Имя мне — Истребитель Чжоу Чжи. Часть IV
Ночь.
Сунь Шунь с клинком в руке стоял поодаль от ворот центральной школы района Приюта. Вдалеке небольшое здание, словно хищный зверь, притаилось во тьме.
— Вот оно… там только старик-охранник, сторож. Он снаружи, — прошептал Сунь Шунь.
Из тени вышел Чжоу Чжи.
— Как там обстановка? Я раньше не спрашивал, но теперь мне интересно… Что за тварь там внутри, какими способностями она обладает?
Он легонько приподнял свой футляр.
Сунь Шунь выглядел напряжённым, но старался держаться.
— Кажется… кажется, это какая-то слизь… с… с кровавыми прожилками… — он словно пытался вспомнить.
— Ладно, забудь, — махнул рукой Чжоу Чжи. — Пошли. В районе Приюта пропало много учеников, и все уже обращаются ко мне… Надо заглянуть внутрь.
Он усмехнулся и направился к воротам.
— Постой… — неуверенно произнёс Сунь Шунь.
Чжоу Чжи обернулся.
— Что такое, Сунь Шунь? Ещё что-то?
Сунь Шунь кашлянул, посмотрел в его спокойное лицо и инстинктивно покачал головой.
— Нет, нет, просто хотел сказать, будь осторожен. Там правда очень опасно. Все остальные погибли.
— Они погибли, а я не погибну, — равнодушно ответил Чжоу Чжи. — Ты же говорил, что если хорошо проявить себя в зачистке аномальных явлений во внешнем городе, можно получить билет на банкет во внутреннем. Я бы хотел на это посмотреть.
Железные ворота открылись.
Чжоу Чжи бросил взгляд на сторожку. В окне горел тусклый жёлтый свет. Казалось, изнутри за ним кто-то наблюдает. Тот старик? Или кто-то другой?
Чжоу Чжи вошёл. Сунь Шунь, помедлив, последовал за ним.
Школа внутри была не такой современной, как в его прошлом мире. Скорее, она походила на старинное учебное заведение. Здания для начальных классов и для обучения Искусству Истребления были разделены. Всего около дюжины классов. Дорожки были вымощены влажным синеватым кирпичом. Под покровом ночи школа была тиха, как мертвец. Лишь изредка ветер шевелил листву. Хоть и был конец марта, шорох листьев звучал как предсмертный вздох.
Чжоу Чжи шёл по дорожке, и окружающая тьма вызывала лёгкий озноб.
— Сколько же на нас смотрит… Кажется, из каждого окна этого трёхэтажного здания за нами наблюдают, — сказал он, повернув голову.
Сунь Шунь дрожал и молчал.
— Говорят, поражённый класс насчитывал более двадцати человек, которые превратились в Чуму видового уровня и разбрелись по школе. Это они? — Чжоу Чжи махнул рукой. — Господин проводник, будьте хоть немного профессиональнее.
— Я не знаю, — Сунь Шунь был сам не свой. Его прежняя надменность сменилась необъяснимой робостью. Словно у него что-то украли. — Но, скорее всего, так и есть. Чума видового уровня бродит по территории, нам нужно быть осторожнее.
Отвечал он рассеянно.
Чжоу Чжи не обратил на это внимания и пошёл дальше. Справа от дорожки тянулись заросли кустарника. По бокам, на расстоянии нескольких десятков метров, стояли погасшие фонари, похожие на высоких, застывших людей.
Шаг.
Из кустов показался глаз. Мёртвый, без единой искры жизни.
Сунь Шунь вздрогнул.
— Мертвец…
Чжоу Чжи углом футляра раздвинул ветки. Из кустов вывалилось тело девушки. Её кожа была усыпана мелкими красными узелками. Кое-где подкожные нервы, казалось, прорвались наружу. Лицо было совершенно чёрно-фиолетовым, но по школьной форме ещё можно было угадать, что когда-то она была красива.
[Труп женщины.]
[Причина смерти: Ветряная Чума. Существует угроза заражения окружающей территории.]
[Она думала, что сможет сбежать. Ей не хватило совсем чуть-чуть… но это лишь то, что она думала.]
Сунь Шунь нахмурился и отвернулся, не в силах смотреть на это.
— При жизни она, наверное, была лунным светом в сердцах многих мальчишек, — в голосе Чжоу Чжи редко проскальзывали эмоции. — Болезнь — ужасная вещь. Она мастерски отнимает всё, и самое дешёвое из этого — жизнь.
Сунь Шунь обернулся.
— Тебя… тебя это совсем не трогает? Вид такого? — тихо спросил он.
— Человек уже мёртв. Какие эмоции я должен испытывать? — Чжоу Чжи посмотрел на него. — Скорбеть, как ты? В этом… нет никакой нужды. В конце концов, когда погибли Лэ Вэй и остальные, у тебя было такое же выражение лица.
При этих словах лицо Сунь Шуня мгновенно изменилось. Удивление сменилось недоверием, а затем — решимостью.
— Ты пришёл сюда нарочно? — хрипло спросил он.
Чжоу Чжи не ответил. Он смотрел ему за спину.
Из школьной тьмы вышли десятки мужчин и женщин в одинаковых белых одеждах. Они двигались бесшумно, что-то бормоча себе под нос. В темноте их поведение казалось до жути странным.
— Дневной пищей и питьём пренебреги…
Сунь Шунь отступил на шаг, на его лице появилась вымученная улыбка.
— Господа! Я привёл ещё одного кандидата в Истребители! Господа! Где настоятель? Я привёл ещё одного!
Говоря это, он метнул на Чжоу Чжи полный злобы взгляд.
— Неважно, нарочно ты это сделал или нет, сегодня ты умрёшь здесь.
В его глазах плескалась ненависть. Как же он ненавидел этого парня! Младше него, а вёл себя так, будто весь мир у него в руках. В душе Сунь Шунь считал себя гением столичной академии. Все должны были, как та никчёмная Лэ Вэй, вращаться вокруг него!
— Умри! — прорычал он, как зверь. — Все…
В следующую секунду Сунь Шунь застыл в полном ошеломлении.
— Господин.
— Господин.
— Господин.
— Вы пришли.
Десятки людей, сложив два пальца правой руки у груди, слегка поклонились.
Все до единого!
— Я не слишком поздно? Как раз немного прогулялся, — сказал Чжоу Чжи.
Что происходит? Сунь Шунь ничего не понимал.
Что всё это значит?
— Нет… они… не из «Пути Вечной Жизни»… что… ты…
Он начал заикаться, не зная, что делать. Информация, обрушившаяся на него, парализовала мозг.
— Что… что это такое…
Чжоу Чжи покачал головой.
— Сунь Шунь, что ты так разволновался? Как будто всё по-настоящему.