Интерлюдия I
В то же время…
— Ш-ш-ш.
В одной из комнат раздавался звук переворачиваемых страниц.
«……»
— Ш-ш-ш.
Следующую страницу она перелистнула лишь спустя десять минут.
Она читала в несколько раз медленнее обычного, но на самом деле не воспринимала содержание. Слова не откладывались в голове.
Просто она не могла сосредоточиться на своём единственном увлечении.
— …Хааах.
Из губ Луны вырвался глубокий вздох.
С ощущением «Бесполезно», она положила книгу на стол и закрыла её, вложив подаренную закладку, поставив точку в сегодняшнем чтении.
Луна пребывала в таком состоянии уже довольно долго. И на то была веская причина.
(Скоро же день встречи, верно…?)
Её мысли занимало предстоящее собрание между отцом Елены и Байлетом.
Если бы это была обычная встреча, она бы не волновалась так сильно.
Однако ей попалась на глаза шокирующая деталь — строка в приглашении Байлета: «Если после собрания останется время, не обсудить ли нам возможные ухаживания?»
Эти слова врезались ей в память.
— Главная тема встречи — явно предложение ухаживания…
Не было никаких неудобств в переписке. Через Елену, свою одноклассницу, они могли обмениваться письмами хоть каждый день.
То, что было отправлено официальное приглашение для личной встречи, означало лишь одно — жениха хотели рассмотреть.
Другими словами, это было доказательством того, что ухаживания — главная цель.
Осознав ситуацию целиком, Луна подняла глаза к потолку, полуприкрыв веки.
— ……Байлет Сентфорд. Интересно, какой ответ ты дашь.
Шёпот заставил её взгляд дрогнуть.
Хотя она произнесла это вслух, в глубине души она знала:
он согласится.
Елена, потенциальная невеста, была из выдающейся семьи графов, практически высшего сословия. К тому же, красивой, как кукла, с идеальной фигурой и внешностью, привлекающей бесчисленных поклонников.
Не было ни единой причины отказываться от предложения. Даже Луна, как женщина, понимала это.
(Если бы у меня было хоть что-то, в чём я превосхожу её… Может, тогда эти чувства было бы легче вынести…)
Виновата другая сторона. Это осознание напрямую вело к ответу.
— ……Если бы я могла сблизиться с ним раньше… Нет, я хотела сблизиться. Искренне…
Если ухаживания будут решены, им придётся ограничить общение наедине.
Будучи ниже по статусу, ей придётся избегать лишних взглядов. Чтобы не навлечь на себя недовольство других дворян.
Своим острым умом она понимала: теперь им вряд ли удастся спокойно гулять вместе. Обещание, возможно, так и не исполнится.
— Я завидую леди Елене… Очень завидую…
Остро ощутив в этот раз барьер сословий, Луна уставилась на подаренную Байлетом закладку и невольно выдохнула.
И в этот момент —
— Леди Луна. Ваша трапеза готова.
Раздался стук в дверь, за которым последовал голос служанки.
«……»
— Леди Луна? Вы, наверное, читаете. Ваша еда подана.
Не получив ответа, служанка позвала снова. Луна очнулась и ответила:
— А, Сара. У меня есть время сейчас?
— Конечно.
— Тогда заходи. Я хочу немного поговорить…
— Как пожелаете. Прошу прощения.
Не став перечить необычной просьбе, служанка повернула ручку, открыла дверь и вошла в комнату.
Сделав пару шагов, она спросила:
— Что случилось, леди Луна? Вам нужна какая-то определённая книга?
— Нет, не в этом дело. Я хочу излить душу.
— И-излить душу?
— Да.
— П-понятно.
Глаза служанки округлились, а голос дрогнул от удивления, когда она выпрямилась ещё больше, чем обычно.
Впервые Луна произнесла нечто подобное.
— Видишь ли, Сара… Есть человек, который меня беспокоит.
— …!
— Одна только мысль о нём заставляет сердце биться чаще, а осознание, что он разговаривает с другой женщиной, бесит.
«……」
— Не пойми неправильно. Я не влюблена. Мне просто нравится проводить с ним время.
— Я… понимаю.
Едва сдержав слова «Разве это не означает, что у вас есть чувства?», служанка ответила иначе.
— Эти переживания связаны с тем джентльменом?
— У меня нет к нему претензий. Он замечательный. Добрый и надёжный. Несмотря на высокий статус, обращается со мной наравне. Я его уважаю.
— Понимаю.
— Но… похоже, ему скоро предложат ухаживания. Как раз когда я хотела стать ближе…
Луна не сдерживалась, выплёскивая все чувства служанке.
— Я знала, что из-за разницы в статусе это неизбежно. Но так внезапно… Это нечестно. Мы же обещали снова куда-нибудь сходить.
— Поскольку этот джентльмен так прекрасен, кто-то неизбежно встанет у вас на пути.
— Да…
Слегка кивнув и сжав маленькие кулачки, Луна снова прошептала: «Это нечестно».
Чувство обречённости наполнило тяжёлую атмосферу комнаты. Однако служанка лишь снисходительно улыбнулась.
— Фуфу, так вот как? Похоже, леди Луна достигла того возраста, когда пробуждается романтическое чувство.
— Не дразнись. Я же сказала, что не влюблена.
— Простите, но я не могу в это поверить. Вы так переживаете из-за его возможных ухаживаний, что даже не можете читать.
— …!
Бросив взгляд на стол, служанка широко улыбнулась.
Обычно Луна складывала книги, которые планировала прочитать, справа, а прочитанные — слева. Но сегодня слева не было ни одной.
Она сама себя выдала, пригласив служанку в комнату.
— У меня есть и другие доказательства.
— Врёшь.
— Вы спите, сжимая в руках закладку, которую он вам подарил.
«……」
— Я не раз видела, как вы бормочете что-то вроде «Хочу снова поиграть» или «Когда же мы снова встретимся?»
«…………»
— Более того—
— Х-Хватит.
Произнеся это, Луна опустила голову,
не желая показывать лицо, не желая, чтобы её видели такой.
— Леди Луна. Чем прекраснее джентльмен, тем больше людей будут стоять у вас на пути. Конечно, если вы останетесь пассивной, ваши желания просто растопчут.
— К чему ты ведёшь?
— Вы и сами уже догадываетесь. Важно собрать courage и действовать.
— …!
Служанка говорила кратко, но весомо.
— Именно благодаря такому подходу я, несмотря на разницу в статусе, смогла создать свою семью.
«……」
Приведя конкретный пример вместо пустых слов, служанка тщательно подбирала выражения, чтобы склонить Луну.
— В любой сфере жизни царит конкуренция. Действуйте так, как велит сердце, иначе вы потеряете этого прекрасного джентльмена.
Хочешь читать бесплатные главы раньше других, без задержек, и быть в курсе моих новых переводов?
Тогда тебе в мой ТГК: https://t.me/just_monika7
Поддержать переводчика:
Бусти: https://boosty.to/sad_side