Моб №43: «Вузос-кун! Что ты здесь делаешь?»

Первыми в магазин вошли несколько парней в приличной одежде, с аккуратными причёсками, но с лёгким налётом шпаны на лицах.

Следом за ними появился мужчина, явно похожий на их главаря.

Судя по всему, это были отпрыски знати — те самые, кто искренне считает, что положение отца автоматически делает великими и их самих.

Они принялись оглядывать магазин, поглядывая на демонстрационные экраны.

— Добро пожаловать. Вам нужен ремонт? Или хотите что-то купить?

Линда заговорила с ними как с обычными клиентами: пока они просто купят что-нибудь и уйдут, поводов жаловаться нет.

Не обращая на неё внимания и уставившись на один конкретный экспонат, похожий на главаря мужчина ткнул в него пальцем.

— Эй, вон тот!
— Это же Casawa R78! Редкая штука!

Речь шла о Casawa R78 — старом армейском тепловом лучевом пистолете, выставленном в витрине на стене за прилавком.

Пусть по мощности он и уступал многим моделям тепловых лучевых пистолетов, зато его очень хвалили за точность, удобство, устойчивость к загрязнению и простоту обслуживания. В своё время это было популярное оружие — именно таким пользовался главный герой одного известного фильма об ограблении.

— Эй! Давай его сюда. Не переживай, я заплачу. Я щедрый!

Я так и не понял, с чего это обычная оплата товара вдруг считается щедростью, но возбуждены они были изрядно.

Может, и правда любители оружия?

Тогда Линда спокойно объяснила:

— Прошу прощения. Это не продаётся, он выставлен только как экспонат. Как видите, здесь ясно написано: [Экспонат. Не продаётся].

Главарь тут же повысил голос:

— Чего? Я же сказал, что куплю! Ты что, не понимаешь?
— Именно поэтому и говорю: это выставочный образец, он не продаётся.

Линда изо всех сил пыталась объяснить, но по нему не было видно, что он собирается уступать. Один из его прихлебателей с грохотом ударил ладонью по акриловой панели на прилавке.

— Этот сопляк… Он вообще понимает, с кем разговаривает?!

Я думал, до прямого насилия дело всё-таки не дойдёт, но атмосфера явно становилась опасной, так что я уже решил вмешаться.

И тут, словно нарочно, открылась дверь в подсобку, и появился сам хозяин магазина.

— Простите уж, господа покупатели. Видите ли, эта штука полностью сломана, и починить её уже невозможно. Её просто почистили и выставили. Смотрите.

Хозяин открыл витрину с Casawa R78 и, воспользовавшись инструментами, начал разбирать пистолет, обнажив его поистине плачевное состояние — ржавчина, треснувшие детали, да ещё и слегка погнутый ствол.

Если начистоту, это был самый настоящий хлам.

— Теперь понятно? Вообще-то такую вещь место разве что в музее. Поэтому и написано [Экспонат. Не продаётся]. Ну так что, всё ещё хотите его купить?

Дворянистый главарь задрожал и заорал:

— Да кому нужен этот металлолом?! Пошли отсюда!

Прокричав это, он вылетел из магазина.

[Как они посмели пытаться всучить мне такую дрянь! Да я их казню!] — не заорал он только, пожалуй, из последних остатков самообладания.

Линда с облегчением выдохнула.

— Пап, давай уже правда перестанем выставлять эту штуку.
— Что ты такое говоришь? Странно как раз хотеть то, на чём прямо написано «только для показа, не продаётся». И потом, если вещь кому-то по-настоящему нужна, её захотят даже в таком состоянии. Так что, когда найдётся желающий заплатить, я и достану вот это.

С этими словами её отец вытащил ещё один Casawa R78 — уже ухоженный и блестящий.

— Я бы очень хотела, чтобы ты поскорее с этим завязал. Когда-нибудь это точно обернётся неприятностями, — тяжело вздохнула Линда, и мне оставалось только молча ей посочувствовать.

Закончив с обслуживанием оружия, я зашёл в аниме-магазин, немного побродил, кое-что купил и, когда солнце уже начало клониться к закату, решил поужинать, а потом отправиться домой.

Но тут неподалёку неожиданно просигналил аэрокар.

Не понимая, что происходит, я посмотрел в сторону звука.

— О, это же Вузос-кун! Что ты здесь делаешь?

В машине сидела Шкуна Носвайл — ас команды [Кристальный Ветер] в планетарных гонках, человек, до которого, казалось, не добраться ни сквозь облака, ни сквозь галактику, ни через экран.

Но почему-то она выглядела слегка удивлённой.

— Давно не виделись, Носвайл-сан. Просто возвращаюсь после дел и покупок.

Я и сам немало удивился такой неожиданной встрече, но всё же ответил ей.

— Ты ведь знаешь, что сегодня проходит объединённая встреча выпускников?

После этого вопроса я наконец понял, отчего она так удивилась.

— Да, приглашение я получил. Но в тот момент не знал, успею ли закончить работу к сегодняшней дате, так что отказался. Да и нет у меня людей, с которыми хотелось бы поболтать после такой долгой разлуки.

Для меня это была вполне обычная причина.

Самая распространённая отговорка работающих взрослых — так называемые «рабочие обстоятельства», и в моём случае это было чистой правдой.

К тому же явиться в день мероприятия без предупреждения — значит создать лишние неудобства и заведению, и организаторам.

Похоже, Носвайл это понимала.

— Понятно… Ну что ж, тогда я поеду.
— Ага. Хорошо тебе провести время. И да — поздравляю с победой в Кубке Звёздного Скопления.
— Спасибо. До встречи.

Она ярко улыбнулась и уехала.

Ну, уж она-то точно отлично проведёт время на встрече выпускников.

Всё-таки она суперзвезда планетарных гонок.

У неё уж точно не будет недостатка ни в темах для разговора, ни в друзьях.

А мне надо поскорее попасть домой и засесть за новое ранобэ, которое я купил.

☆ ☆ ☆

[Сторона: Шкуна Носвайл]

Местом проведения объединённой встречи выпускников, куда я направилась, был большой зал роскошного [Сперас-отеля], одного из пяти лучших отелей на планете Иттс.

Поскольку собрались выпускники всей сто тридцать второй параллели старшей школы Нур, народу было очень много, и зал уже ломился от гостей.

— О! Госпожа Шкуна приехала!

Стоило мне войти, как меня тут же окружили женщины.

— Поздравляем с победой в Кубке Звёздного Скопления!
— Расскажите про уничтожение пиратов у врат!
— Это правда, что вы появитесь в «Имперской девичьей коллекции»?
— Этот костюм вам невероятно идёт!
— Ха-ха-ха…

В такой ситуации мне оставалось только вежливо улыбаться.

Я с детства была высокой, а после поступления в среднюю школу вытянулась ещё сильнее. К выпуску мой рост уже был почти таким же, как сейчас.

Девушки мне никогда не нравились, но почему-то именно среди них я всегда пользовалась популярностью.

И даже то, что я одевалась как девушка, ничего не меняло — после того инцидента меня, наоборот, стали окружать ещё сильнее.

Девушки признавались мне вполне серьёзно, но у меня не было к ним такого интереса, так что я всем отказывала.

Парни тоже признавались, но тогда я вообще не была особенно заинтересована в романтике, так что и им отказывала.

Даже став гонщицей, я ничего в этом смысле не выиграла: восемьдесят процентов моего фан-клуба до сих пор составляют женщины.

Хотя я ведь не мужчина…

Да присмотритесь же вы! На мне юбка, как и на вас! Мы одного пола!

Может, Аэрол был прав, и вместо костюма стоило надеть платье?..

Пока я думала об этом и продолжала вежливо общаться с женщинами, ко мне подошёл мужчина.

///

смена сцены

///

— Давно не виделись, Носвайл-сан. Я всё это время следил за вашими выступлениями.

На нём был дорогой костюм с галстуком.

Светловолосый, с клубничным оттенком волос от природы.

— Эм… кажется… вы были моим одноклассником на третьем году…

Конечно, я знала, как его зовут.

Просто произносить это имя мне совершенно не хотелось.

До такой степени я его не выносила.

Но из-за внешности и богатства он и тогда пользовался огромной популярностью.

— Арольдич Иреблегас. До чего же вы забывчивы.

С улыбкой Иреблегас подошёл ближе и как ни в чём не бывало закинул руку мне на плечо.

— Я слишком занята гонками и тренировками, чтобы ещё тратить силы на отдых. Так что стараюсь забывать всё ненужное.

Я мягко взяла Иреблегаса за руку, сняла её со своего плеча и увеличила дистанцию между нами.

— Ну тогда сегодня вам стоит как следует расслабиться. Я составлю вам компанию.

С этими словами он снова подался ко мне ближе.

Я уже собиралась отвесить ему пощёчину, когда из толпы донёсся голос:

— Давно не виделись, Носвайл-сан.

Причиной был не сам Иреблегас, а подошедший ко мне Лиор Бёрннекст — один из тех троих, кто, как и я, когда-то оказался насильно втянут в наёмники.

— Здравствуйте, лейтенант.

Полностью проигнорировав приблизившегося ко мне Иреблегаса, я направилась к Бёрннексту.

Он мне тоже никогда особенно не нравился, но всё же он лучше Иреблегаса, который норовит трогать меня руками и лезет с намёками на отношения.

— Может, пока обойдёмся без этого? Мы ведь одноклассники и товарищи.
— Вам, как образцовому военному, стоило бы делать на этом больший акцент, не так ли?
— Жестоко…

Он неловко усмехнулся и подошёл уже на более приличное расстояние.

И тогда я заметила, как Иреблегас бросает на Бёрннекста злобный взгляд.

«Небось думаешь: “Ты что, уводишь мою девушку?”»

Чтобы как можно скорее выбраться из этой ситуации, я инстинктивно начала искать взглядом своих подруг.

Надо было проверить заранее, придут ли они, до того как я отмечусь на входе.

Пожалуйста, пусть они будут здесь.

Если нет… это будет худший вечер.

К счастью, найти их удалось почти сразу.

— Шарль! Ронеа!
— Давно не виделись, Шкуна. Поздравляю с победой в Кубке Звёздного Скопления. И до этого ты, похоже, неплохо отличилась в истории с пиратами.
— Просто случайно в это вляпалась.
— Но уже то, что ты вышла оттуда живой, впечатляет.

Одной из моих подруг была Шарла Солрене — белокожая, с чёрными глазами. Её прямые красные волосы спадали до спины, а чёрный костюм сидел на ней с элегантной строгостью.

Ещё со школы она была отличницей, а теперь работала государственным служащим в центральной администрации столицы Хайн.

— Я слышала, ты там была просто невероятна, Су-тян~. Косила пиратов одного за другим. Все мои знакомые от тебя были без ума~. Даже моя дочка.

Другой подругой была Ронеа Сантрейк. Она вышла замуж за Модеста Орлиниса, служащего мэрии, который старше её на пять лет, и теперь стала Ронеей Орлинис.

Сейчас она была матерью четырёхлетней девочки и двухлетнего мальчика.

Обычно она носила длинные каштановые волосы, заплетённые в косы, а её белая кожа была чуть тронута солнцем.

И всё же вечернее платье кремового цвета только сильнее подчёркивало её миловидность.

— Но я же девушка?
— Вини в этом свою ненужно крутую натуру. И не только её — ты ещё и явилась в костюме цвета, похожего на твои волосы, вместо того чтобы надеть платье.

С этими словами Шарла взяла у официанта напитки и передала один мне, а другой Ронее.

— Но, Шарла, ты ведь тоже крутая, и всё же у тебя поклонников среди парней всегда было больше, чем среди девушек.

Хотя и меня, и Шарлу в школе считали «крутыми», почему-то именно она пользовалась популярностью у парней.

— Если уж говорить о том, кто нравился парням, то это точно была Ронеа. Любовные признания в письмах. Ей без конца подсовывали эти старомодные бумажные любовные письма. И это при том, что она их все выбрасывала…
— Ну так тогда среди парней просто не было никого круче Су-тян.

Ронеа отпила напиток и, глядя мне в лицо, тихо засмеялась.

— Но замуж ты вышла рано.
— Ну, Моккун был круче Су-тян!

После окончания младшего колледжа Ронеа почти сразу вышла замуж.

С её мужем, Модестом Орлинисом, я познакомилась на свадьбе.

— Тот тип, похожий на медведя… Ну, вообще-то он и правда был хорошим и серьёзным человеком.
— Да, как ты и говоришь, — Шарла взяла напиток у официанта и слегка усмехнулась.

Он был мускулистым, выше меня, но, если вспомнить, лицо у него было добрым.

И тут прозвучало объявление о начале встречи выпускников.

— Всем собравшимся. Настоящим мы объявляем объединённую встречу выпускников сто тридцать второго выпуска старшей школы Нур открытой.

К счастью, на этот раз я всё-таки встретилась со своими подругами, так что решила хотя бы сегодня забыть и про гонки, и про амбиции — и просто хорошо провести время вместе с ними.