Рептилии или Амфибии

    Голоса теней не были слышны, но по их движениям было ясно, что они либо разговаривают сами с собой, не зная, как реагировать, либо обращаются к Алдину.

    —Я уверен, что некоторые из вас хорошо знакомы с историей «Потерянного мира» из игры. На этой планете в прошлом расцветали блестящие цивилизации, и различные расы жили в гармонии. Однако по неизвестным причинам боги ушли и не вернулись, и теперь бедные существа, потерявшие своих богов, живут в несчастье, скитаясь по пустыне. Им нужен бог. Поэтому я искал мир, чтобы найти кандидата на роль их бога, который готов принять тех, кто живёт в «Потерянном мире». Как только я выбрал мир, я создал игру «Потерянный мир», чтобы смоделировать планету. Если вы хотите сдаться и вернуться назад, вы можете это сделать, но ваша память об этом месте будет стёрта.

    —А если я приму вызов?

    Спросил Сун Вун.

    —Что?

    —Если я сдамся, то потеряю память. Тогда что я получу, если приму вызов и выиграю?

    Алдин повернулся к Сун Вуну и ответил. 

    —Вы станете богом, просто приняв вызов. Как вы видели в игре «Потерянный мир», сначала в вас будут верить только существа низкого класса, но если вам удастся увеличить число своих последователей, вы сможете стать единственным и неповторимым богом планеты. Мир станет вашим, и вы сможете делать всё, что захотите.

    Сун Вун кивнул, но было кое-что, о чём Алдин всё ещё не говорил.

    —Я понимаю, что мы сможем вернуться, если сдадимся сейчас, но что будет после того, как мы примем вызов?

    —Вы не сможете сдаться.

    —Тогда, если нас победят другие боги…

    —У вас будет божественный конец.

    Это был ответ, которого ожидал Сун Вун. Если это игра, в которой победитель может получить всё, то вполне логично, что участникам придётся рисковать жизнью. А если это соревнование в реальном мире, похожем на игру «Потерянный мир», то рисковать придётся не только жизнью.

    —Условия победы такие же, как в «Потерянном мире»?

    —Да.

    Победа альянса была одним из способов победить в игре, но это был всего лишь термин. Даже если альянс был создан для борьбы с главным врагом, один из них в конце концов предаст другого, и чтобы этого не произошло, лучше всего заключать союзы только тогда, когда необходимо достичь краткосрочной цели.

    'Это потому, что победа в одиночку увеличит ваш рейтинг. Вероятно, здесь… то же самое’.

    Вы не сможете повысить свой ранг с помощью рейтинговой оценки, но сможете стать единственным богом, которому ничего не угрожает.

    Сун Вун знал, что 32 человека здесь - это максимальное количество игроков, способных играть в «Потерянный мир».

    —Я знаю, что принятие вызова связано с определёнными потерями, но разве это нормально - квалифицировать нас для этого вызова только потому, что мы играли в эту игру?

    —Конечно.

    Заявил Алдин. 

    —Вы все этого заслуживаете. Вы все сотни и тысячи раз спасали мир, играя в «Потерянный мир». Интерфейс игры, с которым вы все знакомы, будет предоставлен. Однако это не игра. Существа на этой планете очень живые, и поэтому гарантированно будет много вариаций.

    Сун Вун хотел задать ещё несколько вопросов, но Алдин протянул руку и остановил его.

    —Настало время выбирать. Если вы хотите отказаться, пожалуйста, скажите мне об этом сейчас.

    —А как насчёт тех, кто хочет принять вызов?

    —Вы можете просто остаться на месте.

    Вскоре стало казаться, что некоторые люди шевелят ртами. Должно быть, они задавали вопросы или заявляли, что хотят сдаться. Затем, когда тени начали исчезать то тут, то там, Сун Вун замер и замолчал.

    'Стать богом?'

    Сун Вун думал о том, какую жизнь он будет вести, если вернётся назад. Были причины, по которым он так погрузился в игру «Потерянный мир». Между членами его семьи была плохая кровь, и всё, что у него было, - это долги. Он не стал бы говорить, что у него нет надежды на будущее, но если расчёты, которые он сделал в своей голове, были верны, то, скорее всего, он будет счастливее, если останется и станет богом здесь. Это не было сложным решением. Он был хорош в «Потерянном мире», и он не только был хорош в нём, но и любил его.

    'Нет причин сдаваться'.

    После того как 32 тени были сокращены до 27, никто не говорил о сдаче.

    Тогда Алдин объявил. 

    —Теперь выберите одну карту с этого алтаря. Эта карта определит вашу начальную область.

    Когда Алдин отступил назад, появился круглый алтарь, как будто он всегда там был, и на нём лежало несколько карт обратной стороной вверх.

    'Это осталось неизменным с игры’.

    Алдин указал на Сун Вуна.

    —Вы можете выбирать первым.

    Сун Вун пожал плечами. Порядок выбора не имел значения, поскольку карты выбирались случайным образом, как в игре, но, похоже, они приняли во внимание, что он занимает первое место.

    —Как только карта будет перевёрнута, вы будете перемещены туда.

    К счастью, Сун Вун хорошо справился со всеми 32 малыми областями, которые можно было выбрать в самом начале.

    ‘Тем не менее, есть некоторые области, где процент выигрыша немного выше…’

    Сун Вун взял карту в самом центре и перевернул её. Он посмотрел на картинку и нахмурился.

    'Чёрт.'

    Первой маленькой областью Сун Вуна были «Насекомые».

    Это были не насекомые в прямом смысле слова, а скорее категория, которая в некоторой степени охватывала нескольких членистоногих и ракообразных.

    Среди 32 малых областей, которые могли бы быть выбраны первыми, «Насекомые» не были хорошо оценены и фактически имели самый низкий процент побед в соответствии с фактическими данными.

    'Я думаю, что это из-за тех, кто бросает игру, как только выбирает область’.

    Однако обстоятельства не позволяли Сун Вуну сдаться, поэтому он должен был сделать всё, что в его силах. Впрочем, он не слишком волновался. Даже несмотря на небольшую разницу, его процент побед был одинаково высоким, независимо от того, с какой области он начинал.

    'Насекомые просто немного сложнее, чем популярные области, такие как «Минералы» и «Животноводство»’.

    Получение минералов было весьма выгодным в начале Бронзового века. А цивилизацию железного века можно было получить проще, чем с любой другой стартовой области. Все знали о прочности железа. Животноводство также было отличным вариантом; мясные ресурсы легко увеличивались, а с помощью скота можно было получить большое количество зерновых ресурсов. Также бонусом было получение ресурса «Веры» через жертвоприношения скота.

    ‘С другой стороны, насекомые…’

    Глубоко задумавшись, Сун Вун посмотрел вниз на планету с картой насекомых в руке. Он вздохнул.

    'Я не ожидал, что начало будет таким плохим'.

    Начнём с того, что континент, на который он попал, был не так уж хорош. «Потерянный мир» был разделён на три больших континента, и Сун Вун оказался в северной части третьего континента. Хотя третий континент был самым большим, он не обладал такими запасами ресурсов, как первый, и не имел такого хорошего климата, как второй. Вместо этого там жили различные расы и монстры, и было много руин, в которых открывались особые способности в игре. В зависимости от того, как они использовались, это могло быть преимуществом или недостатком.

    'Я ничего не могу с этим поделать'.

    Сун Вун, как правило, тратил больше времени на попытки выйти из неудовлетворительных ситуаций, чем на жалобы на то, какие карты ему выпали. Вскоре он узнал, что может перемещаться в воздухе, как ему вздумается, или приближать поверхность планеты. Он не сказал бы, что всемогущ, но чувствовал себя в некотором роде богом.

    Сун Вун быстро просканировал предоставленную ему землю и определил виды и племена. Земля представляла собой полуостров, расположенный в восточной части третьего континента.

    'Было бы неплохо начать немного дальше на запад'.

    На начальном-среднем этапе «Потерянного мира» он уверенно побеждал в битвах Средневековья и Бронзового века, а также уверенно побеждал в схватках с другими богами. Однако полуостров имел недостаток в продвижении.

    'Напротив, вначале его можно было считать безопасным'.

    Сун Вун начал прикидывать в голове варианты построений. По сравнению со средней продолжительностью игры в «Потерянном мире» в четыре часа, у него было много времени. Спешка не дала бы ему большого преимущества. Скорее, требовалось точное суждение.

    Как только область и земля были определены, игроки должны были определиться с первым видом и племенем. В «Потерянном мире» существовало множество видов помимо людей; племена различались по численности населения, и вначале можно было выбрать только меньшие племена.

    ‘Несмотря на то, что я бог, вначале у меня есть лишь немного силы’.

    Даже бог не мог делать всё, что вздумается, а в «Потерянном мире» боги могли влиять на существ на планете, только пройдя через фильтр, называемый «Причинным коэффициентом». Чтобы преодолеть этот фильтр, требовалась «Вера», а у Сун Вуна изначально было всего десять очков «Веры». Он должен был использовать их правильно, чтобы заставить выбранные им виды верить и полагаться на него, потому что только так можно было получить больше очков «Веры» и сотворить больше «Чудес».

    'Ну, два племени привлекают моё внимание'.

    Одно из них было группой Ящеролюдей. Их кожа была синей и пёстрой, и, что характерно для их вида, они были маленькими и худыми. Их было тридцать человек, слишком мало, чтобы их можно было назвать маленьким племенем, и, скорее всего, все они были кровными родственниками.

    ‘Должно быть, они были изгнаны из большого племени в результате борьбы за власть’.

    На самом деле там, куда удалялась небольшая группа Ящеролюдей, находился оазис, на месте которого племя того же вида построило поселение. Их было около ста пятидесяти человек. Однако Сун Вуна больше интересовала маленькая группа, и это было не из симпатии.

    Чем больше группа, тем меньше они заботились о маленьких «Чудесах». Может быть, вначале и выгодно собрать большое племя, но был риск напрасно потратить все десять очков «Веры». С другой стороны, чем меньше группа и чем больше они нуждались в помощи, тем легче было заставить их поверить в бога и следовать за ним.

    ‘«Вера» зависит от степени веры каждого человека, от того, насколько он верит в бога и вверяет ему своё сердце, и от того, полагается ли он на него на самом деле… Но не нужно с самого начала выбирать трудный путь’.

    На самом деле, главная причина, по которой Сун Вун так заинтересовался Ящеролюдами, заключалась в том, что Ящеролюди ели "насекомых". Другие виды тоже ели насекомых, когда попадали в экстремальную ситуацию, требующую этого; люди и эльфы были тому примером. Однако в их культуре существовало отвращение к употреблению насекомых, поскольку в них находились микробы и паразиты, которыми можно заразиться. Однако, благодаря своей высокой сопротивляемости, Ящеролюди без проблем разводили насекомых.

    Людям было легко получать пищу от домашнего скота; точно так же и для Ящеролюдей насекомые были лёгким источник пищи.

    ‘Конечно, для разведения насекомых требуется довольно много технологий. А для того, что питается насекомыми…’

    На этот раз Сун Вун обратился ко второму племени. Это было племя Жаболюдов. Эти амфибии с большим удовольствием ели насекомых. Разведение насекомых у них становилось возможным на уровне культуры бронзового века, а у озер и рек создавались базы, где развивалась цивилизация. Жаболюди, которых Сун Вун обнаружил на юго-западе дикой местности, на самом деле были большим племенем из пятисот особей, что было большой редкостью для начального племени.

    'Но водная жизнь не обязательно является преимуществом. Вы не сможете ничего сделать там, где нет водоемов, пока не достигнете высокого уровня технологии. В этой игре не будет достаточно времени для приключений, и мне нужно уметь делать гибкий выбор. Возможно ли это с этими ребятами?’

    Сун Вун немного поразмышлял.

    'Рептилии или амфибии?'

    И выбрал начальное племя.