Духовный мир: Себастьян, ну ты и гад!

— Демон Самаэль?..

«Именно так», — кивок Себастьяна не добавил мне ясности.

Если бы во мне сидел демон, я бы это почувствовал, но прежде чем я успел озвучить свои сомнения, Себастьян — или Самаэль — поспешил уточнить:

— Впрочем, это не значит, что я одержим вами или паразитирую на вашей душе. Я служил и служу роду Брейв, и в этом плане ничего не изменилось.

— То есть ты — демон Самаэль, который вселился в человека по имени Себастьян?

— Тоже мимо, — старик покачал головой. — Я и Себастьян, и Самаэль одновременно. Я не совсем обычный демон, мне не нужны кровавые жертвы и подношения, чтобы существовать здесь.

— Всё равно не догоняю. Короче: ты — тот самый старик, который нянчился со мной с пелёнок?

— Совершенно верно.

— Тогда забей. Себастьян — это Себастьян.

Раз уж этот идеальный дворецкий явился ко мне на выручку в самый паршивый момент, значит, это тот самый Себастьян, которого я знаю. И плевать мне на его демоническую родословную.

— Приятно слышать, — Себастьян довольно сощурился.

— Ладно, колись. Что вообще происходит? — я уселся на своё законное место в кабинете и уставился на дверь.

— Начать с того момента, как вас разделали под орех? — Себастьян привычно встал за моим левым плечом.

Это была наша стандартная диспозиция.

— Лезть на Белиала в таком состоянии... У вас совсем нет терпения, молодой господин. Хотя перед госпожой Алисией вы терпите до победного.

— Эй, давай без этих подколов, ладно?

Я и раньше подозревал, что с ним что-то не так, но чтобы он был целым демоном... Теперь понятно, почему летом те именные демоны, которых я призывал, смывались с перекошенными от ужаса рожами. Они видели тебя, Себастьян. Я всегда думал, что ты, может, даже сильнее бати, и вот, пазл наконец сложился.

— С чего прикажете начать объяснения, молодой господин?

— С самого начала.

Даже если нас называют «обезьянами из Пустошей», даже если мы — психи-боевики, род Брейв официально считается родом Героев. И тут — демон в услужении. Я-то распинался, какая столица «искажённая» и «неправильная», а оказалось, что мой собственный род — такая же часть этого кривого зеркала.

— Не многовато ли демонов на один квадратный метр? — спросил я.

В игре Алисия была единственной, кто продал душу, чтобы стать антагонистом. У Джерасиса тоже были намёки, но он скорее воспринимался как «больной на голову парень», а не как человек, совершивший фаустовскую сделку.

...Погоди-ка. Неужели в игровом сюжете Алисия продала душу именно Себастьяну? Ради чего? Чтобы он помог ей? Чем больше я об этом думал, тем меньше понимал.

— Всё началось давным-давно, ещё при основании этого государства, — начал Себастьян, глядя куда-то вдаль, словно листая страницы истории. — Один глупый и слабый король продал душу демону, чтобы уничтожить соседние страны. Из никчёмного правителя он в одночасье превратился в «Короля-Завоевателя», даже не подозревая, что обрекает страну на столетия хаоса и страданий...

— Говоришь так, будто это ты всё устроил.

— Ну, вообще-то, тем самым призванным демоном был я.

— Так это был ты?!

Себастьян, что ты творил в те времена?! Самаэль, демон, стоявший у истоков этой страны... Он оказался здесь раньше Мудрецов, Святых и Героев.

— Шокирующее признание... Значит, тот король так жаждал власти, что пошёл на сделку с тобой?

Что ж, свою задачу он выполнил — врагов сокрушил, но цена...

— Разумеется, за силой пришла расплата в виде магических бедствий. Огромное количество людей погибло от монстров. Другие страны тоже не сидели сложа руки, видя такое ослабление, и страну захлестнула бесконечная война, — Себастьян сокрушённо вздохнул, мол, «зачем только люди просят силы у демонов», хотя сам он — корень проблемы.

— И что дальше? Как такой демон оказался в роду Брейв? По логике, короли-чернокнижники должны быть моими предками.

— Хо-хо, род Брейв и сделка с демоном? Не недооценивайте своих предков, молодой господин.

— Да я про них вообще ничего не знаю.

— В роду Брейв нет ни капли королевской крови. Магия ведь рождается из воли. Когда сотни лет длятся бедствия, когда миллионы людей молят о спасении, их коллективное желание в конце концов обретает форму. Так рождаются те, кого называют Героями.

Нужда в защите породила Святую. Нужда в порядке породила Мудреца. Нужда в силе против внешнего врага породила Героя.

Так, среди пепла и крови, появились те самые легендарные личности.

— Дальше вы и сами знаете, — продолжил Себастьян. — Мудрец использовал Святую, чтобы создать барьер, а Героя — предка Брейвов — выслали в Пустоши. Но дьявол кроется в деталях. А именно — в методах Мудреца.

— Методах? Ты о том, что он сделал из Святой «батарейку»?

— Я о появлении Белиала.

Себастьян щёлкнул пальцами, и перед нами возникла призрачная морда Белиала. Духовный мир — штука удобная, можно и слайды показывать.

— Чтобы нейтрализовать моё «проклятие», которое едва не погубило страну, Мудрец заручился поддержкой демона того же ранга — Белиала.

У меня в голове это не укладывалось. Тушить пожар бензином? Использовать одного демона против другого?

— Это же просто отсрочка неизбежного, нет?

— Вы как всегда проницательны. Это была именно отсрочка. Мудрец использовал четыре магические линии королевской крови, чтобы локализовать очаги бедствия.

Весь тот мрак, те монстры и скверна, что я (Самаэль) когда-то выпустил в мир, были загнаны в одно место — в горы Юдайна.

— Которые находятся прямо по соседству с моим домом.

— Именно. Земли Брейвов были созданы как загон для монстров. Весь тот ужас, что должен был поглотить континент, сейчас сдерживаете вы. И делаете это блестяще.

Так вот оно что! Брейвы живут в Пустошах не потому, что их «обидели», а потому что они — тюремщики для проклятия, которое сотворил этот старый хрыч!

— А чтобы окончательно обезопасить столицу, — добавил Себастьян, — Мудрец воздвиг барьер на основе тела Святой. Это обнулило угрозу вторжения и монстров для тех, кто внутри.

— Понятно.

Механика ясна: чтобы исправить косяки древнего короля, Мудрец использовал одного демона, запер проклятие другого в горах и принёс в жертву девушку. Высокие моральные стандарты, ничего не скажешь.

— Но я не верю, что Белиал помогал из чистого альтруизма. Демонам нужна плата.

Судя по всему, Белиал до сих пор «сотрудничает» с королевской семьёй.

— Белиал сам обучил Мудреца, как создать такой барьер. Его цена? Возможность поддерживать этот купол бесконечно.

Себастьян зловеще усмехнулся.

— Души всех людей, умирающих внутри барьера, отправляются прямиком в бездонную утробу Белиала.