Волейбол

【Название навыка: Метапод, используй Упрочнение!】

【Тип: Псионический】

【Эффект: Твёрдость. Временно значительно увеличивает твёрдость, плотность и вес одного предмета】

【Расход: Не менее 200 единиц духовной энергии. Зависит от продолжительности, объёма предмета и уровня твёрдости】

【Время восстановления: 20 минут】

【Примечание: Учитель, почему мой Метапод каждый день тренируется, но так и не эволюционировал в Райквазу?】

Пусть название и примечание к этому навыку были до смешного нелепы, его эффект был довольно мощным.

Под воздействием духовной энергии Уилла, поверхность обычного волейбольного мяча приобрела металлический блеск. В момент касания ладони раздался глухой удар.

Мяч, вращаясь, полетел в голову Энни. Та не успела увернуться и смогла лишь поспешно поднять руки, которые превратились в пушистые кошачьи лапы, чтобы защититься.

ХРЯСЬ!

Раздался отчётливый хруст костей. Энни отбросило назад, её руки были явно сломаны, а в воздухе закружились клочья кошачьей шерсти.

Её титул 【Девушка-кошка】 позволял ей временно превращаться в кошкодевушку, значительно увеличивая силу, ловкость и реакцию.

Но по сравнению с Уиллом, который был выше уровнем, сильнее и имел в своём теле импланты от «Биотехнологий Генезиса», она была слабее.

— У-ух...

Энни упала на колени, по её лицу струились холодный пот и слёзы. На этот раз это была не игра, а настоящая боль.

Окровавленный волейбольный мяч прокатился по песку и, наконец, остановился. Его вес, сравнимый с весом ядра, вдавил песок под собой.

— Тц.

Видя, что не смог убить Энни с одного удара, Уилл недовольно цыкнул языком и бросил взгляд на механические руки, спускающиеся с потолка.

Те не двигались, словно одобряя действия Уилла.

«Значит, камеры расширили критерии оценки, считая это частью „пляжного волейбола“», — мысленно усмехнулся Уилл. «В пляжном волейболе мяч часто попадает в игроков. Наверное, если сильно ударить или даже убить кого-то, это тоже будет считаться нормой».

Благодаря выходке Муравья, популярность этого раунда уже давно превысила минимальный порог. Больше не нужно было беспокоиться о том, что всех выгонят из-за низкого рейтинга.

В такой ситуации, если бы ему удалось устранить всех конкурентов, шоу могло бы закончиться досрочно.

«Может быть, этот раунд и был создан для того, чтобы игроки перебили друг друга...»

— Уилл, ты!

Леонардо, оценив раны Энни, гневно посмотрел на Уилла. Но он не мог сказать что-то вроде «Ты сошёл с ума?» или «Зачем нападать на союзника, разве мы не можем жить дружно?». Это было бы слишком наивно.

Игроки не были из тех, кто будет сидеть сложа руки. Ни Уилл, ни Леонардо.

— Раз так, то давай.

Леонардо глубоко вздохнул, поднял с земли тяжёлый волейбольный мяч, стряхнул с него песок и подбросил в воздух.

Затем, оттолкнувшись от земли, он высоко подпрыгнул, отвёл руку назад, и из его правого плеча раздался отчётливый звук гидравлического механизма.

Как сотрудник «Европейской тяжёлой промышленности», он внешне оставался привлекательным блондином, но под кожей многие его кости и сухожилия были заменены на протезы из сверхлёгкого сплава.

В обычное время эти протезы работали на минимальной мощности, чтобы он случайно не раздавил чашку, не сломал кому-то руку или не задушил в объятиях свою девушку.

Но когда он активировал протезы...

Под кожей раздался шум гидравлики, и правая рука Леонардо изогнулась под немыслимым для обычного человека углом, а затем, словно хлыст, со свистом рассекла воздух и ударила по мячу.

Ш-ш-ух!

Даже несмотря на то, что мяч был усилен «Упрочнением», он сильно деформировался и, словно тяжёлый снаряд, полетел в Уилла.

«Вот оно!»

Уилл оставался невозмутимым. Внутри у него даже зародилось чувство облегчения от того, что наконец-то можно драться в полную силу, а не притворяться.

Он расставил ноги, глубоко вонзив их в песок для лучшего сцепления. Крепко сжав руки, он напряг мышцы предплечий, которые под действием усиливающих желёз раздулись в несколько раз, а вены на них вздулись, как дождевые черви.

БАМ!

Поскольку 【Метапод, используй Упрочнение!】 был мгновенным, Уилл не мог прервать его.

Сила удара отбросила его на метр назад. Из-под его ног пошёл дым от трения, а на усиленных руках остались красные следы от лопнувших капилляров.

Но он всё же отбил мяч, подбросив его в воздух.

— Я, — в белом кружевном купальнике, Ким Хеён сделала несколько шагов вперёд, подпрыгнула и одной рукой ударила по мячу, направив его на другую сторону.

Она тоже поняла скрытый смысл пляжного волейбола: в этом раунде игроки могли открыто атаковать друг друга перед камерами без каких-либо последствий.

Под действием какого-то навыка мяч полетел по совершенно невообразимой с точки зрения аэродинамики траектории, обогнув руки Леонардо и устремившись к Энни.

Энни ещё не оправилась от перелома и была занята тем, что наносила мазь. Увидев летящий в неё мяч с металлическим блеском, она побледнела и поспешно активировала навык, вызвав розовый кристаллический щит.

ДОН!

Мяч ударился о щит, оставив на нём несколько трещин. Осколки кристалла разлетелись, как шрапнель.

Нижняя часть тела Энни превратилась в кошачью. Она резко оттолкнулась от земли и, сделав сальто назад, увернулась от разлетающихся осколков. Её трансформация была не как в аниме, где у девушек просто появляются ушки и хвостик, а настоящим превращением в покрытого шерстью полузверя.

— Ты нарушила правила! — усмехнулся Уилл. — В правилах волейбола сказано, что можно касаться мяча только телом, а не щитом. Значит, теперь моя подача.

— Прости, но правил больше нет, — Леонардо шагнул вперёд, поднял мяч и бросил взгляд на электронное табло на стене спортзала.

По первоначальному замыслу организаторов, этот раунд пляжного волейбола не предполагал никаких наград или наказаний. Счёт не имел значения. Даже если команда Леонардо нарушила правила, это просто добавляло одно очко другой команде.

— Пожертвовать одним очком, чтобы получить право на подачу — вполне выгодная сделка, — Леонардо взвесил мяч в руке, его взгляд похолодел. — Суть этой игры свелась к тому, чтобы в рамках трёх сетов использовать право на подачу и убить противника.

— Ого, похоже, наши участники полны энтузиазма, — вмешался Ли Чэн, сидевший на скамейке и с интересом наблюдавший за происходящим. — Вот только не знаю, что круче: «нулевая подача» Уилла, отточенная до совершенства, или «состояние не-я» и «подача-смерч» Леонардо. А ты как думаешь, Рыжик?

«Постойте, это же навыки из сверхъестественной манги „Принц тенниса“! Вы серьёзно? И что ещё за „Рыжик“? Это моё прозвище?»

Даже всегда робкая Красная Шапочка почувствовала, что её нервы на пределе. Сидеть рядом с этим господином Муравьём было настоящим испытанием.

— Э-э, простите, я не очень слежу за спортивными играми...

— Жаль, — покачал головой Ли Чэн. — У меня всегда был один вопрос: если все футболки Месси с аргентинской символикой раскупили, в чём он будет играть в финале? Голым?

...