Самая красивая женщина в мире

Глава 32: Самая красивая женщина в мире

Мой план заключался в следующем.

Арахна только что пережила сезон размножения и вывела потомство.

Инстинкт заботы о потомстве всё еще должен быть силен.

Инкубаторий, представляющий собой паучье логово, находится прямо перед нами.

Как раз вовремя мох почти полностью высох.

Если мы воспользуемся магией огня Бабиен, он вспыхнет очень ярко.

Если в инкубатории вспыхнет пожар, Арахна бросится назад, чтобы его потушить.

Тем временем мы сбежим, воспользовавшись тенью Хорайзон.

— Ну как?

Объяснив пришедший мне в голову план, я стал наблюдать за реакцией Каллена.

Каллен глубоко задумался, потирая подбородок.

— Как ни крути, не слишком ли велик риск?

На лице Бандаля отразилось недовольство.

Как он и сказал, этот план был сопряжен с огромным риском.

Если что-то пойдет не так, вся Пещера Мшистых Цветов может оказаться в опасности.

— Эта дева считает, что это лучше, чем всем нам погибнуть от лап Арахны.

Неожиданно Бабиен поддержала моё мнение.

Она была той, кто недавно погиб от рук Повелительницы Красного Пламени.

Она отчетливо понимала, насколько опасен призрачный вид, с которым пришлось иметь дело даже Повелительнице Красного Пламени.

— Допустим, мы свяжем Арахну боем. Но что насчет преступников?

На этот раз вопрос задала Мирен.

Даже если мой план свяжет Арахну, если преступники заблокируют выход, мы ничего не сможем сделать.

— Тот факт, что преступники спровоцировали сезон размножения Арахны, означает, что они могут использовать её, но не способны убить.

Будь они достаточно искусны, чтобы убить Арахну, они бы не стали утруждать себя рискованной авантюрой с провокацией сезона размножения.

— Даже если мы не знаем, как эти ублюдки предсказали, что Пещера Мшистых Цветов соединит Первый и Второй миры именно сегодня, ясно одно: с Арахной им не совладать.

Поскольку мы можем косвенно оценить их уровень, решение также просто.

— Если Арахна явится к выходу, у них тоже не останется выбора. И вы, и я бросимся к выходу.

— Погодите, господин святой маг, как вы собираетесь привести Арахну к выходу? Разве мы не должны были связать её здесь?

На этот раз вопрос задал Пингель.

По его лицу было видно, что ситуация в его голове не укладывается.

— Всем известно, что призрачные виды чутко реагируют на святую магию.

Призрачные виды проявляют особенно острую реакцию на святую магию.

Это общая черта всех призрачных видов.

Эта склонность становится тем более выраженной, чем выше ранг призрачного вида.

А я обладаю святой магией высшего ранга.

Магия воскрешения.

Хотя я не собираюсь раскрывать им существование этой магии, она является сильнейшей для приманивания призрачных видов.

— У меня есть особая святая магия. С её помощью я определенно смогу выманить Арахну.

Если это Арахна, она наверняка погонится за мной, не сводя глаз.

— Итак, выманив Арахну согласно плану, я использую святую магию, чтобы увести её за собой и броситься к выходу вместе с преступниками.

Снаружи у выхода всегда дежурит регулярная армия.

Они немедленно задержат преступников.

— Арахна, потеряв меня как цель, вернется в инкубаторий, чтобы покончить с огнем.

Поскольку Арахна будет привязана к одному месту, исследователи, оставшиеся в пещере, также смогут сбежать через выход.

Вся система пещер взаимосвязана.

Если дым распространится по пещере, исследователи тоже заметят необычную ситуацию и потянутся к выходу.

Таким образом, их жизни тоже будут спасены.

Умрут эти нецивилизованные иномирцы или нет — не мое дело, но сокращение числа исследователей — это не к добру.

Они являются основными производителями ресурсов в различных регионах.

Если они понесут потери, это вскоре приведет к инфляции.

Особенно сейчас, когда так нужны деньги.

Было бы головной болью, если бы инфляция неоправданно увеличила расходы там, где и так нужны деньги.

— Это план, в котором абсолютно нет никаких гарантий безопасности.

Каллен высказался откровенно.

Как он и сказал, этот план не давал ровным счетом никаких гарантий безопасности.

Даже для меня эта операция была тяжким бременем.

Если бы меня поймала Арахна, я был бы проглочен целиком.

Даже если я растворюсь в её желудке и буду выведен из организма как отходы, я всё равно воскресну прямо поверх экскрементов.

И даже из такого дерьма я не могу гарантировать, что сумею выбраться в Первый мир.

Было бы чудом, если бы я не столкнулся с этими паучьими ублюдками и не погиб по пути.

Однако быть игрушкой в руках этих преступных тварей — еще более хлопотно.

Мы можем только догадываться; мы не знаем их истинной цели.

Обычно я бы подумал, что они пытаются взять исследователей в заложники.

Но теперь, когда они спровоцировали сезон размножения Арахны, заставив её неистовствовать, и даже предсказали, что Пещера Мшистых Цветов соединится с Первым миром...

Было ясно, что эти ублюдки планировали и готовили это долгое время.

Неужели такие подонки просто хотят благополучно вернуться в Первый мир или получить соразмерную выкупу цену?

Нет.

Явно была какая-то другая, нераскрытая причина.

Даже если причина была неясна, я не мог отрицать возможности того, что она представляет большую опасность, чем Арахна.

— Хорайзон-сси, ты сможешь это сделать?

Намерения Бабиен уже были подтверждены.

Когда я наконец спросил Хорайзон о её намерениях, её взгляд дрогнул.

Но вскоре она крепко сжала оба кулака.

— Я... я должна это сделать! Харуа-сси, вы ведь даже о спасении других исследователей думаете, верно?!

На самом деле это было не совсем так.

Я упомянул других исследователей только для того, чтобы повысить готовность к участию в операции.

Если я облегчу их чувство вины и подстегну их чувство справедливости, они будут участвовать в операции еще охотнее.

Хорайзон полностью заглотила наживку.

«Она была легкой добычей».

— В самом деле.

И почему-то Бабиен тоже согласилась со словами Хорайзон и взглянула на меня.

В прошлом я использовал её как заложницу, так с чем же она соглашается?

— Тьфу, вот почему эти господа святые маги вечно такие.

— Ха-ха-ха, какое благородное дело!

— Какой же он добрый человек.

Даже в команде Каллена мой авторитет значительно вырос.

Я удивлен, что моя уловка сработала лучше, чем я думал.

— Давайте сделаем это.

Наконец, даже Каллен согласился.

Он не был преисполнен решимости спасти кого-то, как остальные.

Он просто рассудил, что идти на поводу у замыслов преступников в данной ситуации опаснее.

— Харуа-сси, мы сначала расчистим путь.

Путь к выходу.

На этом пути тоже будут паучата.

Или же существует вероятность встретить других исследователей или даже преступников.

Чтобы выманить Арахну и сбежать, нам нужно максимально расчистить путь.

В противном случае велик шанс, что Арахна настигнет нас, пока мы будем попусту возиться с чем-то другим.

Роль команды Каллена была решающей.

— Всё остальное мы оставим на усмотрение Харуа-сси. Вы не против?

Большая часть выполнения операции должна была лечь на плечи нашей команды.

Но и наоборот, жизни команды Каллена тоже зависели от нас.

Преступники у выхода и Арахна.

Если мы потерпим неудачу, отряд Каллена окажется зажат между ними и погибнет.

— Да.

Так что это было то, что обязательно должно было увенчаться успехом.

Каллен привел снаряжение в порядок и взял только оружие.

С нашей стороны всё было так же.

Лишний багаж не имел смысла, так как бежать придется долго.

— Тогда мы пойдем в обход и расчистим путь от гнезда до выхода. Пингель, не отставай от Хорайзон-сси.

— Ух, у меня руки и ноги так и чешутся.

Пока Пингель подстраивался под темп Хорайзон, Каллен вытащил из кармана небольшую сферу.

— Это сигнальная сфера. Когда сфера загорится, вы сможете начать операцию.

Это был простой тип магического инструмента.

Он был необходим в этой ситуации, так что Каллен хорошо подготовился.

Завершение миссии Каллена по расчистке пути станет сигналом к началу операции по прорыву.

— Удачи.

— Да, удачи.

Каллен закончил разговор и быстро двинулся с места.

Когда они ушли, я оглянулся на Бабиен и Хорайзон.

На лицах обеих застыла решимость.

— Давайте начнем.

Пришло время по-настоящему сжечь место кладки.

* * *

Еженедельный призрачный вид.

Арахна.

Восемь ног и гигантское брюшко.

Её верхняя часть тела, возвышающаяся над брюшком, имела ужасающий вид — смесь человека и паука.

Сейчас она была голоднее, чем когда-либо прежде.

Сезон размножения наступил раньше обычного, что заставило её откладывать яйца в спешке.

Обычно она набивала брюхо перед сезоном размножения.

Но так как в этот раз ей это не удалось, она была охвачена более сильным голодом, чем когда-либо.

Со всех сторон доносились восхитительные запахи.

Обычно она выходила на охоту за пределы Пещеры Мшистых Цветов, но сегодня всё было иначе.

Когда отовсюду доносились такие манящие ароматы, она не могла устоять.

Топ-топ-топ-топ-топ-топ—

Арахна начала стремительно перемещаться по пещере.

От одних её шагов пещера содрогалась, словно от землетрясения.

Она неслась вперед, пуская слюну, смешанную с ядом.

Бежавшая Арахна внезапно остановилась.

Какой запах является самым отталкивающим для любого живого существа?

Это запах гари.

Огонь может возникнуть где угодно.

Нередко целая область превращается в море пламени всего лишь от удара молнии с небес.

Поэтому живые существа боятся огня.

Едкий запах гари, поднимающийся от пожара, — это опасность, укоренившаяся в инстинктах существа.

И сейчас Арахна почувствовала более сильный запах гари, чем когда-либо прежде.

И доносился он со стороны её инкубатория, где лежали яйца.

Арахна поспешно развернула свое массивное тело и бросилась бежать.

Ф-ф-ф-шу-у-ух!

Там безумно бушевало пламя огненного демона.

Густой черный дым поплыл по всей пещере.

Внизу, в огне, корчились те, кто должен был вот-вот родиться, и те, кто только что появился на свет.

Сухой мох служил идеальной растопкой.

Благодаря этому огонь и не думал утихать, разгораясь еще яростнее.

Арахна издала рев.

Одновременно с этим она задвигала ногами, принимаясь топтать место, где вспыхнуло пламя.

Вид горящего новорожденного потомства разжег огонь и в сердце матери.

На самом деле, каждый раз, когда Арахна неистовствовала, те немногие детеныши, что едва цеплялись за жизнь, погибали, но у неё и так было полно отпрысков.

Арахна не была той матерью, которая стала бы заботиться даже об умирающем потомстве.

Арахна выстрелила паутиной в сторону огня, пытаясь хоть как-то его подавить.

Но по какой-то причине, сколько бы она ни пыталась его потушить, пламя только росло.

Происходило нечто необычное.

В тот момент, когда Арахна, почувствовав это, попыталась найти причину.

Замерла—

Тело Арахны остановилось, и только голова медленно повернулась.

В ту сторону, куда она повернула голову.

Там стоял человек.

Мужчина, облаченный в подходящие доспехи, с кинжалом, заткнутым за пояс.

В руке он держал один-единственный палец.

В тот момент, когда мужчина сжал палец, белый свет окутал всё вокруг.

[Изображение]

Это была самая мощная святая магия в мире.

Зрачки Арахны покраснели.

Она впала в неистовство и издала оглушительный рев.

Мужчина, Харуа, крикнул, отменяя магию, наложенную на палец:

— Хорайзон!

Тень поглотила Харуа, и он появился на небольшом расстоянии.

Арахна, забыв даже о тушении пожара, развернула свое массивное тело, чтобы броситься в погоню за Харуа.

Приманка сработала.

Всё, что оставалось — благополучно добраться до выхода.

Итак.

— Бежим!

Остановишься — умрешь.

***