Волевой Человек (от Лица Алисии)

Меня зовут Алисия Гран Олдвуд, и, как ни странно, моя жизнь обрушилась в одно мгновение. Мой жених отверг меня, а моя знатная герцогская семья отказалась от меня, отправив меня в изгнание. Я оказалась в запущенных землях, известных как имения Брейвов, с которыми мне предстояло научиться жить.

Особняк, в который меня привели, был пуст и немногословен. Здесь не было излишней роскоши и убранства, как в столице. Всё вокруг было простое: от меблировки до одежды, а единственное, что нарушало тишину, — это шаги слуг, которые, как и всё вокруг, были частью этой скучной, но при этом странно успокаивающей обстановки.

В этом доме я заметила странную тишину. В отличие от того бурного времени, которое я провела в королевской столице, здесь не было тех мучительных ночных кошмаров, которые терзали меня ранее. Моё сердце постепенно успокаивалось, а с ним уходили и тёмные мысли, которые влекли меня к отчаянию. Возможно, этот уголок земли, удалённый от всего мира, как раз и был тем местом, которое мне нужно было, чтобы окончательно забыться. Возможно, я уже смирилась с тем, что больше никогда не вернусь в своё старое окружение, в свой родной дом.

Поначалу мне было тяжело принять это место и его обычаи, но, возможно, теперь мне и не нужно было ничего больше. Здесь не было никаких дворянских интриг, не было амбициозных игр за титулы и богатства. Я обрела покой в этой обстановке — в этом старом, но вполне удобном доме с его простой мебелью, дешёвыми тканями и самой обыденной едой. Всё это казалось настолько гармоничным, что даже простая чашка чая или кофе — чего, по правде говоря, я никогда не пробовала раньше — стали для меня чем-то вполне достойным.

Прошло пять дней, как я здесь жила. Эти дни казались мне вечностью. Я сидела в своей комнате, поглощённая мыслями, и время, казалось, растягивалось. Я не знала, что мне делать, как провести эти пустые дни. Я чувствовала, как меланхолия окутывает меня, как бездна внутри меня растёт.

И вот, однажды утром, меня разбудил стук в дверь.

— Доброе утро, леди Алисия, пришло время для завтрака.

Голос принадлежал Рагне Вель Брейву, молодому лорду этого имения, который был примерно моего возраста. Мы с ним ещё не пересекались так, чтобы можно было сказать, что мы хоть немного знакомы. Он был тем, кто управлял этими землями, но кроме нашего первого короткого знакомства, мы не обменялись ни словом. На тот момент он был для меня почти незнакомым человеком, несмотря на то, что мы жили под одной крышей.

Когда я молчала, стук становился всё более настойчивым. Я вздохнула и наконец крикнула:

— Я встала! Входите, а то дверь вот-вот сломается!

Я подняла голос, давая понять, что не могу больше ждать. В тот момент я была раздражена этим нескончаемым стуком. Как только я произнесла эти слова, он вошёл, извинившись:

— Простите за вторжение.

Это было странно, что он пришёл именно сам, а не прислуга. Слуги этого поместья приносили мне завтрак с самого первого дня моего пребывания здесь, и именно его присутствие стало для меня чем-то новым. Я не поняла, почему он решил сам принести завтрак, но из любопытства решила спросить.

— Почему ты сам принёс завтрак? Здесь есть слуги, зачем тебе это делать?

Он с улыбкой ответил, но его слова заставили меня удивиться:

— Нам не хватает людей. Слуги здесь — тоже воины. Они защищают поместье и участвуют в битвах. Большинство из них уже погибли.

Его слова вызвали у меня не только удивление, но и какое-то беспокойство. Я не ожидала услышать что-то столь драматичное. Поместье Брейвов явно не было местом, где можно было бы спокойно жить, не зная, что делать с собой. Это было место, где каждый день можно было столкнуться с опасностью, где каждый человек мог погибнуть в бою или в стычках с местными монстрами. Я почувствовала, как тяжесть его слов ложится на меня.

Рагна продолжал беседу, несмотря на мой молчаливый ответ, и вскоре я почувствовала, как он наклонился, чтобы поднять мои волосы. Это был неожиданный жест, и я пыталась отстраниться, но он всё равно продолжил:

— Леди Алисия, вы достойны восхищения. Этот след на вашем теле, — он слегка провёл пальцем по моим волосам, — это символ мужества, признак того, что вы стояли за свою семью, за своё достоинство.

Я почувствовала, как мои плечи напряглись от этого нежного прикосновения, но не отозвалась. Не могла. Эти слова заставили меня задуматься о моих шрамах, тех следах, которые остались на моей душе и теле после того, как я была выброшена из дома. Я ещё не понимала, что делать с собой, но его слова будто затронули какое-то глубокое чувство. Он был прав: каждый шрам здесь был символом мужества, символом того, что человек пережил, что он прошёл.

Он немного отступил, и с какой-то лёгкостью произнёс:

— Это просто ещё одна причина, по которой я сам принёс завтрак. Хотел с тобой поболтать.

Меня поразила его откровенность, но он не задал мне больше никаких трудных вопросов, видимо, понимая, что я ещё не готова открыться.

Он продолжил:

— Может быть, эти земли и кажутся пустыми, но на самом деле они полны природы. Знаешь, если мы с тобой прогуляемся, на фоне зелени человеческие проблемы как-то теряют смысл.

Я поняла, что, возможно, он прав. Эти земли, казавшиеся пустыми, могли быть именно тем местом, где я могла начать заново. Может, на самом деле мои проблемы были не так уж и важны? Всё, что произошло, было частью моего пути, и, возможно, я должна была просто двигаться вперёд.

— Хорошо, я согласна.

Не было смысла оставаться в замкнутом пространстве и грустить. А свежий воздух действительно мог бы помочь.

Рагна с улыбкой предложил:

— Пойдём, покажу тебе эти земли.

Я увидела, что он готов был помочь мне, даже если он был для меня поначалу совершенно незнакомым человеком. В его предложении был какой-то искренний интерес, и я вдруг почувствовала, что мне не нужно замыкаться в себе. На этих землях я могла что-то изменить.

Вдруг я вспомнила, что давно не дарила никому такую беззаботную улыбку, как у Рагны. Это было настолько давно, что я уже не помнила, когда в последний раз это происходило.