Монстры северного побережья

‘Когда Лакрак впервые обнаружил твёрдое железо, я подумал, что из него выйдет неплохое вооружение.’

Впрочем, когда Сун Вун проверил информацию о железе, то понял, что на данном этапе развития цивилизации этому не бывать. Не то чтобы это было невозможно, просто неэффективно. В силу этого перед племенем стояло два выбора: либо рассказать правду и продать железо по низкой цене, либо промолчать, но в таком случае это будет уже мошенничество.

Лакрак был в курсе обоих вариантов, но он нашёл ещё один.

‘Древние люди знали способы создания железа более высокого качества. Так почему же мы не можем узнать?’

Лакрак принялся спрашивать племена с высоким уровнем технологий, смогут ли те выплавить его железо. Автоматизация просто стала одним из множества племён, с которыми он проконсультировался. Поначалу, он не ожидал многого. Однако в разуме Хви Киён зародилась инновационная идея.

‘На свете есть множество людей с идеями, подобными моей. Даже нищий, живущий на углу рынка крепости, возможно, имеет идею о том, как позволить людям получать больше урожая с меньшей площади посевов или, может, как сохранять еду дольше. Но у него нет ресурсов, сравнимых с моими.’

Хви Киён обладала не только инновационной идеей, но ещё и ресурсами, и возможностью вложиться в собственную идею. В результате эта синергия привела к куда большему успеху, чем ожидали те, кто принимал непосредственное участие в процессе.

[Строительство четырёх водяных колёс было завершено.]

[Эта структура значительно опережает уровень развития цивилизаций абсолютно всех игроков. Бесчисленные виды поражены этим сооружением.]

[Слухи о четырёх водных колёсах доходят до других городов, слава города растёт.]

Прославленные сооружения зачастую становились достопримечательностями, полезными для дипломатических отношений. Если торговец из Автоматизации отправится в чужие земли, он сможет с лёгкостью завоевать доверие, сказав, что родом из Автоматизации, а не из северных или западных земель. Древние Руины Автоматизации были достопримечательностью сами по себе, рост их славы означал расширение круга торговцев, которые посещали крепость ради покупки и продажи товаров.

‘Теперь… пора готовиться к войне.’

***

Сун Вун смог многое узнать о северном побережье от Эльдара, бога Эльфов и по совместительству заядлого Рп игрока. Под северным побережьем подразумевалась вся береговая линия северной границы континента, поэтому это были довольно обширные территории. Всего было трое игроков, привлёкших внимание Сун Вуна. Первым из них был Эльдар, чья территория находилась у южной границы. Вторым стал Солонгос, держащий под контролем довольно обширную территорию своим кочевым племенем. У второго игрока было кое-что, что заинтересовало Сун Вуна.

“Кентавры?”

“Верно.”

Это был редкий вид в Потерянном Мире. Племена кентавров встречались редко, а отдельных кентавров увидеть было почти невозможно, так что найти их было довольно непросто — только если игроку не повезло при выборе первой расы. Конечно, абсолютно все виды имели столько преимуществ, сколько и недостатков, поэтому игроков стремящихся к высокому проценту побед не было никакого смысла стремиться их отыскать.

‘Кентавры имеют туловище как у лошади, а торс и голову как у людей. При взгляде на них кажется, будто они седлают самих себя. Впрочем, не всё так радужно: их сложно размножать, и они потребляют много ресурсов. Кентавры точно не лучший выбор для первой расы’.

Если честно, Сун Вун не выбрал бы их в качестве своего первого вида, даже если бы мог.

‘Тем не менее когда они находятся под руководством другого игрока с ними довольно трудно иметь дело.’

Поскольку все они были, по сути, кавалерией, сражаться с ними на равнине было накладно.

Однако наибольшее внимание Сун Вуна привлёк третий игрок, Лим Чун Сик.

“Какой-какой у него ID?” — спросил Сун Вун.

“Лим…Чун Сик. Кхм”, — ответил Эльдар.

Сун Вун точно видел как Эльдар специально кашлял, в попытках сдержать смех.

‘Думаю этот парень кореец.’

Однако если бы Сун Вун указал на это, то раскрыл бы и свою национальность, так что он решил промолчать. Потерянный Мир на самом деле был игрой с довольно большим количеством игроков из Кореи, так что это не имело большого значения. Более важно было то, что Лим Чун Сик состоял в свободном альянсе с Эльдаром и Солонгосом. В Потерянном Мире для создания альянса существовали сложные условия, которые необходимо было выполнить, поэтому игроки зачастую формировали такие «свободные» альянсы, которые легко распадались, так как не поддерживались системой.

‘Или, скорее, Лим Чун Сик управляет двумя другими игроками как своими подчинёнными?’

Гегемонии пришлось сразиться с Лим Чун Сиком и двумя другими игроками, из-за разногласия интересов. Впрочем, Гегемонию превосходили числом, и хоть тот и пытался развивать свою цивилизацию одновременно с этим отбиваясь от нападений, северное побережье было само по себе не самым удачным местом для цивилизации. Поэтому, он принял решение бежать. Это было бы непростым решением, не будь его племя кочевым.

“Между Гегемонией и Лим Чун Сиком было прямое столкновение?”

“Нет. Гегемония и Лим Чун Сик никогда официально не пересекали границы друг друга, и чаще с ним сражались Солонгос и я.”

“Значит, поэтому Гегемонии и удалось сохранить свою армию.”

Судя по выражению лица Эльдара, его гордость была задета таким замечанием, но он не мог ничего возразить, поскольку его основная армия была уничтожена Сун Вуном. Но если отбросить бога Эльфов в сторонку, Лим Чун Сик определённо был игроком, за которым нужно было следить.

“С Ограми трудно справиться.”

“Я знаю, однако Лим Чун Сик — бог Огров сумел превзойти ограничения этого вида.”

Огры не были редкостью. Впрочем, они обладали множеством недостатков и часто становились объектом шуток или мемов, когда Потерянный Мир был популярен.

‘Характеристики Огров до предела просты. Они чрезвычайно сильны, но ещё более тупы.’

Потерянный Мир был игрой о развитии цивилизаций. И низкий интеллект — наихудший параметр для этого. Если игрок выберет Огров, то развитие его цивилизации будет зависеть от грабежей. Играть ими было сложно, поэтому они были редкими гостями в ранговых играх, их не рекомендовали использовать даже в игре против ботов. Именно поэтому игры с Ограми когда-то были популярны среди стримеров.

‘Я не думаю, что они так уж плохи.  Если игроку повезёт, Огры могут стать, пожалуй, лучшим выбором из всех.’

Недостаток Огров заключался в их низком интеллекте. Значит, его просто нужно было поднять.

Сун Вун благословил своих Людоящеров через Малую Область: Насекомые. И благодаря этому Благословению Людоящеры обрели более прочную чёрную чешую, большую силу, и устойчивость к токсичным химическим веществам. А физические способности были далеко не единственным преимуществом, которое могли даровать области.

Когда Сун Вун выбрал Людей в качестве своей второй расы, он одарил их тремя Благословениями.

Первым из них стала Восприимчивость, дарованная Малой Областью: Животноводство. Обеспечивая возможность быстро обнаруживать внешние физические угрозы, это популярное Благословение повышала выживаемость всего племени, что отражалось на статистике.

Вторым — Энергичность, которая была производной от Малой Области: Трава. Это было целиком и полностью физическое Благословение, которое было направлено на улучшение этой сферы характеристик, Люди, одарённые этим Благословением в среднем обладали лучшими атлетическими способностями по сравнению с другими.

Заключительным стало Предвидение — Благословение из Малой Области: Море. Оно даровало некую чувствительность к таким вещам, которые слишком сложно предсказать. Среди игроков были жаркие споры о том, приносит ли это благословение какую-то реальную пользу. Сун Вун встал на сторону тех, кто считал, что приносит, после того как однажды попробовал его на деле.

Используя Малые Области или убивая Извергов, игроки могли наделить своих существ уже имеющимися у них Благословениями или получить новые. И среди всего обилия подобных даров был и тот, что повышал интеллект.

“Средний интеллект Огров около 10…?”

“Да. Простые Огры обычно имеют показатель интеллекта в районе 5, что даже не отображается в статистике…”

Сун Вун чуть не рассмеялся при мысли об Ограх с высоким интеллектом, но смеяться было не над чем. Если их средний интеллект был равен 10, то вполне могли быть и особи с показателем в 15 или даже 20 единиц.

‘В таком случае, нет никаких причин полагать то, что такая особь не ведёт всё племя, и не развивает свою цивилизацию. Такой Огр мог бы даже вести дипломатию.’

Игрок Лим Чун Сик рискнул, выбрав Огров, и сорвал куш.

***

“Так вот почему ты ни с того ни с сего затребовал с меня дань?”

“Да.”

Эльдар прочистил горло и продолжил говорить: “Хмммм. Лим Чун Сик потерял торгового партнёра, после того как Гегемония покинул побережье, и потому затребовал с меня и Солонгоса дань. Однако мне были слишком трудно удовлетворить его требование, поскольку сверху меня окружало северное побережье, а снизу пустоши.”

“Так на вашей стороне было численное преимущество. Почему вы не дали отпор?”

“Бог Огров, Лим Чун Сик слишком силён…к тому же Солонгос отдаёт предпочтение именно ему.”

Сун Вун кивнул. Похоже, он понял причину.

“Лим Чун Сик лучше относится к Солонгосу, не так ли?”

“Эм… Да.”

“Думаю, дело в том, что племя Лим Чун Сика ведёт оседлый образ жизни, в то время как Солонгоса — кочевой.”

“И как это связано?”

Сун Вун объяснил: “Оседлые племена нуждаются в контроле над кочевыми. Племя Кентавров не единственное кочевое племя, живущее на таком огромном кусе земли, я прав?”

“Есть и другие племена, контролируемые неигровыми персонажами.”

Сун Вун был в курсе, что в пустошах и на северном побережье обитали как малые, так и большие племена неигровых персонажей.

“Сейчас кочевые племена воюют и настороженно относятся друг к другу, но не за горами тот, день когда все они объединяться в одно. В таком случае, даже несмотря на то, что Огры не обделены разумом, они всё равно окажутся в опасности.”

Эта опасность уже существовала. Племя Чёрной Чешуи под руководством Сун Вуна — было примером подобного, единого кочевого племени. Как правило, кочевые племена обладали кавалерией, а также большим соотношением воинов к мирным жителям, для выпаса и защиты скота. Более того, зачастую они были опытными воинами, поскольку частенько отбирали нужные им ресурсы у меньших, оседлых племён. Поэтому вполне логично, что кочевые племена были сильнее оседлых.

“Пока Гегемония был в регионе два больших кочевых племени держали друг друга в узде, но после того, как тот ушёл, Бог Огров…Лим Чун Сик, не имел иного выбора, кроме как подобреть к Богу Кентавров, Солонгосу.

“Тогда почему я…?”

Отношения оседлыми и кочевыми племенами, о которых говорил Сун Вун, не имели ничего общего с реальными чувствами игроков, а скорее это были отношения, которые неизбежно должны были сформироваться под влиянием их ролей. Отношения между оседлыми племенами были также просты.

Сун Вун почесал нос под своей маской.

“Земля — мера силы для оседлых племён. В этом и состоит причина, почему племена, ведущие оседлый образ жизни, не могут не иметь плохих отношений друг с другом. Им нужно захватить больше земель, дабы увеличить свою силу, однако земли — ресурс ограниченный. Когда-нибудь, он в любом случае отберёт у тебя земли, так есть ли ему какой-нибудь смысл быть с тобой добрым?”

“Ох, так значит…”

Сун Вун притворился невинным и произнёс: “До тебя не дошло? Не могу сказать когда именно, но тебя неизбежно предадут.”

“Хм.”

“Может быть, это даже нельзя назвать предательством, поскольку с тобой всё это время играли.”

Лицо Эльдара помрачнело. Сун Вун тайно улыбнулся. Именно такой реакции он и ждал.

Сун Вун продолжил говорить: “Впрочем, если нечто подобное произойдёт, я тоже попаду в неприятности. Если он получит больше власти, мне будет чего опасаться.”

“Правда?”

“На мой взгляд, мы могли бы помочь друг другу. Что думаешь?”

“Но я не знаю насколько я буду полезен после того, как потерял свои основные силы и жреца…”

Сун Вун покачал головой.

“Я думаю, твоя Малая Область очень пригодится.”

“Моя Малая Область? Не помню, чтобы я говорил тебе в чём она заключается.”

“Разве ты не сказал, что тебя зовут Танцующим Богом Теней?”

“Да.”

“Тогда, возможно, твоя Малая Область — это…”