Отрада Второго мира

```

Глава 47. Отрада Второго мира

В Лесу Новолуния, где деревья росли так густо, что вместо неба над головой вечно царила ночь.

Оттуда ввысь ударил росчерк алой молнии.

Владелицей этой молнии была Арансоль.

Она охотилась на малых призрачных тварей — крошечных созданий, похожих на зеленых бесов, что так и кишели в лесной чаще.

Малые призрачные твари сражались, смазывая свои иглоподобные клинки ядом.

А потому даже один удар их мечей мог стать смертельной раной.

Но их противником была Арансоль.

Она вволю пустила в ход свой меч, с которым тренировалась всё это время.

Клинки малых призрачных тварей ни разу не коснулись Арансоль.

Напротив, когда они сталкивались с мечом Арансоль, по ним проходил электрический ток, заставляя их тела содрогаться перед тем, как головы слетали с плеч.

Глядя на это, я понял, почему Пробужденные с атрибутами привлекают столько внимания.

С добавлением всего одного атрибута к ее мечу боевая мощь Арансоль выросла более чем вдвое.

В этот момент в воздухе промелькнуло пламя.

Крошечный огненный шар, просто пролетев по небу, испепелил голову одной из малых призрачных тварей.

Огненный шар на этом не остановился.

Он свободно вмешивался в бой, даже когда Арансоль сражалась, обжигая и пронзая малых призрачных тварей огнем.

Магия пламени, Красное дыхание.

До сих пор я думал, что магия огня заключается лишь в том, чтобы заставлять всё взрываться.

Но существовало и такое пламя, которым можно было управлять столь свободно.

Тем, кто повелевал огнем, была, конечно же, Бабиен.

Благодаря своим превосходным магическим навыкам она уничтожала только малых призрачных тварей, не нанося лесу никакого ущерба.

Видя это, я понял, почему Дядюшка Бульдог постоянно проповедовал важность ортодоксальных магов.

Филигранность ее магии была на совершенно ином уровне по сравнению с магами, которых я привык видеть на улицах.

— Что такое? Неужели юная леди теперь кажется тебе впечатляющей?

Пока Бабиен горделиво выпячивала грудь, я отвел от нее взгляд.

Затем я посмотрел на Хорайзон, которая проскользнула мимо Бабиен.

Малые призрачные твари пытались как-то напасть на мага со спины.

Хорайзон сорвалась с места, словно стрела, и обнажила против них свой меч.

Одним чистым взмахом голова малой призрачной твари взлетела высоко в воздух.

Хорайзон не остановилась на этом; она пронзила ее сердце для верности, а затем разрубила и следующую тварь.

Маленькая, но быстрая.

Ее пушистые черные волосы удачно скрывали ее в темноте.

Она была сильна.

Теперь я понимал, почему Арансоль так высоко ценила Хорайзон как мечницу.

В мгновение ока группа малых призрачных тварей была уничтожена.

Даже тех, кто пытался бежать, выследили и устранили тени Хорайзон.

Тем временем я собирал магические камни и глазные яблоки малых призрачных тварей.

Глаза малых призрачных тварей использовались как ингредиенты для лекарств, так что их необходимо было собрать.

— Я... я помогу!

Когда Хорайзон, переместившая всех поверженных тварей с помощью своих теней, попыталась помочь, я махнул рукой.

Ранее Арансоль тоже пыталась помочь, но так как она не знала, как их разделывать, и только всё портила, я отослал ее прочь.

Бабиен лишь издала брезгливое «фу» и даже не попыталась помочь.

Я определенно заставлю эту особу научиться разделке позже.

Наполнив сумку частями малых призрачных тварей, я почувствовал удовлетворение.

Всё это было деньгами. Деньгами.

Поднимая свой багаж, я вдруг поймал себя на мысли.

«Почему мне кажется, что и в этой команде я всё еще играю роль носильщика?»

Хм, странно.

Я ведь явно благородный Святой маг высокого уровня.

Мой взгляд упал на товарищей по команде, которые решили перевести дух.

Хоть я и собрал их сам, члены нашей команды сильны.

Как минимум, каждый из них находится на уровне исследователя Серебряного ранга.

Всё было настолько комфортно, что Второй мир казался более приятным, чем когда я приходил сюда с Дядюшкой Бульдогом.

И именно этот факт уменьшал мое присутствие.

Святой маг наиболее эффективен, когда товарищ по команде ранен.

Но Арансоль, Хорайзон и Бабиен редко получают травмы.

Даже сейчас, это уже пятый раз, когда мы сталкиваемся с группой малых призрачных тварей.

И всё же ни один из нас не пострадал.

— Никто нигде не ранен?

— Не-а, совсем нет.

— Ну, разве что легкая царапина или вроде того.

— Серьезно, совсем ничего?

— Бабиен, похоже, у тебя голова треснула. Давай я ее немедленно вылечу.

— Кья-а-ак, не смей пялиться на меня своими глазищами!

Команда, в которой мое присутствие сходило на нет.

В конце концов, моя роль здесь по-прежнему сводилась к роли носильщика.

Почему я всё еще носильщик, даже став Святым магом?

С такими горькими мыслями наша команда плавно продвигалась вперед.

И всё же, возможно, потому, что освоение шло так гладко, в отличие от моего первого визита во Второй мир.

Впервые за долгое время я почувствовал умиротворение.

Да, вот она — нормальная жизнь.

Если и в этот раз случится какой-нибудь инцидент, Бог не просто возненавидит меня, а будет на грани того, чтобы вовсе отречься.

— Было бы здорово, если бы и дальше всё оставалось так же.

— Харуа, ты ведь странным образом вечно влипаешь в кучу неприятностей.

Сказав это, Арансоль протянула мне чашку горячего чая.

Мы собрались в дупле ближайшего дерева, чтобы отдохнуть и поесть.

Передав мне чай, Арансоль уселась прямо рядом со мной.

— В Первом мире лето еще не закончилось, но с наступлением ночи во Втором мире становится холодно.

— Потому что это совершенно разные места.

Рядом с Арансоль я чувствовал тепло.

С тех пор как я убедился, что у меня нет сердца, я стал острее чувствовать холод.

Вообще-то, тот факт, что я жив и двигаюсь даже без сердца, до сих пор кажется абсурдным, но...

Этот мир настолько полон абсурда, что я просто смирился с этим.

Может быть, магия заставляет оставшуюся кровь циркулировать в моем теле или что-то в этом роде.

— Тебе ведь не так холодно, когда я рядом, верно?

Арансоль слабо улыбнулась, словно знала, что делает.

У представителей Внешних рас средняя температура тела выше, чем у людей.

Благодаря этому пребывание рядом с Арансоль напоминало соседство с большой собакой.

— Если тебе холодно, эта дева может сжечь тебя дотла, знаешь ли?

При этих словах Бабиен крутанула свой посох, провоцируя меня.

— Как Бабиен стала такой вредной? Малышка Бабиен была такой паинькой.

— Это потому, что ты продолжаешь так говорить, эта дева и стала такой, ясно тебе!

Неизменная в своем репертуаре Бабиен.

— В-всё готово!

Тем временем Хорайзон закончила варить суп.

Когда я нарезал вяленое мясо в суп, который она мне протянула, и макнул в него черствый хлеб, я наконец почувствовал, что живу.

Когда что-то теплое попало в желудок, мое тело полностью расслабилось.

Казалось, остальные чувствовали то же самое, судя по их умиротворенным лицам.

И Бабиен, и Арансоль фактически впервые по-настоящему отправились во Второй мир.

Возможно, из-за этого, сами того не замечая, они накопили усталость от пребывания на открытом воздухе.

Было бы неплохо поесть как следует.

Именно тогда это и случилось.

Хорайзон, чей маленький рот был набит хлебом, замерла и поставила миску с супом.

Как только я это увидел, я тоже всё понял благодаря многомесячному опыту.

— Хорайзон.

— Да, кто-то приближается.

Глаза Хорайзон изменились.

Это был взгляд Исследователя, который она, всегда робкая, изредка демонстрировала.

Как только мы услышали, что кто-то приближается, мы немедленно привели себя в боевую готовность.

Я потушил огонь, который развел для готовки.

Тем временем Арансоль обнажила меч, а Бабиен закончила подготовку к заклинанию.

Хорайзон также коснулась теней ногой и тихо оценила ситуацию.

Шорох...

Вскоре из кустов показались три фигуры.

Все они были подозрительными личностями в плащах.

На их поясах были закреплены топоры и мечи.

Пятна крови запеклись на лезвиях их оружия.

Было неясно, люди это или призрачные твари.

— Мы уже заняли это место, так в чем дело?

Когда я задал вопрос, глаза под капюшоном пристально уставились на меня.

— Перемещенный.

Он окликнул меня и тихо пробормотал.

— Женщина из Перемещенных, с черными волосами, фиолетовыми глазами и в необычных сапогах... не встречали такую?

Убийца, который активно действовал уже какое-то время.

Он спрашивал о той сумасшедшей женщине, которую я однажды убил.

Это были Мстители.

Регулярная армия якобы захватила большинство из них, но некоторые всё еще оставались на свободе.

— Я ее не видел.

— Ты ведь не покрываешь ее только потому, что вы оба Перемещенные?

Один из Мстителей спросил с ядовитой интонацией.

Глаза Арансоль слегка сузились.

Это произошло потому, что она почувствовала слепую жажду убийства, направленную на всех Перемещенных.

Это было обычным поведением для тех, кто потерял семью или друзей из-за Перемещенных.

Я не придал этому значения и открыл свою сумку, чтобы показать им содержимое.

Внутри были глаза малых тварей и магические камни, которые я добыл сегодня.

Это было доказательством того, что я усердно трудился как Исследователь.

— Мы пришли сюда только ради работы Исследователей. Надеемся, вы нас не поймете превратно.

— Слова Перемещенного...

— Хватит.

Тот, кто казался лидером среди Мстителей, остановил человека, пытавшегося спорить.

— Мои извинения. Простите, что потревожили ваш отдых.

— Всё в порядке.

— Взамен за ваше сотрудничество я скажу вам одну вещь.

Он взглянул на лес и произнес.

— В этой команде Исследователей, хоть это и не афишируется, есть люди из Культа Сияния.

Мое тело напряглось.

Эти чертовы псевдорелигиозные ублюдки.

Они притащились даже сюда, никогда не уставая от своих дел.

— Они тоже ищут убийцу, как и мы. Рекомендую не доверять им только потому, что вы в одной команде Исследователей.

Похоже, у Мстителей были знакомые на стороне Культа Сияния.

В самом деле, Мстители тоже преследуют безымянную убийцу-Перемещенную.

Должно быть, среди Мстителей были и те, кто обратился в Культ Сияния.

В конце концов, Культ Сияния — это группа, которая ненавидит Перемещенных больше всех.

— Спасибо за совет.

— Мы уходим.

Мстители развернулись и скрылись.

Похоже, лидер изначально был Исследователем.

Вот почему он оставил совет нам, коллегам по цеху.

— Харуа, что ты собираешься делать?

Арансоль спросила мое мнение.

Я связан с Культом Сияния самыми разными способами.

Вот почему она смотрела на меня обеспокоенными глазами.

Будь на то моя воля, я бы схватил их и расспросил о Дядюшке Бульдоге.

Но если бы Перемещенный сделал нечто подобное, они бы просто бросились отрывать мне конечности.

Лучше подождать, пока Каруанг найдет информацию.

— Давай не будем беспокоиться об этом. В любом случае, раз их цель тоже убийца, они нас не тронут.

Что более важно, так это та женщина-убийца.

Впечатляет, что ее до сих пор не поймали, хотя за ней охотится столько людей.

Я знал, что тогда у нее была сверхспособность невидимости, но подумать только, что она может так хорошо прятаться.

Полагаю, Мстители, должно быть, в крайнем отчаянии, раз обыскивают весь Второй мир.

— Давайте еще немного отдохнем, а потом тоже двинемся.

Учитывая природу Второго мира, не стоит оставаться на одном месте слишком долго.

По моему предложению, закончив нашу прерванную трапезу и дав еде немного усвоиться, мы начали движение.

Охотясь по пути на мелких призрачных тварей, мы заработали приличный доход.

Я подумывал нацелиться на призрачных тварей более высокого ранга, но решил не переусердствовать.

В группе два человека, которые во Втором мире новички.

Существовала вероятность возникновения непредвиденных проблем.

Вместо того чтобы неоправданно рисковать, мы могли бы просто вернуться в другой раз.

Делая перерывы и даже поспав в пути, мы провели во Втором мире около трех дней.

Арансоль, будучи мечницей, была в относительном порядке, но Бабиен проявляла признаки усталости от трехдневного сна на открытом воздухе.

Поскольку она сама настояла на походе во Второй мир, она не подавала виду, но то, что было заметно, нельзя было скрыть.

Она была магом с самого начала, так что низкая выносливость была для нее естественной.

Этого достаточно.

— Хорайзон, давай скоро возвращаться. Пожалуйста, старайся по возможности избегать боя с призрачными тварями.

— Ах, да! Как раз кстати, я уже направлялась в ту сторону.

Рекомендуемая продолжительность пребывания во Втором мире составляет максимум пять дней.

Так что Хорайзон тоже с умом выбирала путь.

Благодаря сообразительности Хорайзон мы смогли легко направиться к Пещере Мшистых Цветов.

Эта поездка во Второй мир завершилась блестяще.

Бабиен также заработала удовлетворительную сумму денег.

В следующий раз, возможно, стоит нацелиться на призрачных тварей более высокого ранга.

Именно в этот самый момент.

— Х-Харуа-сси, у входа в Пещеру Мшистых Цветов какая-то суматоха.

— Суматоха?

— Да, да, похоже, кто-то дерется.

Я закрыл лицо руками.

Конечно, это в моем духе.

Что-то обязательно должно взорваться в самый последний момент.

Я тоже устал, вероятно, потому, что беспокоился о разных вещах в течение трех дней.

Мне хотелось поскорее разобраться с этим и зайти внутрь.

— Не могла бы ты пойти проверить, что происходит?

Когда я попросил Хорайзон, она быстро оценила ситуацию, используя свою способность тени, и вернулась.

Вскоре после этого я услышал абсурдный ответ.

— Тот Перемещенный, которого мы видели в Гильдии Исследователей, и Аршель-сси о чем-то спорят.

Что это, черт возьми, такое на этот раз?