(28). Открой дверь

﴾Это Натаниэль научил меня владению мечом. Я никогда его не превосходил.﴿

От удивления Кирия приоткрыла рот.

- Погодите. Так он обучал вас владению мечом? Но он же… «апокалипсис»? Основатель Требериума и вы, лорд-защитник, вместе осудили…

Лешоу открыл было рот, но тут же захлопнул его, не вымолвив ни слова.

Прищурившись, Кирия принялась внимательно рассматривать лицо рыцаря. Девушку охватило странное состояние дежавю, но прежде чем та успела что-либо понять, Лешоу вновь заговорил:

﴾Даже когда мы с Баларби были молоды и не лишены человечности, происхождение Натаниэля оставалось неизвестным.﴿

- Тогда кто он такой, черт возьми? Нет, что он такое?

Рыцарь повернул голову к Кирии. На его лице, будто восковой маске, не читалось ни единой эмоции.

﴾Я не знаю.﴿

- Вы не знаете?

﴾Мы и в прошлом ничего о нем не знали, а потому мне было легко заимствовать у Натаниэля силу, легко бояться его и покидать.﴿

На мгновение Кирия потеряла дар речи. Придя в себя, она вымолвила:

- Минутку, так вы имеете в виду, что, получив помощь от Натаниэля в основании страны, вы бросили его, как только все закончилось?

﴾Совершенно верно.﴿

Честный ответ, без оправданий, без запинки. Однако Кирия почувствовала отвращение.

- Это предательство, - сама того не осознавая, резко сказала она.

Девушке на ум пришел образ Натаниэля, устремившего свой взор на огромный заснеженный лес. Всегда ли от него исходило такое спокойное чувство одиночества? Или родилось оно именно из предательства?

- Значит, сэр Натаниэль действительно не сделал ничего плохого, и 540 лет… - все еще тихо бормотала Кирия, не в силах поверить в услышанное. После, взяв в себя в руки, она произнесла: - Так вы дали свое согласие запечатать Натаниэля, сэр Лоу?

﴾Не совсем так, но я ожидал, что такое рано или поздно произойдет.﴿

- Почему?

﴾Потому что Натаниэль был недосягаемым, непонятным, величественным и прекрасным. И каждое из его качеств доходило до такого совершенства, что у меня возникло желание его обесчестить.﴿

Лешоу прикрыл глаза.

﴾Поэтому я и искал с вами встречи.﴿

«И слышать не хочу того, что он скажет дальше».

﴾Надеюсь, что вы меня послушаете.﴿

Лешоу медленно приподнял веки, глядя на Кирию.

﴾Прошу вас, остановите Натаниэля.﴿

Совершенно позабыв про этикет, Кирия нервно облизнула губы.

- Не ожидайте слишком многого. Для Натаниэля я ничего не значу.

В ушах девушки ясно слышался голос мага: «Вы не стоите так много». Лешоу же покачал головой в ответ на ее слова:

﴾Для него в мире все не имеет смысла. Боюсь, что вы – единственная, кто хоть что-то значит для Натаниэля. В этом можете мне поверить на слово.﴿

- Я не рискую жизнью ради чьих-то безосновательных слов.

﴾Слова свои я могу доказать.﴿

- Чем же?

Сквозь ночную тьму было видно, как чернильно-вишневые глаза рыцаря уставились в землю.

﴾Доказательство состоит в том, что вы все еще живы.﴿

- Пустая софистика*.

«Софистика* - умное использование аргументов, которые кажутся истинными, но на самом деле являются ложью, с целью введения людей в заблуждение. Об этом подробнее будет ниже».

Несмотря на внешнее спокойствие рыцаря Кирия догадалась, что тот о чем-то недоговаривает. Не то чтобы девушка не хотела вытащить из своего собеседника побольше подробностей, однако она не знала, имеет ли право и дальше лезть в его дела.

Кирия никогда не была страстной монархисткой, да и верность ее королевской семьей сейчас пошатнулась из-за действий наследного принца. Для девушки злость Натаниэля представлялась само собой разумеющейся. В этом-то и состояла проблема.

«Баларби - тот, кто все это задумал, - уже мертв, однако Король является его потомком».

Кирии думалось правильным остановить разгневанного мага, поскольку усыпление его не было виной нынешнего монарха. Однако в глубине души девушка понимала Натаниэля.

- Честно говоря, я в замешательстве. Не думаю, что могу лезть не в свое дело.

Лешоу вновь сдвинулся с места, поняв, что согласия Кирии он не получил.

﴾Вы не знаете, насколько он опасен. Уже пошел обратный отсчет, каждая секунда на счету.﴿

- Мне кажется, вы слишком преувеличиваете.

Лешоу отрицательно покачал головой.

﴾Снег все еще идет.﴿

Слова рыцаря в точности повторяли слова Энн-Мари. Кирия будто услышала голос горничной наяву.

«Да что со всеми вами? Из-за чего вся эта суета?»

- Пожалуйста, скажите так, чтобы я поняла. Да, по стране идут неслыханные метели, но это не такая уж и большая проблема. Зима скоро пройдет…

﴾Нет, конца зимы не будет еще долго.﴿

И без того шелестящий голос Лешоу стал еще тише. Кирия взглянула на рыцаря.

- Если вы пытаетесь убедить меня, приведите более веские аргументы.

На миг Лешоу заколебался. Однако, быстро решив что-то для себя, он вернулся к непроницаемому выражению лица. Секретничать нет смысла. Разговор продолжился:

﴾В прошлом его звали «Королем Зимы».﴿

- Очень романтично.

﴾Вы откажетесь от своих слов, когда услышите все остальное.﴿

- Хорошо, давайте послушаем.

Сделав паузу, Лешоу продолжил:

﴾В первые дни объединения страны Натаниэль использовал меч, но затем в какой-то момент со словами «Слишком обременительно» приступил к другому методу.﴿

- Какому же?

Рыцарь метнул взгляд на Кирию:

﴾Сперва пошел просто сильный снегопад, и только потом люди начали осознавать, что что-то не так.﴿

Кирия изумилась. Именно так она и считала в последние дни. «Странно, как много снега в этом году,» - думала девушка.

﴾Однако было уже поздно. Воцарился жуткий холод, который было не разогнать человеческим огнем, погибли посевы, животные. Враги валились в снег и там же умирали.﴿

Лешоу плотно закрыл глаза.

﴾В это же время мы с Оревонбриджем первыми догадались. Догадались, что он не человек.﴿

Кирии удалось выдавить из себя:

- … Я не понимаю. Зачем он это сделал?

Губы Лешоу тронула улыбка, полная горечи. Лицо его выражало сожаление.

﴾Тогда мы и осознали все. Ибо у него не было на то причины.﴿

- Что?

﴾Он обратил целый континент в вечную мерзлоту просто так, без причины. С улыбкой на лице и страдая от скуки, как обычно это у него бывает.﴿

Медленно протянув руку, Лешоу стряхнул снег с плеч Кирии. Закончив, он продолжил:

﴾Вы понимаете, Кирия Бьюкенен? Слишком много снега.﴿

_____________________________________________________________

Огромная благодарность Владиславу Дубровскому.

А теперь немного про софистику. Как уже было сказано, софистика — это использование ложных аргументов так, чтобы вывод из них выглядел правдоподобно.

Один из забавнейших софизмов, чтобы в полной мере осознать, что это такое:

- А что, крестьянин, есть ли у тебя собака?

- Да, есть.

- Есть ли у нее кутята (щенята)?

- Да, недавно появились на свет.

- Иными словами, получается, что эта собака – мать?

- Именно так, моя собака – мать.

- И эта собака твоя, крестьянин, не так ли?

- Моя, я же тебе сказал.

- Вот, ты сам признал, что твоя мать – собака. Значит, ты – пес.