Человеческая кожа и отправная точка

Бежать.

Нужно бежать.

Чэнь Чаошэн ясно осознавал — с него заживо содрали всю кожу.

Превратившись в кровавое месиво, он, с лицом, искажённым от боли, но полным решимости, продолжал бежать.

Нужно выжить!

Почему?!

Почему в такой глуши оказался мастер уровня Главного Хирурга?

Нет…

Чэнь Чаошэна пронзила леденящая догадка.

Это ловушка.

Похищение Чэнь Яо, вспышка Чумы…

Всё это было ловушкой!

Он из последних сил пытался спастись, но кости в его теле издавали предсмертный вопль.

Раскалывание костей.

Скелет, словно распиленный невидимой пилой, не выдержал. Некогда несокрушимый представитель Семи Светил безвольно рухнул на землю.

Чэнь Яо оцепенела от ужаса. Она не могла поверить, что происходящее — реальность.

Семь Светил Изначального Мира! Величайшие гении молодого поколения, обладатели сокрушительной силы. Пусть они и не участвовали в Турнире Истребителей, всем было ясно, что такие, как они, без труда получили бы призовое место и попали бы в одну из великих держав.

Но сейчас…

Эта женщина, на вид ей не было и девятнадцати.

Почему…

— Воплощение в Доспех Эпидемии… — прохрипел Чэнь Чаошэн. — В Изначальном Мире… никогда… не было таких молодых Главных Хирургов… Ты… кто… кто ты такая…

Он распластался на земле, словно бесформенная груда тёмной плоти.

Цок-цок.

По каменному полу застучали красные каблучки.

Ся Юй, всё ещё в своей причудливой маске, подошла ближе. Роза на её лице казалась ещё более демонической.

— Председатель учил нас, что злодей должен знать своё место и не болтать лишнего, но я считаю, что смерть заслуживает красивого обрамления.

Ся Юй сощурилась.

— «Ассоциация Пациентов», — прошептала она. — Номер 11. А Ся Юй — моё настоящее имя.

Даже лишившись лица и кожи, Чэнь Чаошэн сумел широко распахнуть глаза. Боль, разрывавшая его тело, не шла ни в какое сравнение с потрясением, охватившим его разум.

— Это… это Ди Цюянь, эта грязная шлюха, выдала вам моё местоположение! — его голос сорвался на предсмертный хрип.

Но Ся Юй уже потеряла к нему всякий интерес.

Клинок «Змеескорпион» источал удушающую ауру.

Игра, в которой большая рыба ест малую, подошла к концу.

Рыбы крупнее Ся Юй здесь не было.

Двойное раскалывание костей.

Клинок описал в воздухе крест.

Кости обратились в пыль.

Семь Светил Изначального Мира, Трепет Покоя Чэнь Чаошэн, мёртв.

Чжоу Чжи наблюдал за происходящим со стоическим спокойствием. Этот мир в очередной раз доказал ему, какой дешёвой здесь была смерть. Свирепый Юй Цзиньхай, осторожный У Цзи, достигший вершины своего искусства Цю Ти и даже этот жестокий, ужасающий представитель Семи Светил — все они в один миг превратились в никому не нужные кости.

— Закончили.

Алая субстанция исчезла. Роскошный и соблазнительный облик Ся Юй растворился, вернув ей вид обычной юной девушки.

Но Чжоу Чжи никогда не забудет ту запредельную, ужасающую силу.

«Раскалывание костей…»

Его взгляд дрогнул.

«Если Истребители используют силу, основанную на медицине, то какой же системой владеет Ся Юй?»

Чэнь Яо, наконец очнувшись от ступора, обмякла и рухнула на пол.

Мгновение спустя под ней расплылась лужица.

А затем…

Она умерла.

Взгляд Чжоу Чжи стал ледяным. Он ничего не заметил. Ни как она это сделала, ни когда. Он не понял ровным счётом ничего.

— Красивая, конечно, но уголки глаз стоило бы подправить… — пробормотала Ся Юй, подходя ближе.

Уголки её губ были приподняты в той же самой улыбке, что и при их первой встрече.

— Господин Чжоу Чжи, теперь, когда шумные ребята исчезли, мы можем приятно пообщаться.

Она взмахнула рукой.

Центральная больница Синего Камня лежала в руинах. Лишившись своего ядра — Цю Ти, — Слизни и Горланы один за другим падали замертво.

— Чего ты хочешь? — медленно произнёс Чжоу Чжи.

Ся Юй прищурилась:

— Чего я хочу? Разве ты ещё не догадался?

Чжоу Чжи промолчал.

Студенты-медики привели Чэнь Яо в посёлок Синий Камень. Ся Юй дала Цю Ти так называемую надежду, спровоцировав Поражение городка. Всё это — чтобы выманить сюда Чэнь Чаошэна.

— Цель достигнута. Убить гения в мире людей — такая возможность выпадает нечасто, — беззаботно произнесла Ся Юй.

Её глаза-полумесяцы были невероятно красивы.

Чжоу Чжи не стал спрашивать «почему». Было очевидно, что стоящая перед ним девушка — далеко не ангел.

Ся Юй, прищурившись, пристально смотрела на него.

— Знаешь, господин Чжоу Чжи… Обычно я убиваю всех, и тебя бы тоже, но я не стану.

Она улыбнулась, произнося самые страшные слова:

— Потому что ты очень интересный. Я осмотрела подвал в клинике Бай Сю. У этого бедняги не хватало одного лёгкого. Кроме того, среди трупов, которые вы убирали, тоже недоставало одного тела.

Её глаза широко распахнулись, словно она разглядывала диковинную игрушку.

— Воскрес из мёртвых, и никакой реакции отторжения. Поразительно!

Чжоу Чжи продолжал молчать. Это была его оплошность. Если бы кто-то дотошный спустился в подвал после его ухода, то пришёл бы к тем же выводам. А уж такой скрытый игрок, как Ся Юй, не упустил бы ни единой детали.

— Так чего же ты хочешь? — спросил Чжоу Чжи, глядя в её безупречное лицо.

Оно было настолько совершенным, что казалось фальшивым.

— Не бойся… — Ся Юй пожала плечами. — Хотя, ты, кажется, и не боишься.

Девушка высунула язык, а затем на её лице появилась странная улыбка.

— Как насчёт примерить… вот это?

Зрачки Чжоу Чжи дрогнули.

В руках Ся Юй была цельная, содранная с Чэнь Чаошэна кожа. С неё стекали капли крови. Любого другого стошнило бы от одного вида этого кровавого полотна, но наивная на вид девушка держала его так, словно это был тёплый плед.

— Что нужно сделать? — спросил Чжоу Чжи.

— Провести небольшой тест, — Ся Юй подняла указательный палец. — Если преуспеешь, получишь награду. Если провалишься… умрёшь.

— Я могу отказаться? — посмотрел на неё Чжоу Чжи.

— Конечно, — кивнула Ся Юй. — Тогда просто умрёшь прямо сейчас.

Чжоу Чжи помолчал, а затем произнёс:

— Что за тест?

Ся Юй просияла. Это была нездоровая, болезненная радость. Чжоу Чжи чувствовал, что она в чём-то отличается от людей, но не мог понять, в чём именно.

— Надень эту кожу. Почувствуй, каково это — быть одним из Семи Светил. Конечно… без реакции отторжения не обойдётся. Будет очень больно, — усмехнулась она. — Но какая разница? Жизнь и так полна боли. А страдать во имя красоты — это часть самой красоты. И часть жизни.

Дурное предчувствие охватило Чжоу Чжи.

Перед его глазами вспыхнула информация.

О коже.

[Цельная кожа Семи Светил — Чэнь Чаошэна]

[Индекс поражения: 3.6%]

[Создатель: Ся Юй]

[Полностью сохранившаяся кожа, таящая в себе загадочную силу.]

[Надев её, ты, возможно, станешь им. Если, конечно, тебя не стошнит.]

Зрачки Чжоу Чжи расширились.

В тот же миг!

Боль… взорвалась в каждой клетке его тела!!!

Кожа…

Отделилась от плоти!!!

Хлынула кровь!!!

— Хи-хи, время надевать новый наряд! — с улыбкой пропела Ся Юй, глядя на корчащегося в агонии Чжоу Чжи.

Сейчас она походила на демона во плоти.