Моб №32 «О? Уж не сэр ли Вузос?»

После того как на далёкой планете Гарлайф нам выплатили награду,

мы распустили отряд, и каждый разошёлся своей дорогой.

Почему не брать заказы туда-обратно?

Причина проста: клиент просил только доставку в одну сторону.

Конечно, бывают и заказы на обратный путь, но до начала возвращения капает плата за ожидание.

А если ждать приходится долго, расходы выходят немалые, так что обычно всё ограничивается перелётом в одну сторону.

После расформирования:

Левин взялся за истребление пиратов.

Старик Бернард отправился в отпуск.

Моризе взялась за другой заказ на сопровождение.

Артура и мисс Сейру, как главных участников разрешения этого инцидента, пригласили на военный приём.

Что до меня, то мне повезло: неподалёку как раз были врата к планете Иттс, так что я решил сразу возвращаться.

Кстати, приглашения на приём, похоже, отправили всем, кроме меня и старика Бернарда.

Впрочем, даже если бы меня пригласили, я всё равно отказался бы, так что проблемы в этом нет.

К слову, начальника отдела, похоже, понизили до рядового сотрудника за самовольный захват штурвала и неоднократные решения, ставившие жизни работников под угрозу.

Вообще, управлять кораблём без лицензии — это безусловно повод для ареста. Но благодаря счастливому стечению обстоятельств, что в итоге удалось спасти жизнь человеку, им удалось избежать ареста, сославшись на чрезвычайную ситуацию.

Пусть этот человек и был немного вспыльчив, он не из тех, кто присваивает заслуги подчинённых или сваливает на них собственные ошибки. К тому же, похоже, сыграло роль и то, что он признал свою вину.

В отличие от пути сюда, где требовалось сопровождение и приходилось учитывать расстояния между доступными по направлению вратами, обратно на родную планету Иттс я возвращался неторопливо, почти будто делая крюк. И когда я зашёл в отделение Гильдии Наёмников, то не у привычной стойки, а в холле международного приёма прямо у входа столкнулся со стариком Роансом.

На нём был не обычный форменный костюм, а деловой костюм, и выглядел он почему-то необычайно довольным.

— Редко тебя тут увидишь. Куда-то собрался?

— Отдохнуть. После долгой разлуки еду повидаться с женой и дочерью.

Старик Роанс счастливо поправил галстук.

— Ну, я, пожалуй, и сам на время возьму передышку.

— Я уже попросил, чтобы ты принял дела у временной замены.

— Ей, бедняжке, наверное, придётся несладко.

— Это парень, так что ничего страшного.

Когда старик Роанс в прошлый раз уходил в отпуск, его подменяла сотрудница с голубыми глазами и зелёными волосами, собранными в боковой хвост.

Разумеется, я вёл себя с ней предельно уважительно, следил и за манерами, и за внешним видом.

То есть держался примерно так, как обычно держатся с продавщицами в городе.

Кстати, самая первая сотрудница, с которой я заговорил, когда только стал наёмником, однажды отнеслась ко мне так:

— Угх… Прошу прощения. У меня завал по работе, идите к другому окну.

Повезло, что та женщина была совсем не такой. Она без проблем объяснила детали заказа и помогла с оформлением.

Но один из наёмников, увидев это, заявил:

— Эй, урод! Не видишь, ей неприятно? Проваливай!

И направил на меня лазерный пистолет.

Сотрудница стойки возразила ему, но он даже не стал слушать.

— Да всё нормально! Давайте поскорее избавимся от этого страшилища!

Он самозабвенно нёс эту чушь, будто пытаясь понравиться сотруднице.

Меня это взбесило, и, конечно, я мог бы дать отпор, но получить выстрел из лазерного пистолета — это уже не шутки и не то, с чем хочется связываться. Так что я поспешно ретировался.

А у меня за спиной его дружки глупо ржали.

Позже я узнал, что это был тупой дворянин, теперь уже доросший до ранга Королевы и вовсю размахивающий своим влиянием в столице.

Наверняка и сейчас где-то водятся такие же его преемники, да ещё и этот геройский парень.

В любом случае, я больше не хочу иметь ничего общего с такими людьми и не хочу доставлять неприятности нормальным сотрудникам на приёме.

Кстати, награду на планете Гарлайф мне выдавал мужчина-сотрудник.

— Ну, тогда и я немного отдохну.

Изначально я и так собирался взять отпуск, так что решил просто продлить его до возвращения старика.

И тут старик Роанс вдруг заговорил о свежих слухах.

— Слышал, ты отказался от приёма.

— Ну да. Слишком хлопотно.

На самом деле всё немного иначе, но опровергать это было бы ещё большей морокой.

Для военных ведь куда удобнее, если будут говорить, что меня пригласили, а я отказался, чем если выяснится, что меня вообще не позвали.

Спустя некоторое время старик Роанс покинул гильдию, чтобы отправиться к семье, и сел на атмосферный самолёт.

А я решил вернуться домой и как следует выспаться.

Домой — это, конечно, верно, но желудок уже урчал.

Обычно я покупаю продукты в ближайшем супермаркете, но сегодня ноги сами собой понесли меня в центр города.

Здесь тянулись ряды ресторанов, а здания, парящие вывески и рекламные дроиды были залиты неоновым светом.

Повсюду в трёхмерной проекции показывали кухни и людей за едой. Где-то рассказывали историю ресторана, где-то демонстрировали сам процесс готовки, где-то зазывали фразами вроде: «Как насчёт вот этого?»

Даже магазины на огромных летающих платформах использовали тракторные лучи, чтобы притягивать клиентов.

Из-за такого устройства, само собой, тут было полно заведений, где подавали алкоголь. Впрочем, пока я сам туда не захожу — или даже если захожу, но не пью, — всё в порядке.

Так что я просто искал место, где, на вид, можно вкусно поесть, и в итоге нашёл ресторан с очень аппетитной пастой. Там я и решил пообедать.

А потом, уже направляясь к станции, по виду почти добравшись до дороги домой, я вдруг услышал оклик.

— О? Уж не сэр ли Вузос?

Меня совершенно точно назвали по имени, так что я обернулся на голос — и увидел Фиалку Тьюрсад, известную как [Леопардесса], а рядом с ней её андроидную горничную Шерри.

На Шерри, как всегда, было платье горничной, а вот Фиалка была не в привычном пилотском костюме, а в блузке, расклёшенной юбке и туфлях — наряд как раз для молодой леди на отдыхе.

Похоже, они возвращались с покупок: обе несли пакеты с логотипами какого-то магазина одежды.

Хотя, если говорить точно, все покупки, скорее всего, были для Фиалки.

— Здравствуйте. Эм… вам что-то нужно?

Я не понимал, с чего они вообще решили со мной заговорить, но, раз уж подошли, значит, на то была причина.

— Нет, мы просто случайно вас увидели и захотели поздороваться. Смотрите, миледи, вам тоже стоит поздороваться.

— Угх… случайно, значит. Вы с работы возвращаетесь?

После слов Шерри Фиалка тоже нехотя вступила в разговор.

— Да. Только что вернулся с задания по сопровождению. А вы, значит, за покупками?

— Да. Миледи получила приглашение на презентацию новой коллекции и распродажу известного бренда, нашла кое-что по вкусу и сделала покупки.

Шерри приподняла пакет, который держала в руке.

Я не знал, что это за бренд, но наверняка всё это будет отлично смотреться на Фиалке.

Ну вот, мы обменялись любезностями, и я уже собирался вежливо откланяться, как вдруг—

— Кстати. Я не могу составить вам компанию, но, может, поужинаете вместе?

Шерри предложила совершенно немыслимое.

— Эй, Шерри! Что ты несёшь?!

Фиалка тоже всполошилась и тут же одёрнула её.

Да мне и просто разговаривать с Фиалкой уже небезопасно, не то что сидеть с ней за одним столом. Если те проблемные типы узнают, что мы вместе ужинали, ещё неизвестно, сколько неприятностей мне потом прилетит.

— Прошу прощения. Я уже только что поел.

Так что я рефлекторно признался, что уже поужинал.

— Понятно. Раз вы сказали, что возвращаетесь с работы, навязываться и правда не стоит.

Шерри выглядела немного разочарованной, но—

— Тогда позвольте откланяться.

Я вежливо поклонился и покинул их.

Как же хорошо, что я уже поел…

☆ ☆ ☆

///

///

[Сторона: Фиалка Тьюрсад]

Глядя, как он поспешно уходит, я с облегчением вздохнула и тут же сердито посмотрела на Шерри.

— Что ты вообще творишь, Шерри?!

— Вы ведь говорили, что в следующий раз хотите перед ним извиниться, разве нет?

— Нельзя же делать такое без моральной подготовки!

Шерри всегда лезет именно в такие моменты.

Да, намерения у неё хорошие, но в этом и состоит её недостаток.

К счастью, в брендах он совершенно не разбирается, и это сыграло мне на руку.

Потому что магазин, который прислал нам приглашение на презентацию новой продукции и распродажу, был специализированным бутиком женского белья.

Когда наш лимузин подъехал, а сотрудники уже загружали покупки в багажник,

— Надеюсь, однажды вы всё это кому-нибудь покажете. Голубой комплект, белый откровенный комплект, чёрное кружевное бельё с поясом и чулками…

— А?!

Шерри прошептала это мне на ухо, застав врасплох.

Посмеиваясь про себя, Шерри села в лимузин, но дома я ей это непременно припомню!

Хотя Шерри и андроид экзоскелетного типа, почему-то она упрямо отказывается снимать своё платье горничной. Пожалуй, это как раз хороший повод устроить ей воспитательную взбучку.

★ ★ ★

На следующий день, закончив уборку у себя в комнате, я решила заглянуть в [Анимембер].

Этот аниме-магазин, в котором я давно не бывала, всегда почему-то ощущается почти как дом.

В этом здании есть всё: аниме, манга, игры, додзинси, коллекционные карты, товары для хобби.

Большинство отаку, живущих на планете Иттс, так или иначе в конце концов оказываются именно здесь.

Сотрудники иногда наряжаются в косплей аниме-персонажей, а иногда даже меняют внешность так, чтобы самим стать похожими на героев аниме.

И, в отличие от некоторых сотрудниц Гильдии Наёмников, они не меняют отношения к клиенту в зависимости от того, кто перед ними.

Ну, разве что среди сотрудниц и покупательниц попадаются такие, которые заметно оживляются, когда видят, как мужчины заходят в магазин вдвоём.

О, новый том моей любимой манги уже вышел.

Это ведь комикс-адаптация той самой лайт-новеллы. Надо взять.

Пока я наслаждалась атмосферой [Анимембера], ко мне вдруг обратились.

— Давно не виделись, мистер Вузос!

Это был мой школьный приятель, Круз-Арноид.

— О, мистер Арноид! Всё по-прежнему?

— Неважно, двухмерные они или трёхмерные — красивые девушки драгоценны. Я всего лишь следую за этой драгоценностью!

Круз-Арноид, мой друг с усиленными экзоскелетами, закрывающими лицо и руки до локтей, дружит и со мной, и с Гонсалесом.

Кстати, учились мы в разных школах.

Познакомились мы на додзинси-конвенте на планете Иттс.

Незадолго до поступления в среднюю школу он сильно обгорел при пожаре: серьёзные ожоги пришлись на лицо и руки. Ему проводили терапию клонированной регенерации, но по какой-то причине клетки так и не восстановились. В какой-то момент он даже думал полностью стать киборгом, как Гонсалес, но в итоге решил сотрудничать с исследователями, которые разрабатывали лечение для людей с похожими случаями.

Сейчас, благодаря серьёзному прогрессу в исследованиях, его руки почти полностью вернулись к нормальному виду, а лицо восстановилось примерно на шестьдесят процентов.

Кстати, у него очень классный голос, так что его хобби — комментировать игры — пользуется немалой популярностью.

А когда он узнал, что я наёмник, первой его фразой было:

— Ты уже встречал каких-нибудь милых наёмниц? Если можно, я предпочитаю миниатюрных!

И это при том, что работает он на государство.

Кстати, похоже, среди госслужащих вообще немало людей с похожими увлечениями.

У них есть нормированные выходные и нет переработок, так что ездить на мероприятия им куда проще.

Раз уж мы давно не виделись, мы зашли в фастфуд и с удовольствием наговорились об отаку-теме.

Оба жалели, что не можем просидеть так всю ночь, но у нас обоих были дела во второй половине дня, так что около полудня мы разошлись.