Об Истреблении Чумы (часть 2)

С самого момента, как Чжоу Чжи вошёл в Центр по борьбе с болезнями района Приюта, он внимательно наблюдал за всем вокруг.

«Много обычных людей… В основном занимаются бумажной работой и архивами. Это, как правило, низший персонал. На вершине — Истребители официального ранга».

Такие, как Ли Сюнь, встреченная ими ранее Шу Лин и этот низкорослый мужчина средних лет, Цянь Ифань.

[Цянь Ифань]

[Боевой ранг: Истребитель официального ранга]

[Индекс поражения: 2.44%]

[1. Тёмная кожа: длительный приём особых препаратов вызвал слабую сопротивляемость. В бою с Чумой это даёт определённый защитный эффект.]

[???]

[…]

[Улыбка этого мужчины коварна, как у канализационной крысы. Возможно, именно поэтому он до сих пор не нашёл себе девушку.]

Чжоу Чжи поднял взгляд, скользнув по смуглой коже мужчины.

А затем он посмотрел на тех, кто находился в середине этой иерархии — собравшихся в зале.

Людей, овладевших основами духовной силы, в народе называли кандидатами в Истребители. Но Чжоу Чжи знал, что официального такого ранга не существует. Ты либо Истребитель, либо обычный человек.

И сейчас перед его глазами предстали…

[Обычный человек со слабой духовной силой.]

[Обычный человек со слабой духовной силой.]

[Обычный человек с духовной силой.]

И лишь немногие…

[Кандидат в Истребители.]

«Так, значит, в моей системе ранг кандидата всё же существует», — отметил про себя Чжоу Чжи.

Судя по словам той женщины, Шу Лин, сейчас даже на внештатное место претендовало множество желающих. Вероятно, доктор Цянь как раз проводил отбор. Большинство присутствующих были обычными людьми, но среди них затесалось и несколько молодых людей лет восемнадцати-девятнадцати, достигших уровня кандидата. Если его догадка верна, это были студенты из медицинской академии Столичного округа.

— О-о? — протянул Цянь Ифань, и его редкие волосы слегка качнулись. — И кого же это ты собрался экзаменовать в одиночку?

— Особое поручение заместителя капитана Ни, — с серьёзным видом ответил Ли Сюнь.

Цянь Ифань обошёл его и смерил взглядом Чжоу Чжи, слегка нахмурившись. Духовная сила в юноше едва ощущалась, почти отсутствовала. Но было в нём нечто особенное, какая-то странная аура.

Цянь Ифань на мгновение задумался, а затем махнул рукой:

— Расступитесь. Как раз перед началом отбора я преподам вам несколько основных концепций об Истребителях… Кстати, сейчас будет тест, так что сможете заранее с ним ознакомиться.

По выражению лица Ли Сюня Цянь Ифань уже догадался, что это будет за тест — простой и грубый.

В этот момент Ли Сюнь, сбросив с себя налёт юношеской робости, начал снимать верхнюю одежду, отложив свой Клинок истребления в сторону.

Десятки молодых людей, юношей и девушек, с интересом наблюдали за происходящим.

— Снаряжение Истребителя состоит из трёх элементов: Доспеха, Маски и Клинка. Любой полноправный Истребитель должен владеть ими. Можно даже сказать, что это продолжение его рук и ног. Экипировка истребления — для защиты от губительного воздействия Чумы. Маска истребления — чтобы закрыть лицо и не дать заразе проникнуть в организм. И, наконец, Клинок истребления — для боевого применения Искусства Истребления Чумы и клинических боевых техник, а также для зачистки очагов болезни.

— Однако… поскольку это тест, наш Истребитель Ли не будет использовать своё снаряжение, — с усмешкой добавил Цянь Ифань.

Из толпы поднял руку юноша с дерзким взглядом.

— Господин Цянь, что… что это за тест?

— Всего лишь проверка боевых навыков один на один… Самый прямой и незамысловатый метод, — отмахнулся Цянь Ифань.

...

«Один на один, значит».

Чжоу Чжи спокойно смотрел на происходящее.

Ли Сюнь, в котором больше не было и тени прежней робости, медленно выпрямился, и от него начала исходить едва уловимая, но мощная аура.

— Я сдержу свою духовную силу. Это лишь оценка твоих способностей. Это нормально, если у тебя нет опыта в её применении для истребления Чумы.

На него были устремлены десятки любопытных взглядов, но Чжоу Чжи не обращал на них никакого внимания.

«Значит, Юй Цзиньхай всё-таки солгал насчёт свободного места для внештатника… Впрочем, какая разница, он всё равно уже мёртв».

Под пристальными взглядами толпы Чжоу Чжи поднял руку.

— У меня вопрос.

Ли Сюнь на мгновение растерялся:

— Говори.

— Можно использовать Клинок истребления? — спросил Чжоу Чжи, глядя прямо на него.

В зале воцарилась тишина. Улыбка сползла с лица Цянь Ифаня.

Клинок истребления — не то оружие, которым может владеть каждый. Без достаточного количества духовной силы для его активации он был не более чем обычным куском металла. Даже клинки среднего качества студенты медицинской академии получали право использовать лишь на третьем-четвёртом курсе! А этому юноше на вид было не больше шестнадцати…

— Можно, но мы клинки не предоставляем… — начал было Цянь Ифань.

— Не нужно, — прервал его Чжоу Чжи. — У меня свой.

Тишина стала ещё глубже.

Чжоу Чжи медленно подошёл к своему чёрному кейсу и открыл его.

Внутри на бархатной подкладке покоился тонкий, длинный Клинок истребления, источавший острое, хищное сияние.

— Это же… уставной клинок Первой медицинской академии Столичного округа! — опешил Цянь Ифань. — Он что, студент академии?

— Начнём, — сказал Чжоу Чжи, поднимая клинок.

Духовная сила хлынула в лезвие.

Цель… Ли Сюнь.

Он принял атакующую стойку, клинок в его руке слегка дрогнул.

Техника извлечения лёгкого.

Чжоу Чжи чуть наклонил корпус.

— Искусство Истребления Чумы делится на хирургию и внутреннюю медицину, — взгляд Цянь Ифаня был прикован к руке Чжоу Чжи.

Юноша держал клинок невероятно твёрдо, словно Истребитель с многолетним клиническим опытом!

— Хирургия, как правило, основана на клинических боевых искусствах и предназначена для внешнего воздействия на различные виды Чумы. Наша Первая медицинская академия, альма-матер Истребителя Ли, как раз славится своей кардиохирургией. Внутренняя же медицина использует особые препараты для изменения функций организма и достижения уникальных эффектов. В Изначальном Мире это направление изучено слабо… Но вот «пилюли» Поднебесной и «синтетические препараты» Царства Блаженства — лучшие образцы этого искусства, — с увлечением рассказывал Цянь Ифань.

Ли Сюнь ощутил, как от острого клинка противника исходит необъяснимое давление. Его сердце забилось чаще.

Духовная сила заструилась по венам.

Клинок метнулся вперёд. Чжоу Чжи ринулся в атаку!

«Какая скорость!» — лицо дерзкого юноши в толпе изменилось. Как… как он может быть таким быстрым?

— Овладение духовной силой и Искусством Истребления Чумы улучшает физические показатели, но… — Цянь Ифань осёкся. Но не настолько же! Эта скорость уже соответствовала уровню кандидата в Истребители!

Ли Сюнь вздрогнул от неожиданности, его зрачки расширились. Сердце бешено заколотилось. Он выбросил правую руку вперёд, и духовная сила, сгустившись, приняла форму лезвия.

Усиление, сокрушающее сердце.

ДЗИНЬ!!!

Клинки столкнулись.

Воздух взорвался от высвобожденной энергии.

По всему залу прокатился оглушительный гул.

— Плохо… — лицо Ли Сюня стало белым как мел.