Глава 34.0

Она очнулась от ощущения взгляда.Не резкого. Не враждебного.

Просто — слишком внимательного.Принцесса судорожно вдохнула и резко села, сбив полог. Сердце билось так, будто всё ещё бежало, не понимая, что путь уже закончился.

— Тише.

Голос был низким. Спокойным.Она подняла взгляд.Хуньянь сидел у стены, в тени. Не в привычной величественной позе — просто на низком кресле, опершись локтем о подлокотник. Его глаза светились в полумраке — не ярко, а глубоко, как угли под пеплом.

Чуть в стороне, ближе к двери, стоял Ворон.Он не двигался. Даже не опирался на стену. Просто стоял — как страж, как тень, как нечто, что не спит вовсе. Его взгляд был прикован к ней, и в нём не было привычной колкости. Только напряжение. И плохо скрываемая тревога.

— Ты... — голос у неё сорвался. — Я... я кричала?

— Нет, — ответил Ворон тихо. — Ты молчала.

От этого стало хуже.Принцесса опустила взгляд на свои руки. Пальцы дрожали. Она попыталась сжать их, но тело не слушалось сразу — словно часть её всё ещё оставалась там.

— Это был сон, — сказала она, скорее себе, чем им. — Просто сон.

Хуньянь не ответил сразу.Он смотрел на неё долго. Слишком долго. Так смотрят не на испуганного ребёнка — так смотрят на поле боя после бури.

— Ты уверена? — спросил он наконец.

В этом вопросе не было сомнения.Была проверка.Она хотела кивнуть. Правда хотела.Но перед глазами снова мелькнул лес — слишком чёткий, слишком настоящий.

— Я проснулась, — сказала она тихо. — Значит... это был сон.

Хуньянь медленно поднялся.Каждое его движение было плавным, выверенным — и всё же в воздухе что-то менялось, будто сама комната напряглась. Он подошёл ближе, остановился в паре шагов, не касаясь её.Но она всё равно почувствовала тепло.

— Ты не просыпалась, — сказал он спокойно. — Тебя отпустили.

Тишина после этих слов была оглушающей.Ворон резко сжал пальцы.

— Я не смог её разбудить, — признал он глухо. — Ни словом. Ни силой. Ничем.

Принцесса подняла на него взгляд.

— Ты пытался?

— Да, — ответил он. — И это... — он замолчал, подбирая слова, — ...не было похоже на обычный сон.

Хуньянь опустился перед ней на одно колено — не как король, а как тот, кто хочет быть на одном уровне. Его глаза оказались совсем близко.

— Посмотри на меня, — сказал он.

Она послушалась.И в этот момент всё внутри неё дрогнуло.Печать отозвалась — не болью, не жаром, а узнаванием. Будто что-то в ней потянулось к нему раньше, чем она успела подумать.Хуньянь это почувствовал.Его взгляд стал жёстче. Холоднее.

— Он был рядом, — сказал он, уже не спрашивая.

Принцесса кивнула. Медленно.

— Я не видела его лица, — прошептала она. — Но он знал, куда я иду. Знал... чего я боюсь.

Ворон выдохнул сквозь зубы.

— Это не просто вторжение.

Хуньянь выпрямился.

Теперь он снова был королём.

— Нет, — сказал он тихо. — Это приглашение к войне.

Он перевёл взгляд на принцессу.И впервые в его глазах мелькнуло не спокойствие и не власть.А страх.Не за себя.

— С этого момента, — произнёс он, — ты больше не спишь одна.