Глава 7.0

Выйдя из ванной, Хэвон натянул на себя простую футболку с коротким рукавом. Кап, кап — капли воды, падающие с кончиков волос, оставляли на полу тёмные пятна.

«Всё тело ломит».

Небрежно откинув мокрые волосы назад, он размял затёкшие мышцы шеи. В голове сама собой всплыла причина его усталости — тот большеголовый щенок.

«...Всё-таки я погорячился, когда решил забрать её».

«Того, с большой головой?»

«Ага. Мне показалось, или дети над ним издевались? Прямо не по себе».

У него не было и доли желания ехать в парк, чтобы проверять это.

Но снег всё никак не унимался, стучал по окну, и когда он опомнился, уже оказался в самом центре парка.

Может, из-за того, что он сделал что-то совсем для себя нехарактерное, на душе стало даже жутковато.

«Может, я одержим?»

Будто подобрал куклу, которая возвращается, сколько её ни выбрасывай...

Бр-р.

Хэвон стряхнул это чувство, похлопав себя по плечам, и переключил мысли в другое русло.

Какова бы ни была причина, его действительно беспокоил этот «источник домашних хлопот».

Эта собака чем-то напоминала ему кого-то. Особенно запомнилось то, с каким ужасом она смотрела на него всякий раз, когда он пытался её погладить.

Подперев подбородок рукой, он склонил голову набок.

«На кого же она похожа?»

Точно есть кто-то похожий, но проблема в том, что он никак не мог вспомнить.

Этот взгляд, будто собака увидела нечто, чего видеть не должна. Непокорный блеск в глазах при каждой встрече…

Внезапно в памяти всплыл чей-то силуэт со спины, и он слегка приоткрыл рот.

— А.

Похожа на Ким Сори.

Наложив образы, Хэвон резко перевёл взгляд на кровать. Хр-р-р, хр-р-р — доносилось ровное сопение.

Он бесшумно подошёл ближе.

Собака явно была недовольна купанием. Недавно она сердито смотрела на Хэвона, поднимая шерсть дыбом. Теперь же крепко спала.

Дёрнувшись, щенок слабо вздрогнул и вдруг резко поднял голову.

Пытаясь сохранять бдительность, как и подобает собаке, она осмотрелась, но вскоре снова завалилась спать. Из пасти высунулся кончик языка, который она так и не втянула до конца.

Хэвон задумался: щенок был слишком беззаботным, чтобы сравнивать его с Ким Сори — расчётливой и помешанной на самоконтроле.

«Студент Хэвон, малышку я сама буду купать. Она всё время забивается в щели, а с твоими габаритами её потом не вытащишь».

Особенно учитывая, что она даже не осознаёт, какая у неё большая голова, и продолжает совать её по углам — эта исключительная дурашка…

«Ни капли не похожа».

Изменив своё мнение, он вдруг заметил на кровати раскрытый ноутбук.

«Я что, оставлял его открытым?»

Он не помнил, чтобы притрагивался к нему.

Может, из-за тех нелепых мыслей об одержимости привидениями, но деталь, на которую он обычно не обратил бы внимания, теперь излишне раздражала.

Решив проигнорировать это, Хэвон собрался лечь, но замер. Хр-р-р — посреди кровати, свернувшись клубком, поднималось и опускалось тело щенка.

Он упёр руки в бока и тихо усмехнулся.

«Будить или не будить?»

Если оставить всё как есть, ему придётся спать на краешке, сжав плечи.

В тот момент, когда Хэвон протянул руку, чтобы сдвинуть щенка, вжих — экран ноутбука внезапно засветился, и открылось окно браузера, которого он даже не касался.

— ...

Говорят же, что собаки отгоняют злых духов?

Решив проявить великодушие к уставшему щенку, Хэвон улёгся, сжавшись. Вовсе не потому, что боялся спать один.

* * *

Проснувшись, я в замешательстве открыла раскрыла глаза.

Высокий потолок. Второе утро в комнате Сок Хэвона, а привыкнуть всё так же сложно.

Подняв тяжёлое тело, я потёрла глаза передней лапой. Нет, рукой… нет, погодите…

«Что?»

Почему у меня руки?

Я долго пялилась на пальцы, а потом спокойно натянула одеяло до самой макушки и легла обратно.

Должно быть, это всё ещё продолжение сна.

«…А вот и нет».

Я вскочила как ошпаренная и прижала ладони к щекам. Густая шерсть исчезла, под пальцами ощущалась гладкая кожа.

— Я вернулась в человеческий облик?..

Мой обычный голос, а не какое-то там «тяв-тяв».

Я уже собиралась сорваться с места, но заползла обратно под одеяло.

Я была совершенно голой.

Едва не стала «дитём природы».

Замотавшись в одеяло, я поспешно подошла к ростовому зеркалу. С гораздо более высокой точки обзора на меня смотрело человеческое отражение.

Светлые, унаследованные от бабушки волосы и глаза, тонкие веки с лёгкой складкой, длинные волосы.

Это была не собака Сори, а моё настоящее обличье.

«Я правда вернулась».

Я растерянно перебрала растрёпанные пряди.

«Как я вообще стала человеком?»

Почему?

Как именно?

Может, превращение в щенка было всего лишь бесконечно долгим кошмаром?

Едва выдохнув с облегчением, я тут же нахмурилась.

Это точно не сон. Потому что я находилась в доме Сок Хэвона. Более того — в его комнате.

Даже будучи щенком, я чувствовала себя здесь неуютно, а став человеком, это место стало казаться мне чужим.

Сок Хэвон ушёл? Я запоздало огляделась в его поисках, и мой взгляд остановился на одной точке.

«Это…»

Дверь в гардеробную. Приподняв одеяло и посмотрев на своё тело, на котором не было ни ниточки, я вздрогнула.

— ...

Снова накрывшись, я решительно встала лицом к гардеробной.

Деньги, слава, власть — сейчас всё это не имело значения.

В этот момент мне, Ким Сори, были необходимы базовые права человека.

* * *

Пи-и, пип, тиририк…

БАХ!

Я ввалилась в квартиру, где жила с бабушкой. Немногочисленная мебель, старые, но аккуратно расставленные вещи.

«Это мой дом».

Ноги подкосились, и я медленно опустилась на пол. Слишком длинная пижама Сок Хэвона волочилась следом.

Час назад.

Опасаясь, что снова превращусь в собаку, я долго бродила по его комнате, но ничего не происходило.

«Малышка… а, её же Тяв звали? Тяв, ты где?»

Услышав, как экономка зовёт меня, я в панике выскользнула через чёрный ход. Я просто не представляла, как объяснить ей своё существование.

Сидя без сил, я посмотрела на руки. Пальцы дрожали, будто больше мне не подчинялись.

«Не бойся».

Я с силой закусила губу.

Если это всё проделки собаки Сори, то насколько жалко выглядела бы я сейчас — дрожащая и растерянная. Годами выстраиваемое величие хозяйки летело псу под хвост.

Я решительно подошла к комоду и схватила рамку с фотографией собаки Сори.

— Собака Сори, ты!

Я едва сдержала поток нотаций и стиснула губы.

«Я тоже хотела бы стать такой, как ты».

Я на собственной шкуре испытала последствия этой единственной фразы.

— Слушай внимательно.

Я закрыла глаза и снова открыла, прежде чем заговорить:

— Твой глубокий замысел я поняла. Ты хотела, чтобы я на своей шкуре испытала, через что проходите вы, собачки.

Это были не пустые слова. Мир, увиденный глазами собаки, был куда менее добрым, чем человеческий.

Мир, где люди решают, куда ты пойдёшь, что будешь делать и даже жить тебе или умереть. Удивительно, как собаки при этом умудряются дарить безусловную любовь.

Как бы ни хотелось это отрицать, встреча с Сок Хэвоном была, пожалуй, удачей.

— Может, ты всё-таки отменишь желание?

Тихо ведя переговоры, я вдруг вспомнила про телефон, оставленный на столе.

«Хотя звонить мне всё равно некому».

Щёлк — я подключила зарядку, и экран загорелся.

Как и ожидалось. Поток рекламных сообщений, кучка СМС и несколько пропущенных вызовов.

Динь…

И напоследок — одно уведомление из календаря.

「Программа центра поддержки трудоустройства — Посещение строительной компании C Construction」

Это была программа на каникулы, на которую я записалась ещё до окончания семестра.

Динь!

「13:00.」

Именно сегодняшняя дата.

* * *

Главный вход компании C Construction.

Едва успев вовремя, я замерла на месте.

Сейчас ли время для экскурсии? Я ведь в любой момент могу снова стать собакой.

Есть шанс, что я больше не стану псом, но даже если и так, я не могла забросить свою повседневную жизнь.

— Сюда, студентка.

Ко мне подошла женщина лет под пятьдесят с бейджем на шее.

— Простите за опоздание.

— Какое опоздание, до начала ещё десять минут.

Кто бы знал, что возможность просто общаться с людьми принесёт столько радости. Я постучала пальцами по губам, сдерживая идиотскую улыбку.

— Вы Ким Сори, верно? Все уже собрались, пойдёмте.

«Все»? Озадаченная, я огляделась.

— А остальные?

— С факультета менеджмента всего двое, включая вас, — рассмеялась она. — По сравнению с другими факультетами желающих от вашего факультета подозрительно мало.

Всего двое?

Похоже, выражение лица выдало мои мысли, и она неловко добавила:

— Всё-таки компания среднего размера, да ещё и строительная сфера... Наверное, студентам-управленцам это не очень интересно.

— А…

— А почему вы решили подать заявку именно к нам?

— В прошлом году я была на презентации C Construction в университете. С тех пор и заинтересовалась.

«Потому что у вас самая высокая зарплата среди офисных сотрудников в компаниях среднего звена».

Истинная причина осталась глубоко внутри.

— Вот как? Ах да, я же не представилась. Я Юн Ми Ян, начальник отдела кадров и общего управления.

С приветливой улыбкой она вошла в здание.

— Студент, который пришёл раньше, ждёт в лобби. Он с того же факультета, может, знакомы?

— Вряд ли. У нас слишком много студентов.

Я и сама почти не участвовала в жизни факультета, так что шансов было ещё меньше.

— Правда? А он невероятно красивый. Такой шкаф идёт — я уж подумала, айдол какой.

Широкие плечи, хорошая внешность… слушая это описание, я почувствовала нехорошее предчувствие.

В памяти всплыло лицо единственного человека с факультета менеджмента, который заслуживал бы таких лестных отзывов.

— Госпожа Сори, сюда.

Следуя за начальницей Юн, я украдкой достала телефон.

Быстро вбив «C Construction», я увидела свежую новость: с первой половины года компания начала сотрудничество с S Group.

Лицо само собой окаменело.

Странно было уже то, что обычную экскурсию для студентов проводит целый начальник отдела.

Было ясно как день, что второй студент, ждущий в лобби — крайне важный гость для этой компании.

— Вон тот студент.

Госпожа Юн указала рукой, и там действительно стояла группа людей.

Однако мне даже не нужно было гадать, на кого именно указывал её палец — это был мужчина в тёмно-сером длинном пальто, который явно выделялся на общем фоне.

Засунув руки в карманы, он заметил нас и полностью развернулся.

Топ. Топ.

Шёл он медленно, но из-за длины шага расстояние стремительно сокращалось.

Когда его тень нависла надо мной, этот красивый «шкаф» произнёс:

— Давно не виделись. Почти два года прошло, да?

Это был Сок Хэвон. Человек, который даже в самом страшном сне не мог представить, что сегодня утром я украла у него пижаму.