Пролог
Вечерний банкет
Официальный приём, где гостей ожидают роскошные угощения и изысканные беседы. Мероприятие, призванное укрепить связи, позволить светскому обществу пообщаться и обменяться любезностями за изысканно сервированным столом.
С момента получения приглашения от графа Леклерка прошло около десяти дней. Теперь драгоценное событие было всего в нескольких днях — в ближайшее воскресенье.
В комнате Байлета, погружённого в учёбу, Сиа на цыпочках перебирала вещи в гардеробе, стараясь не нарушить тишину.
«……»
«……»
Байлет молчал, не желая отвлекать её от работы.
Она тоже хранила тишину, боясь прервать его занятия.
Комнату наполняли лишь скрип пера и шелест тканей. Но желание заговорить всё равно накатывало волной — стоило только представить, как легко это сделать.
— Сиа, ты не занята?
— Нисколько!
Едва он окликнул её, она тут же оставила поиски и обернулась с сияющей улыбкой.
— Можешь продолжать, мы же просто разговариваем.
— Нет-нет, всё в порядке!
Она радостно замахала руками. Возможно, это было самонадеянно, но её выражение лица словно говорило: «Я ждала, когда ты заговоришь».
— Чем ты сейчас занята, Сиа?
Вопрос, на который можно было бы ответить «Разве не очевидно?», но он был нужен, чтобы начать беседу.
— Я подбираю ваш наряд для банкета в субботу!
— А, понимаю. Прости за беспокойство. Там так много вариантов…
— Это же такое удовольствие! Такое доверяют только личной горничной!
— Ха-ха, правда?
— Я обязательно выберу то, что вам больше всего подходит, лорд Байлет!
— Спасибо.
Сиа сжала маленькие кулачки, переполненная энтузиазмом. Несмотря на детскую беззаботность в чертах лица, в этот момент она казалась надёжнее кого бы то ни было.
— Ах, да. Насчёт банкета, Сиа… Мне нужно кое-что тебе сказать.
— Кое-что…?
— Да. В тот день у меня есть обещания с Еленой и Луной, так что я могу несколько раз отлучиться.
Это было договорённостью нескольких дней назад, но он не забыл.
«Во время банкета… я хочу, чтобы ты выбрал время и вышел со мной» — сказала тогда Елена Леклерк с пылающими щеками.
«Я хочу побыть с тобой наедине. Если возможно — где-нибудь в саду» — призналась Луна Перэммер , собрав всю свою храбрость.
Он рассказал об этом Сие, потому что в прошлом уже совершал ошибки. Чтобы она не волновалась, не гадала, почему он исчезает из зала.
— Поняла. Вам нужно будет отлучиться.
— Возможно, я вернусь поздно…
— Я предупрежу кучера, чтобы он был готов к позднему выезду.
— Буду признателен.
Она мгновенно уловила суть. Сиа тепло улыбнулась:
— В этот день может случиться что-то хорошее, лорд Байлет.
— А… ха-ха… Кто знает?
На эти слова он смог ответить лишь смущённым смешком.
Подобные приглашения на светском рауте — не просто любезность. Это знак доверия. Желания провести время вместе.
Честно говоря, он старался не задумываться о чувствах, которые могли стоять за этим.
Да, его душа теперь обитает в этом теле — но оно всё равно принадлежало когда-то другому.
Из-за обстоятельств, о которых он не мог никому рассказать, он невольно проводил черту… но чем крепче становились его связи с этими людьми, тем труднее было держать дистанцию.
— Лорд Байлет.
— М-м?
Пока он размышлял, её голос мягко вывел его из задумчивости.
— Какой бы выбор вы ни сделали… я всегда буду на вашей стороне.
— «……»
Слова, будто видящие его насквозь. Но для Байлета, чьи тревоги никто не мог разделить, они стали глотком тепла.
— Спасибо… Всегда спасибо, Сиа.
— Хе-хе, не за что! А теперь я продолжу подбирать для вас идеальный наряд!
Казалось, она старалась ещё усерднее, словно предвидя, что произойдёт после того, как он выйдет из зала.
«……»
Глядя на неё, Байлет почувствовал нечто странное.
Возможно, это было самонадеянно, но одна лишь мысль заставила сердце биться чаще.
Чтобы отвлечься, он снова сжал перо и углубился в учебники.
Хочешь читать бесплатные главы раньше других, без задержек, и быть в курсе моих новых переводов?
Тогда тебе в мой ТГК: https://t.me/just_monika7
Поддержать переводчика:
Бусти: https://boosty.to/sad_side