Рождественский спецвыпуск (4)

Распах! Тяжело отворив дверь кабинета председателя, я быстрым шагом направилась по коридору.

Топ-топ-топ.

Цок-цок-цок.

Топ-топ-топ.

Цок-цок-цок.

Звуки шагов отдавались вразнобой. Игнорируя суетливый топот за спиной, я продолжала идти.

Топ-топ-топ.

Цок-цок-цок.

Топ-топ-топ.

Цок-цок... Шмяк.

Звук, по которому и не глядя было ясно: кто-то растянулся на полу.

«Ха-а».

Я резко замерла и зажмурилась. Затем круто развернулась и зашагала прямиком к распластавшемуся щенку.

— Ты... Тебе не кажется, что это переходит все границы? Какие ещё поцелуи... Что за сказочный бред ты несёшь?

— Ав.

Щенок, будто в оправдание, перевернулся и беспомощно вскинул передние лапы.

Он всем своим видом доказывал, что это чистая правда, я закусила нижнюю губу.

Дело плохо. Кажется, я начинаю сдаваться.

Этот неуклюжий щенячий облик раз за разом выбивал у меня почву из-под ног. Особенно теперь, когда он последние дни таскался за мной хвостом, словно настоящий домашний любимец.

Я помотала головой, отгоняя нахлынувшие чувства, и отрезала:

— В любом случае, я против. И почему это обязательно должна быть я? Разве кто-то другой не подойдёт?

Это длилось лишь мгновение: на безучастной мордашке щенка проступила тень трещины.

Лицо, исказившееся, словно от удара штормовой волны, тут же приняло прежний вид.

Вернув свой обычный сухой взгляд, щенок развернулся и поплёлся в противоположную сторону. Упитанный зад смешно вилял, пока он семенил прочь.

Оставшись одна в пустом коридоре, я сжала кулаки.

«Что это ещё за реакция?»

Будто я его ранила...

Я даже представить не могла, какие именно слова вызвали у него такое выражение.

То, что я отказалась целовать?

Или вопрос о том, не подойдёт ли кто-то другой?

Учитывая наши с Сок Хэвоном отношения, близкие к кровной вражде, в моих словах не было ничего, что могло бы его задеть.

Чувство гадливого беспокойства не давало сдвинуться с места, но в итоге я всё же резко развернулась. От этого движения длинные волосы в беспорядке рассыпались по плечам.

* * *

«Всё, знать ничего не хочу».

Да какая мне разница.

С того дня Сок Хэвон перестал мозолить мне глаза.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как я покинула своё «заточение» в гостевой комнате и вернулась к себе домой.

«Аж дышать легче стало, когда он не маячит рядом».

Покосившись на пустую банановую подушку, я перевела взгляд на монитор.

И в самом деле, какое мне дело до того, что Сок Хэвон стал собакой? Это проблема его семьи, пусть с ними и советуется, как её решать.

Я пыталась оправдаться перед собой, но чувство вины то и дело наносило подлые удары.

«Если бы Сок Хэвон был хоть наполовину похож на собаку Сори».

Может, он настаивал на поцелуе именно со мной как раз из-за того желания?

И ещё… в голове всё всплывал его последний взгляд, когда он безвольно отвернулся.

— А-а-ах.

В итоге, так и не сумев сосредоточиться или хотя бы коснуться клавиш, я вцепилась пальцами в волосы. В этот момент над головой раздался голос:

— Чё, файл потеряла?

Это была Докми, моя подруга по университету и коллега из другого отдела.

— Да нет, не в этом дело...

— А куда делся щенок председателя, за которым ты присматривала? Принцесса-Самсик.

— Принцесса вернулась в замок председателя.

— Эх, опоздала я. Специально зашла, чтобы на него глянуть, — проворчала Докми и окинула взглядом офис финансового отдела, где царило необычное оживление.

— Все так впахивают, лишь бы не остаться на сверхурочные. Оно и понятно.

Кстати, в офисе сегодня и впрямь было шумновато.

— А что такое? Сегодня какой-то особенный день?

— Сегодня же среда.

И что с того?

Пока я недоуменно хмурилась, Докми спросила с таким лицом, будто я с луны свалилась:

— Канун Рождества. Ты реально не в курсе?

— ...Ах.

Я напрочь об этом забыла. С тех пор как бабушки и собаки Сори не стало, я ни разу не праздновала.

— Ты же тоже пойдёшь на свидание, да? С ним.

— С ним?

Докми огляделась и понизила голос:

— С Сок Хэвоном.

— Мы не в тех отношениях.

Это недоразумение преследовало нас ещё со студенческой скамьи, так что я даже не удивилась. А вот Докми, наоборот, округлила глаза.

— Серьёзно? Тогда какие у вас отношения?

— Никакие.

Докми загадочно прищурилась, а затем понимающе улыбнулась.

— А вот и нет. Ставлю десять тысяч кэша, что как минимум Сок Хэвон к тебе неравнодушен.

— С чего бы это?

— Посмотри на себя, такая умная, а такая глупая. С самого университета он отшивает любого парня, который пытается к тебе подкатить. Если это не ревность, то что?

— ?.. Объясни нормально...

— Ой! Скоро старт продаж лимитированного мерча. Я побежала. Спешу!

Перепуганная Докми пулей вылетела из офиса. Я замерла с протянутой рукой, а через мгновение издала сухой смешок.

«Что за чушь».

Клац-клац. Я снова принялась за работу, но руки двигались всё медленнее.

«С самого университета он отшивает любого парня, который пытается к тебе подкатить».

Чем больше я прокручивала это в голове, тем сильнее становилось странное чувство дежавю.

И правда, каждый раз, когда Сок Хэвон вёл себя особенно скверно, рядом со мной всегда оказывался какой-нибудь парень.

После устройства на работу ситуация повторилась. Если подумать, в те моменты, когда он мешал моей карьере, это всегда касалось коллег-мужчин. Семинары, корпоративы, тренинги...

Факт остаётся фактом: после его вмешательства все назойливые коллеги-парни испарялись без следа.

Руки окончательно замерли над клавиатурой.

И ведь это не всё. Как вёл себя этот щенок? Стоило появиться коллеге-мужчине, как он, до этого мирно лежавший, начинал крушить всё вокруг и переворачивать свою банановую подушку.

Я приложила ладонь ко лбу и отрешённо моргнула.

Если так, то получается, что Сок Хэвон меня...

— ...

В голове был полный кавардак.

* * *

Это было на Рождество, кажется, в одиннадцатом классе. В тот день я втайне от бабушки устроилась на подработку в пекарню.

Стоя у витрины с тортами, я механически звенела колокольчиком. Рядом стоял парень-ровесник, тоже подрабатывавший там, и без умолку болтал.

— Тебя ведь Ким Сори зовут? В какой школе учишься?

Торты бы продавал, чего привязался.

— Что делаешь после работы? Пойдём поедим вместе?

— Ешь один.

Это был не мой ответ. Неужели мои мысли вырвались наружу?

Обернувшись, я в испуге отшатнулась. Прямо рядом со мной стоял Сок Хэвон. Он вклинился прямо между мной и тем парнем.

— Ты что здесь делаешь?

— Я живу неподалёку.

Засунув руки в карманы куртки, он с кривой ухмылкой посмотрел на меня сверху вниз.

— Стараешься, Ким Сори.

— Ну, я же не безработный богач, у которого полно свободного времени.

— И что за работа такая?

— Продать все торты и свалить домой. Так что, будь добр, исчезни. Я занята.

Несмотря на мои оправдания, перед витриной было пусто — ни одного покупателя.

— Выглядишь вполне свободной.

Хихикнув, Сок Хэвон внезапно сорвал шапку Санты с того парня и нацепил на себя.

— Ты что творишь!..

— Отойди-ка.

Натянув шапку поглубже, он выхватил колокольчик из моих рук. Я возмущённо нахмурилась.

— И что это значит?

— Опыт погружения богатого бездельника в жизнь простого народа.

Естественным жестом он подхватил листок с рекламными фразами и начал лениво звенеть колокольчиком.

— Покупайте рождественские торты. При покупке сейчас — специальный подарок.

Эффект от его высокого роста и ослепительного лица был мгновенным. Прохожие начали оборачиваться, а вскоре стали подтягиваться и первые покупатели.

— А что за подарок?

Сок Хэвон указал на парня-напарника, который стоял в стороне, потеряв своё место.

— Вот он.

— Ой, какой вы шутник! — рассмеялись девушки.

На самом деле забавным был не текст, а лицо Сок Хэвона.

Когда я пришла в себя, все торты были распроданы, а хозяин пекарни расплылся в довольной улыбке.

Видать, такие люди нигде не пропадут. Встретившись со мной взглядом, Сок Хэвон, всё ещё в шапке Санты, просто пожал плечами.

С недоумением глядя на него, я внезапно открыла глаза.

«Сон...»

С чего бы это событиям многолетней давности всплывать в памяти? Это всё из-за тех странных слов Докми в офисе.

Кстати, что там стало с тем навязчивым парнем из пекарни? Он просто исчез, как декорация?

Размышляя об этом, я нащупала на кровати телефон.

«Надо же, пришла с работы и вырубилась».

[23:00]

До Рождества, которого все так ждут, остался всего час.

«Рождество».

Для меня, оставшейся без бабушки и собаки Сори, этот день всегда был немного одиноким.

Может, заказать чего-нибудь поесть, раз уж выходной? Пока я выбирала ночной перекус, телефон завибрировал. Звонил председатель.

— Алло?

[Сори!]

Голос дедушки звучал крайне встревоженно.

— Дедушка, что случилось в такой час?

Он, обычно сохраняющий спокойствие, выпалил без всяких предисловий:

[Похоже, осталось меньше часа.]