За холмом

Цивилизация Мудрецов (Новелла) Том 1.0 Глава 9.0

Ящеролюди шли по пустыне, питаясь личинками. Через десять дней, как и говорил ловец звёзд, появилось озеро с гнилостным запахом. Это была пустошь, и они не могли пить из озера, но, к счастью, у них ещё оставалась вода в кувшине, который Лакрак наполнил и повесил на спину Мануна.

***

Ещё через 15 дней пути показалась крутая горная тропа. Здесь виднелись невысокие кустарники, попадалась еда, но всё равно было пустынно. К счастью, здесь был источник, из которого можно было пить, а поскольку питьевая вода закончилась, Лакрак отдал приказ наполнить кувшин водой из источника, и оставшиеся Ящеролюди деловито побежали набивать свои желудки едой. Там были корнеплоды и маленькие, худые животные. Водяные буйволы, которые теперь немного приспособились следовать за кланом, стали есть сушёные растения.

Лакрак подозвал к себе ловца звёзд и спросил.

—Нам теперь придётся идти ещё три дня?

—Скорее всего.

—Ты потерял уверенность.

—Положение звёзд не меняется, но меняется земля.

Лакрак кивнул в знак согласия. Если бы это был год засухи, растительность не процветала бы, и им пришлось бы идти дальше по горной тропе, в то время как в противоположном случае они увидели бы траву раньше.

Однако Лакрак беспокоился за стадо буйволов. И воины, которые тащили их вперед, и буйволы, которых тащили за собой, устали, и хотя буйволы теперь хорошо следовали за кланом, это также означало, что они истощены.

'Надеюсь, скоро их удастся полностью накормить'.

В течение всего месяца, пока Ящеролюди шли через пустыню, Бог не оставлял их. Было несколько незначительных чудес, которые спасли их от опасности, но Бог не мог накормить буйволов досыта. Лакрак рассудил, что Бог "не сделал", а "не смог".

'Мы должны заботиться о буйволах так же, как Бог заботится о нас'.

У Лакрака не было выбора, кроме как продолжать идти по тому пути, по которому они шли до сих пор, но он решил, что если будут ещё какие-то задержки, то всё станет труднее.

Лакрак присматривал за дрейком Мануном, пока не принесли воду. Манун был голоден, поэтому, если поблизости не было воинов, он отправлялся за другими Ящеролюдьми. Однако он был спокоен, когда рядом был Лакрак. Один жёсткий удар, полученный от Лакрака, произвёл на него сильное впечатление.

Заол принесла пухлый корень растения для Лакрака, который умирал от голода.

Лакрак покачал головой и сказал.

—Тебе нужен вождь, который даже не может набить свой собственный желудок?

Заол дважды стукнула хвостом по земле в знак недовольства.

—Нет такого клана, который позволил бы своему вождю голодать.

—Как может вождь набить только свой желудок, когда весь клан голоден?

—Тогда ладно. Давай поделимся.

Заол разделила толстый корень растения и дала половину Лакраку. Наклонившись к Мануну, Лакрак принял свою долю и откусил половину, а остальное поднёс к рылу Мануна. У дремавшего Мануна потекли слюни, когда что-то попало ему в рот, и он торопливо проглотил это.

Заол снова ударила хвостом по полу, и Лакрак сказал в оправдание.

—Разве ему не нужны силы, чтобы нести кувшин с водой?

—Это верно, но…

Когда Заол замолчала, Лакрак моргнул.

—Ты хочешь что-то сказать?

—Да.

—Говори спокойно.

—Лакрак.

—Что такое?

—Тебе следует начать искать спутницу.

Корень растения, который ел Лакрак, застрял у него в горле, но он смог проглотить его благодаря уникально широкому горлу, которым обладают Ящеролюди. Он неловко кашлянул. Слова Заола выбили его из колеи, поскольку последние несколько лет он не особенно заботился о поиске спутницы; он был занят своими заботами о Боге, племени и выживании в целом.

—…Ох, спутницу?

—Если ты никогда не задумывался об этом, то как насчёт меня?

Лакрак был мужчиной, а Заол - женщиной. Он знал, что найти спутницу очень важно, поэтому постарался ответить неискренне или равнодушно. Однако, заглянув в своё сердце, он понял, что не уверен, как ему следует ответить. К счастью, случилось ещё кое-что, о чём ему нужно было позаботиться. Члены клана зашумели у входа в холм, и к Лакраку подбежал один из воинов.

—Что происходит?

—Это Минноусы.

—Сколько их? Какого они цвета?

—Их около 20, и они зелёные. Они большие.

Минноу - это название, которое Ящеролюди использовали для обозначения видов, имеющих гладкую кожу. К ним относились люди, эльфы, орки и гоблины.

—Это орки. Они были вооружены?

Спросила Заол.

—Нет, не вооружены. Они измотаны. У них всего 3-4 воина, и наши воины осаждают их. Они ждут тебя, вождь.

Когда Лакрак услышал, что происходит, дело оказалось не таким уж срочным, но он всё равно последовал за воином к оркам. Прибыв туда, он увидел, что группа была небольшой и слабой.

Лакрак вышел вперёд и спросил.

—Кто из вас вождь?

—Это я. Я хотел бы, чтобы вы отпустили нас.

—Если бы вы хотели уйти тихо, вам не следовало бы приходить к нам. Почему вы так суетитесь? Разве вам не нужна была наша еда?

На лице вождя орков появилось озадаченное выражение. Лакрак решил, что его предположение верно. Он полагал, что орки считают, что можно украсть их еду и убежать, смешавшись с многочисленными Ящеролюдьми. Однако, к его удивлению, вождь орков опустил оружие и склонил голову.

—Прошу прощения. Мы не хотели поднимать такой шум. Мы торопились, так как хотели поскорее убраться оттуда.

—Почему это?

Лакрак оглядел склон холма. Там было пустынно, но, похоже, проблем не было. Согласно ловцу звёзд, каньон, в котором они сейчас находились, они должны были преодолеть за 3 дня, но поскольку они выдержали всё до сих пор, то наверняка смогут выдержать ещё 3 дня. Кроме того, по мере изменения окружающей среды то тут, то там стали появляться съедобные вещи.

—Вон за тем холмом чудовище.

Сказал предводитель орков.

***

Если бы группа орков была в чём-то виновата, им пришлось бы искупить свою вину, но Лакрак считал это излишним. Следуя правилам дикой природы, Заол посоветовала забрать у орков всё, что у них было, но Лакрак не стал этого делать. Вместо этого, так же как Заол дала Лакраку еду, а Лакрак дал еду Мануну, он дал немного еды оркам. Вождь орков не ожидал, что его поприветствуют, и склонился так низко, что его голова коснулась земли. Лакрак оставил орка поступать по своему усмотрению.

—Это не за просто так. Расскажи мне больше о чудовище.

—Конечно, я расскажу тебе в точных деталях.

Группа орков жила неподалеку. Они не могли углубляться в горы, так как там обитали более сильные виды и особенно хищники. Однако, по сравнению с дикой местностью, здесь было легко найти еду, так что для группы из 30 орков это не было большой проблемой.

—Но однажды появился монстр.

У монстра была твёрдая верхняя часть тела, и он ползал по земле, как насекомое со множеством ног, а его длина, по словам орков, составляла более 20 метров.

Сун Вун сразу понял, что это такое, как только услышал описание.

'Это Мерзость'.

Сюжет игры «Потерянный мир» заключался в том, что "старые боги" покинули планету. Однако исчезли только боги, а многочисленные виды и существа, служившие богам, остались. Среди них была и Мерзость. Проще говоря, это было похоже на гигантского монстра-босса, который появлялся в поле, и тот, кто рисковал и охотился на него, получал соответствующую награду.

‘…Проблема в том, что с ним сложно справиться цивилизации низкого уровня'.

Причина была проста. Мерзость была творением богов. Поэтому для его навыков существовали модификаторы божественности.

'Его навыки будут невероятными. Они не будут такими высокими, потому что он находится в поле, а не в подземелье, но, учитывая его основные навыки и особые способности, он будет сильнее Лакрака с +D3’.

Если бы они сражались на равных, Лакрак, скорее всего, был бы ранен, а даже если бы он не был ранен, остальные воины получили бы травмы.

'Должен ли я намекнуть им, чтобы они пошли в обход?'

Но и это было не совсем удачной идеей. Клан Лакрака и стадо буйволов теряли энергию. Как будто у него была такая же мысль, как у Сун Вуна, Лакрак позвал ловца звёзд.

—Есть ли способ обойти?

—Есть другой путь.

—Сколько времени это займёт?

—Нам придётся вернуться в пустыню и идти вокруг горы восемь дней.

Лакрак покачал головой, как будто ему не понравилось то, что он услышал.

—Мы не можем убежать, даже не увидев, каков наш противник.

—Это правда.

Сказала Заол, сидя рядом с Лакраком.

—Но было бы разумнее повернуть назад, если ты думаешь, что сражаться с ним невозможно.

Лакрак кивнул. Не было необходимости идти всем. Он поручил небольшой группе воинов охранять остальных членов клана и велел им хорошенько отдохнуть. Затем он вместе с Заол, Юром, десятью другими воинами и орком отправился на поиски чудовища.

Сун Вун определил местонахождение чудовища по рою насекомых, который он выпустил перед приходом Лакрака. Увидев его, он также узнал имя чудовища.

'Мне было интересно, что они описывают. Оказалось, что это древний колеоптер.

Его называли жуком, но он больше походил на сороконожку. Его длина составляла около 15 метров, что было меньше, чем описывал орк, но никак не меньше. Тело было вытянутым и покрыто твёрдым внешним панцирем. У неё даже была пара ядовитых клыков. Сверху наружной оболочки свисала полуразрушенная каменная конструкция, которая свидетельствовала о том, что древние люди служили этому существу. Мох, покрывавший строение, выдавал возраст существа.

[Древний Колеоптер (Мерзость Lv.9)

Сила 120 (+D3)

Интеллект 12 (+D3)

Общительность 4 (+D3)

Ядовитые зубы жуков

Благословение забытого бога (неизвестно)]

'Он сильный'.

Как и ожидалось, уровень его Божественности был 3. Поскольку его базовая сила была 120, он всё равно был сильнее Лакрака, даже если бы использовался Божественный контроль. Хотя Жук и не мог сравниться с драконом, он всё равно был настолько сильным монстром, что справиться с ним мог только дрейк или гигантское мутировавшее животное, такое же древнее, как Жук.

'Я бы предпочёл, чтобы у него было много особых способностей, но слабое тело…'

Несмотря на то, что они не могли видеть показатели существа, Лакрак и его воины казались напуганными Древним Колеоптером, когда он скручивал своё тело под долиной.

Юр пробормотал.

—От одного его движения сотрясается земля. Не лучше ли нам убежать?

—Оно сейчас спит. Оно просто шевелится во сне.

Сказал вождь орков.

Сун Вун подумал, что это скорее хорошо, что Ящеролюди испугались. Если им придётся понести урон, то лучше его минимизировать. Возвращение назад было одним из вариантов. Не получить награду было досадно, но другого выхода не было.

'Если бы я только мог всё контролировать, но я не могу бросить Лакраку вызов, когда он в испуганном состоянии'.

Тогда Заол сказала.

—У нас преимущество, вождь.