Проклятие мёртвых (часть 2)

Во время сценарных заданий система наделяет игроков личностями, заставляя их отыгрывать определённые роли. В глазах обычных NPC внешность, манеры и поведение игрока полностью соответствуют образу персонажа, которого он замещает. Даже если игрок будет размахивать штурмовой винтовкой или волшебной палочкой, система Поля Бойни скроет это, если не переходить черту.

Однако когда игроки выполняют задание в команде, они видят друг друга такими, какими были в момент переноса.

Как, например, сейчас.

Ли Чэн окинул взглядом троих своих спутников. За рулём сидел худощавый молодой человек в очках, белой куртке и джинсах; под глазами у него залегли глубокие тени.

Сзади слева — девушка с длинными волосами в простом платье. Невзрачная, в очках с толстыми линзами, с россыпью веснушек на лице.

Сзади справа — тоже девушка, совсем юная, с волосами, собранными в хвост. Она была одета в строгий чёрный костюм и выглядела очень мило, но сейчас её лицо искажал страх, а во взгляде плескалась паника, которой не было у остальных.

Пока Ли Чэн изучал их, они с не меньшим удивлением разглядывали его. Причина была проста: его наряд выходил за все мыслимые рамки.

Он был облачён в жёлтое даосское одеяние, под которым виднелся бронежилет. На шее висел католический крест, в левой руке он сжимал Коран, а в правой держал наготове штурмовую винтовку. На голове красовался прибор ночного видения, а запястье украшало несколько ниток освящённых буддийских чёток.

От этого эклектичного зрелища, порождённого, казалось, воспалённым разумом, пропадал дар речи, а любая критика тонула в абсурде.

【Ограничение по времени для первого этапа: 2 часа】

【Штраф за провал первого этапа: отсутствует】

【Сводка задания отправлена】

【Город Шуйцзин всегда считался тихим и мирным местом. Но эту безмятежность нарушила серия загадочных смертей. Съёмочная группа ночной телепрограммы решила навестить известного в городе фольклориста, Исикаву Кэнъити, чтобы пригласить его в качестве гостя. Однако выяснилось, что он бесследно исчез три дня назад. Четвёрке пришлось возвращаться на телестанцию, но по пути они увидели нечто, из-за чего их автомобиль потерял управление и рухнул в воду…】

Бульк-бульк…

Едва сводка задания завершилась, как речная вода хлынула в салон через оконные и дверные щели. Микроавтобус медленно, но верно пошёл ко дну.

— Название задания — «Проклятие мёртвых», в описании — «загадочные смерти», а штрафа за провал нет… — вздохнул парень с тёмными кругами под глазами. — В сверхъестественных сценариях отсутствие штрафа — это худший из штрафов. Ладно, для начала давайте выберемся из машины.

Сказав это, его тело стало полупрозрачным и распалось на потоки зелёных нулей и единиц, которые просочились сквозь крышу автомобиля и собрались воедино уже на берегу.

Девушка в очках опустила стекло, проворно выбралась на крышу и одним прыжком достигла суши.

Ли Чэн распахнул дверь и шагнул в ледяную воду. Увидев, что девушка в хвосте никак не может отстегнуть ремень безопасности и от паники вся покрылась испариной, он помог ей открыть дверь, освободил от ремня и вытащил на берег.

Когда все четверо оказались в безопасности, парень-очкарик быстро заговорил:

— На случай, если здесь есть новички, поясню. В командных заданиях Поля Бойни нет «огня по своим». Игроки могут атаковать друг друга, хотя урон и будет несколько снижен. Однако постоянные попытки навредить союзникам система расценит как злонамеренное поведение, что повлечёт за собой серьёзные последствия: от понижения уровня до назначения штрафного задания в следующий раз. Так что в определённой степени наша безопасность гарантирована, и о ноже в спину от товарища по команде можно особо не беспокоиться. Мы теперь в одной лодке и должны действовать сообща. В знак добрых намерений я первым покажу свой ID.

Он щёлкнул пальцами, и над его головой появилась надпись:

【Загнанный Кодер · Рейдер Стека】【Ур. 7】

Ли Чэн слегка приподнял бровь. «Загнанный Кодер» — это титул, «Рейдер Стека» — никнейм, а Ур. 7 — текущий уровень. Система титулов открывалась игрокам по достижении пятого уровня. Поле Бойни анализировало действия игрока в заданиях и на основе оценки даровало ему уникальную способность, которая, по сути, была пассивным навыком, не занимающим ячейку. Игрок мог иметь несколько титулов, но активным мог быть только один, а на его смену накладывался сорокавосьмичасовой кулдаун.

— Раз уж вы были так любезны, — девушка в очках тоже щёлкнула пальцами, и над её головой появился ID:

【Летний Зной】【Ур. 2】

Девушка в костюме и с хвостом робко подняла руку:

【Красная Шапочка】【Ур. 2】

Последним был Ли Чэн:

【Муравей】【Ур. 2】

— Трое второго уровня и я один седьмого… Поле Бойни, это что за шутки? Меня в няньки наняли? — Рейдер Стека потёр виски, но тут его взгляд зацепился за золотой значок на лацкане чёрного костюма Красной Шапочки. — О? Ты из Японского бюро по расследованию аномальных явлений?

— Д-да, — заикаясь, подтвердила та.

Подобно Бюро по особым делам в Восточной державе или Отделу особых происшествий при ФБР в США, Япония тоже создала собственную официальную организацию. Золотой значок был их опознавательным знаком.

— Не переживайте, наш средний уровень — всего-то 3,25. Задание не должно быть слишком сложным, — дружелюбно улыбнулся Рейдер Стека, но в мыслях холодно всё просчитывал.

Он сам прошёл немало одиночных и командных заданий, а также вместе со старшими товарищами из гильдии «Песнь Кита» исследовал физическое Поле Бойни. Опыта ему было не занимать. Среди всех игроков седьмого уровня он считал себя крепким середняком, если не выше.

С его-то силой система вряд ли подсунула бы ему трёх абсолютных новичков в качестве балласта. А это означало лишь одно: кто-то из этой троицы — Летний Зной, Красная Шапочка или Муравей — скрывает свой истинный потенциал. Возможно, этот человек столкнулся со сверхъестественным и стал сверхчеловеком ещё до того, как стал игроком. Только так можно было объяснить, почему система, оценивая его на втором уровне, приравняла его к Рейдеру Стека.

Учитывая, что Красная Шапочка состояла в Японском бюро, скорее всего, это была она…

Вж-ж-ж-ж…

Назойливый гул прервал его размышления. Он повернулся на звук и ошарашенно выпалил:

— Твою ж мать, ты что творишь?

Тот игрок, что назвался Муравьём, невесть откуда извлёк дизельный генератор, сетевой фильтр, гладильную доску и утюг. И теперь, словно заправская домохозяйка, старательно отглаживал снятое с себя даосское одеяние.