Вот теперь лучше эту штуку не выпускать на волю.

Я, не теряя ни секунды, метнулась к Фритте. В моих ладонях сверкнул мягкий зеленый свет [Отделения Ауры], и я словно отрезала крошечную фею от гнетущей силы крика.

Подхватив его в руки, я сорвалась с места, бегом уносясь сквозь тёмную тень монстра, туда, где хоть на миг можно было укрыться от оглушающего рева монстра.

Позади раздалось чудовищное «КАРРР!», и воздух содрогнулся. Волны звука прокатывались по ветвям, роняя листья и обрывая цветы. Земля дрожала, словно боялась встать на пути Вороньего Крика.

Три минуты и всё это время я чувствовала, как вокруг меня вспарывают воздух раскалённые перья. Они неслись с ужасающей скоростью, оставляя в воздухе полосы света, как кометы, и падали в землю, взрывая траву горячими всполохами.

Каждый мой шаг был на грани малейшая ошибка, и одно из перьев могло пробить насквозь.

—Дисава, смотри!

Крикнул Фритте, но голос его тонул в реве крика. На третьей минуте я уже едва дышала, но Ворон не остановился. Вместо того, чтобы иссякнуть, его натиск только усилился.

Минуты хватило, чтобы поток перьев стал непрекращающимся дождём. Они сыпались сверху, сбоку, снизу, создавая почти непроходимую завесу.

Теперь даже приблизиться к монстру было безумием. Каждое перо было не просто острым оно пылало, и от их жара воздух становился тяжелым и удушающим.

—Чёрт…С каждой секундой он становится всё опаснее…

На миг мне захотелось бросить всё к демонам и просто выйти из игры, выйти из этой мясорубки. Я всегда считала: если ситуация слишком тяжёлая, иногда лучше принять поражение, чем изнурять себя до предела.

Но в этот раз всё было иначе. Королева Фей не зря смотрела на меня так внимательно. Мор Аделина знала, что я способна на большее.

“Три удара…”

Один я нанесла, осталось два. Это всё, что требовалось. Но как приблизиться к существу, когда весь сад превратился в смертоносную бурю?

Я сжала кулаки и заставила себя успокоиться. Паника только мешала. Нужно было думать, холодно и стратегически. В памяти всплыли навыки, простые казалось бы, движения, которые раньше я недооценивала: [Беготня] и [Перекат].

—Может, в этом и есть ключ…

Если соединить оба навыка, если правильно рассчитать момент, то можно не просто уклониться, а ворваться в этот смертоносный дождь, проскочив через мельчайшие промежутки.

Это требовало предельной концентрации, точности и скорости реакции. Ошибки не прощались. Но другого способа не существовало.

—Ладно… Королева верит, что я справлюсь. Значит, я справлюсь.

В этом бою победа зависела не от грубой силы, а от внимательности и умения анализировать противника. Я прищурилась, пытаясь вычленить логику в хаотичном, на первый взгляд, стиле атак. И вскоре мои наблюдения дали результат.

Схема была проста и в то же время смертоносна:

—Град перьев;

—Оглушающий крик;

—Снова перья;

—Снова крик.

Ритм повторялся, как в безумной мелодии. И именно в эти паузы между ударами крылась возможность. Но стоило мне хоть немного приблизиться, как Вороний Крик показывал свою истинную хитрость.

Существо действовало, словно живая сигнализация: едва оно ощущало опасность или угрозу, мгновенно перемещалось за спину противника и выпускало в ход свои когти, длинные, тёмные, искрящиеся жаром, словно их когда-то обожгли в вулканическом пламени.

—Значит, это твой ответ на моё приближение.

Монстр тем временем бесновался всё сильнее. Он бил по барьеру, словно зверь, загнанный в клетку, и каждая его попытка вырваться заставляла воздух дрожать, а землю под ногами покрываться трещинами.

—Ты хочешь на свободу? Тогда прости, я не позволю.

Используя момент, пока Вороний Крик с яростью рвал когтями магический барьер Мор Аделины, я резко активировала [Беготню]+[Перекат].

Моё тело рванулось вперёд, оставляя за собой размытый след. Я вложила всю силу ног в этот рывок, а ауру в ладони в удар. В один миг я оказалась возле спины чудовища и со всей мощью врезала кулаком, облечённым в сияющую ауру.

—Есть! Два с трёх!

[ навык Беготня улучшен 2 Lvl. → 3. Lvl. ]

[ навык Перекат улучшен 2. Lvl. → 3. Lvl. ]

Но радость длилась лишь мгновение. Вороний Крик среагировал именно так, как я и предугадывала. С резким шипением существо исчезло с моей линии атаки и почти мгновенно возникло за спиной.

“Слишком быстро!”

Я даже не успела толком повернуться, как ощутила резкую неприятную боль, чёрные когти рассекли мою кожу, оставив жгучие, обжигающие пиксельные царапины.

Я едва не упала, но в последний момент удержала равновесие, проскользив в сторону перекатом.

—Ты играешь со мной, да?

А Вороний Крик, казалось, лишь наслаждался моими страданиями. Его маска из окаменевшей магмы треснула по шву, и изнутри вырвался новый, ещё более жуткий крик, заставивший пространство дрожать.

На экране системного окна красным мигало предупреждение — «Здоровье: 48%». Одно неверное движение, и бой будет проигран.

—Фритте! Помоги пожалуйста!

Фея не заставил себя ждать: его палочка засияла мягким изумрудным светом, и потоки энергии обволокли мои раны.

Жжение стало слабее, дыхание выровнялось, и полоска здоровья дрогнула, поднимаясь выше половины. Но это был лишь краткий передышка.

Если бы я задержалась там ещё на секунду, он бы меня разорвал…

Теперь оставался всего один последний удар, чтобы пройти испытание. Казалось бы так мало. Но именно это «мало» было самым трудным.

Я глубоко вдохнула, затем выдохнула и, напротив всякой логики, сама закричала, срывая голос:

—Эй, тварь! Я здесь! Давай, попробуй ещё раз!

Мой голос эхом отразился от барьера, и сразу же Вороний Крик среагировал. Его тело выгнулось, а маска из магмы вспыхнула красными трещинами. Он издал душераздирающий вопль, и уши тут же заложило будто внутри головы взорвался гонг.

—Твою ж…! Если попаду под этот эффект оглушения, мне конец.

Монстр стал двигаться иначе. Если раньше его траектории можно было хоть как-то предугадать, то сейчас он перемещался хаотично, исчезая в тёмных лужах теней, а затем выныривая то справа, то слева, то прямо за моей спиной.

Каждое его появление сопровождалось резким рывком когтей, и лишь [Перекат] спасал меня от смертельного удара.

—Думаешь, я сдамся?

Хоть это и был шанс, но риск оставался огромным. Я чувствовала, как сердце бьётся быстрее, чем стук барабана, а в висках звенело так, что каждое движение могло обернуться поражением.

Я понимала, если сейчас ошибусь, то не просто проиграю, моё тело разорвут крики и когти этого исчадия. И всё же я решилась!

Когда Вороний Крик, исчезнув в очередной тени, внезапно оказался за моей спиной, я уже была готова.

Я активировала [Отделение Ауры], и из рук вырвались две эфирные конечности, полупрозрачные и тянущиеся, как дым. Одна из них вцепилась в лицо монстра, резко прижимая его маску из магмы и пепла, полностью закрыв ему рот. Рёв зверя тут же оборвался, превратившись в хриплое мычание.

—Заткнись!

С силой выкрикнула я, вкладывая всю злость и отчаяние в движение. Вторая эфирная рука пронеслась вниз и с силой ударила Вороньего Крика в живот. Раздался сухой звук удара, а само чудовище дёрнулось назад, отшатнувшись на шаг.

Не теряя времени, я тут же активировала навык [Беготня]. Моё тело сорвалось с места, и едва держась на ногах, помчалась прочь, пока изо рта существа вырвался сдавленный, но всё ещё опасный крик. Уши звенели, но она знала: главное, не останавливаться.

В грудной клетке разгоралось ощущение победы. Система не заставила себя ждать:

[Задача выполнена: Три удара нанесены]

[Испытание засчитано как пройденное]

Раздался радостный крик Фритте, такой звонкий и искренний, что он перекрыл даже гулкий рев Вороньего Крика.

Маленький фей кружил вокруг меня, хлопая крыльями так быстро, что от него сыпались искры, и громко смеялся, словно ребёнок, впервые увидевший чудо.

—Ты сильная! О тебе всё Королевство Фей будет писать и о тебе и о твоих подвигах!

В это время Вороний Крик не собирался сдаваться. Его тёмные перья вспыхнули красным раскалённым светом, и он бросился ко мне, скользя по земле, словно чернильная тень. Его крик снова ударил по барьеру, заставив его дрожать и искрить, но удар не достиг цели.

Эфирный клон Мор Аделины даже не дрогнула. Она молча протянула вперёд руку, и её длинные темно зеленые волосы вдруг ожили, словно живые. Они вытянулись, превратившись в десятки прочных плетей, и с ужасающей силой обвились вокруг Вороньего Крика.

Монстр завопил, извиваясь, но было поздно. Волосы Королевы метнули его в воздух, и с протяжным грохотом существо полетело прямо в ту самую массивную коробку, из которой было выпущено.

Сияющие рунные цепи вспыхнули вновь, активируясь от прикосновения магии, и коробка захлопнулась с оглушительным треском.

На арене наступила тишина. Сад снова засиял мягким светом, словно сама природа облегчённо вздохнула.

—И снова под замком.

Спокойно произнесла Мор Аделина, оглядывая перепуганных фей-учеников.

— Но помните: это лишь малая часть того, что ждёт Первопроходцев.

Фритте тут же подлетел ко мне и схватил за руку, глаза его сияли.

—Видела?! Даже мама впечатлена! Ты настоящая… настоящая сила!