Мой бывший - герой романа

Глядя на мужчину перед собой — того самого, на которого проходящие мимо дамы оборачивались почти инстинктивно, — я могла думать только об одном.

«Вот же дерьмо…»

Нет, серьёзно.

Какого чёрта?!

Я совершенно не понимала, что здесь забыл Тристан Эклипс — главный герой романа собственной персоной.

Впрочем, нет. Это как раз было не так важно. Куда больше меня волновало другое: мне совсем не хотелось встречаться с этим человеком — ни сейчас, ни когда-либо в будущем.

При любой другой возможности я бы постаралась просто пройти мимо, и сделать вид, что не узнала, или, на худой конец, резко развернуться и уйти в другую сторону, затерявшись в толпе прохожих. Но проблема заключалась в том, что Тристан уже меня заметил. И прямо сейчас он целенаправленно смотрел прямо в мою сторону...

Дерьмо.

Я выругалась уже во второй раз.

Похоже, что я не смогу сбежать так легко...

Таким образом, мне ничего не оставалось, кроме как замереть на месте и смотреть, как Тристан Эклипс твердым, уверенным шагом приближается ко мне. Его плащ развевался на ветру, и каждый его шаг, казалось, был наполнен той самой харизмой, которая когда-то заставляла читательниц замирать над страницами романа. 

Расстояние между нами сократилось всего за несколько секунд.

И вот теперь он уже стоял прямо передо мной.

Я подняла взгляд на мужчину и внезапно ощутила ужасно неловкое чувство.

«Ах, так вот значит, какого это – случайно столкнуться со своим бывшим...»

Хотя, фактически, я даже не могла назвать его так. Ведь встречалась с ним на самом деле не я, а главная героиня романа. А я… я просто «пользовательница» этого тела, случайно занявшая чужое место. И теперь мне приходится расхлёбывать последствия чужих отношений.

Чёрт побери.

– Лили, – глядя прямо на мое лицо, герой заговорил слегка хриплым голосом, – Давно не виделись.

Давно? Ну… вообще-то прошло всего два месяца с тех пор, как я очнулась в этом мире и сбежала со свадьбы. Не так уж много. И всё же... после всех тех событий, произошедших со мной в последнее время, я действительно подумала, что видела главного героя у алтаря первый и последний раз в жизни уже очень давно.

– Ах, да... Привет, – в конце концов я неловко поздоровалась, – Давно не виделись.

Между нами повисла пауза. Очень неловкая. Ну, по крайней мере для меня.

Потому что Тристан, кажется, никакого смущения не испытывал вовсе. Он просто смотрел на меня — внимательно, не отрывая взгляда, словно человек, который слишком долго блуждал по пустыне и наконец нашёл источник воды. В его взгляде читалась такая глубокая, почти болезненная тоска, что мне стало не по себе.

Эм... Ну, мы поздоровались? Разве этого недостаточно?

Должна ли я сказать что-то ещё? Честно говоря, мне просто хотелось уйти отсюда как можно скорее...

Краем глаза я наблюдала за свободным экипажем, стоящим за спиной Тристана. Тот самый, в который я до недавнего времени планировала сесть. Поскольку была середина дня и это был как раз час-пик, поймать свободный экипаж было не так-то легко. А этот, судя по всему, был последним.

Мне очень не хотелось упускать такую возможность только из-за того, что главный герой задерживает меня!

Исходя из этого, я решила, что пора заканчивать этот разговор. Вежливо, но твёрдо.

— Ну… Тогда я пойду, пожалуй, — сказала я, делая шаг в сторону. — Всего хорошего. Береги себя.

Я уже собиралась пройти мимо него, чтобы направиться к спасительному экипажу, но в этот самый момент Тристан неожиданно перехватил мою руку. Его пальцы — сильные, привыкшие держать меч — сжали моё запястье с такой осторожностью, будто он боялся сделать больно, но при этом не намеревался отпускать.

— Подожди, — тихо сказал он, почти умоляюще.

— Что?..

— Ты не думаешь, что нам стоит поговорить?

Голубые глаза мужчины серьёзно блеснули, когда он посмотрел прямо на меня.

Я замерла в лёгком недоумении.

— Поговорить?.. О чём?

— О том, что ты сбежала со свадьбы, даже ничего мне не объяснив, — его голос дрогнул. — Ты исчезла на два месяца, Лили. Ни письма, ни весточки… Я всё это время очень волновался за тебя.

Во мне мгновенно поднялось раздражение.

Серьёзно?.. Мы вообще-то уже расстались, разве нет? И почему он ведёт себя так, будто имеет на меня какие-то права?

— Послушай, Тристан… я не хочу разговаривать. Всё, что нужно было сказать, я уже сказала тогда. Или ты хочешь услышать это снова? — я постаралась, чтобы голос звучал ровно.

— Я просто хочу понять, — он всё ещё не отпускал мою руку. — Почему? Мы были помолвлены. Ты согласилась. А потом, в последний момент…

– Я передумала, – отрезала я, выдёргивая руку. – Люди имеют право передумывать. И теперь, если ты не против, я пойду. У меня ещё есть дела.

Я снова взглянула в сторону тротуара. Свободный экипаж всё ещё стоял на месте, а кучер лениво зевал, перекатывая в руках вожжи.

Тристан проследил за моим взглядом, и на его губах появилась лёгкая, почти уверенная улыбка.

— Если ты согласишься поговорить со мной, я предоставлю тебе свой экипаж. Куда тебе нужно – я отвезу!

Но мое сердце екнуло от одной только ужасной мысли об этом.

Вернуться в особняк Кайлы в экипаже Тристана Эклипса... Нет, вы что издеваетесь?!

Другими словами, это было настолько абсурдно и катастрофически, что совершенно исключено.

Я скрестила руки на груди.

– Спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться.

– Лили... - герой еще раз робким голосом позвал меня, глядя на меня с таким жалким видом, что любая другая женщина на моем месте уже давно не устояла бы.

Нет, в самом деле. Шарм главного героя романтического фэнтези это вам не шутки. Прямо сейчас несмотря на свою внушительную и впечатляющую внешность, но Тристан Эклипс выглядел прямо как промокший под дождем щенок, которого так и хотелось пожалеть.

Но... я определенно не собиралась попадаться на эту уловку. В конечном итоге, в этом мире — да и во всех остальных — ничто не могло быть для меня более притягательным, чем Кайла!

— …Тристан, — я снова попыталась высвободить руку, но это оказалось невероятно тяжело, как будто мою руку держали железными клещами. – Мне приятно было тебя увидеть. Но... Я правда занята. Я серьёзно – дай мне пройти.

Тристан Эклипс на мгновение застыл, как будто мои слова его действительно задели. Но не сдвинулся ни на шаг.

— Лили, — произнёс он почти с мольбой в голосе. — Лили, пожалуйста… несмотря ни на что, я всё равно не могу отпустить тебя, пока мы не поговорим!

Пока герой продолжал меня удерживать, я краем глаза увидела, как к свободному экипажу подбегает хорошо одетая пара. Мужчина помог женщине забраться внутрь, кучер хлестнул лошадей, и экипаж укатил прочь.

Это случилось буквально за одно мгновение!

Я проводила уезжающий экипаж взглядом, чувствуя, как внутри меня закипает злость.

Отлично.

Просто замечательно.

Из-за этого навязчивого главного героя я только что упустила единственный свободный экипаж! И теперь… сколько мне придётся ждать следующий?!

В итоге, осознав, что шанс вернуться домой благополучно исчез, я медленно повернулась к нему с крайне недовольным выражением лица.

Судя по всему, эмоции у меня были написаны слишком явно, потому что Тристан посмотрел на меня с лёгкой тенью вины.

Хотя… если честно, особой искренности в этом взгляде не ощущалось.

— Прости, — сказал он, и виноватым при этом выглядел разве что формально. — Но у меня действительно есть собственный экипаж. И я готов отвезти тебя куда угодно, если мы сначала поговорим.

В конечном итоге я вздохнула, понимая, что спорить бесполезно. Тристан Эклипс был действительно упрямым – это я помнила ещё по книге. Если он что-то вбил себе в голову, переубедить его было почти невозможно.

А если я откажусь сейчас… он ведь, скорее всего, просто продолжит меня преследовать. И от этой мысли становилось только хуже. Ладно. Наверное, проще действительно согласиться и покончить с этим раз и навсегда. Поставить точку в этой истории, пока она не превратилась во что-то ещё более утомительное.

— …Хорошо, — наконец неохотно сказала я, чувствуя, как усталость от этого наваливается мне на плечи. – Давай поговорим. Но недолго.

Тристан просиял. Его красивое лицо буквально преобразилось – будто я только что согласилась не на обычный разговор, а как минимум на повторное предложение о браке.

- Хорошо, - он кивнул, - Тогда я отвезу тебя в одно отличное место. В Кроносе есть один известный ресторан, и некоторые люди даже специально приезжают сюда из столицы, чтобы пообедать в нем...

– Никакого ресторана! – сразу же перебила я.

Меньше всего мне хотелось еще и куда-то ехать с этим парнем... Тем более, что я действительно не планировала долго с ним разговаривать.

Тристан нахмурился, но быстро нашёлся:

— Тогда просто кафе. Нам всё равно нужно какое-то более спокойное место, чтобы поговорить, ты не согласна?

Поначалу я снова хотела поспорить. В конце концов, мы могли бы обсудить всё прямо здесь. Но...

Я огляделась. Мы действительно стояли посреди оживлённой улицы, и некоторые прохожие уже начинали с любопытством коситься на нас. Красивые мужчина и женщина – зрелище, в любом случае привлекающее внимание. Если мы простоим здесь ещё немного, наверняка соберётся толпа зевак.

Не говоря уже о том, что Тристан Эклипс был очень известной личностью в империи. Впрочем, как и святая... Таким образом, нас буквально могли узнать в любой момент, что сделает эту ситуацию еще хуже. Мне определенно не хотелось привлекать к себе лишнего ненужного внимания. Так что...

– Ладно, – буркнула я, поправляя капюшон. - Пошли.

...В итоге мне все равно пришлось согласиться.

На лице Тристана проступило облегчение и нескрываемая радость от моего согласия. В итоге мы решили найти какое-нибудь неприметное кафе недалеко от центра, чтобы спокойно поговорить.

По дороге мы шли в молчании. Тристан шагал рядом, то и дело бросая на меня быстрые взгляды – словно боялся, что я растворюсь в воздухе, если он отвернётся. Кафе, которое мы нашли, действительно оказалось маленьким и неприметным – тесный зальчик на пять столиков, почти пустой в этот час. И было крайне трудно представить себе, что именно в такое место могли зайти великий герцог Эклипс и святая империи.

Мы сели за столик у окна. Я выбрала место так, чтобы видеть улицу – и, что важнее, чтобы меня было трудно разглядеть снаружи.

– Что будешь? – спросил Тристан, беря в руки меню.

– Ничего, – ответила я. – Я не голодна.

Но он лишь покачал головой и, не дав мне возразить, подозвал официантку.

— Этой леди ягодный морс, — сказал он. — А мне чёрный кофе.

Официантка кивнула и быстро ушла.

Я уже собиралась возмутиться — всё-таки заказывать за меня без спроса было слишком!…

Но Тристан посмотрел на меня с мягкой, почти уверенной улыбкой.

— Ягодный морс… это ведь твой любимый напиток, Лили?

Эм… Нет.

На самом деле это был любимый напиток настоящей героини романа. Ко мне это не имело ни малейшего отношения. Но в итоге мне осталось только тяжело вздохнуть.

– В последнее время… ягодный морс уже не кажется мне таким вкусным, – неловко произнесла я.

Тем не менее Тристан Эклипс посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом. Его голубые глаза дрогнули, и казалось, пытались заглянуть прямо мне в душу.

– Лили… Похоже, ты действительно изменилась, – наконец тихо сказал он.

Но я лишь промолчала, так как решила, что добавлять что-то будет излишним.

Нам принесли напитки. Я отодвинула морс подальше, даже не притронувшись. Тристан взял свою чашку, сделал короткий глоток и поставил её обратно. Его пальцы едва заметно дрогнули — или мне просто показалось?

Мы снова погрузились в молчание, которое тянулось до тех пор, пока Тристан Эклипс наконец не заговорил:

– Я… чувствую вину, – неожиданно произнёс он.

Я подняла бровь.

– Вину?

– Да. Я не должен был торопить тебя со свадьбой, – Тристан провёл рукой по серебристым волосам — жест, который я знала из книги. Он всегда делал так, когда был взволнован. – Наверное, ты тогда была не готова, а я настаивал. Возможно, я слишком сильно давил на тебя. И в итоге… ты сбежала.

– Тристан...

Погодите.

Неужели этот парень сейчас имеет ввиду, что я тогда сбежала не потому, что хотела разорвать отношения, а просто из-за страха перед свадьбой?..

Нет. Как он вообще пришёл к такому выводу? И самое главное — он был полностью мимо!

Тем не менее, что-либо возразить мне не дали.

– ...Дай мне закончить, – Тристан поднял руку, останавливая меня. – Я хочу сказать, что... если ты вернёшься, мы можем всё начать заново. Не торопясь. Когда ты будешь готова – тогда и поженимся. Я подожду. Сколько нужно.

Я уставилась на него, не веря своим ушам.

– Ты... ты сейчас предлагаешь мне вернуться?

– Да, – он смотрел на меня с такой надеждой, что мне стало почти неловко. – Я люблю тебя, Лили... Я правда очень люблю тебя. И я верю, что мы сможем быть счастливы, если ты дашь нам ещё один шанс.

Я открыла рот, потом закрыла.

Потом открыла снова.

Нет. Мне срочно нужно было прояснить это недоразумение. Как можно скорее.

Мы расстались.

РАССТАЛИСЬ!!!

– Тристан, – медленно произнесла я, стараясь держаться спокойно, хотя внутри уже всё закипало. – Я хочу, чтобы ты понял это раз и навсегда. Я сбежала со свадьбы. Я исчезла на два месяца, не сказав ни слова... Разве это не говорит тебе достаточно ясно, что я не хочу быть с тобой?

Но Тристан Эклипс оставался непреклонен.

– Ты просто испугалась, – возразил он спокойно. – Это нормально. Свадьба — это серьёзный шаг. К нему нужно быть готовой. Я понимаю.

Нет.

Все не так!

– ...Нет, ты не понимаешь! – я невольно повысила голос и тут же оглянулась, проверяя, не привлекла ли внимания. К счастью, в кафе никого не было, кроме нас и скучающей официантки за стойкой. – Я не испугалась. Я просто не хотела выходить за тебя замуж. И не хочу сейчас. И никогда не захочу. Как это можно объяснить ещё понятнее?

Тристан побледнел.

– Но… почему? – его голос дрогнул. – Что я сделал не так? Скажи мне, и я всё исправлю!

Я закрыла лицо руками.

Это уже начинало становиться невыносимым.

– Ничего не нужно! Я правда хочу с тобой расстаться!

Я старалась сказать это как можно яснее, почти по слогам, но мужчина всё равно смотрел на меня так, будто не слышал ни слова.

После моего выкрика его лицо дрогнуло лишь на мгновение. А затем он произнёс с ещё большей решимостью:

– Лили… Неужели я сделал что-то настолько серьёзное? – его голос стал глуше. – Ты так сильно обиделась? Что я могу сделать, чтобы загладить свою вину?

Я начала терять терпение.

Нет, в самом деле...

Почему расстаться с главным героем этого чёртового романа так сложно?!