Воссоединение в Марш-Роу

Автобусы, которые останавливаются возле холмов Побласьон-Верде, ходят только до полуночи, в отличие от автобусов метро в центре города, которые курсируют круглосуточно. Было всего девять пятнадцать. Меня подвезли сюда, но обратно домой мне придётся идти пешком. Бег полезен для здоровья.

Я вышла из автобуса на остановке, расположенной примерно в пяти минутах ходьбы от железнодорожной станции. Спрятавшись за мусорным контейнером — это был огромный контейнер, который полностью скрывал меня от посторонних глаз, — я вывернула свою красную толстовку наизнанку, так что она стала чёрной. Считается ли это рифмой, если это одно и то же слово?

Затем я отправилась на вокзал.

Я уже дважды бывала в этом районе: там была модная пекарня с восхитительными шоколадными круассанами. Сладкая еда всегда меня манила — удивительно, что я не набираю вес. Однако я впервые воспользовалась новым маршрутом, который составила заранее.

Я чуть не заблудилась, пробираясь по переулкам в тени зданий, перепрыгивая через заборы и уворачиваясь от пьяного парня, которого рвало в мусорный бак. Наконец я вышла из-за магазина Quality Mart прямо напротив железнодорожной станции Риано. Я гордилась тем, что добралась до этого места. Было очень сложно найти дорогу, ориентируясь только на дневные фотографии этого района в интернете.

Я очень надеялась, что все эти тайные махинации того стоили.

То, что полиция нашла трупы Корпо Слейва и Бини Твига, стало для меня тревожным сигналом. Мне следует больше думать, как преступнику. Я преступник. Но я всего лишь новичок. Мне следует вспомнить все ошибки преступников, о которых рассказывали в документальных криминальных шоу, которые мы с мамой смотрели.

Я выглянула из-за угла круглосуточного магазина и посмотрела на станцию через дорогу. Из-за угла пробивался жёлтый свет от ветхого, но каким-то чудом всё ещё работающего фонарного столба. Если не считать нескольких человек, выходивших со станции, и проезжавших мимо машин, всё было относительно спокойно.

Пора ехать на поезде.

Только не в нём. В нём.

Я могла бы найти какой-нибудь способ проникнуть на станцию, не проходя через сканеры, но камеры все равно запечатлели бы меня на платформе. После того дерьмового понедельника я не была уверена, что эти сканеры вообще работают, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Какая я самосохраняющая.

Если вечеринка в Марш-Роу окажется более шумной, чем ожидалось, лучше, чтобы у меня было как можно меньше треков.

Большая часть железнодорожной системы Ла-Эсперансы была подземной, но некоторые участки путей проходили по улицам или над ними. Станция Риано была наземной. Пути, ведущие от неё, проходили посередине дороги и спускались под землю прямо перед пересечением улиц Риано и Мендес.

Это был мой билет.

Я стояла и смотрела через бетонный барьер, отделявший пути от остального транспорта, в поисках идеального места, чтобы спрыгнуть на поезд. Если бы кто-нибудь меня увидел, он бы подумал, что я пришла сюда, чтобы покончить с собой. Я никогда не покончу с собой.

Рельсы спускались к входу в туннель. От верхней части бетонного ограждения до рельсов было около пяти метров. Если бы поезд был здесь, до его крыши оставалось бы всего несколько метров. Поскольку поезд отправлялся со станции медленно и набирал скорость только после того, как уходил под землю, я была уверена, что смогу безопасно приземлиться.

В фильмах такое делали, верно? Обычно предупреждают, чтобы не повторяли трюки из фильмов дома.

Но я была не дома. Я собиралась это сделать.

Через пару минут со станции отправился поезд, который направлялся в мою сторону. Я запрыгнула на бетонный барьер и стала ждать. Одно неверное движение — и я могу соскользнуть с поезда и погибнуть.

Это и был тот трепет, который я испытывала? Это было нечто большее, чем просто волнение. Возбуждение, смешанное с тревогой. Редкое ощущение. Мне это нравилось. Я никогда так не предвкушала поездку, даже на американских горках.

Ещё, пожалуйста.

Земля задрожала, когда внизу загрохотал поезд. Когда он проехал примерно половину пути, я задержала дыхание и спрыгнула вниз. Как я и рассчитывала, падение было недолгим. Я приземлилась на обе ноги и наклонилась, чтобы сохранить равновесие.

Да!

Поезд набрал скорость.

Чёрт.

Я, пошатываясь, сделала несколько шагов назад, пытаясь удержать равновесие. Из-за скользкой грязи я потеряла опору. Поезд спускался в туннель, и я покатилась назад. Я упёрлась руками в крышу поезда, и мои пальцы оставили вмятины на металле. Я прижалась к крыше, чтобы не удариться о потолок туннеля.

Упс. Пассажиры внутри, возможно, слышали шум. Будем надеяться, что они слишком устали после рабочего дня, чтобы обращать на это внимание. Они просто подумают, что это дребезжание старого поезда.

Что это была за слизь, из-за которой я чуть не упала? Моя толстовка и штаны были в грязи и других отвратительных субстанциях, о которых я предпочла бы не знать. В этом городе действительно проблемы с уборкой.

Между крышей поезда и потолком туннеля было достаточно места, чтобы я могла сидеть прямо, но я решила не рисковать и приняла странную позу, пригнувшись. Я не двигалась, наслаждаясь порывистым ветром, обдувающим меня, пока поезд мчался к месту назначения.

Первым препятствием было сесть в поезд.

Следующее препятствие возникло, когда поезд замедлил ход, приближаясь к следующей станции.

Я спрыгнула с крыши поезда, отвернувшись от платформы, и повисла на ней, ожидая, пока выйдут одни пассажиры и войдут другие. Я подождала всего минуту, а затем забралась обратно на крышу, когда поезд тронулся.

Пока поезд грохотал по рельсам, я снова задумалась о документальных криминальных сериалах. Мама смотрела их, чтобы забыть об исчезновении папы. Я не знала, как это ей помогало, но она с интересом следила за развитием событий, как будто преступники были звёздами реалити-шоу.

«Не возвращайся на место преступления!» «Не забирай трофеи у жертвы!» — часто кричала она в телевизор. «Не высовывайся, дурачок!» Она тогда была очень… энергичной. Вечернее вино, наверное, не помогало. Или помогало. Как только мама привела мысли в порядок и вернулась в корпоративный мир, она снова стала собранной и сдержанной.

«Не совершаю ли я глупость, возвращаясь на Марш-Роу?» — спросила я у города, пока поезд ползла по эстакаде.

Меня восхищало поведение преступников, которых показывали в сериалах, которые мы смотрели. Лишь немногие из них возвращались на место преступления; интересно, насколько разными были их мотивы. Они могли бояться, что оставили следы, или хотели скрыть ошибки, которые осознали слишком поздно. Это были самые разумные мотивы, но не те, из-за которых я сейчас еду в этом поезде.

Я вспомнила одного парня, поджигателя, который сделал это, потому что его возбуждали сгоревшие следы его преступления. Думаю, он сразу после этого подрочил. Было неприятно смотреть это интервью с мамой. Другой причиной мог быть нарциссизм: он хотел, чтобы копы зашли в тупик, и это тешило его самолюбие. Я не думала, что эти причины применимы ко мне.

Никакого возбуждения. Я не была какой-то извращённой, развратной, деградировавшей. Просто нормальная девушка, которая к тому же не была самовлюблённой. Я полностью признаю, что Дин была красивее меня во всех смыслах. И умнее. Я не была стервой, которая смотрит на людей свысока.

Если проанализировать себя, то, помимо моих, э-э-э, незначительных отклонений от нормы, я была довольно хорошим человеком.

Ну… не таким плохим, как другие. И уж точно лучше большинства Адумбрэ!

Вот. Более объективная оценка себя.

«Это посвящение Бини Твигу», сказала я, пригибаясь, когда поезд начал спускаться в туннель. «Я спасу его банду, потому что он пытался спасти меня от Корпо Слейв». Я не знала, почему продолжаю повторять себе эту причину.

«Не возвращайся туда, как идиотка, только ради острых ощущений!» — услышала я мамин крик.

Как скажешь, мам. Мне было двадцать три. Я могла делать всё, что хотела, потому что была очень сильной и независимой женщиной, живущей на материнское пособие.

Я не могла допустить, чтобы легенда о Красном капюшоне угасла.

Нет, нет, нет. Я имела в виду, что мне нужно было проверить, что Тату Сливз и его друзья рассказали копам. Да, именно это. А ещё я хотела узнать об исчезновениях в Марш-Роу. Наверняка в этом были замешаны 2Ms ведь их склад находился неподалёку. Разве я не была полезным членом группы Дарио, который расследовал деятельность врага?

Я ехала на поезде, пока он не приблизился к Марш-Роу, и каждый раз, когда мы проезжали станцию, я сходила и снова садилась на крышу.

Перехожу к третьему препятствию — выходу из поезда!

Я добралась до его конца, осторожно проползая по крыше и проверяя, надёжно ли я закрепилась, прежде чем двигаться дальше. Я наклонилась, чтобы заглянуть в окна. Там был только один парень, он спал. Я медленно спустилась в конец поезда.

Я сосредоточилась на стенах туннеля в ожидании указателя на выход. Где-то здесь должен быть выход, как тот, через который я выбралась из туннеля во время нападения Адумбрэ. Я не собиралась выходить через вокзал.

Вот так!

Я бросилась на землю, стараясь не попасть между рельсами. Мои навыки чирлидерши пригодились. Затем я вскочила на пешеходную дорожку, идущую вдоль всего туннеля, и направилась к выходу. Из фильма я узнала, что по металлическим рельсам проходит электрический ток. Я не знаю точно, какие из них под напряжением, но лучше их не трогать.

Я вышла на улицу на окраине Марш-Роу. Я не могла поверить, что только что прошла через всё это и всё прошло как нельзя лучше.

Теперь нужно добраться до Верхнего Ист-Сайда. Мне нужно было попасть на вечеринку.

Я сняла толстовку и отряхнула всю грязь и гадость. Затем я сменила толстовку на красную сторону. На этот раз у меня был капюшон. Я проигнорировала мысли о грязи на внутренней стороне. Вместе с маской для лица я была настолько неузнаваема, насколько это возможно. Но красное было на месте. Красный капюшон возвращается на Марш-Роу!

Предполагаемая территория Овердрайв была пуста. Не у кого было спросить о вечеринке.

Я забралась на двухэтажное здание — с моей суперсилой это было несложно — чтобы с хорошей точки обзора всё было видно. Среди темноты улиц виднелся островок света. Я не говорила, что у меня IQ в тысячу единиц, но, думаю, это была вечеринка.

Когда я подошла к этому месту — старому зданию, из которого лился свет, — заиграла музыка. Через окна я видела, как внутри танцуют тени. На улицах стояли спортивные машины, а молодые люди курили и пили. Тс-с-с, тс-с-с, тс-с-с. Это и есть современная молодёжь? Они должны быть больше похожи на меня.

Я видела людей в толстовках с логотипом Элойс. Они действительно гордились нашим университетом и пришли в такой одежде на вечеринку наркоторговцев. Там также были люди с жёлтыми повязками на руках, на которых был изображён знакомый символ в виде кулака. Сторонники PCM? Значит, слухи, которые мне рассказал Тату Слейв, были правдой?

«Эй, ты!» окликнул меня кто-то. «Парень в красной толстовке, выпей с нами!»

Я не обратила на них внимания. Правило № 10. К тому же я хотела попасть внутрь, а не тусоваться с этими пьяными придурками, которых даже не пригласили на настоящую вечеринку. Я решительно направилась к двери здания. Никто меня не останавливал, пока я не подошла к вышибале прямо у двери. Вышибала Горилла выглядел таким невероятно мускулистым, что мог бы побороться с гориллой. Но это только видимость. Я и сама могла бы побороться с гориллой.

Горилла-вышибала протянул руку с планшетом. «Где твоё приглашение, малыш?»

«У меня его нет», сказала я слащавым голосом.

«Девушка? Извини, девочка. Ты недостаточно горяча, чтобы войти без приглашения».

Этот кусок дерьма! Это считалось нападением! Я могла бы убить его в соответствии с Правилом № 4, верно? Но я сдержалась. Я не собиралась устраивать резню. Нужно было лишь нанести минимальный урон, чтобы выманить банду Тату Слайвза. Герои не убивают без необходимости.

«Думаю, Овердрайв захочет со мной встретиться», сказала я.

Горилла- вышибала раздражённо выдохнул. Наверное, он уже несколько раз слышал это от кого-то. «Если бы босс ждал девочку, он бы мне сказал. Нам не нужно твоё печенье для девочек-скаутов, ясно?»

«Как тебя зовут?» спросила я.

 «Я мистер Не-Пущу-Тебя-Внутрь», сказал он. Он оглянулся. «Ого, Лесли! Проходи». Мимо меня прошла брюнетка с силиконовой грудью, которая грозила вывалиться из её откровенного наряда. Горилла-вышибала шлёпнул женщину по явно силиконовой заднице. «Видишь?» сказал он, поворачиваясь ко мне. «Вырастишь такой же».

Моя трансформация круче, чем у неё. Хотя проблема может возникнуть из-за огромного рта.

«И даже если ты станешь такой же, как Лесли, твоего имени всё равно не будет в списке», сказал Горилла-вышибала. «Я не знаю, кто внушил тебе эту глупую мысль, что ты можешь попасть внутрь».

Полагаю, это можно считать его представлением? Иногда приходится обходить Правило № 2. «Скажи своему боссу, что я тот самый Красный Капюшон, о котором говорит Тефлон».

«Красный Капюшон, что?»

«Продолжай. Скажи ему, что я знаю, что случилось с Корпо — я имею в виду Диллона. Он захочет поговорить со мной».

При упоминании имени Корпо Слэйва выражение лица Гориллы-вышибалы сменилось с раздражённого на серьёзное. «Кто ты такая, чёрт возьми?»

«Я же сказала, что я Красный Капюшон. Тефлон должен меня знать. Отведи меня в Овердрайв, чтобы ты мог вернуться сюда и продолжить надирать задницы.»

Я была удивлена, что он впустил меня. Я думала, что мне придётся применить силу. Хорошо, что вышибала Горилла решил остаться в живых. Он провёл меня в подвал. Эксклюзивные вечеринки для VIP-персон всегда проходили либо в подвалах, либо в пентхаусах — так мне говорили в кино.

Пока мы спускались по лестнице, я размышляла, не стоит ли мне превратиться в монстра. Так я была бы уверена, что смогу справиться с Овердрайвом и его частной армией. Я скучала по этим мощным челюстям с длинными клыками и по ощущению переполняющей меня силы.

Но тогда я бы заработала очки для Жуткой Эринд. Она хотела, чтобы я превратилась в монстра. А что, если я потеряю контроль и буду просто есть, есть и есть?

Просто оставайся такой же милой. Мне не нужно было сражаться со всеми этими парнями, и я была достаточно сильна, когда дело доходило до драки. Я чувствовала, как становлюсь сильнее. Это из-за Ядра? Как только они поймут, что я Адумбрэ, они отступят. Мне не терпелось увидеть их реакцию.

«А, это ты. Зачем ты здесь?» — спросил вышибал-горилла охранник, стоявший перед двойными дверями, обитыми кожей. Охранник мог бы быть вышибалой-горилло номер два, потому что он был таким же крупным и устрашающим. У него даже был небольшой автомат на плече. «Кто этот парень?»

«Она говорит, что у неё есть информация о том, что случилось с боссом Диллоном», сказал Горилла-вышибала.

«Ты просто впустил её?»

«Да. Босс Овердрайв хотел бы знать об этом. Она ещё и подруга Тефлона».

«Тогда мы должны её обыскать». Горилла-вышибала номер два потянулся ко мне. «Даже ребёнок с пистолетом может застрелить босса».

Я указала на него пальцем. «Тронешь меня, и ты лишишься руки». На моём лице была Красный Капюшон, Адумбрэ из Марш-Роу. Это был дебют моего персонажа, и я не хотела испортить впечатление от своего первого эпизода. Сломаю пару костей. Запугаю людей.

Гориллы-вышибалы переглянулись.

Они расхохотались.

Горилла-вышибала номер два вытер слёзы с глаз. «Чертовски очаровательно, девочка. Ты не причинишь вреда. Пойдём, девочка. Расскажи нашему боссу о билетах на школьный спектакль, которые ты продаёшь».