Кошмар

Красный лифт плавно опускался всё ниже и ниже, пока не замер на самом дне. Раздался тихий звон, и двери кабины автоматически разъехались, открыв вид на просторный коридор.

Ли Чэн не спешил выходить. Вместо этого он достал дрон, запустил его и принялся осматривать коридор с безопасного расстояния.

Ни пожарных выходов, ни аварийных дверей здесь не было — только лифт служил единственным путём внутрь и наружу. В дальнем конце коридора виднелась круглая трёхметровая бронированная дверь из сплава, сейчас приоткрытая ровно настолько, чтобы образовалась узкая щель.

Перед дверью располагались два укреплённых поста. Восемь вооружённых охранников, что несли там службу, были мертвы — кровь текла у них из глаз, ушей, ноздрей и рта.

А прямо по центру коридора, под потолком, были установлены четыре рельсовые направляющие, с каждой из которых свисал сканер.

«Похоже, это и есть ядро всего бункера. Посетителям сперва нужно пройти по коридору через сканеры — скорее всего, распознавание лиц и походки».

В сфере интеллектуального видеонаблюдения анализ походки давал куда больше преимуществ, чем обычное распознавание изображений. Радужную оболочку можно было подделать, кровь — подменить, отпечатки пальцев — сымитировать, а лицо — скрыть под маской.

Но вот походку, особенно на длинной дистанции, подделать было невероятно сложно. Сила мышц, длина сухожилий и костей, координация, вес, рост, привычки при ходьбе — у каждого человека эти параметры уникальны.

Ли Чэн давно это понял, поэтому, отправляясь на задания, он не только менял внешность с помощью генов червя, но и надевал обувь, увеличивающую рост, или подкладывал в ботинки пару острых камешков, чтобы изменить свою походку.

«После проверки сканерами нужно было предъявить документы на постах охраны, и только после подтверждения личности открывалась бронированная дверь. Все эти меры предосторожности служили для защиты того, что находилось за дверью. Или же для защиты людей в бункере от того, что находилось за ней».

Мощности дрона не хватило бы, чтобы распахнуть тяжёлую дверь, поэтому Ли Чэн вернул его с помощью пульта, шагнул из лифта и выстрелил в потолочные рельсы. Сканеры с грохотом рухнули на пол.

Он сделал это на всякий случай: если бы они всё ещё работали и, не найдя его походку в списке допущенных лиц, подняли тревогу, это создало бы лишние проблемы.

Приняв все меры предосторожности, он прошёл по коридору и осторожно потянул на себя бронированную дверь.

За ней раскинулось огромное пространство, в котором, вопреки ожиданиям, не было и намёка на шабаш демонов — всё выглядело до странности обыденно. В самом центре стояла герметичная комната три на три метра, построенная из пуленепробиваемого стекла. Посреди комнаты, на металлическом постаменте, покоился резной камень.

Вокруг стеклянного куба было расставлено множество приборов, механических манипуляторов и лабораторных столов.

Ли Чэн подошёл к одному из столов и взял в руки лабораторный журнал, чтобы ознакомиться с записями.

【Номер объекта: 012】

【Класс объекта: Евклид】

【Особые условия содержания: Объект 012 должен храниться в герметичном, теплоизолированном и защищённом от радиации помещении. Каждые 24 часа помещение необходимо обрабатывать перегретым паром (100°C) в течение 5 минут. Любые испытания с объектом 012 требуют предварительного одобрения как минимум двух сотрудников с третьим уровнем допуска.】

【Описание: Объект 012 представляет собой продолговатый резной камень размером с ладонь. Определить возраст его изготовления не представляется возможным. До изъятия объект 012 служил декоративным элементом в стене детского сада в городе Чикаго. Данный детский сад был заброшен в начале XXI века; с ним связан ряд слухов о сверхъестественных явлениях.】

【Когда в радиусе пяти метров от объекта 012 засыпает разумное существо с неповреждённым мозгом, возникает аномальная зона искажения реальности диаметром пять метров. Спящий погружается в неконтролируемый кошмар, что сопровождается учащённым сердцебиением, потоотделением, дрожью и другими подобными симптомами. В аномальной зоне материализуются монстры, порождённые воображением спящего в его кошмаре.】

【Изначально монстры неподвижны и исчезают сами по себе после пробуждения испытуемого. Однако длительные тесты показали, что если перед сном испытуемый подвергается гипнозу или во время фазы быстрого сна прослушивает аудиозаписи, существует высокая вероятность материализации монстров из просмотренных им фильмов.】

【Монстры, созданные таким способом, способны существовать длительное время вне зоны искажения реальности, они подвижны и демонстрируют признаки интеллекта и самосознания. Тип монстра не может быть воспроизведён повторно. Наблюдение монстра большим количеством разумных существ продлевает время его существования.】

【В настоящее время данное учреждение достигло соглашений с киностудиями по всему миру, включая Голливуд и Болливуд, о прекращении съёмок всех текущих проектов в жанре ужасов. Группы экспертов занимаются написанием сценариев для создания фильмов ужасов с целью искусственной генерации конкретного персонажа — злого суперучёного, полностью парализованного, но владеющего технологиями управляемого термоядерного синтеза, сверхпроводящих материалов, сверхсветового двигателя, сверхинтеллектуального ИИ и рядом других.】

【Приложение: Протоколы испытаний объекта 012】

【Приложение: Отчёты об инцидентах с объектом 012】

...

Ли Чэн дочитал запись и поднял взгляд на резной камень в стеклянной комнате. В его сознании все ниточки сошлись в единый узор.

Этот камень мог быть аномальным предметом, выпавшим с Поля Бойни, или же обладал уникальными свойствами с самого начала. Так или иначе, он искажал реальность, материализуя персонажей из человеческих кошмаров.

В том мире правительственная организация обнаружила камень, поместила его на содержание и в ходе многочисленных тестов раскрыла его свойства.

Монстры, порождённые кошмарами, представляли серьёзную угрозу общественному порядку, но что, если взглянуть на это под другим углом? Например, правительственные аналитики могли бы написать сценарий, заказать по нему фильм ужасов и сгенерировать образ злого гения.

При этом, поскольку тип монстра нельзя было воссоздать, а его существование продлевалось за счёт наблюдателей, правительство от имени некоего миллиардера построило тематический парк. Его наполнили всевозможными чудовищами, чтобы, с одной стороны, привлекать туристов, а с другой — исключить случайные варианты.

Всё это делалось ради одной цели: создать злого учёного и быстро получить от него передовые технологии, совершив технологический скачок.

Вот только, как и во всех фильмах ужасов, чем больше самоуверенности, тем выше шанс всё испортить. В конечном итоге бункер по какой-то причине пал, и весь персонал погиб.

«Объект номер 012... значит, в том мире, похожем на нашу Землю, есть как минимум ещё одиннадцать аномальных предметов».

— Интересно, — пробормотал Ли Чэн, — удалось ли организации, вложившейся в этот бункер, достичь своей цели и создать злого учёного? И если да, то где он, или она, сейчас находится?

Поразмыслив мгновение, он принялся за дело, убирая в Голографическую галерею костей все механические манипуляторы, приборы, лабораторные столы и исследовательские материалы.

Наконец он подошёл к стеклянной комнате, разнёс её выстрелом из гранатомёта и, ступая по осколкам, снял с металлического постамента резной камень, предварительно надев перчатки.

Как он и ожидал, едва его рука коснулась камня, перед глазами всплыло системное описание предмета.

Пробежав глазами по строчкам, Ли Чэн слегка изменился в лице.

«Почему эта штука — ключ?»

Времени на детальное изучение не было. Взглянув на часы, он понял, что тридцать минут, о которых говорил Су Цзе, почти истекли. Не мешкая, он убрал камень, расставил в разных углах комнаты бомбы с таймером и телепортировался с Поля Бойни.

Спустя несколько минут, когда оперативники Бюро по особым делам ворвались вглубь бункера, они увидели лишь развороченные взрывом, дымящиеся руины.

...