Окружение

Попрощавшись с друзьями, Ли Чэн вернулся домой, открыл журнал заданий и, потирая виски, вздохнул.

【Тип задания: Сценарное задание (Королевская битра)】

【Название задания: Конец! Я в окружении красоток!】

【Цель задания: Сегодня в полночь нанести яркий макияж, сесть перед включённым телевизором и ждать телепортации】

【Награда за задание: Будет объявлена после получения следующей подсказки】

【Штраф за провал: Уничтожение】

В отличие от командных заданий, в «королевской битве» не существовало понятия «союзник», как и штрафа за урон по своим.

Игроки могли атаковать друг друга, и в случае убийства победитель получал выпавшее снаряжение (предметы в инвентаре убитого исчезали).

Это означало, что такие задания чаще всего были игрой с нулевой суммой.

«Что-то мне подсказывает, что и название, и цель этого задания просто пропитаны злым умыслом...»

Пробормотав это, Ли Чэн послушно достал косметику и, используя ген червя, принялся изменять черты своего лица.

Хотя красота — понятие субъективное, и у каждого свои предпочтения, в масштабах всего человечества всё же существовали общие эстетические стандарты.

Так называемые «элитные лица» и «высокая эстетика» были не более чем фальшивыми концепциями, созданными маркетингом. Кто не верит, мог заглянуть на один известный чёрно-жёлтый сайт и посмотреть статистику — язык может лгать, но инстинкты — никогда.

«Думаю, так будет достаточно».

В зеркале отражалось совершенно новое, привлекательное лицо: брови, острые как мечи, звёздные глаза, чётко очерченные скулы. Во взгляде смешались три доли задумчивости, три доли печали и три доли нежности — такое фото можно было смело ставить на аватарку в соцсетях.

Оставалось добавить какой-нибудь загадочный статус: «Наконец-то я стал трусом, который ноет без причины и больше не смеет постигать истину любви», «Самый горький уксус — тот, на который не имеешь права», «Сначала штаны, потом ботинки; сначала будь внуком, потом станешь дедом».

Стрелки часов с тиканьем приближались к полуночи. В тот самый миг, когда они сошлись, мир перед глазами резко изменился. Он оказался в какой-то вилле.

Интерьер виллы был выполнен в элегантном и свежем стиле. Светлый кашемировый ковёр, кресла с обивкой из зелёного бархата, диван из бежевой натуральной кожи, кристально чёткий жидкокристаллический телевизор — всё безмолвно кричало о «сдержанной роскоши».

Выбивались из общей картины лишь две детали: потолок, усеянный рельсами (к которым крепились механические руки с профессиональными цифровыми камерами), и кромешная тьма за панорамными окнами, сквозь которую не пробивался ни один луч света.

Кроме Ли Чэна, в гостиной стояло ещё семь человек.

Это были пара белых мужчина и женщина, пара темнокожих, мужчина индийского происхождения и две девушки восточноазиатской внешности. Одна из них, в деловом костюме с галстуком и с ножом для фруктов в руке, показалась ему особенно знакомой.

«Так это же Красная Шапочка!»

Красная Шапочка, сотрудница Японского бюро по расследованию аномальных явлений, почти не изменилась со времён их встречи на задании 【Проклятая Обитель】. Она выглядела всё такой же робкой и напряжённой, а на её лице был заметен макияж.

Задание ещё не началось, и всех окружали полупрозрачные барьеры. Связь с друзьями пока работала.

Ли Чэн отправил Красной Шапочке сообщение и незаметно махнул рукой, давая понять, кто он.

【Это я, Муравей. Азиат в очках.】

【А?! Господин Муравей? Мы снова встретились...】

Красная Шапочка удивлённо приоткрыла глаза, и напряжение на её лице немного спало. Встретить знакомого в «королевской битве» — это всегда хорошо, тем более что Ли Чэн в прошлый раз произвёл на неё сильное впечатление. «Господин Муравей хоть и кажется немного несерьёзным, но, наверное, на него можно положиться?»

Пока они обменивались безмолвными сообщениями, остальные тоже осматривали друг друга.

Четверо молодых мужчин, четверо молодых женщин. Внешность каждого можно было оценить как минимум на семь баллов из десяти. Все были одеты модно и стильно, держали в руках оружие и с недоверием поглядывали друг на друга.

【Данное задание является «королевской битвой». Избранные могут атаковать друг друга.】

【Цель задания: Следуя правилам игры, дожить до её окончания.】

【Ограничение по времени: 72 часа】

【Награда за задание 1: 600 очков опыта】

【Награда за задание 2: 600 игровых монет】

【Награда за задание 3: Случайный предмет 1, качество зависит от итоговой оценки】

【Награда за задание 4: Карта экстренного выхода 1】

【Штраф за провал: Следующее задание станет штрафным】

【Отчёт по заданию отправлен】

【Постепенное истощение нефтяных ресурсов наконец привело к началу Великой войны. Тысячи ядерных боеголовок пересекались в атмосфере, создавая рукотворные солнца. Радиоактивные тучи затянули небо, и в первый же день конфликта погибло более четырёх миллиардов человек. Оставшиеся четыре миллиарда, столкнувшись с радиоактивными осадками, нехваткой продовольствия и крахом правительств, оказались на грани вымирания.】

Первый же абзац отчёта заставил всех присутствующих напрячься.

Постойте, какая связь между названием этого задания и Великой войной? Если это постапокалиптический мир после ядерной войны, откуда здесь роскошная вилла? Что за шутки?

【Земля превратилась в пустыню. По пустошам бродят мутанты, дикие племена, разбойники, работорговцы и гули. Порядка почти не осталось, и лишь в нескольких городах ещё теплится огонь цивилизации.】

【Именно тогда, когда казалось, что всё потеряно, появился гениальный учёный. Он изобрёл автоматические медицинские капсулы, очистители пресной воды, машины для синтеза крахмала из углекислого газа. Он перезапустил атомные электростанции и заводы по производству удобрений, решив почти все проблемы, кроме мутантов, и вернув угасающую земную цивилизацию на путь возрождения. Все племена и города-государства пустошей стали считать его мессией и спасителем.】

【Порядок был восстановлен, города ожили, на космодромах даже начали строить звёздные корабли для колонизации космоса.】

【Оставалась лишь одна проблема: как продлить человеческую цивилизацию?】

— ...И это — постапокалиптическое реалити-шоу знакомств в прямом эфире!

Внезапно из динамика под потолком раздался взволнованный, полный эмоций голос, похожий на закадровый голос в телешоу.

— Добро пожаловать на реалити-шоу «Конец! Я в окружении красоток/красавцев!». Программа создана при поддержке телеканала «Эдем» и «Союза Нового Человечества» и является новейшим и самым горячим постапокалиптическим шоу о любви после таких хитов, как «Этот гуль заставляет меня любить», «50°C: Любовь на грани» и «Сёстры-мутанты с двумя головами: кого мне выбрать?».

— Четверо мужчин и четыре женщины, всего восемь человек. Они познакомятся и узнают друг друга на этой вилле. В процессе общения они будут смело следовать своим чувствам и постараются найти самого подходящего партнёра, чтобы вместе дойти до конца, став примером здоровых отношений для молодёжи пустошей.

— Наша программа транслируется в прямом эфире и включает несколько игровых этапов. В каждом этапе участник, набравший наименьшее количество голосов зрителей и имеющий самый низкий рейтинг популярности, будет изгнан в пустоши.

— Если популярность трансляции упадёт ниже определённого уровня, программа будет немедленно закрыта, а все участники — казнены. Как это было с «Апартаментами радиоактивной любви». Да упокоятся они с миром.

— А теперь давайте станем свидетелями кисло-сладкой, полной смертельных опасностей любви!

...