Путь в ад, путь в рай

```

Глава 51: Путь в ад, путь в рай

Я не верю в судьбу. Принципиально.

Любое событие — лишь результат череды предшествующих ему обстоятельств, накладывающихся друг на друга шаг за шагом.

Те, кто верят в фатум, просто не осознают существования этих постепенно накопившихся причин.

Нынешняя ситуация — не исключение.

За Безымянным Убийцей охотятся три группы.

«Мстители» и Культ Сияния.

Вместе с нами — как раз три.

Культ Сияния объявился здесь почти одновременно с нами.

А значит, оставшиеся следы битвы с высокой долей вероятности принадлежат «Мстителям».

Очевидно, они столкнулись с убийцей, преследовавшим Каина, и вступили в бой.

Я допускал, что события могут принять такой оборот.

И всё же я сделал шаг вперёд — ради Дядюшки Бульдога и моей собственной мести.

Потому что эта сука и мне проткнула живот, и мне размозжила голову.

— Мы пришли сюда в погоне за японским Перемещённым.

Тем временем один из последователей с добродушной улыбкой на лице источал жажду крови.

— Знаете, учитывая, что мы встречаемся уже второй раз, называть это простым совпадением как-то глупо, не находите?

Обстановка была накалена до предела.

Будь я один, я бы уже пеной исходил от ярости при виде Культа Сияния.

Однако сейчас рядом со мной трое людей, никак не связанных с культистами.

— Один мой знакомый страдает из-за этого убийцы.

Дядюшка Бульдог на мгновение замолчал.

— Зная его характер, он наверняка винит во всём себя и молча терпит боль, но я просто не мог на это смотреть.

Я скопировал улыбку последователя.

— Ах, вот оно что. Значит, вы хотите поймать убийцу именно по этой причине!

— Да, похоже, наши цели совпадают. Стоит ли нам проявлять такую враждебность друг к другу?

— Хм-м-м.

Последователь пристально посмотрел на меня, затем медленно постучал средним пальцем по лбу.

Спустя мгновение он перестал стучать.

— Нет. Даже так, это неприемлемо.

Он широко улыбнулся, словно получил некое откровение.

— Ты ведь Перемещённый, жалкое насекомое, верно?

Сукин сын.

Так я и знал.

Я старался вести себя вежливо и идти на контакт, но, разумеется, получил типичный ответ в духе Культа Сияния.

У остальных членов его группы были точно такие же лица.

Эти фанатики не примут помощь от Перемещённого, даже если на кону будут их собственные жизни.

Глупо было ожидать сотрудничества от таких людей.

— Как мы вообще можем якшаться с каким-то Перемещённым? Это было бы оскорблением, от которого содрогнутся небо и земля!

— С меня хватит!

Арансоль попыталась выйти вперёд, но я поднял руку, останавливая её.

Они спешили в погоню за убийцей.

Если мы не перейдём черту, они, похоже, не намерены ввязываться в драку.

С безумцами лучше не связываться.

— Ладно, делайте что хотите.

Когда мы отступили, не выказывая намерения преследовать их, последователь обернулся с той же неизменной улыбкой.

— Знай своё место.

Даже напоследок он не смог удержать свой поганый язык.

Последователь и его группа двинулись дальше по тропе.

В тот же миг мы с Дядюшкой Бульдогом обменялись коротким взглядом.

«Не делай этого».

«Это не твоё дело, не вмешивайся».

Он сказал это взглядом и ушёл.

Этот ворчливый старик стал куда добрее.

Культ Сияния скрылся в проходе.

Даже если бы я хотел сказать ему, что могу воскресить его жену с помощью магии воскрешения, рядом с ними это было невозможно.

— Харуа, ты просто так их отпустишь?

Бабиен спросила, неужели я собираюсь отступить, проделав такой путь.

— Дядюшка Бульдог пошёл сам.

Моей единственной целью в поисках убийцы было вырвать Дядюшку Бульдога из лап Культа Сияния.

Если на этот раз он покончит с убийцей, Дядюшка Бульдог тоже покинет культ.

В таком случае, возможно, будет лучше, если он совершит месть собственными руками.

Ребята из Культа Сияния наверняка не пошли бы на печально известного Безымянного Убийцу без подготовки.

У них должны быть свои способы прикончить его.

Если убийца будет устранён, я тоже смогу вздохнуть с облегчением.

Убийца, охотящийся за мной — обладателем магии воскрешения — это проблема, но с Культом Сияния всё будет в порядке, пока мы не вмешиваемся.

Это как выбирать меньшее из двух зол.

— Х-Харуа-сси.

В этот момент Хорайзон тихо заговорила.

Она говорила, глядя в ту сторону, куда ушёл Культ Сияния.

— В Культе Сияния ходят слухи. Слухи о том, что они могут воскрешать мёртвых.

Услышав это, я замер.

Затем я едва заметно указал пальцем на своё лицо.

Хорайзон покачала головой.

Это означало, что существует кто-то ещё.

Кто-то, кроме меня, обладает способностью к воскрешению?

Как Культ Сияния мог достичь того, что не под силу даже Святой?

— Эм, источник не самый надёжный. Возможно, это выдумка, или же они сделали это каким-то... тёмным способом.

— Я тоже слышала нечто подобное.

Тут в разговор вмешалась Бабиен, как и подобает аристократке.

— Скорее всего, они намеренно распространяют эти сведения. Власть над жизнью и смертью — это то, чего жаждут многие.

— Я мало что знаю о силах, связанных с культом, но существуют способности, похожие на воскрешение.

— Однако такое «воскрешение» часто приводит к результатам, которые трудно назвать возвращением человека к жизни.

Арансоль нахмурилась вместе с ними.

Они заманивали в культ тех, кто питал ложные надежды, ослеплённый иллюзией.

— Если бы полноценное воскрешение существовало, этот мир давно бы погрузился в хаос.

Взгляд Арансоль метнулся ко мне.

На её лице читалось предвкушение того, насколько сильно моя магия воскрешения может изменить этот мир.

— Да, это так.

Бабиен, по крайней мере, была аристократкой.

То, что это сказала именно она, вновь напомнило мне: существование магии воскрешения нужно скрывать любой ценой.

— Тогда, если это правда, то Бульдог-сси...

Вместе с Арансоль я тоже наконец понял, почему Бульдог примкнул к Культу Сияния.

Будь дело только в мести, он мог бы остаться с другими мстителями.

Однако Бульдог, посвятивший всего себя любви, хотел спасти жену.

Ему было всё равно, в каком виде она вернётся, лишь бы она снова была рядом.

Это же Бульдог, который до безумия любит свою жену.

Ответ лежал на поверхности, и долго раздумывать не пришлось.

— Культ Сияния — непростые люди. Даже если этот инцидент разрешится, они наверняка продолжат удерживать его, используя «воскрешение» как рычаг давления.

Худшее порождает худшее.

Злоба, окружавшая Бульдога-сси, неустанно тянула к нему свои щупальца.

Культ Сияния выжмет Бульдога-сси досуха, оставив от него лишь оболочку.

И даже когда он превратится в тень самого себя, они найдут ему применение.

Они — сборище безумцев.

Моральные нормы не имели значения для тех, в ком не осталось ничего человеческого.

— Его жена, вероятно, тоже находится в Культе Сияния, верно?

Когда Бабиен добавила это, я прикусил губу.

Если тела хранятся в Культе Сияния, найти его жену будет ещё сложнее.

Бульдог-сси, по сути, сам шагнул в бездну смерти, чтобы спасти её.

— Более того, если Культ Сияния воскресит её первым, мы не можем гарантировать, что из этого выйдет.

— Это явно будет форма, заимствующая силу Трансцендентного существа, так что есть вероятность, что сила Харуа здесь не поможет.

Бабиен, как и подобает магу, предполагала худший из возможных сценариев.

И я тоже был из тех, кто всегда готовится к худшему.

— Чёртовы ублюдки из псевдорелигиозной секты.

От них ни разу не было никакой пользы.

В конце концов, если я не вытащу Бульдога-сси из Культа Сияния, решения не будет.

Прежде всего, нужно было забрать тело его жены из этого проклятого места.

«Может, мне просто перебить их всех?»

Эта мысль на мгновение вспыхнула в моей голове, но я тряхнул ею, отгоняя наваждение.

Убийство — не тот путь, который я могу выбрать.

Я был Святым Магом, обладающим магией воскрешения.

Давно известно, что у меня напрочь отсутствуют боевые способности.

Если так, то какой способ поможет вызволить Бульдога-сси?

Пока я молчал, в голове всплыл один факт.

«...Воскрешение».

Всё возвращается к магии воскрешения.

Ответ крылся именно в ней.

Шурх-шурх...

В этот момент послышался звук чего-то ползущего.

Когда мы подняли головы, то увидели старательно ползущего призрачного паука.

Трупный Паук.

Низшее звено в своей пищевой цепочке.

Призрачный вид, к которому даже исследователи не стали бы прикасаться.

Не тот ли это, что недавно прицепился к Аршелю?

Он даже не удостоил нас взглядом.

Его целью в любом случае были трупы, поэтому он просто двигался вперёд, чтобы насытиться.

Мой взгляд последовал за Трупным Пауком.

Он целеустремлённо направлялся туда, куда ушёл Культ Сияния.

Я не знал, столкнулся ли уже Культ Сияния с убийцей.

Но, судя по тому, как резво туда спешил паук, кто-то уже погиб.

Он тоже жил усердно, стремясь набить своё голодное брюхо.

В тот момент, когда я увидел это прилежное создание, мне в голову пришла одна мысль.

— ...Хорайзон, ты можешь перенести нас и спрятать в тени Трупного Паука?

Хорайзон умеет перемещаться в пространстве между тенями.

Однако преодолеть большое расстояние за один раз ей было не под силу.

Другие представители расы Амюн могли бы, но она была лишь наполовину Амюн, носящей белую маску.

Этот факт накладывал ограничения на её работу с тенями.

Тем не менее, она могла хотя бы спрятаться внутри тени.

Более того, если тень движется сама по себе, не нужно прилагать лишних усилий.

Совсем как тогда, когда она пряталась в моей тени во время побега от Арахны.

— Вон тот Трупный Паук доставит нас прямиком к Культу Сияния, убийце и «Мстителям».

И хотя я не мог разобрать, билет ли это в рай или в ад, посадочные талоны уже выдавались.

Они и не догадаются, что человек может скрыться в тени Трупного Паука.

Этот ход станет решающим и перевернёт ситуацию в нашу пользу.

Глаза Хорайзон изменились.

В её взгляде читалась решимость — такая же, какую она проявила во время побега из Пещеры Мшистых Цветов.

— Да, да, я справлюсь!

Хорайзон тоже поняла, к чему я клоню.

Это снова может превратиться в игру со смертью.

Но одно можно сказать наверняка: если план сработает, Бульдога-сси удастся вырвать из лап Культа Сияния.

Я крепко сжал кулаки.

«Мстители».

Культ Сияния.

Безымянный Убийца.

Посмотрим, кто будет смеяться последним.

***