Смотри только вперед, мой самый дорогой, самый прославленный! (11)

Мор Аделина вдруг широко раскрыла глаза и в их янтарном свете на мгновение отразилось нечто похожее на лунный отблеск.

Её губы растяннулись в лёгкой, почти печальной улыбке; голос стал мягче, но в нём слышалась не худшая, а заботливая уверенность:

— Возможно, нам предстоит кое-что сделать с твоим оружием, я чувствую: ты выросла. Твоя сила настоящая. Но твоё оружие… оно стало легче. В твоих сильных руках такая лёгкость рискует обернуться невыгодой, при сильном ударе тонкая кромка не выдержит. Оно сломается там, где тебе будет нужно целиться точнее всего.

В слово «сломается» прозвучал не упрёк, а предупреждение. Я невольно провела взглядом по своим кинжалам и кастетам алый металл Кровавой Розы, светящийся Лист Тумана.

Я и раньше замечала, что после ряда битв снаряжение ведёт себя не так, как прежде: вещи начинали вибрировать, словно откликаясь на мою ауру, но сейчас голос Королевы поставил точку на моих опасениях.

— Я думала пройти всё сама…

Прочистить этажи Адалазы, добраться до того самого городка кузнецов, где, по слухам, умеют ковать из хитиновых пластин и редких руд. Это была моя цель: заработать материалы, улучшить оружие своими руками. Но я не откажусь от помощи, если это ускорит дело и убережёт от риска на бою с Неморрино.

—Не бойся я помогу тебе укрепить твоё оружие. Тогда он не станет ломаться при мощном ударе, и эффект твоих навыков лишь усилится.

Слова королевы звучали как обещание и как искушение одновременно.

Для меня это значило: меньше долгих походов по этажам ради каждой винтиков и крошки руды, и больше шансов вернуться живой.

Но значило и то, что я окажусь глубже втянутой в сеть обязанностей перед Королевством Фей в обмен на силу требовалась натяжка судьбы и, возможно, новые условия.

В тронном зале снова замерли ветви люминесцентной ивы. Система, незримо присутствующая в мире, отозвалась едва заметным уведомлением у края поля зрения:

[Предложение: Ритуал укрепления экипировки от Королевы Фей]

[принять/отклонить]

План, с которого всё начиналось идти в Адалазу и пробиваться к кузнецам вдруг обрел альтернативу: помощь высшей силы, которая могла сохранить мне жизнь и сохранить тайну Уникального Предложения.

Я знала, что выбор повлечёт последствия, и что помощь такой мощности не бывает бескорыстной. Но в глубине души, среди холодка усталости и в предвкушении новых испытаний, уже тёпло оттого, что теперь у меня будет шанс идти в бой не с тонкими кинжалами, а с оружием, которое выдержит мою силу.

Если рассматривать реальные расценки на оружие и экипировку в Аофеадейле, то всё выглядело, мягко говоря, несправедливо.

В городе, где почти каждый второй игрок мечтал стать героем, а каждый третий торговцем, кузнецы и лавочники давно превратили ремесло в способ выкачивать деньги из тех, кто играл уже давно.

Я уже сталкивалась с этой системой не раз: я знала, что цены в лавках завышены в три, а то и в четыре раза.

Продавец всегда улыбался, когда говорил фразу:

«Ты же понимаешь, это ручная работа, редкий сплав, не всем по карману!»

И каждый раз хотелось ответить: «Редкий? Да я вчера три таких нашла в сундуке».

Но толку не было.

Кузнецы держали монополию кто-то контролировал поставки, кто-то напрямую скупал материалы у игроков по заниженной цене, а потом продавал готовые вещи втридорога.

Это был тихий, но прочный рынок где честность стоила дешевле медного вейла.

Оружие уровня средней редкости мечи, кинжалы, кастеты стоили от 20 000 Вейлов и выше.

Для новичка это было целое состояние.

Даже для таких, как я, прошедших уже не одну локацию, сумма оставалась ощутимой.

Я прикинула баланс в инвентаре: после зачистки первого этажа Муравейника Адалаза, со всеми добычами и проданными материалами, у меня было около 8 000 Вейлов.

И это с учётом того, что мы с Ака-32 и Фритте сражались с десятками монстров, мини-боссом и нашли несколько редких предметов.

Получалось, что все наши усилия стоили меньше половины хорошего клинка. Неплохой бизнес, если умеешь грабить с улыбкой, думала я пролистывая торговый чат.

Поэтому отказаться от предложения Мор Аделины было бы не просто глупо это было бы сродни оскорблению самой судьбы.

Перед мной не просто NPC с красивой моделью и голосом, а уникальный персонаж, о котором на форумах не было ни слова.

Игроки годами искали подобные встречи, верили в мифы о «Скрытых Королевствах» и «Невидимых Квестах»,

Но никто никто! не упоминал Королеву Фей.

«Может, я действительно наткнулась на что-то, чего не должно существовать в открытой версии игры…»

Мелькнула мысль у меня, но я тут же отбросила её, стараясь не показать волнения.

В этот момент Мор Аделина едва заметно шевельнула рукой. По залу прошёл серебристый ветер, словно сама ткань воздуха задрожала.

Из её тела, мягко отделяясь, вышла эфирная копия прозрачная, светящаяся фигура, похожая на саму Королеву, но более лёгкая, оживлённая, с улыбкой, которая будто бы несла в себе тёплый свет звёзд.

— Моя милая ученица, если ты уже признана гражданкой этого Королевства, тебе дозволено войти в мою личную кузню.

Я знала, что в игре существовали «личные кузни» и «мастерские» у легендарных NPC, но туда можно было попасть лишь по уникальным приглашениям, которых почти никто не получал.

Это был уровень выше гильдий, выше орденов, выше репутации.

Такое приглашение можно было сравнить с получением благословения божества.

— Но… я не кузнец. Я не понимаю ничего в ремесле, и даже в системе крафта путаюсь.

Эфирная копия улыбнулась чуть мягче и развела руками, словно раздвигая невидимые занавесы.

— Это не беда. Я и не прошу тебя ковать. Я хочу, чтобы ты просто увидела, как рождается оружие, которому суждено служить только тебе.

На миг её глаза вспыхнули зелёным светом, и воздух вокруг задрожал от тихого шороха, как будто тысячи фей шептали в унисон.

—Но я не являюсь кузнецом и не имею таланта к этому искусству. Зато у меня есть старший сын, тот, кто владеет Искрой Ковки даром, что передаётся в нашей семье лишь раз за столетие. Он создаёт отличное оружие и можеь помочь в этом.