Переговоры

[Клан Чэнь из Благоденственного края].

[Высокомерная госпожа из знатного рода].

Как только Чжоу Чжи обработал эти сведения, в его голове уже созрел план.

Враги были определены. С одной стороны — ядро болезни, создатель Зоны заражения в Синем Камне, «доктор Великий Чих» Цю Ти. С другой — его нынешний прихвостень, студент-медик У Цзи.

Оба владели Искусством Истребления, и Цю Ти был особенно силён.

Чтобы выбраться из этой западни, необходимо было вмешательство извне. Иначе, даже если Чжоу Чжи не падёт жертвой Поражения, ему не прожить и дня.

— Тише, — холодно бросил он в сторону двери.

Затем поднялся и на ощупь двинулся в другую сторону.

[Моровая операционная].

Рядом висела занавеска мертвенно-белого цвета, а тошнотворный запах в воздухе стал ещё гуще.

«Коммуникатор, по её словам, У Цзи оставил где-то здесь. Хотя не исключено, что он уже уничтожен».

Чжоу Чжи приподнял голову.

Вдалеке по Моровому Пространству бродило несколько Слизней с безэмоциональными лицами. Они перетаскивали какие-то предметы.

«Хм-м…»

Чжоу Чжи окинул взглядом открывшуюся картину. Хоть он и не мог видеть истинную силу Цю Ти, судя по всему, [Контроль над Слизнями] был одной из способностей, обретённых им после слияния с Чумой. Вероятно, и созданный из студентов [Авангард Слизней], и подвешенные к потолку тела в любой момент могли стать его личной армией.

«Это совершенно иная система, не имеющая ничего общего с Искусством Истребления», — осознал Чжоу Чжи. Сила, которой пользовался Цю Ти, в корне отличалась от той, что демонстрировал Юй Цзиньхай.

Избегая взгляда Слизней, он бесшумно проскользнул в операционную.

Занавеска колыхнулась. Движения Чжоу Чжи стали ещё более осторожными.

Это место походило не столько на операционную, сколько на кладовую, где Цю Ти ставил свои бесчеловечные опыты. В отличие от морга в подвале клиники Бай Сю, здесь царил полный хаос.

По стенам стекала слизь, испещрённая кровавыми прожилками. Рядом в беспорядке были свалены несколько тел Слизней — тошнотворное зрелище.

«Коммуникатор…»

Чжоу Чжи очень хотелось обыскать всё вокруг, чтобы лучше понять природу силы Истребителей в этом мире, но сейчас было не время.

Вспышка информации.

Как нельзя кстати.

Взгляд Чжоу Чжи метнулся в сторону. На одной из полок среди прочего хлама лежал искомый предмет.

[Особый коммуникатор марки «Мускус»].

[Четвёртое поколение защищённых коммуникаторов Медицинского Департамента. Эффективно противостоит нетрадиционным видам Поражения через сигналы, электричество и т.д.].

[Оснащён функцией двустороннего индивидуального позиционирования].

[Обычный коммуникатор порой может стать причиной смерти. Не забывай, как погибла та девушка-Истребитель].

[«А вот это отличная вещь»].

В отличие от устройства Линь Жуй, этот коммуникатор выглядел изящно и дорого. Иногда Чжоу Чжи казалось, что этот таинственный информационный поток — часть его самого. По крайней мере, он сам так считал.

«Ввести пароль».

Чжоу Чжи осторожно взял устройство в руки.

Ш-ш-ш…

Треск статики пробудил неприятные воспоминания. Однако этот коммуникатор, похоже, был из тех, что не подвержены Поражению.

Не спуская глаз с происходящего снаружи, Чжоу Чжи сосредоточенно набрал код.

Ш-ш-ш-ш…

После череды помех, кажется, удалось установить соединение. А может, и нет. Сквозь треск пробивался неразборчивый мужской голос.

— Буду краток, — прошептал Чжоу Чжи. — Чэнь Яо в посёлке Синий Камень. Это место превратилось в Зону заражения.

Ш-ш-ш…

Чжоу Чжи не знал, услышали ли его. Из-за аномалий Зоны заражения связь работала из рук вон плохо.

Коммуникатор замолчал, погрузившись в мёртвую тишину.

Подумав, Чжоу Чжи положил его на место. Если он внезапно зазвонит, им всем конец.

И тут его взгляд упал на несколько клинков, лежавших рядом с устройством.

Всего три.

«Клинки истребления?»

Чжоу Чжи узнал их. Они напоминали большие хирургические скальпели, только были крупнее того, что принадлежал Бай Сю. Такие клинки, очевидно, были стандартным снаряжением Истребителей в этом мире.

Один из них он узнал сразу — это был клинок Юй Цзиньхая. У Цзи, должно быть, отобрал его.

Если не считать клинок Линь Жуй, которая только что обратилась в Слизня, то два оставшихся принадлежали другим членам их группы.

[Уставной клинок (тип II)].

[Индекс поражения: десять целых восемьдесят две сотых процента].

[В основании клинка — эмблема Первой медицинской академии Благоденственного края. Награда третьего класса за заслуги].

[Даёт небольшой бонус к Искусствам Истребления ветви (Сердце)].

[Даёт крайне малый бонус к Искусствам Истребления класса (Сердце и Лёгкие)].

[Использование этого клинка незначительно повышает частоту сердечных сокращений и общие физические показатели].

[Ширпотреб. Практически невозможно улучшить до (Благого) ранга].

[Данный Клинок истребления находится в хорошем состоянии].

Все три клинка были одинаковыми и на порядок лучше того, что разлетелся в руках у Чжоу Чжи.

«Возможно…»

Он взял один из клинков, ощущая его тепло. Тот был заметно больше скальпеля Бай Сю, в карман такой не спрячешь.

Тем не менее, Чжоу Чжи без колебаний забрал его. Клинок истребления, похоже, был источником таинственной силы. К тому же, его собственное [Искусство иссечения лёгкого], скорее всего, тоже относилось к классу Искусств Сердца и Лёгких.

Он медленно поднял руку.

Издалека донеслись шаги.

Чжоу Чжи, не меняя выражения лица, быстро положил клинок на место, присел и растворился в тени, отбрасываемой телами Слизней.

Это был У Цзи.

На его лице застыла гримаса унижения.

Когда-то он был звездой академии, кумиром студентов. Лидером этой практики. Его ждало блестящее будущее.

Но сейчас…

На щеке У Цзи алел уродливый отпечаток ладони, в уголке рта запеклась кровь, которую он стёр тыльной стороной ладони.

«Три дозы эссенции Слизней. Одна гортань Горлана».

Глаза У Цзи бегали по полкам в поисках нужных ингредиентов. С тех пор как Цю Ти слился с Чумой, он стал крайне рассеянным и разбрасывал ценные предметы где попало.

— Хм-м?

Выражение лица У Цзи резко изменилось. Его взгляд застыл в одной точке.

Три Клинка истребления. Их по-прежнему было три.

Клинок той же модели, висевший у него на поясе, едва заметно дрогнул.

«Лежат не на месте… Здесь кто-то был».

Лицо У Цзи потемнело.

— Кто? — ледяным тоном спросил он.

Чего он никак не ожидал, так это того, что ему действительно ответят.

Из тени, из неприметного угла, выступил юноша со спокойным лицом.

— Господин У Цзи.

— Возможно, нам стоит хорошенько подумать, как прикончить того монстра снаружи.

— Разве не так?

Голос Чжоу Чжи был тих.

Но для У Цзи он прогремел, словно раскат грома.