Взаимодействие
Четыре дня промчались незаметно, и наступила пятница — канун его долгожданного свидания с Сией.
— Эй, Байлет... Кажется, ты немного переборщил.
— Хе-хе, а я считаю, он был очень тактичен.
— Я... я просто подумал, что сейчас самый подходящий момент подойти...
— Да брось ты... Мы же друзья, не стоит быть таким церемонным.
— Ха-ха-ха...
Войдя в класс, Байлет застал свою возлюбленную Елену и Арию, дочь герцога, за непринуждённой беседой. Он лишь коротко кивнул, не желая им мешать, и уже собирался занять своё место, как Елена окликнула его ледяным тоном.
— Э-э, вы двое, продолжайте, не обращайте на меня внимания.
— Не будь букой и присоединяйся к разговору. Ты не против, леди Ария?
— Разумеется. Если вас это не затруднит, прошу.
— Что ж, тогда с вашего разрешения...
Аура, исходившая от Арии — настоящей, а не той, что она показывала на публике, — была совершенно иной. Хотя они общались непринуждённо, он невольно подбирал слова вежливее, когда она была в таком состоянии.
Впрочем, это длилось недолго.
— Лорд Байлет, вам необязательно разговаривать со мной так же, как с Еле-тян. Честно говоря, мне было бы приятнее, если бы вы этого не делали.
— Я же говорила, Байлет.
— Понимаю.
Ария мягко улыбнулась, отрезая ему пути к отступлению, и добавил лёгкий нажим: «Пожалуйста, не говорите то же самое ей». Однако он с облегчением отметил, что в остальном она ведёт себя как обычно.
С последней их встречи прошло четыре дня. Из-за бесконечных приглашений петь на балах и празднествах она появлялась в школе всего пару раз в неделю. Зная, какую нагрузку это создавало для её голоса и в каком состоянии она могла быть после, Байлет был рад видеть её в обычном расположении духа.
— Кстати, о чём вы беседовали, пока меня не было?
— Ну, вероятно, о любви.
— Да. Хотя это было давно, я расспрашивала Еле-тян о ней.
— ...Вот это да, неожиданно.
— Интересный вопрос, не правда ли, Байлет? Может, и тебе стоит попробовать?
— М-мне интересно, каков был бы правильный ответ...? Ага...
Даже в шутку он не мог воскликнуть: «Ага! Обязательно попробую!» — опасаясь реакции возможных поклонников Арии, которые могли подслушать. В худшем случае его могли бы и прибить. Байлет осторожно отшутился, стараясь не показаться самонадеянным.
— Хе-хе, это доказывает, что Елена вам доверяет, лорд Байлет.
— Доверяет?
— Если бы она не считала вас благоразумным человеком, она бы никогда не стала подначивать вас таким образом.
— Вам не нужно этого объяснять, леди Ария... Вы слишком увлекаетесь, когда хвалите её...
— Понимаю... Понятно. Елена вечно ворчит, но на самом деле она...
— Вот, видишь, о чём я!
— Может, ей нравится, когда ты выглядишь так?
— Брось... Не обязательно так сильно принимать его сторону...
— Простите, что вмешиваюсь.
Свобода. Вот что дарила ему Елена. В благодарность за то, что она подчеркнула эти два момента, Ария раскрыла истинные чувства Елены, с которыми та так отчаянно пыталась совладать.
— Только... Байлет не простит тебя, если ты воспримешь её слова всерьёз.
— Я счастлива, поэтому восприму это серьёзно.
— Я начинаю тебя ненавидеть после всего, что случилось.
— Это ужасно.
Несмотря на разное социальное положение, они, казалось, могли говорить на равных о чём угодно. Им, видимо, нравилось проводить время вместе, и они прекрасно ладили. Луна и Сиа вели себя так же на том званом ужине. Это, без сомнения, было результатом великодушия Байлета. Встречая такого юношу, Ария не только убедилась, что «положила глаз на нужного человека», но и позволила себе помечтать о совместном будущем, и перед её глазами разворачивалась картина, которой можно было позавидовать. И тем острее Ария чувствовала это, выросшая в строгой семье, где власть значила всё.
— ...Вы двое и вправду прекрасно ладите.
— Н-ну, не то чтобы... Всё это благодаря Байлету... Он прощает мне даже такое моё поведение.
— Хе-хе, теперь я понимаю, почему даже ваша личная служанка, Сиа, питает к вам чувства.
— С-спасибо...
В этом мире часто бывало, что чем ниже статус человека, тем более неловко и скованно он себя чувствовал. С ними часто обращались грубо, отдавая приказы — естественно, личная служанка редко хотела связывать свою жизнь с хозяином. Такое стало бы возможным, только если бы её действительно ценили.
— Если подумать, я не видела Сию с того званого ужина. Скажите, вы обращаетесь с ней как с настоящей парой? Вы...
— Ну, мы планируем провести завтрашнюю субботу вместе.
— О, как мило.
— Хм. Я тебя не прощу, если ты будешь докучать Сие.
— Э-э, ну... Я не совсем поняла, что имела в виду Елена...
— Правда?
Ария задала вопрос первой, и Елена лишь склонила голову в знак согласия.
— Вообще-то, я сначала спросил Сию, не хочет ли она куда-нибудь выйти, но она сказала, что предпочитает остаться в особняке... Конечно, я согласился, но я всё ещё не придумал, как развлечь её в особняке...
— Понятно. Уверена, Сиа предпочитает проводить с вами время в повседневных делах, нежели в чём-то особенном. Наверное, это своего рода профессиональный риск.
— Думаю, вы правы.
— В таком случае, вместо того чтобы пытаться придумать развлечения, возможно, лучше просто думать об этом как о времени, проведённом вместе с Сией в расслабленной обстановке.
— Верно!
— Почему бы не подчиниться во всём Сие...? Обычно это вы отдаёте приказы, так что, думаю, было бы интересно самому побыть в роли того, кому приказывают.
— !
Он услышал заявление, в которое не сразу поверил. Тонкие брови Арии дрогнули, её глаза расширились, но лицо Байлета, напротив, озарилось.
— А, звучит заманчиво! Да, это может быть отличной идеей! Зная Сию, она, без сомнения, будет в чём-то сдерживаться.
— Ну, я просто прошу её не быть слишком настойчивой. Это не сработает, если обе стороны не будут довольны.
— Хорошо. Я буду следить за развитием событий и посмотрю, как всё пойдёт.
— Позже я расспрошу Сию о том, что произошло в тот день, так что действуйте осмотрительно. Будьте готовы, если она попытается говорить уклончиво.
— Тогда я буду твёрд с ней.
Он использовал метафору «уклончиво», потому что Сиа никогда не сделала бы ничего, что могло бы скомпрометировать её господина, Байлета. Она даже не произнесла бы такого вслух. Ария же, слушая их разговор, оставалась в полном недоумении.
— Прошу прощения. Мне нужно ненадолго отлучиться. Я так волновался о завтрашнем дне, что у меня не было времени сходить раньше.
— Не нужно объяснений, просто иди...
— Ха-ха, что ж, тогда извините... И спасибо, что выслушали мои переживания.
Байлет вышел из класса в коридор. Как только он скрылся, Ария наконец выдохнула и заговорила.
— Он и вправду странный человек... Он не только не сопротивляется тому, чтобы ему приказывала его личная горничная, но, кажется, ему это даже нравится...
— Обычно ты бы разозлилась, не так ли? Даже на меня, предложившую это. Мне с трудом удаётся сдержать это чувство.
Шок Арии был ясно написан на её охладевшем лице.
— Я немного волнуюсь, поэтому хочу уточнить... Не жалеет ли леди Ария, что включила этого человека в число кандидатов? Повторюсь, он во многом странный человек.
— Хе-хе, от этого я чувствую себя ещё более странно.
— Правда? Я рада.
Елена расслабила губы и прищурилась, отвечая с выражением лица, идеально соответствующим её словам. Она была так счастлива слышать, как «Прекрасная Певица» признаёт достоинства её возлюбленного, что могла лишь коротко ответить.
✧ ₊ ✦ ₊ ✧
— Простите, что отрываю вас от чтения, леди Луна.
— !
— Ах, ой, простите, что напугали вас!
Несколько часов спустя, в библиотеке. Луна, не заметившая ни чьих-либо шагов, ни присутствия, вздрогнула от неожиданного оклика, но быстро пришла в себя, когда в поле её зрения возник знакомый силуэт.
— ...А, это ты, Сиа. Извини, что не заметила тебя раньше.
— Нет, это я виновата. Я боялась, что это может быть проблемой, поэтому подкралась, следя за шагами и всем таким...
— ...Понятно.
В обычной ситуации она бы точно заметила, но то, что не заметила сейчас, должно было быть следствием умения Сии. Продемонстрировав эту невероятную способность, Луна вложила в книгу закладку, подаренную Байлетом, и встала, пытаясь осмыслить ситуацию.
— Итак, я ещё не поприветствовала вас. Кажется, я впервые вижу Сию после того ужина?
— Д-да! Большое спасибо за всю вашу помощь в тот день. Я знаю, что это обуза, но, пожалуйста, продолжайте заботиться о Байлет-саме!
— Я к этому готова. Это мне следует снова полагаться на вас. И на Сию тоже.
Они улыбнулись друг другу в ответ, обменявшись словами, намекавшими на перемены в их отношениях.
— Итак, чем я могу вам помочь сегодня? Я с удовольствием выслушаю.
— Э-э-э, простите за беспокойство, но я хотела бы попросить у вас совета, леди Луна...!
— Совета, значит? Рассказывайте, в чём дело.
— Вопрос, о котором я хочу попросить... касается лорда Байлета.
— Понятно. Думаю, леди Елена сможет помочь вам в этом больше, чем я. Это не проблема?
Именно это и беспокоило Луну. Елена общалась с Сией и Байлетом больше, чем она. Другими словами, она знала их лучше Луны, и её мнения должны были быть более разнообразными. Она предложила альтернативу, основанную на этом, но Сиа покачала головой с кривой улыбкой.
— Как вы сказали, я уверена, леди Елена даст мне хороший совет, но когда я пошла в класс, чтобы встретиться с ней, лорд Байлет, естественно, был рядом...
— Понимаю. Он рядом с вами, и, зная его, он обязательно сунет свой нос, опасаясь, что что-то случилось.
— Да... Более того, это неловкая тема, поэтому я очень не хотела, чтобы лорд Байлет узнал, что я консультируюсь о ней...
— Значит, вам было удобнее подойти ко мне, когда я была одна в библиотеке.
Она многое обдумала, прежде чем обратиться к ней. Это вызывало напряжение, но Луна была очень рада, что на неё так рассчитывают.
— Что ж, хватит предисловий. Может, присядем?
— Спасибо.
Когда Луна собралась подвинуть стул, Сиа первой протянула руку, небрежно давая понять: «Я сделаю это». Она внимательно наблюдала за намерениями другой и принимала естественные решения — это было весьма впечатляюще. Как только они уселись, они сразу перешли к делу.
— Теперь о вашей просьбе, Сиа...
— Хм, ну... Вообще-то, лорд Байлет пригласил меня на свидание завтра, в субботу...
— Хе-хе, тебя не накажут, если скажешь «свидание». Уверена, ему так будет приятнее, и…
— А-а!!
Слова Сии были полны скромности, но Луна предпочла бы более прямой подход. Она могла сказать это с уверенностью, потому что разделяла с ней те же девичьи чувства. Луна и сама когда-то ходила на свидание с Байлетом.
— Хе-хе... В таком случае, я приму ваше предложение...
Сиа тщательно подбирала слова, думая: «Бывают моменты, когда неловко», но когда она это произнесла, её лицо расслабилось. Однако Сиа была настроена на консультацию совершенно серьёзно. Когда она заговорила, её лицо вновь стало серьёзным.
— Итак, мы с лордом Байлетом должны были пойти на... свидание, но вместо того, чтобы выйти, как планировал лорд Байлет, я сказала ему, что хочу остаться в особняке... понимаете.
— Зная вас, Сиа, я не думаю, что вы навязывались. Не думаю, что в этом есть что-то особенно сложное.
— У меня не возникло проблем с тем, как прошёл разговор... но потом я начала беспокоиться, что, выбрав особняк, мы можем... недостаточно развлечься...
Она так увлеклась идеей свидания, так волновалась, что упустила то, что должна была заметить сразу.
— Всё это было именно тем, чего я хотела, но, учитывая, сколько удовольствия я получу с лордом Байлетом, я думаю, не стоило ли мне всё-таки выбрать выход куда-нибудь...
— Правда, вне дома вы, безусловно, можете провести время по-разному, в отличие от дома. Я прекрасно понимаю ваши опасения, Сиа.
— П-правда!?
— Я также согласна с вами насчёт «эгоцентричности». Я чувствовала то же самое, когда мы решили заглянуть в Королевскую библиотеку на наше свидание.
— ...
— Однако беспокоиться не о чему. Даже если ему это не по вкусу, он найдёт, как этим насладиться.
Луна разделяла те же опасения, что и Сиа. Когда они зашли в Королевскую библиотеку, она спросила самого Байлета и смогла успокоить её. Именно потому, что её слова были уместны, они вселяли уверенность.
— Так... что, если вы хотите вместе учиться...?
— Да.
— Например, что, если вы хотите вместе смотреть на цветы в саду...?
— Да.
— Например, что, если вы хотите вместе погреться на солнышке...?
— Хе-хе, это ваш план на свидание, Сиа? Вы придаёте большое значение вашей повседневной жизни с ним, не так ли?
...Стук.
Сиа на мгновение замерла, явно смущённая тем, что её раскусили, а затем кивнула.
— Я хотела превратить особняк, где мы всегда вместе, в место воспоминаний...
— Если бы это стало местом воспоминаний, уверена, это придало бы вам больше сил, и вы бы сразу смогли вспомнить детали свидания.
— Д-да.
Она покраснела, попав точно в цель. Это было первое свидание Сии с Байлетом. Естественно было думать: «Хочу оставить много воспоминаний» и «Хочу иметь возможность пересматривать их, когда захочу». Многие удивились бы, узнав, что она не выбирает для свидания место на природе, но для неё это был лучший выбор.
— Извините, я отвлеклась. Вы можете получить столько же удовольствия, загорая вместе.
— ...Загар просто согревает, так что скучно не будет... Интересно, сможет ли Байлет-сама найти способ насладиться этим...
— Это всего лишь моё личное мнение, но если это свидание для укрепления ваших отношений, то, что вы делаете, не так уж важно.
— Хм...
— Вам будет достаточно просто быть с ним рядом, правда?
— Конечно! Рядом с Байлет-самой я буду счастлива, несмотря ни на что!
— Думаю, он испытывает похожие чувства, поэтому и спросил вас о месте свидания. Он добрый человек, но в то же время волевой и умеет твёрдо сказать «нет» тому, что ему не нравится.
— Хм!
Луна тоже усвоила это на свидании с Байлетом. Ей показалось, что это было совершенно честное заявление.
— Так приятно слышать это от вас... Хотела бы я услышать это из его уст...
— Думаю, на это можно ответить одним вопросом.
— Когда, когда я действительно получу такой ответ... у меня сердце остановится...!!
— Хе-хе, это непросто.
Лицо Сии было таким красным, что это не было преувеличением, и она размахивала руками. Этот жест даже женщина сочла бы милым. Луна попыталась представить то же самое в уме, но быстро замолчала, поняв, что это ей не подходит.
— В любом случае, не стоит так сильно беспокоиться. На самом деле, сегодня особенный день, так что, думаю, он будет ещё приятнее, если вы покажете себя настоящую.
— А он не возненавидит меня, если я зайду слишком далеко...?
— Уверена, есть предел, но уверена, Сиа-сан знает его и сможет сдержаться.
— ...
Услышав эти слова, Сиа широко раскрыла глаза. Она выглядела смущённой. «Я не уверена, что смогу себя сдержать...», — словно говорил её взгляд, и Луна лишь криво улыбнулась.
— Тогда, если что-то подобное произойдёт, пожалуйста, дайте мне знать. Я пойду и скажу ему, что это я подстрекала Сию.
— Н-конечно, это не так...! Мне уже надоели ваши советы!
— Честно говоря, мне это тоже полезно, так что я буду признательна, если вы сможете на меня положиться.
— А вам, Луна?
— Обычно он бы отругал меня за то, что я «сама что-то подстрекаю», но я уверена, он просто посмеётся и простит. К тому же, это даст мне повод прийти к нему.
— Большое спасибо... Ну что ж...!
— Не стоит меня благодарить. Как я уже говорила, мне это тоже полезно.
Другим человеком был Байлет. Луна на самом деле надеялась, что если что-то случится, она предоставит всё ему.
— Н-но, леди Луна должна иметь возможность встретиться с лордом Байлетом без этого предлога...
— Возможно, это всё-таки не так.
— Хе-хе, мне трудно в это поверить.
— Тогда могу я попросить Сию свести меня с ним как-нибудь?
— Конечно! Вот тогда у меня и будет повод встретиться с лордом Байлетом!
— Так что, как его младшие сёстры, давайте работать вместе.
— Конечно!
На этом разговор гармонично завершился. И время для прощания было как нельзя кстати.
— Что ж, леди Луна, ещё раз спасибо за сегодня. Ваши советы меня успокоили.
— Я рада, что смогла вам помочь. Желаю вам хорошо провести выходные.
— Я сделаю всё возможное...!
— С нетерпением жду хороших новостей.
— Да! Я действительно сделаю всё возможное!!
Они встали и обменялись последними прощаниями.
— Ничего, я могу проводить вас! — Луна, застигнутая врасплох, спустилась со второго этажа на первый, наблюдая, как Сиа выходит из библиотеки.
С этими словами она скрылась за дверью, и в библиотеке снова воцарилась тишина. Луна не сразу вернулась к чтению, а вместо этого медленно обошла стол, словно пытаясь успокоиться.
— Я выросла, правда? Теперь я могу искренне поддержать её.
— Кажется, Байлет развлекается с кем-то другим.
До сих пор Луна ревновала, но на этот раз всё было иначе.
— Хе-хе...
Теперь, когда их отношения стали особенными, она понимала, что в её сердце стало больше места. Она смогла сосредоточиться на построении счастливых отношений вместе. Её также успокаивала решимость Байлета относиться ко всем с заботой.
— ...А теперь, дальше.
Сегодня, во время консультации, она услышала нечто очень интересное.
— Он планирует свидание с Сией.
Если уж на то пошло, следующее свидание должна была быть она, Луна.
— Я ждала его приглашения... больше, чем кто-либо другой.
Словно желая, чтобы её голос достиг его сердца, она посмотрела в приоткрытое окно. Прошептав это, Луна прижала к груди книгу с закладкой, которую он ей подарил.
Больше глав на Бусти:
https://boosty.to/sad_side