Прогресс

— Ты что, считаешь меня своим мастером на все руки? Похоже, в последнее время ты обращаешься ко мне за советами каждый раз, когда мы встречаемся.

— Я не считаю тебя мастером на все руки…

На следующий день, во время обеденного перерыва.

Байлет, сидя в читальном зале библиотеки, почувствовал на себе пристальный взгляд Луны.

— Разве нет? Тогда почему ты так часто приходишь ко мне с вопросами?

— Если я не скажу, то что? Как-то неловко, учитывая, что я старше тебя на курс.

— Ты хорошо уклоняешься. Но если ты готов рассказать, я бы хотела услышать.

Луна потянулась за книгой, словно давая понять: «Если не скажешь — я начну читать». Бежать было некуда.

Байлету ничего не оставалось, кроме как сглотнуть смущение и объясниться.

— Ну… просто я доверяю Луне, и она дает мне дельные советы. Она — лучший человек, к которому можно обратиться.

— Понятно… Если ты так считаешь, тогда ладно.

Ответив холодно и слегка склонив голову, Луна сжала пальцы на обложке книги.

Вряд ли ему показалось, что она немного смущена.

— Значит, речь о твоей горничной? Это то, что ты хотел обсудить?

— Да, и еще… Помоги разобрать нечитаемый текст.

— Нечитаемый текст? Не уверена, насколько смогу помочь, но ясно. Продолжай.

Кивнув, они перешли к сути разговора.

— Спасибо. Итак, насчет Сии. Я подумал, что нужно исправить её привычку сдерживаться.

— Говори дальше.

— Вчера у нас было свободное время, и мы поговорили о её будущем. О том, что будет, если её порекомендуют ко дворцу. Это вполне вероятно.

— То есть, даже если Сию порекомендуют, она хочет остаться твоей личной горничной?

— Ты уже это знаешь?

— У меня достаточно информации, чтобы сделать такой вывод.

— Вот как…

Луна и правда умна. Разговор шёл гладко, даже не требовалось всё объяснять.

— Если такая талантливая девушка приняла такое решение, то проблем быть не должно.

— Нет, проблема есть. Разве не естественно хотеть работать во дворце? Там стабильная жизнь, престиж, возможность привлечь внимание важных персон. Это не то место, куда берут кого попало.

— Это правда.

Байлет не уловил скрытый смысл в неоднозначном «правда» Луны.

— Но Сиа готова отказаться от этих преимуществ, чтобы служить здесь. До тех пор, пока я не найду партнёра — а когда это случится, неизвестно. Если так пойдет, она может упустить шанс выйти замуж.

— Это тоже возможно. Обычно во время эксклюзивной службы романтические отношения запрещены.

— Именно! Если так случится, получится, что я испортил Сие жизнь…

— Ты не хочешь этого.

— Конечно нет. Я многим обязан Сие и хочу, чтобы она была счастлива. Думаю, я знаю её лучше всех.

— …Я понимаю.

— Сложно сказать, но я не хочу, чтобы она сдерживалась из-за неловкости или учтивости. Просто…

Хоть Сиа и не родственница, Байлет считает её семьёй.

Он хочет, чтобы она выбрала лучший для себя вариант.

— Значит, ты хочешь отучить её от привычки сдерживаться. Если бы она не стеснялась, то выбрала бы работу во дворце, верно?

— Да, именно.

— У меня один вопрос. Почему ты решил, что она чувствует «неловкость», «сдерживается» или «была учтива»?

— Эм… очень неловко говорить это самому, но она сказала что-то вроде: «Мне и так очень счастливо служить под началом Байлет-самы, и я хочу продолжать служить вам в будущем»… понимаешь?

— Это действительно неловко говорить.

— Не смейся надо мной…

Без всякой интонации, но с убийственной серьёзностью Луна попала в точку.

Байлет откашлялся, собрался с мыслями и продолжил:

— Сие всего шестнадцать, она умна, и я подумал, что это просто временная преданность. Если честно, её кругозор кажется узковатым…

— Если бы она могла работать во дворце, её преданность растворилась бы, и она бы «прозрела», верно? И тогда, возможно, подумала бы, что хорошо, что выбрала этот путь сама.

— Да, именно!

Луна озвучила все мысли Байлета.

Он кивнул, ожидая подтверждения, но услышал нечто неожиданное.

— Не уверена, но, думаю, ты ошибаешься.

— Ч-что?!

— Сиа — очень достойная горничная. Она, скорее всего, понимает преимущества работы во дворце лучше кого бы то ни было.

— Д-да…

— Если кратко: работая во дворце, ты и репутация семьи Сейнтфорд вырастут в глазах королевской семьи и знати. Существует процедура, по которой горничных обучают перед эксклюзивной службой.

— Ясно…

— Более того, благодаря усилиям Сии, твоя семья может укрепить связи с королевской династией. Передача горничной — это своеобразный мост, и вряд ли Сиа отказалась бы от такого шанса. Грубо говоря, получается, что Сиа пытается потратить впустую лучшую возможность, которую может предложить своему господину.

— Хм…

Байлет даже не задумывался о таких выгодах. Благодаря мудрости Луны он узнал об этом.

— Если так, то нет причин отказываться…? Сиа…

— Значит, это доказательство, что она хочет служить тебе от всего сердца. Если бы она заботилась о твоей выгоде, то стремилась бы работать во дворце.

Луна использовала обратную логику, но возразить было нечего — всё звучало разумно.

— Т-то есть… получается, Сиа говорила это, не думая о своём положении горничной или из вежливости? Я всё неправильно понял…?

— Это единственное объяснение. Сиа, вероятно, сказала самое эгоистичное в своей жизни, чтобы сделать себя счастливой.

— ……

— Байлет Сейнт-Форд.

— Д-да?

Байлет вздрогнул, будто перед ним был строгий экзаменатор.

— Тебе она кажется слабой, робкой и склонной к самопожертвованию, но на самом деле Сиа — человек, способный твёрдо выражать своё мнение, чтобы не жалеть о жизни.

— Т-так и есть, видимо…

— Сиа жалка. Она не заметила лучшего пути, который могла бы выбрать горничная.

— Ой, ну… э-это…

— Не «ой, ну… э-это». Она жалка. Возможно, это недопонимание из-за её положения, но будь я на месте Сии, я бы плакала.

— …Я поговорю с Сией снова.

— Это правильное решение.

Луна резко сфокусировала сонные глаза, словно встав на сторону Сии.

И незаметно сжала в кармане закладку в форме пера.

Кто-то в одиночку передал свои чувства — зная этот факт, она пыталась как-то развеять это раздражение.

— Тебе стоит быть увереннее в себе. Ты привлекательнее, чем думаешь. Если бы ты понимал это хотя бы немного, таких недопониманий бы не было.

— С-спасибо. Уже приятно слышать, что ты так думаешь.

— Не за что.

(Сложно сразу принять эти слова, но я крепко запомню их.)

— Ладно, на этом остановимся. Может, перейдём к тому, что ты не можешь прочитать?

— Да. Так вот, насчёт следующей части…

В этот момент Луна даже не подозревала, что это будет ещё одна история, которая добавит путаницы в её сердце.

— Эм… Луна, ты можешь прочитать эти символы? Я старался, но так и не разобрался… Если я не пойму их точно, на встрече могут возникнуть недопонимания.

Это было приглашение, которому её научила Елена, но она пропустила некоторые части.

Она протянула письмо и пояснила:

— Можешь бегло взглянуть?

— Конечно.

— Спасибо.

Луна вставила слово и аккуратно развернула письмо.

Затем она медленно подняла голову, слегка шевеля сонными глазами.

— Понятно. Неудивительно, что ты не можешь это прочитать. Но, возможно, тебе не стоит полагаться на меня в этом.

— А?

Луна, обычно бесстрастная, дала удивительно прямой ответ.

— Учитывая твоё положение, тебе, вероятно, ещё не раз встретятся такие символы. Лучше увеличить количество случаев, когда ты разбираешь их сам, чтобы избежать трудностей в будущем.

— Д-да, это разумно. Спасибо за совет.

— Не пойми неправильно. Я продолжу помогать тебе. В данном случае я помогу тебе своей силой.

— Ха-ха, спасибо большое.

Уже от этих слов он почувствовал облегчение.

— Итак, что будем делать? Есть два варианта: либо зачитать символы как есть, либо пересказать суть.

— Текст, наверное, слишком официальный, так что можешь пересказать?

— Хорошо.

Луна опустила взгляд на письмо в руках.

— Первая часть — это приветствие в твой адрес, но оно не относится к делу, так что пропустим?

— Да, можно.

Елена тоже сначала объяснила эту часть.

— Следующая часть — основная. Сначала идёт благодарность за то, что ты принял просьбу о консультации от сына, Алена Леклерка. Судя по формулировке, на встрече будет подробное обсуждение.

— Эм… что значит «глубокое обсуждение»?

Елена уже говорила ему об этом, но у Луны был свой взгляд.

Байлет приготовился услышать новую информацию.

— Это лишь предположение, но раз упоминается, что Ален Леклерк консультировался с графом Леклерком, вероятно, они затронут вопросы, которые возникли тогда, и как ты бы их решил. Думаю, они хотят оценить твои способности.

— О-ой…!

Неудивительно, что он скривился.

Отец Елены просчитал все его прошлые действия. И вероятность этого была слишком высока.

— Постарайся. Больше мне нечего посоветовать.

— Ты абсолютно права…

Поблагодарив Луну за поддержку, он снова углубился в письмо.

— Дальше речь идёт о мисс Елене.

— Ага.

— ……

— ……

— ……

— …Луна?

— Подожди секунду. Я перечитаю.

Почему-то её глаза расширились, и она застыла, как статуя. Затем часто заморгала и перечитала письмо ещё раз.

Прошло около минуты.

Луна закрыла письмо, скрывая своё волнение, и уставилась на него пронзительным взглядом.

— Тебе нужно объяснение?

— Э-эм… конечно.

— Хорошо. Далее говорится о мисс Елене. Похоже, она много рассказывала о тебе в последнее время. Разумеется, в лестном ключе.

— О… Приятно слышать.

— И, судя по всему, граф Леклерк тоже благосклонно воспринимает её слова.

— …Ч-что?

— Учитывая это, если во время встречи останется время, они хотели бы обсудить… возможную помолвку.

— ЧТО-О?!

Он невольно вскрикнул от неожиданности.

— Конечно, это пока неофициально. Скорее, они хотят сначала узнать твоё мнение.

— ……

— В конце указано, что в день встречи тебе предоставят карету, а дату ты должен согласовать с мисс Еленой. Вот и всё.

— Н-но…!

— «Но» здесь неуместно.

— Э-э…

— И «э» тоже.

— А-ха-ха…

— Это не повод для смеха. Всё, что я сказала, — факты. Там стоит печать, так что шутки исключены.

Луна сохраняла ледяное спокойствие, хотя ситуация была абсурдной.

— ……

— Ты в ловушке. Граф Леклерк известен тем, что «не отпускает намеченную добычу».

— Э-это… новость для меня… Страшно, когда влиятельные люди говорят такое.

— Сам виноват. Ты привлёк их внимание.

— Луна? Почему ты… так смотришь?

— ……

Она не ответила. Вместо этого её взгляд стал ещё острее.

(Я совсем ничего не понимаю…)

Осознание

На следующий день после разговора с Луной Байлет наконец осознал чувства Сии.

После занятий:

— Эм… лорд Байлет…

— Д-да?

— Простите за внезапную просьбу, но… не могли бы вы уделить мне немного времени сегодня? Мне нужно кое-что сделать…

— А?

Они как обычно собирались идти домой вместе, но Сиа, глядя на него своими глубокими голубыми глазами, робко попросила об одолжении.

— Дело… типа собрания горничных?

Сиа покачала головой.

Её нежелание раскрывать суть поручения оставляло два варианта: либо она не хотела говорить, либо не могла.

— Э-это что-то важное?

— Да…

Сиа всегда ставила работу на первое место. Такое происходило впервые.

Но в её поведении было что-то ещё — твёрдая решимость «добиться разрешения любой ценой».

Очевидно, случилось что-то срочное, требовавшее её полного внимания.

Байлету жутко хотелось узнать, в чём дело, но сначала он решил уважать чувства Сии.

— Ладно, если тебе нужно, ничего не поделаешь. Иди и разберись с этим.

— Ах, спасибо!

— Во сколько примерно вернёшься?

— Думаю, это займёт час-два, так что я вернусь к шести.

— Хорошо. Уже будет темнеть, так что не задерживайся.

— Да, лорд!

Так они и расстались.

А теперь, в настоящем…

— Хааа…

Байлет сидел в своей комнате, пытаясь учиться, но мысли не шли в голову.

(Не могу перестать думать об этом…)

Он отложил учебники. Его занимала только одна мысль — о Сие.

Воспоминание об их вчерашнем разговоре:

— «Это просто гипотетически, но… если тебе предложат место при дворе… что ты захочешь сделать, Сиа?»

— «Я откажусь и продолжу служить вам, лорд Байлет».

С достоинством она добавила:

— «Я не думаю, что смогу найти кого-то прекраснее вас…»

— «Никакие условия меня не переубедят! Мне и так невероятно счастливо служить вам».

Он думал, что она просто учтива, как подобает горничной… пока Луна не раскрыла его заблуждение.

— «Работа при дворе улучшит впечатление о тебе и семье Сейнт-форд среди королевской семьи и знати. Существует система наставничества для личных горничных».

— «Более того, благодаря её усилиям ваша семья может укрепить связи с королевским домом. Передача горничной — это своеобразный мост. Трудно поверить, что Сиа упустила бы такой шанс. Грубо говоря, она «потратила впустую» лучшую возможность отблагодарить своего господина».

Её решение остаться было продиктовано искренними чувствами — тем, чего он раньше не замечал.

— «Сиа жалка. Она не осознала лучшего выбора для горничной».

Эти слова.

— Чёрт…!

Он схватился за голову и снова вздохнул.

— И… мне нужно пересмотреть наши разговоры. А то ещё подумают, что я только и мечтаю отправить её ко двору…

Прошло полтора часа.

— П-простите! Я опоздала!!

Запыхавшаяся Сиа ворвалась в дом, прижимая к груди какую-то коробку.

— Добро пожаловать. Не нужно было так спешить.

— С-спасибо за заботу! Я сразу приступаю к работе…!

— П-погоди. Не торопись. Присядь, отдышись.

— Очень прошу прощения…

Она явно спешила, чтобы сдержать обещание вернуться вовремя.

Сиа села, стараясь отдышаться, и завела разговор.

— Вы… заподозрили, что у меня были дела с прошлого дня?

— Ч-почему ты так решила?!

— Просто вчера работы было больше обычного, и я подумала, что вы, возможно, перенесли часть на сегодня.

— Т-ты права…

— Ясно.

Он ответил небрежно, но в голове крутился вопрос:

(Разве это не странно, что Сиа не доложила о делах заранее?..)

Она всегда сообщала даже о мелочах сразу.

Может, забыла? Но судя по её поведению, это маловероятно.

— Ты молодец, что объяснила. Хорошо, что сказала.

— Я… боялась, что это прозвучит как оправдание.

— Ха-ха, ты правда очень старательная.

Он улыбнулся, глядя, как Сиа наконец расслабилась, и указал на то, что заметил.

— Кстати, что это за коробка, которую ты так бережно держишь?

— А-а?!

Только он протянул руку, как Сиа широко раскрыла глаза и спрятала коробку за спину.

— Ч-что это была за реакция?..

— Н-ничего!!

«Ничего» — это явная ложь.

По её растерянности и попыткам скрыть коробку было всё ясно.

— Ты что, спрятала её? Это же аккуратная прямоугольная коробка, да?

— Я н-не прятала! Просто… п-подумала, может, лучше держать её сзади…?

— Понятно. «Держать сзади», значит…

Сиа не умела врать. Её отговорки были ужасны.

— Можешь показать её снова?

— Х-хорошо…

Казалось, она сдалась.

Она поставила на стол аккуратную коробку, которую только что прятала, с выражением «Всё пропало» на лице.

— Если это покупка, то честность — это хорошо. Боялась, что тебя отругают?

Раньше (до реинкарнации в Байлета) он был строг, и Сиа, наверное, ожидала недовольства. Но её опасения не оправдались.

Сиа назвала причину, которую он даже не рассматривал:

— Н-нет, совсем не поэтому… Это подарок для вас, лорд Байлет… Я не могла решиться сказать правду, поэтому… хе-хе.

— ЧТО-О?!

— Извините за переполох… Это благодарность. Я хотела вручить, когда вы не будете заняты учёбой…

— Ты… скрывала подарок?..

—Да… Мне следовало подумать, прежде чем действовать…

—Нет-нет, всё в порядке! Так… это правда для меня?

[Кивок]

Сиа застенчиво кивнула.

Теперь все её предыдущие действия обрели смысл.

—Эй, можно открыть?

—Д-да…

—Спасибо. Дай-ка посмотреть…

Мои пальцы дрожали от волнения, пока я медленно открывал коробку. Внутри лежали перо чёрного цвета и набор чернил, красиво отражавшие свет.

Увидев роскошный подарок, Сиа тревожно спросила:

—Как тебе…?

—……

—……

—Б-Байлет-сама…?

—П-прости. Я не смог сразу отреагировать… Ха-ха.

—Я-я извиняюсь! Тебе ведь не понравилось, да?!

—Нет, совсем не так! Просто… я так рад, что даже слов не нахожу.

—Хихи, тогда я рада!

Казалось, нам обоим было неловко. Пока Сиа смущённо улыбалась, пряча лицо за чёлкой, я невольно задумался: неужели я испытывал то же самое, когда дарил ей подарок?

—Интересно, я чувствовал то же самое, когда дарил Сие подарок…

—Не хочу это говорить, но раз уж я получил что-то приятное, то чувствую себя счастливее.

—Это неправда.

—Неправда, что неправда.

—Ха-ха.

—Хихи.

Атмосфера разрядилась, и мы оба рассмеялись, теперь уже более раскрепощённо.

Эти редкие моменты, когда Сиа проявляла строптивость, были очень милыми.

—Спасибо большое. Я буду беречь это.

—Спасибо! Тогда я пойду работать!

—П-погоди минутку.

—Да?!

Я остановил Сию, которая уже бодро поднялась со стула.

—Эм, Сиа… Мы можем поговорить снова о будущем после моей встречи с отцом Елены?

—Э-это… ну… конечно…

Увидев её встревоженное выражение лица — будто она ожидала, что её заставят работать во дворце, — я успокоил её простыми словами:

—Дело не в этом. Я хотел обсудить, как мы сможем остаться вместе…

—…Д-да.

Казалось, этих слов было достаточно.

Покраснев, с блестящими глазами, Сиа тихо ответила.

На следующий день

Когда я, как обычно, пришёл в школу…

—Хм…

—Ч-что?

Через несколько минут в класс вошла Елена и подошла ко мне, сузив свои красивые глаза.

—С тобой случилось что-то хорошее?

—А?!

—Я права, да?

—Д-да… Как ты догадалась?

—Это очевидно. Ты ухмылялся сам себе. Вот и всё доказательство.

—Эй…

Разложив свои вещи на парте, Елена холодными пальцами ущипнула меня за обе щёки. Затем надавила, заставив мои приподнятые уголки губ вернуться в обычное положение.

—Видишь? Всё-таки ухмылялся, да?

—Угх…

—Хе-хе, какое смешное лицо. Ты портишь слегка серьёзный образ.

—Отпусти уже.

—Ладно.

Когда я дёрнул её за руку в шутку, она сразу же разжала пальцы.

Хотя её покрасневшие щёки заставили её бормотать что-то невнятное, смысл был ясен.

—В любом случае, разве это не было слишком внезапно? Меня ущипнули за щёки через десять секунд после встречи.

—Прости. Это потому, что у тебя было такое глупое выражение лица.

Хотя она извинилась, сложив руки, её смех выдавал отсутствие раскаяния.

—Кажется, каждый раз, когда Елена дразнит меня, она щиплет меня за щёки…

—Это потому, что ты не уклоняешься и не сопротивляешься, верно? Может, ты просто хочешь, чтобы я трогала тебя?

—Я думал, ты ущипнёшь меня, даже если я попытаюсь увернуться…

—Я не стану заставлять тебя делать то, что тебе не нравится. В отличие от тебя, я не варвар.

Сказав это, Елена продолжила игриво дразнить меня.

—Может, ты настолько варвар, что даже щёки огрубели. Я давно об этом думаю.

—Что за бредовая теория?

—Это правда. Хочешь потрогать мои щёки? Думаю, они в два раза мягче твоих.

—А?

Она слегка надула правую щёку и наклонилась ближе, словно предлагая: «Ну так что?» Её идеально собранное лицо выглядело, как у куклы.

Эта её сторона, которой не было у Сии, общавшейся со мной каждый день, застала меня врасплох.

—…Я пас. Иначе поползут слухи, что я издеваюсь над Еленой.

—О, ты знаешь об этих слухах? Типа, что я общаюсь с тобой только потому, что ты мне угрожаешь?

—Что?

—Ходят слухи, что я вожусь с тобой из-за твоих угроз.

—Я о таком не слышал…

Я даже не подозревал, что подобные злые сплетни дошли до ушей Елены.

Приложив руку ко лбу, я посмотрел на неё серьёзно.

—Понятия не имею, откуда это взялось. Кстати, сегодня утром ко мне подошли уже четыре человека с вопросами вроде: «Лорд Байлет тебя не обижает?!»

—Даже сегодня утром… Господи. Извини за неудобства.

—Не переживай. Всё в порядке.

—Но разве это не проблема, помимо того, что к тебе пристают?

—Не уверена. Я сказала это, исходя из предположений, но оказалось правдой.

—Ну, если ты поможешь мне выйти из кризиса, возможно, я получу какую-то выгоду. Похоже, многие дворяне так думают.

—Т-то есть…

—Ты правда не понимаешь таких скрытых мотивов?

—Это значит, что Елена очень обаятельна. Я тоже так думаю.

—Н-ну, мне не нужны такие комплименты… Это плохая попытка флирта.

—Я и не пытался льстить.

—Хм…

Она протяжно фыркнула, словно не веря.

—В любом случае, мне это не особо приятно. Даже если люди так думают.

—Правда?

—Потому что они неправильно поняли тебя. …Мне сложно говорить это вслух, ведь я сама была одной из них.

—Понятно…

В её словах проглядывала честность по отношению к себе.

—Эм… просто чтобы ты знал, я их успокаиваю. Говорю: «Я просто дружелюбна, не переживайте».

—Ха-ха, спасибо. Это самое приятное, что можно услышать.

—…Я-я говорила это не ради тебя. Не пойми меня неправильно.

—Понял, понял.

—И хорошо.

Едва закончив фразу, Елена отвернулась.

Её аккуратно уложенные рыжие волосы колыхнулись, и запах жасминовых духов донёсся до меня.

—Т-так что… если у тебя будут проблемы — дай знать. Я… немного помогу.

—Спасибо.

Елена быстро отводила взгляд, если наши глаза встречались.

Хотя её слова не звучали искренне, чувства передавались чётко.

Я искренне поблагодарил её.

—…Так, вернёмся к разговору. О чём это было? Что за радостное событие? Мне любопытно.

—Могу сказать, но ты можешь позавидовать, Елена.

—Ты сегодня необычно кокетлив. Прости, что разрушаю твоё самодовольство, но, наверное, это не так уж важно, да?

—Н-нет, это не так!

После такого вступления я рассказал ей о вчерашнем событии.

Неосознанно я снова улыбался.

—Если честно… Сиа подарила мне подарок! Он для дома, так что не могу показать прямо сейчас, но это перо и набор чернил!!

—А, понятно. Определённо повод для зависти.

—Я даже не думал, что получу такой подарок, так что был очень счастлив. Но теперь мне нужно стараться ещё больше.

—Ха-ха, тогда постарайся показать хорошие результаты.

Вместо зависти Елена, казалось, была развлечена, прикрывая рот рукой.

—Когда живёшь вместе, начинаешь перенимать привычки, да? Ты хвастаешься так же, как Сиа. И в речи, и в выражении лица.

—А-ха-ха…

—Но теперь я понимаю. Недавно Сиа спрашивала у меня: «Не знаешь, какие подарки нравятся мужчинам?»

—О-она спрашивала?!

Это была ценная информация, о которой я не знал.

Оказывается, подарок не был спонтанным — она тщательно выбирала его.

—Кстати, она спрашивала не только меня.

—……

—Та девушка потратила на это все свои сбережения. Даже воспринимала всерьёз советы вроде «большие драгоценности».

—Она слишком доверчива, прямо как Сиа… Ты её остановила??

—Конечно. Она переборщила, но, поскольку это был ты, я сказала: «Вместо цены важнее подарок от сердца».

—Совершенно верно.

Получи я подарок, на который ушли все её сбережения, я бы только расстроился.

Подарок с душой куда ценнее.

—Честно говоря, мне было сложно советовать. Обычные дворяне радуются уже самой цене, так что…

—Ха-ха, разве это не так?

—Вот почему странные люди вроде тебя — головная боль.

Елена раздражённо вздохнула, но улыбка на её губах была мягкой, словно её что-то тронуло.

—…… Слушай, насчёт встречи с отцом.

—Мм?

—Он предложил субботу, в два часа. Карета приедет в твой особняк к часу. Устраивает?

—Да, нормально. Буду готов к часу.

—Договорились.

—Ага.

Когда планы на встречу наконец утвердились, я кое-что вспомнил.

—…Эм, Елена.

—Что ещё?

—Э-э… прости. Забыл, что хотел сказать.

—А? Ну… скажешь, когда вспомнишь.

—Д-да.

Я не смог спросить.

Елена наверняка тоже видела слова в приглашении.

[Если во время встречи останется время, можем обсудить помолвку.]

Текст примерно такого содержания.

И вот настал день встречи.

Следующая суббота.

---

Похоже, модерацию убрали. Теперь главы будут выходить чуть раньше :) Все доступные главы на данный момент можно прочитать на бусти