Долгий путь в поисках Каина

```

Эпизод 50: Долгий путь в поисках Каина

Если бы мне пришлось выбирать величайшего идиота в мире, я бы без колебаний назвал одно имя.

— Нет на свете идиота больше, чем этот.

Каин, этот японец.

Тот самый парень, что хвастливо и уверенно заявлял, будто выведет нас из Пещеры Мшистых Цветов, так и не вернулся.

Пока я хватался за голову, Бабиен, стоявшая рядом, прыснула со смеху.

— Я с первого взгляда поняла, что он непроходимый тупица!

Почему-то она выглядела невероятно довольной.

— Харуа, ты снова собираешься его искать?

В данный момент мы ждали в Гильдии Исследователей выплаты за материалы, принесенные из Второго Мира.

Так что я раздумывал, чем нам заняться тем временем.

— Придется.

Чтобы нормально поговорить с Дядюшкой Бульдогом, нам нужно поймать убийцу.

А значит, нам нужно найти Каина, которого можно использовать как наживку.

— Х-Харуа-сси, говорят, Арансоль-сси тоже еще не вернулась?

Хорайзон вернулась, разузнав кое-какие новости.

Арансоль, ушедшая раньше нас, действительно всё еще отсутствовала.

Стоило мне это услышать, как я нахмурился.

Нутром чуял: что-то случилось.

— Вот ваша оплата.

Как раз в этот момент сотрудник Гильдии Исследователей передал нам деньги.

— Благодарю. Я бы хотел положить эти деньги в банк Гильдии и немедленно подать заявку на вход во Второй Мир.

— Что? Прямо сейчас, даже не отдохнув?

— Да, у меня срочное дело.

Сотрудник выглядел озадаченным, но расспрашивать не стал.

Будь я всё еще обычным носильщиком, всё могло быть иначе, но теперь, когда я Святой Маг, мой авторитет высок.

Вот почему говорят, что «одни профессии благороднее других».

Старые поговорки лишь подчеркивают суровую реальность, скрытую за отстраненной моралью.

— Да, я уже всё подготовил.

Как только сотрудник протянул пропуск, я схватил его и развернулся.

Остальные трое тут же последовали за мной.

Все они наверняка устали, и я был благодарен им за то, что они пошли за мной без лишних слов.

Когда всё закончится, нужно будет угостить их хорошим обедом.

— Пойдем найдем этого идиота.

Каина, который наверняка до сих пор бродит где-то в Пещере Мшистых Цветов.

Мы обязаны его отыскать.

* * *

Повторный вход во Второй Мир.

Воздух наполнился характерной сыростью Пещеры Мшистых Цветов.

— Хорайзон, сможешь найти следы Каина?

— Да, конечно, я поищу!

Хорайзон с готовностью принялась за поиски.

Знай я, что так выйдет, попросил бы её об этом с самого начала, а не нарезал бы круги впустую.

Впрочем, раз уж мне не нужно было тащить на себе груз, я решил искать во всем плюсы.

— Сюда, кажется, нам в эту сторону.

Хорайзон шла по следу того, кто недавно проходил через пещеру.

В конце концов, большинство исследователей уже покинули Пещеру Мшистых Цветов.

Следов, ведущих в ином направлении, нежели к выходу, было немного.

Так что, идя по самым свежим отпечаткам, мы должны были настигнуть Каина.

Мы быстро двигались вперед, следуя за Хорайзон.

Шурх-шурх...

Даже если Регулярная Армия зачистила Пещеру Мшистых Цветов от Арахн, они не уничтожили всех призрачных тварей.

Возможно, поэтому на нашем пути то и дело возникали паукообразные монстры.

Они оскаливали клыки и бросались на нас, словно изголодались за долгое время.

Тем более что мы и так спешили.

У нас не было времени возиться с этими вредителями.

Арансоль, выскочившая вперед, сжимала меч, по которому пробегали алые искры электричества.

Меч Арансоль описал четкую дугу, разрубая призрачного паука пополам.

Хлынувшее следом пламя испепелило тварь вместе с головой.

Благодаря этому мы могли продвигаться без задержек.

— Ой, Х-Харуа-сси, смотрите!

Стоило нам взглянуть туда, куда указывала Хорайзон, как мы замерли.

Там лежала женщина с до боли знакомым лицом.

Точнее, там было только её лицо, само по себе.

Обезглавленное тело виднелось чуть поодаль.

Тело, которому и должно было принадлежать это лицо.

Более того, перед ними копошился Трупный Паук.

Настоящий гурман, явившийся, чтобы не спеша насладиться мертвечиной.

— Аршель.

Арансоль нахмурилась и выдохнула её имя.

Маленькая Гадюка, Аршель.

Она была мертва.

Шея была перерезана идеально ровно.

Это означало, что тот, кто это сделал, был выдающимся мастером.

Я сразу понял, кто её убил.

Потому что уже видел столь же безупречные срезы.

Безымянный Убийца.

Это её рук дело.

Арансоль прогнала Трупного Паука.

Трупный Паук, чей обед прервали, попытался протестовать, угрожающе вскинув передние лапы, но стоило Арансоль выпустить разряд электричества, как он тут же скрылся.

— Мы опоздали, да?

Услышав вопрос Бабиен, я тут же присел рядом с телом.

Если на Аршель напали, значит, она что-то знала о происходящем.

У неё наверняка была информация.

— Арансоль, принеси её тело сюда.

— Поняла.

Арансоль поспешно притащила тело Аршель.

Затем она приложила голову к шее.

Срез был настолько чистым, что части тела сошлись идеально, почти без зазоров.

Я вновь осознал, насколько опасен этот убийца.

— Арансоль, как по-твоему, ты сможешь победить этого убийцу?

У меня нет боевых навыков.

Но, по крайней мере, я могу гарантировать, что она не проиграет окончательно.

Для нас смерть не была концом.

Когда я спросил об этом, Арансоль крепко сжала рукоять меча.

В её глазах вспыхнула яростная решимость.

— Харуа, я не говорила об этом раньше, но я и сама выслеживала Перемещенных, совершавших убийства.

Давным-давно семья Арансоль была убита одним из Перемещенных.

Она до сих пор не знала, кто был виновником.

Поэтому, желая найти преступника, Арансоль по-своему выслеживала многих подозреваемых.

— Мой клинок был заточен исключительно для того, чтобы убивать Перемещенных.

В прошлом меч Арансоль был пропитан жаждой мести.

Её клинок, живший безумной местью, был идеально приспособлен для истребления Перемещенных.

И хотя после встречи со мной она отчасти отпустила эти чувства.

Гнев всё еще тлел в её сердце.

— Возможно.

— Это не он. Тот, кто убил моих родителей, не пользовался мечом.

Брови Арансоль дрогнули, словно она вновь переживала тот день.

Бабиен явно было любопытно, что произошло, но она не стала расспрашивать.

Она почувствовала, что это не та тема, в которую стоит лезть.

— Но я не проиграю. С тех пор как я услышала об этом человеке, у меня не было ни единой мысли о поражении.

Целью Арансоль было сделать так, чтобы никто больше не оказался в её ситуации.

Поэтому она не собиралась уступать Безымянному Убийце.

Я решил довериться воле Арансоль.

И потому я положил руку на тело Аршель.

Хотя я уже не раз применял Магию Воскрешения, я старался хранить это в тайне настолько, насколько возможно.

Но когда ситуация становится настолько критической, полагаться больше не на что.

— Хорайзон.

Я понимал: пока мы путешествуем одной командой, рано или поздно настанет день, когда мне придется раскрыть карты.

Тем более что я уже воскрешал людей на глазах у Хорайзон.

Учитывая, сколько времени прошло.

Возможно, сейчас это прозвучит нелепо, но я решил сказать правду.

— Ты можешь сохранить в секрете то, что сейчас увидишь?

Когда я попросил Хорайзон об обещании, её глаза широко распахнулись.

Затем она крепко сжала кулаки и усердно закивала.

— Да, да, я буду молчать!

Я знал, что она не из тех, кто станет болтать на каждом углу.

К тому же я был её благодетелем, ведь я вернул к жизни её близких.

Она исполнит мою просьбу хотя бы в благодарность за спасение своей семьи.

Свет, исходящий от моей ладони, начал впитываться в тело Аршель.

Вскоре шея Аршель начала срастаться.

Глаза Хорайзон медленно округлялись.

Она и раньше догадывалась, но увидеть это воочию — совсем другое дело.

В этот момент глаза Аршель медленно открылись.

— Хе-ок, хик!

В то же мгновение Аршель пришла в себя и вскрикнула.

Затем она вцепилась в меня, оказавшегося прямо перед ней, и сжалась, словно затаив дыхание.

Она била крупная дрожь, она была явно в ужасе.

В этот момент я почувствовал странное покалывание в затылке.

Когда я невзначай оглянулся, Арансоль смотрела на меня на удивление холодным взглядом.

Видя это напрямую, наполнилась ли она боевым духом против убийцы?

Это всё еще была глубоко затаенная жажда мести.

— Хик.

Тем временем Хорайзон прикрыла рот рукой.

На её лице застыло крайнее изумление от вида вернувшегося с того света человека.

Бабиен же просто выдохнула.

Вероятно, она тоже видела это впервые, отсюда и такая реакция.

— Аршель-сси, вы в порядке?

— Г-где я?

— Это Пещера Мшистых Цветов. Вы были ранены и потеряли сознание, поэтому я подлечил вас. Вы помните, что произошло?

Она посмотрела на меня растерянным взглядом.

Затем, словно что-то внезапно вспомнив, она широко распахнула глаза.

— Д-Джинни, Джинни преследовала меня. Как только я это поняла, я бросилась бежать, а потом увидела вдалеке Каина и закричала, прося о помощи.

Аршель бормотала бессвязно.

Вряд ли её рассудок полностью восстановился сразу после воскрешения.

— Проклятая убийца.

Похоже, она преследовала Аршель и Каина, используя невидимость, еще с нашей первой встречи.

— Ну и психопатка же, сука.

Аж мурашки по коже.

— В какую сторону направился Каин?

— Т-туда.

Аршель указала в определенном направлении.

Стоило мне это увидеть, как я поднялся на ноги.

— Вам пришлось нелегко. Теперь можете возвращаться.

— П-подожди, т-ты хочешь, чтобы я возвращалась одна?

Аршель мертвой хваткой вцепилась в мой воротник.

По её лицу было видно, что ей слишком страшно идти через Пещеру Мшистых Цветов в одиночку.

— Мне так страшно.

Говоря это, она слегка прильнула ко мне, демонстрируя свою беззащитность.

В её глазах читалась отчаянная мольба женщины, просящей о помощи.

Но я оттолкнул её руку.

Когда её руку оттолкнули, она посмотрела на меня с ошеломленным выражением лица.

Ни один человек не поведется на соблазнение самки обезьяны.

— Аршель-сси, мы идем за убийцей. Вы с нами?

В этот момент Арансоль встала между мной и Аршель.

Аршель посмотрела на нас с испугом, словно спрашивая, не сошли ли мы с ума.

Затем, опираясь о стену, она медленно поднялась, пошатываясь.

— Я не могу пойти за вами на верную смерть. Спасибо за помощь. Благодаря тебе я выжила.

Хотя она уже умирала, она не стала об этом упоминать.

— Если вернешься живым, найди меня. Я отплачу за услугу.

Неужели заикание было всего лишь игрой?

Вернувшись с того света вот так, эта женщина доказала, что она не из простых.

Тем не менее, благодаря ей я прояснил ситуацию.

Каина, этого ублюдка, сейчас преследует убийца.

— Ускоримся.

Убить Каина и поймать убийцу до того, как они уйдут.

В этот момент мы прибавили ходу.

— Ах, п-подождите минутку.

Вскоре перед нами предстало неожиданное зрелище.

Множество отпечатков ног на земле.

Как только я увидел следы — как минимум четырех человек — у меня появилось предчувствие.

Были и другие, кто преследовал Каина и убийцу до нас.

И между ними уже завязалась битва.

Но Хорайзон остановила нас по другой причине.

Цок...

Раздался звук каблуков.

Место, соединяющееся с тропой, отличной от нашей.

Там появилась группа людей.

— Что ж, снова встретились?

Мужчина с дружелюбным лицом ухмыльнулся.

Культ Сияния и Бульдог.

Они появились из другого входа.

Чертово место встречи.