Везунчик

В пустошах.

Сезон дождей уже прошёл и трава вновь начала высыхать. Сухой, прохладный ветер шнырял сквозь земли полуострова.

Два божества стояли на сырой земле.

Эльдар спросил: “Как…ты собираешься победить это?”

Сун Вун не ответил и просто уставился в своё системное окно.

Новости о столкновение Кентавра Тамариду и Огра Каджина распространились довольно широко. И сокрушительную победу в битве одержал Каджин, их схватка и близко не была равной.

“Я думал, что Кентавры нанесут больше урона Ограм. Огры известны своей силой, но Кентавры — редкий вид, обладающий огромной боевой мощью. Однако получилось так, что Кентавры лишь перерезали рабов Огров — Гоблинов, и забрали с собой на тот свет меньше десятка своих настоящих противников…”

Эльдар бормотал про себя, ходя кругами.

“Я с самого начала думал, что Огры будут сложным противником. В добавок к их исключительной Силе они не обделены Интеллектом благодаря благословению. Они — сочетание множества совпадений, так как же они не могут быть сильными?”

Сун Вун прокручивал вверх и вниз системное окно, всё ещё сохраняя молчание.

Эльдар продолжил свой монолог: “Не знаю наверняка, но разве Людоящеры не — не основная сила Небулы? Однако они довольно язвимы к холоду, так что они не смогут выложиться на полную в условиях севера. И я знаю, что его воины-Люди тоже не обделены Благословением, повышающим их физические способности, но их не так много. Если бы у меня хотя бы остались мои основные войска…”

Внезапно, Сун Вун поднял свою голову и прервал Эльдара.

“Мне они ни к чему.”

“Что?”

“Мне не нужны основные войска Эльфов. С ними было бы лишь больше работы.”

“Что ты имеешь в виду?”

Сун Вун встал и опустил перед собой системные сообщения.

“О чём ты говорил всё это время?”

“Разве ты не позвал меня, чтобы обсудить какие меры предпринять против Огров?”

“Зачем нам обсуждать что-то подобное?”

Эльдар удивлённо взглянул на Сун Вуна.

“Ни Солонгос, ни Лим Чун Сик не использовали Божественный Контроль, чтобы минимизировать урон, нанесённый их войскам. Разве это не значит, что нам придётся иметь дело с Ограми, сохранившими всю свою боевую мощь, и Лим Чун Сиком, который им помогает? Неважно насколько сильны Людоящеры…”

“Я не понимаю о чём ты говоришь.”

Сун Вун покачал головой и продолжил говорить: ”Я единственный, кто будет сражаться с Лим Чун Сиком и я уже решил как буду иметь с ними дело. Нет никакой нужды в совместном обсуждении стратегии.”

“Что?”

“Неважно, повтори ка ещё раз, какого ты ранга?”

Эльдар внезапно прочистил горло, словно ему было неловко говорить о чём-то, что выходило за рамки его роли.

“Хмм. Со всем уважением, я занимал 3400 место в рейтинге.”

“В последний раз, когда ты проверял свой рейтинг, верно?”

“Да.”

Учитывая количество игроков Потерянного Мира, входить в 3400 самых лучших из них было довольно неплохо. Но суть была в другом.

‘Я что-то неправильно понял?’

Сун Вун думал, что тридцать два божества были отобраны согласно их рангам в игре. Особенно потому, что вторым игроком, которого он встретил, стал Гегемония, и Сун Вун никак не ожидал, что Эльдар не будет входить в тридцатку лучших игроков Потерянного Мира. С другой стороны, этот вопрос не имел особого отношения к Эльдару.

“Разве это был не просто случайный выбор?”

Такое было возможно. Однако, по мнению Сун Вуна, выбор первого и второго лучших игроков Потерянного Мира был вполне намеренным. В добавок ко всему, было весьма странно, что Эльдар занимал 3400-е место, вместо 23 400-го или даже 43 400-го.

‘Должно быть, существует дополнительный критерий отбора. Что же это может быть? Зачем нужен дополнительный критерий?’

Сун Вуну пришлось отвлечься от своих мыслей на какое-то время; Эльдар спрашивал как он собирается поступить с Ограми и Лим Чун Сиком, причём таким тоном, что Сун Вуну стало не по себе.

И словно только что вспомнив об этом, Сун Вун спросил Эльдара: “Кстати, ты ведь поможешь мне ещё раз?”

“...С чем?”

“Спасибо за твоё сотрудничество.”

“...Чего?”

***

Малой Областью Лим Чун Сика, которую он получил в начале игры, были Птицы. Сразу как он проверил полученную Малую Область Чун Сик справедливо рассудил, что в этой игре у него будет преимущество. Малая Область: Птицы была хороша во многом. Благодаря птицам он мог удобно разведывать большие территории, ка ещё в его арсенале были хорошие Благословения, такие как Мудрость Совы или Интеллект Ворона. Везение Лим Чун Сика на этом не закончилось, ведь в своей первой зоне он повстречал Огров.

‘Разве это не победа на блюдечке?’

В последний раз Лим Чун Сик был на 158-м месте, но в своё лучшее время он поднимался и до 20-го ранга. Вдобавок, он занял четвёртое место и 128 игроков на соревновании, проведённым стримерами из его страны. И благодаря своему эксцентричному аватару он завоевал некоторую популярность и пару раз появлялся на трансляциях других стримеров.

‘Я довольно хорош в игре, так ещё и везунчик. Нет никакого шанса, что я проиграю.’

Как и ожидалось, Лим Чун Сик смог дойти до этого момента ни разу не столкнувшись с серьёзными препятствиями на своём пути. По крайней мере, так было до тех пор, пока Солонгос и Эльдар не лишились своих основных сил.

‘Небула. Он точно был номером один в рейтинге. Сумасшедший парень не стримил и не принимал участие в соревнованиях, по-видимому, он только ел и играл.’

Ошибкой с его стороны было то, что он только недавно узнал, что странствующие по югу Людоящеры находятся под контролем Небулы, тем не менее, Лим Чун Сик счёл, что тот не окажет слишком большое влияние на его игру.

‘В любом случае, это всё ещё игра, зависящая от удачи. Малые Области, которые ты получаешь, случайный, как и виды под твоим контролем. Если игрок обладает определёнными навыками игры, то следующим фактором по важности становится удача. Кроме того, связка Насекомых и Людоящеров? И те, и те слабы перед холодом. Разве это не здравый смысл — сочетать вещи, компенсирующие недостатки друг друга?’

Лим Сун Сик послал знак Каджину, что ему следует собирать припасы и готовиться перед нападением Людоящеров. Вдобавок к этому, Лим Чун Сик сфокусировался на разведывание границ, чтобы не пропустить движение врага. Он предположил, что Людоящеры начнут крупномасштабное сражение до наступления зимы. Однако, что странно, Людоящеры не атаковали даже тогда, когда осень подошла к концу. Наступила зима, и, неожиданно, деревни Эльфов поглотил огонь.

***

Новости, что Племя Чёрной Чешуи сожгло деревни Эльфов, дошли и до Автоматизации. Торговцы, собиравшиеся на площади день за днём обсуждали вести, теперь, север пустошь был закрыт для торговли.

“Видимо, после проигрыша Кентавров в схватке с Ограми, Людоящеры Чёрной Чешуи взяли контроль над пустующими землями. Ходят слухи, что Людоящеры грабят каждого торговца, проезжающего через эти земли.”

“Думаешь причина только в этом? Очевидно, Лакрак сжёг все деревни Эльфов в отместку за их прошлое нападение.”

“Теперь трудно пересечь пустоши и территорию Племени Зелёного Глаза… Не значит ли это прекращения торговли с Ограми на какое-то время?”

Торговля с Ограми велась по маршруту, который брал своё начало в центре континента, проходил сквозь пустоши и, наконец, простирался сквозь землю, принадлежавшую Кентаврам. Однако теперь, маршрут был перекрыт.

Земля Огров плохо подходила для земледелия, но положение спасали металлические шахты. Многие торговцы были недовольны исчезновением прибыльного торгового маршрута, но они ничего не могли с этим поделать.

“Что делать теперь, когда путь к северному берегу заблокирован?”

“А какого рода сделки ты ищешь? Говоря о Племени Чёрной Чешуи, я слышал, что если отправиться к юго-востоку от Автоматизации, можно купить у них шёлк по хорошей цене.”

“Серьёзно? Я смогу продать шёлк по высокой цене в своём родном городе. Я ищу…”

Племя Зелёного Глаза понесло не такой большой ущерб, как боялись люди. Эльдар, бог Эльфов, предупредил их об атаке Людоящеров заранее, а Людоящеры в свою очередь спокойно дождались, когда Эльфы покинут свои дома. Племя Чёрной Чешуи не стало атаковать вновь, когда Эльфы осели к югу от пустошь. Казалось, словно целью Людоящеров была земля, на которой Эльфы когда-то жили, а не они сами.

Лим Чун Сик не сразу понял, что это означало. Эльфы потеряли свои основные силы, так что они не представляли особой угрозы на данный момент. И у него не было такой странной наклонности, чтобы беспокоить их без причины. Примерно так же он отреагировал на захват территории Солонгоса. Кентавры тоже стали почти полностью небоеспособны. В то же время их землю населяли несколько племён неигровых персонажей, однако сама территория была довольно бесполезна. Не были никакого смысла попусту тратить на неё войска. Единственная малая польза, которую можно было бы получить с территории Кентавров, тут же исчезла бы, как только проницательные торговцы перестали бы придерживаться конкретного маршрута.

‘Понадобилось бы лишь немного ресурсов, но эти земли не стоят даже этого. Особенно в преддверии битвы. Хотя нет, слишком поздно для сражений. Скоро наступит зима. Теперь Людоящеры не смогут вторгнуться …’

А это значит, что Небула не желал вторгаться на территорию Огров, до какого-то времени. Лим Чун Сик запоздало распознал намерения бога Людоящеров.

“...Тактика ясной ночи!”

***

“Её ещё называют Тактикой выжженной земли.”

Сун Вун принялся объяснять: “Ты полностью опустошаешь территории, которые в теории мог бы занять оппонент, и изолируешь его. В Потерянном Мире припасы играют ту же роль, что и в настоящих войнах, поэтому имеют место стратегии из реального мира. Ты наверняка использовал эту стратегию пару раз.”

Эльдар кивнул.

“Но я никогда не видел, чтобы её применяли так рано…”

“Верно. Обычно, она бесполезна на этой стадии игры. Однако в этот раз все условия располагают. Может, это удача?”

“У-у…дача?”

Сун Вун кивнул.

“Во первых, мой противник расположился на северном берегу.”

“Разве это не наоборот плохо? Людоящеры не могут сражаться в полную силу в таких условиях, да?”

“Да, это так, но такие условия также означают дефицит еды. Земли Огров неблагоприятны для сельского хозяйства, но благодаря своему высокому Интеллекту они смогли наладить торговлю и импорт продуктов с юга. Поэтому их популяция непрерывно росла. Племя разрослось, но как теперь прокормить всю популяцию, когда оно больше не может грабить Эльфов, а торговые пути перекрыты? Огры могут вновь вернуться к охоте и собирательству, но еды не хватит на всех. И нельзя забывать о порабощённом племени Гоблинов.”

Эльдар кивнул. Порабощение племен без игроков — тактика, которую легко применить в начале игры. Однако, в моменты упадка племени-хозяина, племя рабов может поднять восстание.

“И…”

“И что?”

“Против нас Огры.”

Эльдар прижал зубами нижнюю губу, казалось, не поняв ход мыслей Небулы.

“Разве Огры не перебороли свою слабость?”

“Слабость?”

“Я имел в виду врождённый низкий интеллект.”

“Тут и кроется самое интересное. Настоящая слабость Огров — не Интеллект.”

“...А что тогда?”

“Ты ещё не понял? Их слабость — это крупное телосложение. Сила и мощь — вот их истинная слабость.”

“Как… сила может быть слабостью?”

Сун Вун глубоко вздохнул.

“Потерянный Мир был насквозь пропитан реализмом. Виды с крупным телосложением обладали и более быстрым метаболизмом, а значит, им требовалось больше еды. Грядёт зима и Ограм нужно будет прокормить свои мощные, потребляющие много энергии тела. В Потерянном Мире противниками были не только другие игроки. Окружающая среда тоже может быть твоим врагом. Чрезмерное потребление энергии, в конечном счёте, тоже слабость. Виды с менее крупным телосложением продержаться дольше, даже если против них используют тактику выжженной земли.”

Эльдар понимающе кивнул. Однако, Сун Вун продолжил обьяснение, решив, что пристальный взгляд бога Эльфов означает непонимание, связанное с несколькими системными окнами, которые открыл Сун Вун.

“Возможно, ты думаешь, что я лишь делаю предложение, но существует способ всё просчитать. Кто-то очень заинтересованный “Руководством о тактике и стратегии” создал формулу для тактики выжженной земли. И тебе лишь нужно ввести нужные параметры такие как: вид, климат, степень развития цивилизации, размер региона и ещё парочку переменных, чтобы получить результат. Формула не претендует на безупречную точность, но по моему опыту…”

“Я потеряю ход твоих мыслей, если ты продолжишь вдаваться в такие подробности.”

“Серьёзно? Но ты же понял, верно?”

Эльдар кивнул.

Сун Вун закрыл системные окна и небрежно произнёс: “Кстати, ты тоже — часть моей удачи.”

“Ты обо мне?”

Эльдар на мгновение пришёл в восторг от мысли, что он был каким-то талисманом удачи для Сун Вуна, но тот имел в виду другое.

“Обычно, такая тактика требует от меня сжигать свои собственные земли, но в этот раз у меня была альтернатива. И так как Эльфы — кочевое племя, они обеспечивали Огров непрерывным потоком еды. Так что сжечь их деревню было супер полезно.”

“...А-ага.”

“В любом случае, смотрим и наблюдаем сработает ли моя стратегия.”

Огры пережили первую зиму благодаря припасам, сохранённым для битвы. Однако, с наступлением весны им пришлось прочёсывать кустарники в поисках еды, а в деревнях Эльфов ничего не нашлось. Затем пришло лето и голодные Огры стали пожирать Гоблинов живьём. С приходом осени Гоблины подняли восстание и атаковали хозяев. Затем, раней зимой бунт был подавлен, но Огры остались ни с чем, ведь выжившие Гоблины бросились сбежали. В конце концов голодающие Огры стали перебираться на юг, в пустоши.

И это было как раз то, чего Сун Вун добивался.