Права нечеловеческих существ

«Вспомни, Марти, положение о надлежащей правовой процедуре в Билле о правах», сказал профессор Хольц, подходя к столам студентов. «Никто не может быть лишен жизни, свободы или собственности без надлежащей правовой процедуры — да, это не относится к Адумбрэ. Можно считать, что Билл о правах гарантирует право собственности и сопутствующие права. Следовательно, у Адумбрэ нет права собственности».

Ergo. Звучит как название французской выпечки. Но «ergo», кажется, на латыни? Латинская выпечка. Что такое латинская выпечка? Хлеб с медом или что-то в этом роде? А что, если я когда-нибудь открою пекарню под названием «Ergo»?

Я отвлекалась, потому что меня бесили разговоры о том, что у Адумбрэ нет прав. Я владела своими вещами, независимо от того, так ли это было по закону. Я бы прибегнула к древней традиции: «Только попробуй забрать мои вещи, и я тебя убью».

Это сработало у моих древних предков в те времена, когда не было никаких законов. А значит, должно сработать и у меня. Например, все, что лежит у меня в кармане, принадлежит мне. Телефон, который я одолжила у Дин… ладно, не об этом. Еще у меня была пуля, в которую я попала в первый раз, и кристалл, который я вытащила из ладони. Это точно мое.

Хотя..., наверное, мне не стоило брать с собой эти драгоценные сувениры. Но мне очень хотелось. Просто я немного суеверна.

«Даже если на Адумбрэ не распространяется положение о надлежащей правовой процедуре», сказал профессор Хольц «Они должны быть идентифицированы как Адумбрэ. Пока не будет доказано обратное». Затем профессор перечислил множество судебных прецедентов по этому вопросу, чтобы продемонстрировать свою феноменальную память. Нам не нужно было запоминать все это дерьмо, потому что мы могли просто посмотреть.

В кино часто показывают, как адвокаты спорят в зале суда, приводя в качестве аргументов те или иные законы и прецеденты. В юридической школе я узнала, что большая часть работы юриста — это утомительная бумажная волокита. Никто не мешал вам изучать книги или искать информацию в интернете.

Пока профессор Хольц, забыв, что у нас занятие по праву собственности, читал лекцию по конституционному праву, я вытянула правую руку, чтобы проверить, насколько сильно она онемела. Это было безопасно, потому что рядом никого не было.

В юридической школе существовало негласное правило: задние ряды в аудиториях с более снисходительными преподавателями занимали те, кто готовился к следующему занятию или выполнял задания. Мерил и Алексис, сидевшие на ряд ниже меня, готовились к факультативу, который я не выбрала: «USBID и закон Пандертона». Я видела презентацию на их ноутбуках.

Закон Пандертона… Закон, позволяющий BID выступать в качестве судьи, присяжных и палача во всех делах Адумбрэ. Учитывая мое нынешнее положение, мне стоит записаться на этот курс в следующем семестре. Возможно, это будет полезно, учитывая кристаллы на моей ладони.

Кристаллы. Множественное число.

Первый кристалл стал больше, а рядом с ним появился кристалл поменьше.

Может, это из-за того, что я примеряла маску в прошлый понедельник вечером? Я знала, что без трансформации кристалл и золотые прожилки все равно будут распространяться. Но использование волчьей маски могло ускорить процесс. Или дело во вчерашней тренировке? Это произошло за одну ночь, так что, скорее всего, дело в тренировке. Моя суперсила и регенерация получили огромную нагрузку во время этих безумных силовых упражнений.

Я узнаю завтра, потому что мы с Дин собирались потренироваться попозже. Даже если бы мои подозрения подтвердились, я бы все равно продолжила тренировки, потому что мне нужно было как следует подготовиться к нападению на доки в эту пятницу. Осталось всего два дня. Любая поспешная трансформация не имела бы значения, если бы я нашла какое-нибудь лекарство в доках.

Если ситуация станет совсем отчаянной, еще более отчаянной, чем сейчас, я могу раскрыть свой секрет Дарио. Я обвиню его идиотскую задницу в том, что искусственное ядро вышло из строя или что-то в этом роде. Возможно, тогда профессор мне поможет. Но я бы не стала этого делать, потому что секретная организация может решить, что в качестве подопытного я буду полезнее, чем на свободе в Ла-Эсперансе.

Будем надеяться, что до этого не дойдет. Пока что изменения незначительны и с ними можно справиться.

Если не смотреть на мою ладонь, все выглядело вполне нормально. Я прижала пластыри к коже, чтобы убедиться, что они хорошо держатся, а затем снова нанесла макияж, чтобы пластыри сливались с моим бледным тоном кожи и не было видно соединяющей их золотой вены. Сегодня утром за завтраком я спросила Дин, какой водостойкий макияж она может мне порекомендовать, и сразу же заказала его онлайн.

Заметьте, я не из тех, кто потеет. Но я бы не стала рисковать. Кроме того, это была возможность сблизиться с Дин, поговорить о девичьем. Нужно укреплять нашу связь, чтобы однажды я смогла ее использовать.

Замаскировать кристаллы было несложно. Труднее было удержаться от того, чтобы машинально не потрогать их. Я не могла просто проигнорировать эту чертовщину! Я вспомнила загадочную женщину из сказки «Принцесса на горошине», которая оказалась королевой, потому что могла почувствовать крошечную горошину сквозь двадцать матрасов и двадцать перин.

Была ли я принцессой? Мама несколько раз говорила мне, что я принцесса, но никогда не приводила доказательств нашего предполагаемого королевского происхождения. Тайная принцесса — это удел главных героев. Мне предстояло пройти долгий путь, прежде чем я смогла бы претендовать на это звание.

Было бы круто, если бы я была тайной принцессой. Тайной королевской особой, тайной Адумбрэ. Я бы стала королевой Адумбрэ! Дин могла бы стать моей фрейлиной. Погодите... С чего бы мне хотеть стать королевой Адумбрэ? Неужели это на меня так повлияла Жуткая Эринд?

Довольная своей работой — я так хороша в игре слов — я убрала косметичку в сумку.

Ничего страшного, главное, чтобы правая ладонь была скрыта. Не то чтобы люди часто прикасались к моей руке.

Я не хотела, чтобы мое будущее предсказывали по линиям на ладони, — одного возможного варианта я избежала. Но когда я стану юристом, мне придется пожимать руки другим людям. К тому времени меня, наверное, уже не волновали бы линии на моей ладони; у меня могли бы вырасти рога, крылья или щупальца.

Другой проблемой были осветленные пряди в моих волосах. Я сказала об этом Дин, притворившись, что это наследственное. Я уже подготовилась к покраске волос — Дин бы заметила, если бы я это сделала.

«Последним событием стало решение по делу Хатчинсон против Вайоминга, принятое в прошлом году», сказал профессор Хольц. «Верховный суд постановил, что закон не делает различий между недавно заразившимися Адумбрэ, которые в основном сохраняют свои умственные способности, и теми, кто уже трансформируется. Все они считаются Адумбрэ, независимо от стадии заражения. Так почему же я называю это событием?»

Я слышала об этом деле, но не могла вспомнить, из-за чего весь сыр-бор. Были протесты против некоторых несогласных судей, а некоторые политики призывали к их импичменту. К счастью, профессор Хольц напомнил мне, что тогда произошло.

«Дело было в голосовании», объяснил он. «Шесть против трех в пользу права штата Вайоминг распоряжаться имуществом недавно заразившегося человека. Все ожидали, что решение будет единогласным. Или хотя бы восемь против одного, с несогласной судьей Меригой. Но еще двое судей присоединились к несогласным, каждый из них написал собственное мнение. Марти, какова была их позиция?»

Марти нерешительно встал, не ожидая, что его вызовут отвечать. «Э-э, сэр... Я не очень внимательно следил за этим делом. Я не читал особых мнений». Готов поспорить, этот придурок задал вопрос, чтобы показать, что он внимательно слушает на уроке. Он заставил профессора Хольца думать, что ему небезразлична эта тема.

«Советую вам прочитать это в свободное время», сказал профессор Хольц. «Не только Марти. Всем вам. Это не так интересно... да, спорно... но и показывает возможный вектор развития судебной практики. Несогласные с решением судьи считали, что конфискация должна проводиться только в том случае, если инфекция «достаточно распространилась» — таков предложенный стандарт. Конкретных параметров пока нет». Теперь правозащитники Адумбрэ ухватились за эту фразу, чтобы привлечь внимание к своему делу.

По комнате прокатилась волна гневных возгласов. Неудивительно, что большинство людей считали борцов за права Адумбрэ сумасшедшими. Я и сама так думала, хотя и была Адумбрэ. Доверять зараженным — безумие. Разве люди не научились этому из фильмов? Будь то фильм про зомби или про Адумбрэ, доверять зараженным всегда было плохой идеей.

Черт, я уже убила троих. И разрушила здание. Если бы я снималась в фильме про зомби и меня укусили, я бы кусала других из вредности. И ради драмы.

Поднялась рука. «Сэр, а как же дело о собственности МакХантеров?»

Профессор Хольц усмехнулся. «Полагаю, пришло время вернуться к теме права собственности. Во второй половине семестра мы подробно обсудим МакХантеров, но кое-что можно рассказать уже сейчас. Имущество, принадлежавшее Рафаэлю МакХантеру, было конфисковано в пользу государства. Но... конфисковывать было нечего. Вы понимаете, о чем я? Знаете, что сделали МакХантеры, чтобы сохранить свое огромное состояние?»

«Под его именем...», пробормотала я себе под нос. Даже монстр может составить завещание. Что, если я стану адвокатом Адумбрэ? Адвокатская тайна защитит нашу тайну — а может, и нет, ведь у Адумбрэ не было прав. Тем не менее это неплохая идея для карьеры. Но многие возненавидят меня за то, что я защищаю Адумбрэ.

«Если вы хотите сказать, что Рафаэль МакХантер передал свое имущество детям, будучи зараженным», — сказал профессор Хольц, — то вы правы. Будет интересно обсудить, как они это сделали. Впоследствии были приняты законы, призванные закрыть лазейки. Хм… Пожалуй, теперь я могу немного рассказать об этом».

Обсуждение вернулось к учебной программе только через двенадцать минут — я засекла время. К тому моменту прошла половина урока. Остаток занятия прошел без происшествий. Я смотрела видео на телефоне под столом, училась правильно бить руками и ногами. Никогда в жизни я не думала, что буду учиться драться. Я была маленькой девочкой, как бы мне ни было неприятно это признавать. Я бы не смогла победить в драке с огромным парнем, даже если бы занималась боевыми искусствами, которыми я владею. В какой-то момент я увлеклась дзюдо. Я всегда вздыхала, когда видела, как актрисы в кино расправляются с парнями вдвое крупнее себя.

Но теперь, когда я стала Адумбрэ, я могла делать именно это. Было так весело запугивать Овердрайва и его людей. Жанр «сильное фэнтези».

После занятий жизнь снова вошла в привычное русло. Рамелло ждал меня у входа в класс.

Он что, приглашал меня на обед? Он знал, что в три часа у меня следующий урок. Я не знала, как поступить: отмахнуться от него или поговорить. Его лицо выглядело обеспокоенным — может, дело было в чем-то другом.

Ладно, я с ним поговорю. «Привет, Рамелло», сказала я, откидывая волосы с лица. Пусть думает, что я забочусь о своей внешности, когда мы с ним наедине. Я заправила волосы за ухо, изображая милашку. Включила все свои женские уловки. «Как дела?»

«Эринд, можно с тобой поговорить?», он кивнул в сторону коридора, подальше от других учеников, выходящих из класса.

«Конечно, да. Но я скоро пойду обедать с Дин». Вот и выход из ситуации, если что.

«Я быстро», сказал он по дороге. «Как у тебя дела?»

«Все хорошо», ответила я с явно наигранной радостью. Я много раз репетировала эту фразу перед зеркалом. Я снова вошла в ритм. «Да… все хорошо. Определенно…» Я изобразила страдание, чтобы его задеть. Возможно, дело в нападении Адумбрэ. С чего бы еще он задал мне этот вопрос?

«Послушай, мой дядя велел мне присмотреть за тобой».

«Что? Присмотреть за мной?» Ой-ой. Полицейский из Башни готовился ко второму появлению в сериале. «Твой дядя — это сержант Холл? Зачем?»

«Да, он», тихо продолжил Рамелло. «Не сказал зачем. Но раз он попросил меня об этом, значит, дело серьезное».

«О...» Как мне поступить? Откреститься от всего и выяснить, что известно Башне-полицейскому. «Мне грозит опасность?»

«Не думаю».

«Он считает, что я замышляю что-то недоброе?»

«Тоже нет. Он беспокоится за тебя. Думаю, дело в этом. Он думает о пропавшем четвертом Адумбрэ».

Я уже обдумывала, как избавиться от Рамелло и Тауэр-Копа. Но не стоило действовать слишком поспешно. Я сомневалась, что Тауэр-Коп догадывается о том, что я — Адумбрэ. Скорее всего, дело в чем-то другом. «Погоди, а что насчет того Адумбрэ? Он думает, что оно придет за мной?»

«Не уверен», ответил Рамелло. Его взгляд метался по сторонам, но не останавливался на мне. Он знал, почему я интересую Башню. «Просто некоторые выжившие пропадают», добавил он почти шепотом. Он покачал головой. «Ладно, не будем об этом. В общем, есть что-нибудь новенькое?»

Это вина 2Ms. «Новенькое? Не думаю… разве что я подружилась с Майрой. Майрой Флетчер, сестрой Келси». Возможно, страж Башни продолжал следить за мной после нашей встречи. Мне нужно было как-то это объяснить. «Я помню, как ты посоветовал мне пойти на поминальную службу, чтобы успокоиться и смириться. Думаю, я смирилась, а вот Майра — нет». Я хочу помочь ей, став ее другом.

Обеспокоенное лицо Рамелло смягчилось, и он улыбнулся. «Ты молодец, что так поступил, Эринд. Кажется, я догадываюсь, о чем говорит мой дядя. Я слышал, как он упомянул, что полное исчезновение Келси вызывает подозрения». Он начал открываться.

«Они… они правда не нашли никаких следов?»

Он покачал головой. «Только не говори Майре, ладно? Я слышал, что даже если Адумбрэ пожирает, в их желудках должны оставаться какие-то останки. В случае с Келси, как мне сказал дядя, они пока ничего не нашли. Пока. Но я уверен, что рано или поздно найдут. Это тяжелая работа — собирать по кусочкам части тела и проверять их ДНК. На то, чтобы получить стопроцентную уверенность, могут уйти недели. К сожалению, дядя, похоже, считает, что здесь что-то не так».

«И он, наверное, видел, как я общалась с Майрой, когда расследовал ее дело», сказала я. А может, все было наоборот. Полицейский из Башни заметил меня с Майрой и проверил ее. «Надеюсь, он не подумает, что я преступник, и не арестует…»

Рамелло поднял руки. «Нет, нет! Этого не будет». Он осторожно похлопал меня по плечу, словно я могла его ударить. Мне хотелось это сделать. Но я не хотела при всех отрывать его голову от плеч. «Это просто паранойя дяди иногда дает о себе знать. Он возьмет себя в руки, когда у него появится много других дел. Тебе не о чем беспокоиться».

Я делаю обеспокоенное лицо. «Как ты можешь говорить мне, чтобы я не волновалась, когда меня активно допрашивает полиция?»

«Ты невиновна. На самом деле ничего...»

«Мы оба изучали конституционное право. Мы оба читали дела о том, как полицейские нарушали процедуру. Я не говорю, что сержант Холл — коррумпированный полицейский. Просто в погоне за справедливостью он может переусердствовать и совершить ошибку. Я не хочу иметь ничего общего с тем, что он расследует!» Немного драматизма, чтобы заставить Рамелло встать на мою сторону.

«Эринд, этого не случится. Я тебе обещаю», сказал Рамелло. «Дядя больше не совершит подобной ошибки и не станет ложно обвинять невиновных. Поэтому я уверен, что рано или поздно он забудет об этом. Я попробую его убедить, ладно? Просто предупреждаю на случай, если он тебя спросит».

«Ладно… Что ты имела в виду, когда сказала, что он снова совершит подобную ошибку? Что-то случилось в его предыдущем деле?»

Рамелло нахмурился и почесал затылок. «Это довольно давнее дело. Я не хочу... О, вот и Эмбер идет. Приятного аппетита!» и он убежал, как будто я его отвергла.

«Эринд, что это было?» Спросила Дин, подходя ко мне.

«Я расскажу тебе позже». Могу ли я попросить помощи у Дин, чтобы избавиться от Полицейского из Тауэра?