Трансляция

Ли Чэн сидел на стуле. Его левая рука, скрытая под столом, крепко сжимала крюкомёт «Летучая мышь», готовая в любой момент нажать на курок. В правой руке он держал небольшое устройство.

Оно состояло из лазерной указки и вращающегося диска. Указка была закреплена на диске и направлена на экран телевизора. Когда диск останавливался, Ли Чэн записывал на бумагу комментарий, на который указывал лазер.

По экрану проносился плотный поток комментариев, состоящих сплошь из номеров телефонов.

Механические руки, словно дамоклов меч, зависли в воздухе, слегка покачиваясь. Время шло, но они так и не нанесли удар. Камеры по-прежнему были направлены на стол, уставленный «золотыми слитками».

Видя, как голоса Ли Чэна и Красной Шапочки неуклонно растут, а организаторы шоу не вмешиваются, Леонардо и остальные, игравшие в волейбол, были в смятении.

«У меня с собой всего десять золотых слитков и немного драгоценностей. У остальных, скорее всего, примерно столько же. Подражать Муравью, покупая голоса за призы, очевидно, не получится».

Леонардо подавил волнение и заставил себя мыслить хладнокровно. «Тогда что, напасть на Муравья и забрать золото?»

Скорее всего, тоже не вариант. Похоже, механические руки не допускали прямых атак между участниками. К тому же, даже если напасть на Муравья, вошедшие в азарт зрители вряд ли отдадут свои голоса ему.

Они не знали, что Ли Чэн, получив от Красной Шапочки несколько золотых слитков, пока остальные готовились к следующему раунду в спортзале, отправился в Голографическую галерею костей, расплавил золото атомной зажигалкой и, смешав его с другими металлами, изготовил эти «слитки».

Среди них были и покрытые золотом серебряные, и с примесью меди, и чисто золотые.

— Поверьте мне, — сказал Ли Чэн всем, понизив голос, — если кого-то из вас выгонят, не сопротивляйтесь. Сразу идите к выходу и покиньте виллу. Есть большой шанс, что вы останетесь живы.

— Bullshit! (+ Чушь!) — в ярости Уилл забыл о своём образе джентльмена и заговорил с акцентом уличного парня. — Тогда почему ты сам не сидишь у выхода?

— Потому что я занят обслуживанием зрителей. Все зрители — моя семья, — с невозмутимым видом ответил Ли Чэн и крутанул диск.

Круть-круть...

Диск повращался и медленно остановился, указав на один из комментариев: 【Ведущий, можешь выбрать мой номер? Пожалуйста, я рассталась с парнем и от горя уже три дня ничего не ела. Вот мой номер: 502】

— Отлично, у нас есть первый счастливчик. Это ваши золотые слитки.

Ли Чэн отодвинул часть золота на столе в сторону и с до боли знакомой интонацией обратился к автору комментария:

— Ну, в жизни главное — радоваться. В любви ничего не поделаешь. Моя мама говорила: улыбайся чаще, и удача сама придёт. Так что и ты радуйся.

Сказав это, он снова крутанул диск, чтобы выбрать второго счастливчика.

【Ведущий, ведущий, выбери меня! Моя двоюродная сестра и её парень уже собирались пожениться, но его семья согласилась купить только маленькую квартирку в Даймонд-Сити и отказалась покупать радиационно-защищённый броневик на магнитной подушке для поездок за продуктами. В итоге они так и не договорились, и свадьба расстроилась. Сестра очень жалеет, и я боюсь, что со мной случится то же самое. Вот мой номер: 511】

Ли Чэн записал номер на бумаге и с серьёзным видом сказал:

— Эх, скажи своей сестре, что настоящая любовь всегда где-то рядом. У нас в соседней деревне одна старушка всю жизнь ждала настоящую любовь, даже после смерти ждала лет десять. И вот однажды мимо проходил какой-то тёмный техно-воитель. Он сразу понял, что они с ней — судьба. Раскопал её могилу, с помощью передовых биотехнологий извлёк ДНК из костного мозга, клонировал её, установил самые современные механические протезы и в качестве приданого подарил несколько десятков броневиков и экзоскелетов. Теперь их семья — одна из самых влиятельных, живут душа в душу. Говорят, в следующем году у них родятся близнецы-мутанты с двойными зрачками, механическими костями и сверхспособностями, которые обожают пить звериное молоко. Просто зависть берёт.

Неизвестно, то ли долгое пребывание на Поле Бойни пробудило в нём скрытый талант к чёрному юмору, то ли 【Метод многопоточного разума】 и 【Метод актёрского погружения】 сделали его мышление всё более «нестандартным», но его способность выдумывать на ходу росла с каждым днём.

Сидевшая рядом с ним Красная Шапочка с трудом сдерживала смех. Чтобы сохранить невозмутимое выражение лица, ей приходилось незаметно для камер щипать себя за бедро.

Она вытерла со лба бисеринки пота и подыграла Ли Чэну:

— Да, я тоже слышала. История этой старушки, ой, то есть, жены пустошного воителя, просто восхитительна. Господин Муравей, может, выберем следующего счастливчика?

— Да, конечно.

Ли Чэн послушно крутанул диск.

Видя, как две стопки золота уже «разыграны», частота и количество комментариев на экране заметно возросли. Некоторые зрители даже поняли суть розыгрыша: они специально отправляли длинные комментарии, чтобы увеличить их площадь на экране и время пребывания, тем самым повышая шансы на выигрыш.

【Ведущий, вот мой номер 502, а дальше идёт "бесконечность, бесконечность, какашкомёт, вчерашние трусы Син-тяна, жизнь Симпати, маленькая какашечка Бальмунг Фезерлион Айзек Шнайдер...".】

【Ведущий, мой номер 213, у меня очень трудная семья, с детства мама говорила мне, что дети из бедных семей должны быть самостоятельными...】

【Ведущий, днём ты меня выберешь, а ночью я тебя, как тебе такой расклад? (надевает обтягивающий кожаный костюм и щёлкает кнутом.gif)】

Вскоре экран заполнился хаотичными и бессвязными комментариями, но это было только на руку Ли Чэну.

Чем более хаотичными и разнообразными были комментарии, тем больше времени он мог тянуть, изучая эти образцы и подтверждая свои догадки.

Но его спокойствие и уверенность действовали на нервы Леонардо и остальным.

Подавляющее большинство голосов ушло к Ли Чэну и Красной Шапочке, устроившим это шоу. Их пляжный волейбол больше никого не интересовал, и новые голоса почти не прибавлялись.

— Муравей! — с волейбольным мячом в руках, Уилл, у которого на данный момент было меньше всего голосов, грозно крикнул: — Помоги мне набрать голоса, и как только мы выберемся отсюда, я тебя щедро отблагодарю! Не забывай, откуда я.

Уилл был из корпорации «Биотехнологии Генезиса». Как прямой сотрудник компании, он мог после выхода отсюда подать заявку начальству и перевести Муравью немалую сумму в качестве вознаграждения.

Проблема была в том...

— Не смеши, — спокойно ответил Ли Чэн. — Пустые обещания. Ты можешь наобещать с три короба, но и остальные тоже могут. Это превратится в хаотичную гонку обещаний. Если бы ты действительно просил о помощи, ты бы не говорил «когда выберемся отсюда», а отдал бы мне своё снаряжение прямо сейчас. Повторяю: поверьте мне. Если кого-то выгонят, не сопротивляйтесь. Сразу идите к выходу и покиньте виллу.

— Ха, — Уилл услышал это и злобно усмехнулся. — Сидеть сложа руки — это не в моём стиле...

Сказав это, он резко подбросил волейбольный мяч и применил к нему свой навык.

...