Моб №27: «Здравствуйте. Вы тоже пришли на задание по сопровождению от торговой компании “Нейма”?»

Через два дня после того, как мне выплатили награду за территориальную войну, разгоревшуюся из-за картины между домом графа Розеро и домом барона Гриента.

Как обычно, я стоял у стойки Гильдии Наёмников и, переговариваясь с дядькой Роансом, выбирал следующее задание.

— Сейчас чаще всего берут сопровождение торговых караванов.

— Ага. Похоже, военные и полиция всерьёз взялись за пиратов. Награды за их головы исчезают одна за другой.

На лице дядьки Роанса читалась усталость — словно он всерьёз переживал, что у нас скоро не останется работы.

Хотя вообще-то разбираться с пиратами как раз и должны военные с полицией.

Вопрос лишь в том, почему они так стараются. Но сколько ни ломай над этим голову, толку не будет.

— Но если так, разве сопровождение вообще нужно?

— Ну, пиратов ведь не свели под ноль. Вполне разумно — купить себе безопасность за деньги.

Дядька Роанс показал мне экран.

Ясно было как день: он хочет, чтобы подходящую работу я подбирал себе сам.

— Ну, тогда посмотрим, что тут подойдёт… А.

— Что такое?

Дядька Роанс, державший в руке не кофе, а бутылку минеральной воды, вопросительно посмотрел на меня.

— Вот это. Заказ от того герцогского дома, где обожают тянуть своих по блату. На этот раз им нужно десять человек.

Наверное, из-за того, что его сестра стала преступницей, они разорвали эксклюзивный контракт с тем геройским типом.

— У геройского паренька вышли крупные неприятности, так что на этот раз они выставили уже более-менее приличную заявку.

Дядька Роанс не сказал этого прямо, но явно на это намекал.

— Вряд ли кто-то возьмётся.

После того, что он натворил, ему теперь будет непросто.

Оставив без внимания заявку от этого безнадёжного герцогского дома, я продолжил просматривать заказы на экране. И тут взгляд зацепился за один из них.

— О, тут есть сопровождение торгового каравана, и срок подачи истекает сегодня. Ищут шестерых — собрание завтра в час дня, в переговорной №53. Выдвижение через три дня, в девять утра послезавтра, и им не хватает ещё одного человека. Хм, награда неплохая, делится поровну. Может, взяться?

— Только на собрание не опоздай.

Такие собрания как раз и устраивают для обсуждения плана сопровождения по небольшим заказам вроде охраны торговых караванов.

Раньше всё решали на ходу, и из-за этого постоянно возникали неприятности и ошибки.

А ещё вылет назначают не на следующий день после собрания именно затем, чтобы избежать конфликтов во время обсуждения и оставить запас на случай, если придётся заново набирать людей.

Закончив с оформлением, я отправился на стоянку проверить [Пэтчворк].

На следующий день я пообедал пораньше и пришёл в сектор переговорных Гильдии Наёмников.

Всего здесь было сто двадцать переговорных комнат, и при необходимости их можно было использовать как временные жилые помещения.

Так, в этот раз… комната №53… ага, вот она.

Кстати, приходить за десять минут до начала — лучший способ не опаздывать,

и даже если кажется, что внутри никого нет, на всякий случай лучше всё равно постучать.

— Входите.

Неожиданно мне ответили.

«Неужели кто-то пришёл так рано?»

— Прошу прощения.

— Здравствуйте. Вы тоже пришли на задание по сопровождению от торговой компании «Нейма»?

Внутри уже сидели двое — явно красивый молодой человек и светловолосая красавица с бледно-зелёными волосами.

Парень улыбнулся свежей, приятной улыбкой, а вот по лицу девушки будто читалось: «Помешал нам побыть вдвоём».

— А, вы, должно быть, тоже участники. Вы двое как-то связаны?

— Да, мы тоже участники. Но представимся позже, когда соберутся все.

Обменявшись самым необходимым минимумом фраз, мы расселись. Эти двое выбрали места подальше от меня.

Через пять минут дверь снова открылась.

— О, а вы рано. А я уж подумал, что опаздываю.

Вошёл мужчина куда старше меня — вероятно, даже старше дядьки Роанса.

— Здравствуйте. Вы тоже пришли на задание по сопровождению от торговой компании «Нейма»?

Красивый молодой человек приветствовал его так же, как до этого меня.

— Ага. Приятно познакомиться.

Мужчина сел напротив меня.

А ещё через три минуты вошёл молчаливый юноша в майке, карго-штанах и кожаных перчатках — весь такой, словно живёт в подпольном квартале.

Когда красивый молодой человек обратился к нему:

— Здравствуйте. Вы тоже пришли на задание от компании «Нейма»?

тот ответил раздражённым, даже будто немного заносчивым тоном:

— Ага. Давайте уже начинать.

— Ещё одного человека не хватает.

— Ц!

Когда ему сказали, что собрались ещё не все, этот парень, Левин, цокнул языком, скрестил руки на груди и замолчал.

А потом, в самую последнюю минуту, ровно в 13:00.

— Простите, простите! Думала, ещё успеваю, вот и засиделась за обедом — поэтому чуть не опоздала!

В комнату вошла высокая, мускулистая женщина.

Судя по её словам, со временем она обращалась довольно небрежно.

— Ты опоздала!

— А? Но формально ведь нет, разве не так?

Левин возмутился, но его жалобу легко отмели.

— Похоже, вы тоже точно на задание от торговой компании «Нейма».

Красивый молодой человек, пусть и с несколько обеспокоенным видом, продолжил как ни в чём не бывало:

— Тогда давайте сначала представимся. Я Артур Лингард. Ранг — Ладья.

— Я Сейра Сайнидда. Ранг — Солдат. В будущем собираюсь стать Сейрой Лингард.

Эти двое, пришедшие раньше меня, явно были влюблённой парой.

— Я Бернард Заг. Ранг — Солдат.

После этих слов все, кроме него самого, заметно удивились — всё-таки он был самым старшим из нас, и невольно возникал вопрос, почему у него всего лишь такой ранг.

— А, я до недавнего времени служил в полиции, но крупно влип. Так что теперь вот сменил работу.

После этого пояснения, похоже, всем всё стало ясно.

— Я Левин Гриссель. Ранг — Ладья. Надеюсь, вы не будете путаться у меня под ногами…

Парень из подпольного квартала представился с мрачной, явно раздражённой миной.

Он точно завсегдатай того чёрного рынка.

— Я Моризе Ротлва. Ранг — Рыцарь.

Та, что пришла последней, оказалась, как и я, Рыцарем.

С её диковатой причёской, смуглой кожей, высоким крепким телом и лёгким характером она производила впечатление очень опытной наёмницы, которая ко всему относится с запасом спокойствия.

— Я Джон Вузос. И я тоже Рыцарь.

Когда представились все, красивый молодой человек по имени Артур перевёл взгляд на меня и на Моризе, едва успевшую к началу.

— Ну что ж, тогда начнём собрание. Вообще вести его должен человек с самым высоким рангом, но…

начал он.

Рядом с ним Сейра, девушка со светло-зелёными волосами, будто всем своим видом давила на нас: «Никому не позволю отобрать руководство у Артура».

— Я не силён в том, чтобы командовать, так что лучше давайте вы.

— Я тоже.

Раз уж я не умею брать на себя руководство, пусть ведут они, если могут.

Артур производит впечатление серьёзного человека, так что чего-то нелепого требовать не станет.

А Моризе, похоже, просто лень.

И в итоге Сейра удовлетворённо фыркнула, будто одержала маленькую победу.

— Итак, что касается построения охраны — подойдёт правильный октаэдр?

— Учитывая число людей, это, пожалуй, лучший вариант, —

согласился Бернард, прикуривая сигарету.

Правильный октаэдр означал, что корабли сопровождения располагаются вокруг судна со всех сторон — спереди, сзади, сверху, снизу и по бокам.

— Тогда кто где встанет?

— Сверху и снизу лучше ставить корабли с дальним обнаружением. У моего радиус сканирования — два миллиарда километров, так что я могу взять одно из этих мест, —

вызвалась Сейра в ответ на вопрос Артура.

— А, у моего корабля дальность примерно такая же, —

вставил я, но она тут же смерила меня крайне недовольным взглядом.

— Тогда вы двое и возьмёте верх и низ. Сейра, рассчитываю на тебя.

— Да! Оставь это мне!

Стоило Артуру обратиться к ней, как её лицо мгновенно смягчилось.

— Мой корабль крепкий, но медленный, так что мне, наверное, лучше встать спереди?

— А у моего не хватает ни огневой мощи, ни скорости, чтобы кого-то догнать. Так что я буду ждать сзади!

Когда передняя и задняя позиции без лишних споров распределились, Артур повернулся ко мне.

— Тогда мы с тобой займём боковые стороны.

— На месте решения буду принимать я. Поэтому мне нужна надёжная связь.

И на этом, к моему удивлению, собрание завершилось без единого серьёзного конфликта.

И именно поэтому у меня почему-то стало неспокойно.