Сенобит

Грохот битвы титанов за спиной становился всё тише. Пробираясь по извилистым коридорам, Гонщик с оторванной рукой кашлянул и сказал Ли Чэну с ноткой восхищения в голосе:

— Братан, ты реально отчаянный.

Сенобиты, призванные с помощью Шкатулки Лемаршана, подвергали свою жертву пыткам, превосходящим пределы человеческого тела, а затем утаскивали душу в ад на вечные муки. Для любого нормального человека быстрая смерть была бы предпочтительнее, чем попасть к ним в руки.

Этот чудак, называющий себя Чу Сюанем, был либо бесстрашным по незнанию глупцом, либо хладнокровным до мозга костей психопатом. Он поставил на кон собственную душу, бросив её на игорный стол как разменную монету.

— Да ладно, обычное дело, — не сбавляя бега, ровно ответил Ли Чэн. — Вот когда я смотрел проклятую кассету Садако на своём новом 8K-мониторе с частотой 240 герц — вот это было по-настоящему страшно.

Гонщик на мгновение застыл.

— Садако вылезла из монитора?

— Ага. И знаешь, что самое страшное? Увидеть её проклятую кассету в разрешении 480p на 8K-мониторе. Вот где настоящий ужас.

«За такие шутки штрафовать надо!»

Су Цзе и Гонщик чуть не сплюнули кровью. Ну и выдержка у этого парня — в такой напряжённый момент ещё и шутки шутить.

Внешне Ли Чэн был спокоен, да и внутри… тоже не особо паниковал. Сенобиты, конечно, сильны, но стоило лишь собрать шкатулку обратно, и они бы без проблем отправились обратно в ад. К тому же…

— Мы ведь точно на Поле Бойни, верно? — спросил Ли Чэн, на ходу поворачивая грани куба и глядя на Су Цзе.

Тот убрал почти догоревшую свечу и, догадавшись, о чём хочет спросить Ли Чэн, ответил:

— Да. Когда игрок получает обычное задание на исследование Поля Бойни, функция выхода из игры блокируется. Есть только три способа вернуться: первый — выполнить задание. Второй — дождаться окончания лимита времени, тогда задание будет считаться проваленным. Третий — покинуть зону задания и найти телефонную будку для телепортации на Захудалую улицу. В этом случае задание также будет провалено.

Учитывая мощь Альмы, Су Цзе сомневался, что они смогли бы продержаться против неё два часа. Оставалось либо выполнить задание, либо сбежать из бункера. Впрочем, оба варианта, по сути, были одним и тем же. Судя по карте, чтобы выбраться наружу напрямую, им пришлось бы пробить почти сотню армированных стен. Это было невозможно.

— Пришли. Командный центр.

Ли Чэн остановился перед массивной взрывозащитной дверью из сплава. Взглянув на сканер ладони у входа, он приложил к нему отрубленную кисть.

Биип!

Сканер вспыхнул красным. Очевидно, уровня доступа простого охранника было недостаточно.

— Давайте я, — вперёд вышел Тейлор.

Он приложил свою ладонь к сканеру.

Щёлк!

Дверь открылась.

Командный центр был ярко освещён. На стенах висели сотни мониторов, транслирующих изображение с камер со всего бункера. На полу в беспорядке лежали больше десяти трупов, среди которых было несколько детей. Все они были мертвы уже давно. На телах не было следов укусов или рваных ран — каждый был убит точным выстрелом в голову. Единственный пистолет лежал в руке мужчины средних лет в дорогом костюме.

Ли Чэн вошёл в комнату и с серьёзным видом осмотрел одно из тел.

— Две пули в лоб, — заключил он. — Похоже, самоубийство.

Су Цзе, стараясь не обращать внимания на этот комментарий, закрыл дверь и посмотрел на экраны наблюдения.

— Почти все в бункере мертвы. Эти выжившие, что укрылись здесь, должно быть, видели резню, устроенную монстрами. А потом, через внешние камеры, поняли, что сам бункер переместился в другой мир — на Поле Бойни. Они решили, что помощи ждать неоткуда, и в отчаянии покончили с собой и своими детьми.

Если бы они продержались ещё немного, дождались появления игроков, у них мог бы быть шанс. Но теперь было слишком поздно.

Гонщика судьба этих людей не волновала. Он смотрел на экраны, на которых была видна пустыня за пределами бункера.

— Снаружи… охранные дроны Поля Бойни, — тихо сказал он.

Тысячи дронов самой разной формы патрулировали бесплодную пустошь, словно чего-то ожидая.

Тейлор не понимал, о каком Поле Бойни они говорят. Он обыскал тело мужчины в костюме, нашёл ключ-карту и взволнованно воскликнул:

— Ключ от диспетчерской! Вот, держите! — он протянул ключ Ли Чэну и осторожно добавил: — Господин Чу, мы с дочерью сможем уйти отсюда вместе с вами?

— Это не ко мне, а к нему, — Ли Чэн указал на Су Цзе, а сам взял ключ и подошёл к пульту управления. Нажимая кнопки, он переключал камеры на большом экране.

Все монстры в бункере были на свободе и бесцельно бродили по коридорам. Некоторые из них блокировали путь к диспетчерской: Джейсон Вурхиз из «Пятницы, 13-е», Майкл Майерс из «Хэллоуина», маньяк из «Техасской резни бензопилой»…

Ли Чэн оценивал их боевую мощь, решая, с кем можно справиться, а кого лучше обойти. Сопоставляя это с картой бункера в своём чертоге памяти, он быстро прокладывал маршрут.

— Хм… — Су Цзе почесал затылок. — Если вы, мистер Тейлор, имеете в виду покинуть бункер и добраться до безопасной зоны, то да, это возможно. Но я не могу гарантировать, что мы сможем вернуть вас в ваш родной мир.

— Главное — выжить, — с облегчением выдохнул Тейлор. На большее он и не смел надеяться.

— А когда выберетесь, ведите себя хорошо, — не оборачиваясь, бросил Ли Чэн. — И не думайте ни о чём лишнем.

На первый взгляд слова прозвучали странно, но во время их бешеного бегства Су Цзе задыхался от усталости, Гонщика поддерживали его покемоны, а вот Тейлор, на удивление, почти не вспотел. К тому же, по его собственным словам, он был всего лишь инженером-электриком, а доступ в командный центр был только у его покойной жены…

— А? — Тейлор растерянно моргнул и хотел было что-то спросить, но в этот момент из стены за его спиной выстрелила металлическая цепь. Она пронзила его плечо, несколько раз обвилась вокруг тела и подняла его вместе с дочерью в воздух.

Такие же цепи схватили Гонщика и Су Цзе.

Ли Чэн среагировал мгновенно. Он без колебаний схватил шкатулку и начал её поворачивать. Он рассчитывал, что сенобиты лишь задержат Альму, но они, похоже, перевыполнили задачу — убили или прогнали её, а теперь явились за его душой.

Он уже почти собрал головоломку, не хватало последнего движения, но его правая рука словно окаменела. Онемение поползло вверх по руке к плечу, парализуя половину тела.

Хлюп!

Из металлического пола перед Ли Чэном забил фонтан крови, и из кровавой лужи медленно поднялась женская фигура.

Это была одна из двух сенобитов. Ростом под метр девяносто, с пепельно-серой кожей, её и без того пышные формы казались ещё соблазнительнее в обтягивающем чёрном латексе и чулках. Объёмную грудь прикрывали лишь две тонкие ленты. Но другие части её тела были далеки от совершенства: кожа на голенях была содрана, обнажая кровавые мышечные волокна, а в ладони были вбиты ржавые корабельные гвозди. На её красивом лице перекрещивались кровавые борозды, и в каждом пересечении был вбит гвоздь.

Весь её облик был воплощением извращённой, падшей и в то же время зловещей, холодной красоты.

Она свысока посмотрела на Ли Чэна, левой рукой взялась за шкатулку, а правой медленно, дразняще провела тонким пальцем по его груди, разрезая кожу.

Ли Чэн и бровью не повёл. Из его всё ещё подвижной левой руки выскочил костяной клинок, и он нанёс удар женщине в шею.

Брызнула кровь. Почти обезглавленная, она не скривилась от боли, а наоборот, на её лице появилась улыбка чистого наслаждения. В их мире боль была наслаждением, а страдание — блаженством. Вечные муки означали вечный экстаз.

Тем временем в воздухе над командным центром парил второй сенобит. Из-под его мантии вырывались цепи, пронзая плечи и конечности Гонщика, Су Цзе и Тейлора. Они обвились вокруг их шей и начали медленно сжиматься.

Тейлор задыхался. Расплывающимся зрением он увидел, как одна из цепей ползёт к его дочери, которую он всё ещё прижимал к себе.

Взрыв эмоций сорвал все печати. Его грудь сама собой разорвалась, и из неё полезли обрывки плоти и окровавленные конечности. Они крепко вцепились в цепь сенобита, не давая ей продвинуться ни на сантиметр.

Сенобит, уже предвкушавший наслаждение пыткой, остановился и медленно перевёл взгляд на Тейлора. Тот уже потерял человеческий облик. Его голова раскололась надвое, а из грудной клетки выросли кровоточащие щупальца.

«Значит, я не Феликс Тейлор. Я всего лишь Нечто. Неудивительно, что тот некроморф напал на меня. Чем ближе виды монстров, тем выше вероятность конфликта».

Мысли медленно проносились в расколотой голове Тейлора. Он управлял щупальцами, осторожно опуская потерявшую сознание девочку на пол.

«Но какая разница? Я унаследовал воспоминания и мысли Феликса Тейлора. Я и есть Феликс Тейлор. Я её отец. И я должен… защитить её».

Окончательно превратившись в монстра, Тейлор, цепляясь за цепи, пополз вверх и, распахнув кровавую пасть, впился в руку сенобита.

Сенобит пошатнулся, цепи задрожали. Он прекратил тянуться к девочке и ослабил хватку на Су Цзе.

Но, увы, сенобитов нельзя было убить, только изгнать.

Правая половина тела Ли Чэна всё ещё была парализована, но он вдруг усмехнулся. Он прекрасно знал, что обычные физические атаки на сенобитов не действуют. Удар по женщине был нанесён лишь для того, чтобы изменить угол.

Угол Голографической галереи костей.

Бам!

Высокотехнологичный наруч, в который превратилась галерея, активировал эффект «Запись и заточение». Используя кровь сенобита как образец, он, подобно Проклятой Обители, выстрелил струёй воды под высоким давлением прямо в запястье Ли Чэна.

Рука, до этого не слушавшаяся его, под действием внешней силы провернулась. Последняя грань шкатулки встала на место, и та снова превратилась в идеальный… куб.

ВУУУМ!

Шкатулка внезапно испустила мощнейшее притяжение. Сенобит-женщина, застигнутая врасплох, не успела среагировать: её мгновенно засосало внутрь и низвергло обратно в ад.

Парящий под потолком сенобит-мужчина, задетый ужасающей силой всасывания, начал падать.

Не меняя выражения лица, он небрежно отшвырнул бездушные останки Феликса Тейлора, притянул Гонщика к себе, намереваясь утащить его за собой в преисподнюю.

— Катись к чёрту!

На краю жизни и смерти Гонщик совершенно озверел и закричал:

— Сто тысяч вольт!

Пичу, получив команду, свернулся в клубок, закрыл глаза и испустил ослепительный разряд. Мощная молния ударила прямо в сенобита. Электричество пошло по цепям, соединявшим Гонщика и демона. Первого пронзило током так, что от него повалил дым, но второй, вынужденный разжать оковы, был подхвачен неотвратимым притяжением шкатулки и низвергнут в ад в полном одиночестве.