Постояльцы и смерть

Они заметили Чжоу Чжи. Обменявшись с ним взглядами, они молча прошли мимо.

Лэ Вэй, очевидно, вошла во вкус. Первое успешное подавление аномального явления отлично сказалось на её уверенности в себе.

— Сунь, может, в следующий раз снова спросим Чжоу Чжи? — тихо предложила она. Хоть Сунь Шунь и был младше, он был сильнее, и в бою вёл именно он.

— Нет нужды, — холодно фыркнул тот. — Мы и вдвоём справимся с аномалиями в районе Приюта. В этот раз мы хоть и не добыли мор-артефакт, но наша духовная сила соприкоснулась с "язвой" и возросла. Это важно. У штатных Истребителей, знаешь ли, есть чёткие нормативы по уровню духовной силы. Кстати… ты отлично себя показала в первый раз, Лэ Вэй.

Сунь Шунь продолжил:

— Ещё пара таких вылазок, добудем несколько низкоуровневых мор-артефактов, продадим их, и твой клинок истребления не за горами. Я тебя не обижу.

Лицо Лэ Вэй расцвело от радости.

— Конечно, тебе придётся и потрудиться, — добавил он. — Если бы не я в этот раз, твои раны были бы куда серьёзнее.

Он снова фыркнул и прошёл мимо Чжоу Чжи.

«Похоже, у них всё получилось», — кивнул про себя Чжоу Чжи. Сунь Шунь был подчёркнуто холоден, но Лэ Вэй кивнула в знак приветствия.

В одном Чжоу Чжи был с ним согласен. В этом мире большинство навыков не требовало гениальности. Нужно было лишь достаточно практики, достаточно неудач, и даже человек без таланта мог стать мастером своего дела. К сожалению, в реальной хирургии у врачей редко бывает столько пациентов для тренировок.

Через два дня после того, как Сунь Шунь и Лэ Вэй справились с первым аномальным явлением, из внутреннего города пришло новое распоряжение: награда в очках вклада за подавление всех аномальных явлений во внешнем городе значительно повышается. В уведомлении говорилось, что это делается для того, чтобы дать шанс молодым Истребителям.

Сунь Шунь был на седьмом небе от счастья.

Чжоу Чжи это не касалось. Он только что выбрался из такого места, как Синий Камень, и меньше всего хотел снова видеть жестокие картины Поражения.

Патруль проходил спокойно. Жизнь обычных людей, казалось, не сильно изменилась из-за напряжённой обстановки в Столичном округе. Даже возникло обманчивое чувство, что дела пошли лучше… хотя нет, не обманчивое. Из-за притока приезжих экономика района Приюта действительно оживилась.

Работа не требовала отмечаться, так что, взглянув на часы, Чжоу Чжи направился обратно в гостиницу.

Там его встретила улыбающаяся тётушка Мэй. Она как раз принимала новых гостей. Приезжие оживили её бизнес, и она буквально цвела от радости.

На этот раз постояльцами были мужчина и женщина. С виду — супружеская пара. Они тащили огромный чёрный чемодан. На лице женщины виднелись едва заметные морщинки, оно было застывшим, почти безэмоциональным. Часть её волос была седой.

— Не волнуйтесь, комнаты у нас отличные, сейчас сама вам всё покажу… Сами знаете, какой сейчас спрос, номера нарасхват. Если не забронируете сейчас, через минуту уже ничего не будет, — тараторила тётушка Мэй, ведя их наверх.

Мужчина, обернувшись, заметил вошедшего Чжоу Чжи.

— А этот человек…

— А! — улыбка тётушки Мэй стала ещё шире. — Это Истребитель, его Центр профилактики поселил в нашей гостинице… Сами понимаете, в хорошем жилье главное — безопасность. А рядом у нас клиника, так что можете не бояться никакой Чумы. Для такого места цена просто смешная.

Мужчина переглянулся с женщиной. Та бросила взгляд на Чжоу Чжи и кивнула. Они последовали за хозяйкой на второй этаж. Их размеренные шаги заставили Чжоу Чжи задуматься.

Поток информации.

[Обычный мужчина]

[Индекс поражения: 5,25%]

[Обычная женщина]

[Индекс поражения: 3,66%]

После мимолётного взгляда Чжоу Чжи не мог с уверенностью сказать, есть ли у них духовная сила. Он слегка коснулся точки между бровями. Странные, конечно, но в последние дни в гостинице было столько постояльцев, что всех не проверишь.

Минут через десять тётушка Мэй, шурша юбками, спустилась вниз, вся сияя от счастья.

— Чжоу, милок, опять крупная сделка!

— О? — поднял голову Чжоу Чжи. — Это та парочка?

— Ага! — простуда и боль в горле у тётушки Мэй, кажется, прошли без следа, она вся так и светилась. — Они сняли номер сразу на полмесяца.

— Не так уж и надолго…

— Да, — согласилась тётушка Мэй, подходя к стойке, — но заплатили за целый месяц. С одним условием: чтобы их как можно меньше беспокоили. Даже еду готовить не надо…

«Вот оно что».

Чжоу Чжи кивнул. Для тётушки Мэй это и впрямь была выгодная сделка: никакой готовки, а оплата за месяц вперёд при пятнадцатидневном проживании.

Но вдруг она нахмурилась, словно что-то вспомнив.

— Чжоу, милок, а как думаешь, с ними всё в порядке? Щедрые гости — это хорошо, конечно, но эти уж больно щедрые.

— Не могу сказать, — Чжоу Чжи отпил воды. — Я ведь не из уголовного розыска, преступников не ловлю. Но если они и правда негодяи…

Тук-тук-тук!

В дверь коротко и быстро постучали.

Чжоу Чжи сразу понял, кто это.

Дверь гостиницы обычно не запирали, даже держали приоткрытой, но у Чжоу Чжи была привычка прикрывать её за собой. А у одной девушки была привычка стучать, вне зависимости от того, закрыта дверь или нет.

Это была Су Жунжун.

— Чжоу Чжи! Чжоу Чжи! — прокричала она и, не дожидаясь ответа, ворвалась внутрь.

Выглядела она неважно.

— Занятия ещё не возобновились? Долгие у вас каникулы.

— Умерли… умерли… кх-кх… — выпалила Су Жунжун, задыхаясь от спешки. — Люди умерли…

Лицо Чжоу Чжи слегка изменилось.

— Говори медленнее, не торопись.

Су Жунжун сделала глоток воды.

— Нашу школу закрыли на каникулы, потому что… потому что там появилась Чума. Мы сообщили куда следует, но три дня не было никакого ответа… до сегодняшнего утра. Приехали несколько Истребителей из Центра профилактики.

Чжоу Чжи поставил стакан. Школа Су Жунжун находилась в другом квартале, не на его территории.

— И что потом? — тихо спросил он.

— Они погибли. Почти все. Приехало семь или восемь Истребителей… а выжило, кажется, всего двое или трое. Сейчас школу оцепили, и сказали, что занятий не будет как минимум неделю… Говорят, не хватает людей.

На милом личике Су Жунжун застыл ужас, словно она видела что-то по-настоящему страшное.

В этот момент коммуникатор на поясе Чжоу Чжи пискнул.

Поток информации.

[Лэ Вэй мертва]