Всё ещё кричим и не упокоимся.

Неожиданно воздух вокруг содрогнулся, и с тела Вороньего Крика вспыхнул яростный поток тьмы и жара.

В следующее мгновение пространство прорезали тысячи раскалённых вороньих перьев. Они летели с такой скоростью, что казалось само небо превратилось в раскалённую бурю. Воздух свистел, а каждое перо оставляло за собой алые огненные следы, словно метеоры в ночи.

Я едва успела среагировать. Моё тело двигалось на пределе возможностей: резкие рывки влево, перекаты через землю, прыжки в крошечные пустоты между потоками пылающего металла. Каждый мой шаг был похож на танец со смертью.

[Дебафф: Тяжесть Металла, скорость снижена на 15%]

Системное уведомление мелькало в моём сознании, словно насмешка. Каждое движение давалось мне вдвое тяжелее: ноги будто налились свинцом, дыхание сбивалось, а сердце било тревогу в груди.

Я прекрасно понимала, стоит хотя бы одному перу коснуться моей кожи, и бой закончится в ту же секунду. Раскалённые лезвия прожгут плоть до костей, оставив лишь пепел.

Чёрт!… если я оступлюсь это конец.

Я резко скользнула в сторону, перекатилась и чудом проскочила в узкий просвет, где смертоносный град не достигал земли.

Я ощутила, как горячий воздух обжигает мои щёки, и запах палёного металла вплетается в каждый вдох.

Несмотря на усталость и гул в ушах, я заставила себя сконцентрироваться. Только выносливость и концентрация спасут меня. Уклоняться до последнего, даже если тело не выдерживает. Уклоняться всегда.

Барьер дрожал от ударов перьев, а снаружи феи в ужасе прижимали руки к лицам. Они видели, что происходит внутри, и не верили, что кто-то вообще способен выдержать подобное. Но я, пусть и с трудом, всё ещё стояла.

Самым мучительным в этом бою оказались не раскалённые перья, а крики.

Каждый раз, когда Вороний Крик раскрывал рот под своей маской из окаменевшей магмы и пепла, сад содрогался от звука. Его вопли были настолько пронзительными, что воздух вокруг дрожал, словно тонкое стекло, готовое расколоться.

Я чувствовала, как эти ужасающие крики пробираются в самую глубину моего сознания. Голова гудела, в висках стучало, ноги слабели.

Иногда мне казалось, что я вот-вот упаду на колени, теряя контроль над телом. Но инстинкт выживания заставлял меня двигаться дальше.

Вороний Крик, ослеплённый яростью, метался по саду не хуже дикого зверя. Он скакал с одного края арены на другой, то резко взмывая вверх, то падая вниз, разбрасывая вокруг раскалённые перья.

Его движения были хаотичны, но оттого ещё опаснее. Каждое его новое действие превращало пространство вокруг в смертельную ловушку.

Иногда он резко сворачивал и бросался прямо на меня, пытаясь прижать к земле, обрушивая на меня и крики, и шквал горячих перьев одновременно.

Тогда я, стиснув зубы, совершала перекат в сторону, едва успевая уйти из-под удара.

Но самое пугающее было то, что Вороний Крик снова и снова пытался прорваться наружу. Он взмывал в воздух и налетал прямо на неоновый барьер, созданный Мор Аделиной.

Каждый удар сопровождался гулким эхом и вспышкой света, а его крик отзывался в барьере тревожным гудением.

Барьер, к счастью, оставался непоколебимым. Его сияние переливалось, выдерживая натиск чудовища.

— У тебя ничего не получится, пока я здесь…

Мор Аделина, стоя поодаль, лишь слегка сузила глаза, наблюдая за упорством существа. Она знала созданный ею защитный купол не рухнет от одного лишь крика, но и осознавала: Вороний Крик отчаянно ищет выход, и это делало его ещё более опасным для меня.

Сад, ещё недавно похожий на уютную теплицу, теперь напоминал поле битвы, где каждый звук, каждый шаг, каждый всполох света мог стать решающим.

Давайте подумаем, каждый мой шаг сопровождался опасностью: либо я могла попасть под шквал раскалённых перьев, которые прожигали землю насквозь, либо оказаться оглушённой от пронзительного крика, способного буквально выбить из меня сознание.

Я металась по арене, перекатываясь, прячась за искривлёнными корнями и тонкими эфирными колоннами сада.

В голове пульсировали мысли, что такак просто я к нему не подберусь. Мне нужно что-то большее. Нужно отвлечение… хоть что-то, что даст шанс пробиться ближе и нанести хотя бы один удар, пусть даже мизерный.

Вороний Крик, разъярённый и безумный, не давал мне ни мгновения отдыха. Он словно чувствовал слабость во мне и с каждым разом давил всё сильнее.

Но именно в этой неравной борьбе и рождалась стратегия. Я начала просчитывать его движения: я заметила, что перед тем, как обрушить шквал перьев, Вороний Крик слегка приостанавливался, расправляя крылья. Этот миг был крошечным, но он существовал.

“Если использовать этот момент… если заставить его сосредоточиться не на мне, а на чём-то другом, тогда у меня будет шанс. Пусть даже на секунду, этого достаточно.”

Я стиснула зубы и, чувствуя как аура в моих руках едва колышется светло-зелёным дымком, обратилась к Фритте:

— Отвлеки его… хоть на мгновение. Мне нужно подойти ближе.

Фритте нахмурился, но кивнул. Его маленькая фигура вспыхнула эфирным светом и метнулась в сторону врага, оставляя за собой сверкающую полосу.

Вороний Крик резко повернул голову, заметив мелькающее сияние.

Я, тяжело дыша и чувствуя, как сердце отзывается болью под гнётом проклятья Металлического Ящера, пыталась хоть немного осмыслить происходящее.

Что же может быть эффективно против него?. Элемент тьмы? Нет, глупо, оно само выглядит как воплощение мрака, его это только усилит… Огонь тоже бесполезен, перья горят, как раскалённый металл, он сам источник жара.

Что остаётся? Молния… или лёд. Да, только они могут пронзить или закалить подобное тело… но я пока что не обладаю такими силами.

Вот бы у меня был сотый уровень, достойные навыки и настоящие чары. Тогда… тогда я могла бы не просто поцарапать эту тварь, а прибить её к земле, как мерзкую муху.

Эта мысль придала мне странное чувство решимости. Даже если сейчас я была слабее, мой разум уже прокладывал пути к будущему.

Тем временем Фритте, прекрасно понимая, что каждая секунда отвлечения может спасти жизнь мне, сделал самое безумное, на что только был способен.

Он подлетел прямо перед лицом Вороньего Крика, распахнул крошечные крылышки и, извиваясь в воздухе, начал размахивать ими так, будто это были флаги вызова.

— Эй! Эй, пернатый урод! Да, я тут! Видишь меня? Лови, если сможешь!

И, чтобы окончательно вывести монстра из себя, Фритте повернулся к нему спиной и с вызывающим видом потряс своей крошечной пятой точкой.

— Поймай меняяя, если осмелишься!

Гулкий, болезненный крик разнёсся по саду, Вороний Крик взвился в ярости, направив поток раскалённых перьев не в меня, а в маленькую фею.

Земля вздрогнула от очередного взрыва, и даже защитный барьер дрогнул, но отвлекающий манёвр сработал.

—Вот он, шанс!

Поняла я, ощущая, как в теле наполняется решимостью, несмотря на боль и слабость.

Фритте не теряя ни секунды, отчаянно метался в стороны, то поднимаясь выше, то падая вниз ловко прячась за магическими ветвями сада.

Уши его звенели, крылья сводило от напряжения, но он продолжал издевательски махать руками и крыльями, крича:

— Я тут! Я тут! Попробуй поймай меня, уродина!

Его маленькая фигура действительно стала наживкой. Монстр, раздражённый до предела, потерял осторожность и полностью сосредоточился на цели перед собой.

Тем временем я, воспользовавшись редким мгновением, резко остановилась и глубоко вдохнула. Я сосредоточилась, вспоминая всё, чему учила меня Королева Фей. В моих глазах мелькнула решимость, и вокруг моих рук засветился тусклая зелёная аура.

— Навык [Отделение Ауры]… активировать!

Моё тело на миг стало легче, а разум холоднее, словно лишённый всего лишнего. Дебаффы ослабли, и в этот момент я почти не ощущала боли.

Я рванулась вперёд, сливаясь с тенью сада, и, пока Ворон полностью сосредоточился на Фритте, я достигла его спины.

Собрав всю силу в кулак, я обрушила удар в сочленение тёмных крыльев монстра. Раздался хруст, по спине существа пробежали искры, и оно издало крик не ярости, а боли.

Вороньи глаза расширились он явно не ожидал, что кто-то осмелится нанести ему прямой удар. Его крик на мгновение сорвался, а тяжёлое тело пошатнулось.

Фритте, увидев это, отлетел в сторону, облегчённо выдохнув:

— Ха! Вот так ему! Дисава, ещё раз! Быстрее!

Монстр, сконфуженный и разъярённый, резко развернулся, и его тень заполнила половину сада. Но главное было сделано первый удар показал, что он не неуязвим, но имеет сильную защиту.