я увидела Гончжу, которую отчитывали так, что уши закладывало, и Ппори, которая добровольно приняла позу кающегося грешника.

Бр-р-р. Я задрожала от холода и начала протирать мокрую шерсть лапами.

Глядя на эту шумную, но счастливую картину, я вдруг подумала.

Для собак, как и для людей, семья — один из главных источников счастья.

Я даже немного позавидовала тому, что есть кто-то, кто будет так отчаянно тебя искать.

«Может, собака Сори тоже мечтает, чтобы у меня появился кто-то близкий?»

Плеск. В этот момент раздался звук шагов по воде. В мгновение ока моё тело взмыло в воздух.