Интерлюдия
Той же ночью.
— Сестра! Мне нужно кое-что спросить...!!
— Что случилось? Почему ты так взволнован?
Глаза Елены расширились, когда её брат ворвался в комнату, едва переступив порог дома. Она тут же отложила задание и повернулась к нему.
— Послушай! Ты была права — мастер Байлет действительно добрый человек! Отныне я тоже не буду слепо верить слухам! Никогда!!
— Что? С чего это ты вдруг... Сначала успокойся.
Озадаченная его возбуждённым состоянием, Елена потянула брата за руку и усадила рядом. Немного помолчав, она спросила:
— Так что же произошло? Расскажи по порядку.
— Х-хорошо! Сегодня во время перерыва я занимался в библиотеке...
Елена узнала причину его восторга.
— Я встретил мастера Байлета, и он даже дал мне совет...
— Что? Этот Байлет? Не может быть, он же не из тех, кто ходит в библиотеку. Ты уверен, что не перепутал?
— Я не мог перепутать человека, который мне помог!
— Н-ну ладно...
Она никогда не слышала, чтобы Байлет посещал библиотеку.
Ей было трудно в это поверить.
— Но как он мог дать тебе совет?.. Это же сложная тема.
— Честно говоря, у меня сложилось впечатление, что если бы мастер Байлет взялся за это, у него бы получилось лучше, чем у меня. Это удручает.
— Ой, ну хватит скромничать. Ты же годами изучал этот предмет! Ты не можешь проиграть ему.
— Ха-ха, если бы это было так просто...
Улыбка Елены, говорившая «Ну ты и скромник», исчезла, когда она увидела горькую усмешку брата.
Она поняла: он говорит абсолютно искренне.
— Мастер Байлет чётко указал на слабые места в моей концепции. Его аргументы были неоспоримы, а кругозор — гораздо шире моего. Он даже предупредил меня о рисках... Я действительно почувствовал, что не могу с ним тягаться. Это было похоже на разговор с отцом.
— Я понимаю, что ты серьёзен, но...
Невежественный не может победить знающего.
Елена хотела смягчить ситуацию, но Алан привёл другой аргумент.
— Думаю... он исключительно хорош в управлении. Учитывая его положение, он, наверное, получил соответствующее образование с детства.
— Управление — это как руководить чем-то, да?
— Да. Я же рассказывал тебе о своей идее ресторана, помнишь? Чтобы сократить отходы, я хотел готовить из продуктов с истекающим сроком и раздавать бесплатные обеды нуждающимся.
— А, точно.
— И вот что сказал мастер Байлет: «А если те, кто получил бесплатную еду, заявят, что отравились или там было что-то странное? Как ты будешь отвечать?»
— Что!?
— «Их цель — деньги, а подделать доказательства легко. Даже если ты докажешь невиновность, слухи уже расползутся. Это ударит по ресторану и, главное, по твоей семье».
— Погоди! Такого просто не может быть. Это же ужасно...
Не имея подобного опыта, Елена сначала категорически отвергла эту мысль, но брат легко парировал.
— Нет, это правда. Потому что именно так поступают родители и другие рестораторы.
— И это... Байлет сказал?
— «Многие используют доброту в корыстных целях. Мир состоит не только из хороших людей. Именно поэтому те, кто знает это, предпочитают выбрасывать излишки. Если бизнес не будет прибыльным, они не смогут обеспечить своих работников». Примерно так.
— Этот Байлет... такое сказал?..
Только сейчас Елена осознала, почему метод Алана «не тратить продукты» не применялся на практике.
— После таких слов, конечно, чувствуешь себя проигравшим.
— Не могу не согласиться.
— Я бы сам никогда до такого не додумался... Но я не собираюсь сдаваться.
— Рада это слышать.
На её губах появилась улыбка.
— О, мастер Байлет ещё сказал: «Не жди возможности посоветоваться — действуй, чтобы совет стал нужен тебе. Раз твой план созревает, начинай как можно скорее, чтобы было время на исправление ошибок».
— Это действительно потрясающе — сходу указать на твои слабые места... Мастер Байлет и правда невероятен.
— Ты уверен, что это был именно он?
— Да!
— П-прости. В голове понимаю, но...
— Я и представить не мог, что в академии есть такой человек...
Всё ещё сомневаясь, Алан поднял глаза к потолку.
Казалось, он с восхищением смотрел на воображаемого Байлета.
— Кстати, сестра, чтобы не пропадать совету мастера Байлета, я после занятий зашёл в ресторан отца и... попросил перенести обсуждение моей концепции на более ранний срок.
— О, так вот почему ты опоздал! Тебя же не ругали? Тебе запрещено приходить во время работы!
— Наоборот, похвалили. Сказали: «Молодец». Наверное, из-за того, как я подошёл к вопросу.
— Н-ну ладно... Главное, что всё хорошо.
Их отец добрый, когда правила соблюдаются. Но если их нарушить — он становится строгим.
Елена поморщилась, но быстро успокоилась.
— Но если он узнает, что ты советовался с Байлетом, тебя же отругают?
— В том-то и дело... Он усмехнулся и спросил: «Кто тебе подсказал?» Похоже, он сразу понял, что я не сам додумался.
— О-очень на него похоже...
— Ха-ха, точно.
Навыки, позволившие их отцу стать одним из ведущих графов, проявлялись даже в таких мелочах.
Разговор немного затих, и атмосфера стала спокойнее.
Тут Алан снова заговорил:
— Но мне действительно повезло с совпадениями.
— Какими?
— Ну, ты же сама сказала, что Байлет не ходит в библиотеку, верно? Значит... если бы он случайно не зашёл туда сегодня, я бы не получил такой ценный совет.
— Это правда... «Случайно»... «Случайно»... Ой!
— Сестра?
Как только она задумалась, Елена вдруг прикрыла рот рукой, словно что-то осознав.
Теперь, когда трудный разговор закончился, её мысли стали гибче.
— Алан, а вдруг это было не совпадение...?
— Ч-что ты имеешь в виду?
— Понимаешь... Я тоже говорила с Байлетом о твоих проблемах с бизнесом. Сразу после начала перерыва...
— Т-то есть...?
— Возможно... он специально пошёл в библиотеку, ожидая, что ты будешь там. Если он, как ты говоришь, разбирается в управлении, он мог быть уверен, что поможет...
— А-а! Теперь я вспомнил — когда мастер Байлет увидел меня, он улыбнулся... Может, это была улыбка «Так и знал, что ты здесь»...?
— Т-точно!
Без ведома Байлета родилась невероятная интерпретация событий.
— Э-этот парень... Пропустил занятия после того, как дал совет...! Он не просто хочет казаться крутым...
— Сестрёнка, у тебя лицо красное...
— Э-это от злости! Конечно!
На самом деле Байлет не знал, кто такой Алан, и пошёл в библиотеку по своим делам.
Но это недоразумение стало катализатором роста его репутации в их глазах.
Хочешь читать бесплатные главы быстрее и следить за моими другими переводами?
Тогда тебе в мой ТГК: https://t.me/just_monika7
На Бусти переведена половина Новеллы (2 тома): https://boosty.to/sad_side