Внезапные изменения правил, что там?

Эфирный клон Королевы Фей зависал в воздухе, словно сотканный из лунного света и утреннего тумана. Её глаза мягко мерцали, наблюдая за схваткой.

Я металась по арене, уворачиваясь от ударов соляного голема, и в моём каждом движении сквозила упрямая решимость. Королева не могла не отметить это, мне не хватало опыта, но я не сдавалась, и именно это вызывало уважение.

— Интересно…

Тихо проговорила она, и в её голосе слышалась тень одобрения.

— Она продолжает учиться даже тогда, когда силы на исходе.

В этот момент к эфемерной фигуре осторожно подлетел Фритте. Маленькие крылья с тихим звоном рассекали воздух, и в его глазах горел искренний огонёк заботы.

—Мама… можно ли мне помочь Дисаве?

Спросил он, глядя на меня, которая в отчаянной пляске уворачивалась от массивных ударов.

Королева перевела взгляд на сына. Некоторое время она молчала, словно взвешивала его слова и наблюдала за тем, что происходит впереди. Затем её губы тронула лёгкая улыбка.

—В этом нет нужды. Пускай девушка сама закаляется. Каждое уклонение, каждый вздох в бою сейчас делают её сильнее, чем любая подсказка или помощь со стороны.

Фритте нахмурился. Ему хотелось броситься вниз, заслонить меня, но материнские слова проникали глубоко в сердце.

—Но… если вдруг ей станет совсем тяжело?

Эфирная фигура Королевы качнула головой, и в её глазах засиял холодный блеск.

—Тогда, ты сможешь подлететь и составить ей компанию. Но только тогда, когда её решимость столкнётся с границей отчаяния. Сейчас же, как я вижу, она ещё не нуждается в посторонней поддержке.

Фритте посмотрел на меня ещё раз. Несмотря на трудности, я продолжала сражаться, и в моих глазах не было страха лишь твёрдое желание победить.

Он вздохнул и кивнул, принимая слова матери.

Я стремительно уходила от массивных ударов голема, каждый из которых грозил раздавить меня в лепёшку.

Тяжёлые руки чудовища с грохотом обрушивались на землю, поднимая облака пыли и сыплющихся крупинок соли. Я использовала навык [Перекат], словно танцуя по арене, а салатовая аура, собранная вокруг моих кулаков и опутавшая [Кастеты Кровавой Розы], светилась живым пламенем.

С каждым движением аура становилась более плотной, будто настоящая пара невидимых рук управляла моим оружием.

Я ударила голема по спине, и в этот момент мне показалось, что это не поток энергии, а именно мои собственные руки врезаются в каменную тушу врага.

Отдача, вибрация, ощущение тяжёлого сопротивления всё было слишком реально, чтобы воспринимать это как иллюзию.

Это… будто я и правда дерусь сама! Мои удары вызывали трещины на соляной спине противника. Крупные куски соли ломались и с сухим хрустом сыпались вниз, сталкиваясь с ареной.

Но неожиданно для меня, как только первый кристалл соли коснулся земли, воздух прорезал резкий треск, и кусок взорвался, словно миниатюрная бомба.

Я едва успела перекатиться, когда взрывная волна с рёвом прошла мимо, разбрасывая острые осколки во все стороны.

—Ч-что?..

Выдохнула я, в шоке от неожиданного эффекта. Следующий кусок упал и снова взорвался, осветив арену зелёными всполохами магической реакции. Земля вокруг покрывалась кратерами, будто сама арена решила вступить в битву против меня.

Каждый мой удар не только наносил урон голему, но и запускал цепочку взрывов, которые могли меня же уничтожить. Значит, стратегия должна была быть иной, ударить и мгновенно уйти в сторону, прежде чем соль коснётся земли.

Я сделала очередной перекат, увернувшись от массивного удара каменной руки, и в прыжке снова высвободила ауру.

Кастеты засветились мягким салатовым светом, и я нанесла резкий удар в бок голему. В тот же миг кусок соли откололся и упал, но теперь я, предугадывая момент взрыва, успела резко откатиться назад.

Земля вспыхнула огнём и разорвалась кристаллическим градом но мое тело оказалась уже в другой точке арены, только ветер прошёлся по моей щеке.

Система тут же отозвалась:

[Прогресс обучения: 80%]

***

[Внимание!]

[Прогресс обучения: 100%]

[Первая Ступень: Отделение Ауры – Lvl 1. Изучен]

Перед глазами высветились строки системных уведомлений. Сердце забилось быстрее,я сделала это!

Теперь салатовая энергия, которую я ощущала в своих руках, больше не была простой дымкой. Она обрела форму и плотность. Из моих ладоней вытянулись полупрозрачные кулаки из ауры массивные, крепкие, будто созданные для боя.

Теперь они могли заменить любое оружие: если кинжалы или кастеты будут уничтожены, я всё равно останусь бойцом, способным ударом разбить броню или пробить защиту.

Феи-ученики, наблюдавшие за процессом, ахнули в унисон. Кто-то даже прижал руки к лицу они не могли поверить, что я справилась с первой ступенью так быстро.

Фритте, не скрывая гордости, широко улыбнулся и даже едва не вспорхнул в воздухе, но Королева Фей лишь загадочно улыбнулась: «Это только начало. Теперь она действительно становится похожа на Первопроходца».

Но испытание ещё не закончилось. Солевой голем, с громким треском рассыпавшийся на десятки осколков, вдруг начал снова собираться. Каменные куски, словно магнитом, тянуло друг к другу, и вскоре перед мной вновь встал тот же противник, пусть и с трещинами по телу.

—Что за… он восстанавливается?!

Каждое движение давалось мне тяжело, дыхание сбивалось, мышцы ныли после постоянных перекатов и уклонений. Но я не собиралась сдаваться. Голем снова поднял руку для удара, и я почувствовала, как мои новые кулаки из ауры засияли ярче, будто подталкивая меня: «Используй нас».

Я шагнула вперёд и встретила каменного противника лицом к лицу. Удар ауры столкнулся с массивной рукой голема треск камня разнёсся по арене.

Да, теперь у меня действительно было оружие, способное противостоять даже монстрам, которых не каждый игрок смог бы победить.

Однако система безжалостно напомнила: награда за этот бой ничтожна. Маленький прирост опыта, почти бесполезный для уровня. Это было странно.

Я нахмурилась, значит ли это, что истинная ценность испытания не в награде, а в самом навыке?

[ Внимание: Победа 1/5]

Я тяжело выдохнула, и несмотря на усталость, в моих глазах пылала решимость. Первый монстр был повержен, впереди оставалось ещё четыре.

Фритте мягко опустился рядом и, взмахнув своими прозрачными крылышками, заговорил спокойным тоном, словно пытаясь поддержать:

— Не переживай, опыта ты действительно почти не получаешь. Эти испытания созданы не для прокачки уровня, а для того, чтобы ты научилась владеть новым навыком. Сражения с призванными существами Королевы не должны кормить тебя опытом их задача закалять дух.

Я чуть нахмурилась, но кивнула. Я тяжело выдохнула, чувствуя, как аура вокруг моих рук всё ещё дрожит после первой схватки.

— Я понимаю… Но всё равно спасибо. Спасибо за то, что ты и Королева дали мне этот шанс. Пусть даже опыт мне не капает, я всё равно пройду эти испытания. Я обязана.

Фритте одобрительно улыбнулся, и в этот момент арена дрогнула. Из светящихся врат, что возникли прямо напротив, медленно выполз новый противник.

На землю тяжело упала массивная туша, огненная ящерица, её чешуя полыхала красным, будто раскалённый металл, а глаза сверкали безумным яростным светом.

Но самое отвратительное было не это: из глубоких ран, покрывающих тело монстра, извивались длинные тёмные черви. Они падали на землю, шипя от жара, и тут же начинали ползти к моим ногам.

—Ч-что за мерзость?..

Я невольно отступила назад, прижимая кулаки к груди. Меня передёрнуло от отвращения, и всё же страх быстро сменился решимостью.

Ящерица рванулась вперёд, разинув пасть, но я, сжав зубы, активировала [Перекат], перекатилась в сторону и, используя кастеты, ударила по червям, что уже ползли рядом.

Салатовая аура на кулаках вспыхнула ярче, и с каждым ударом мерзкие твари разлетались в клочья, исчезая в искрах.

Зверь взревел, швырнувшись прямо на меня. Его когти вонзились в землю, оставив глубокие борозды, но я успела поднырнуть под его лапой и влепила серию быстрых ударов по бокам чудовища. Каждый удар сопровождался вспышкой ауры, а кастеты впивались в чешую, сминая её.

Фритте, наблюдавший с края арены, только восхищённо шепнул:

—Вот это да… она учится быстрее, чем я ожидал.

Ящерица снова рванулась, но её движения становились всё более хаотичными. Черви, что торчали из ран, теперь извивались в агонии, многие уже были уничтожены.

Я резко прыгнула вперёд и нанесла решающий удар кулаком в челюсть монстра. Кастеты вспыхнули багровым светом, и огромная туша рухнула на землю, испуская последнее пронзительное шипение.

—Никогда больше не хочу видеть этих червей…

Третьим врагом в саду оказалась сороконожка размером с домашнего кота, хоть она и была проворная, но её было легче убить чем всех остальных. Так как тут нужно было лишь быстро прихлопнуть её.

Четвертый бой – Красные Пчёлы,которые почему то не ели мёд, им нравилась чужая кровь, это было видно по их красному цвету и клыкам как у вампиров. Я быстро с ними справилась конечно же с ранением, одна из пчёл попробовала укусить, но я тут же прихлопнула это создание.

После победы над четырьмя монстрами, которые уже стали казаться чем-то вроде привычного этапа, менч ожидало нечто совершенно иное.

Внезапно сад, в котором проходила тренировка, изменился. Светлые лепестки, что до этого плавали в воздухе, осыпались и исчезли, словно их смыло тенью. Стеклянные своды арены затуманились, будто окутались дымом, а воздух стал тяжелым, гулким, как перед грозой.

— Что-то происходит…

Феи-ученики, которые до этого с любопытством наблюдали за её боями, теперь замолчали. Их лица побледнели, они начали перешёптываться, словно боялись даже произнести вслух то, что должно было произойти дальше.

Эфирный клон Королевы Фей не выглядел встревоженной, но в её глазах сверкала особая серьёзность. Она взмахнула рукой, и феи принесли на арену огромный, почти двухметровый запечатанный ящик.

Он был скован толстыми цепями, украшенными крохотными рунами, которые время от времени вспыхивали мертвенно-синим светом.

Но самое жуткое заключалось в том, что ящик жил. Изнутри доносились глухие удары, словно что-то неистово било по стенкам, требуя свободы. Металл звенел, дерево скрипело, и казалось, что ещё немного и запечатанное внутри чудовище вырвется наружу.