Глава пятая

—Эпизод от лица главного героя—

— Братишка, доброе утро!

— Да, доброе утро.

Как и всегда, мы обмениваемся приветствиями через домофон. Однако сегодня мне кажется, будто Нэнэ-тян не в духе.

— Я войду?

— Проходи.

«Чувство, что что-то не так, лишь усиливается. Вчера, когда мы возвращались домой, она выглядела надутой, потому, вероятно, до сих пор пребывает в дурном расположении духа. Но если это так, зачем она всё равно принесла мне домашний обед?»

— Нэнэ-тян, ты какая-то невеселая. Всё в порядке?

— ... Дай мне подзарядиться.

«На мой прямой вопрос она не отвечает. Неужели действительно умудрился её чем-то серьёзно разозлить? При этом совершенно не припомню за собой никаких провинностей. Понимая, что дальнейшие расспросы могут только ухудшить ситуацию, решаю просто исполнить её просьбу. Под 'подзарядиться' она, очевидно, подразумевает смартфон.»

— Зарядное устройство вон там, можешь свободно им пользоваться.

— Спасибо. — Нэнэ-тян мелкими шажками направляется к розетке, подсоединяет кабель к телефону и возвращается обратно.

Тем временем расставляю на столе принесённые ею контейнеры с едой.

— Приступаю к трапезе.

Главным блюдом сегодня оказывается сайра, запечённая в мисо по рецепту сайкё. Блюдо приготовлено с исключительным изяществом, в нём чувствуется то человеческое тепло, которое делает еду по-настоящему вкусной. Тем не менее тишина за столом кажется мне сегодня особенно гнетущей. Мы оба и так не отличаемся болтливостью, но сейчас в комнате воцаряется пугающее безмолвие.

— Спасибо за прекрасный обед.

— Не за что, было бы предложено. — этот диалог уже успел стать для нас доброй традицией. После недолгой паузы Нэнэ-тян наконец решается заговорить. — Братишка, у тебя найдётся минутка?

«Ну вот, началось.» — проносится у меня в голове.

Я внутренне напрягаюсь, ожидая выговора, однако её следующие слова оказываются настолько неожиданными, что всё моё напряжение мгновенно улетучивается.

— Не мог бы ты одолжить мне галстук?..

— Галстук?

Нэнэ-тян кротко кивает. Присмотревшись, замечаю, что на её воротнике отсутствует привычный бант, отчего шея кажется непривычно открытой. Судя по всему, она решила, что раз у меня нет бантов, то для замены вполне подойдёт галстук.

«Неужели она так расстроилась из-за того, что просто что-то забыла дома? На сердце становится легче от осознания, что она на меня не злится.»

— Галстук найдётся. Только он не из школьного комплекта, тебя это устроит?

— Да, подойдёт любой. Но если завалялся именно от нашей старшей школы, будет совсем замечательно.

— Хорошо, пойду поищу.

Желая приободрить приунывшую девушку, отправляюсь на поиски.

«Скорее всего, нужная вещь пылится в одной из картонных коробок в глубине шкафа.»

— Нэнэ-тян, заждалась? Гляди, нашёл галстук старшей школы Амагаминэ.

— О, он и правда у тебя сохранился?

— Ну, с давних пор привык бережно относиться к вещам. Не в моих правилах выбрасывать то, что ещё может пригодиться.

— Это очень хорошее качество. Спасибо тебе большое, что нашёл его.

— Не стоит благодарности.

Протягиваю ей галстук, и лицо девушки мгновенно светлеет. Она вскакивает с места и замирает перед зеркалом. Пытаясь повязать его, она прикладывает ткань к шее, однако дело не двигается с места. Очевидно, привыкнув к бантам, она ни разу в жизни не завязывала галстуки.

— А ну-ка, дай я помогу.

Не в силах больше смотреть на её мучения, подхожу ближе и забираю аксессуар. Слегка наклоняюсь перед ней, так что наши глаза оказываются почти на одном уровне.

«Полагаю, для школьницы вполне подойдёт классический 'простой узел'.»

Я принимаюсь за работу, но результат меня не устраивает.

— Стоя перед тобой, не очень-то удобно выводить узел... Позволь, встану сзади. — с этими словами я обхожу Нэнэ-тян со спины и обхватываю её шею руками. В таком положении могу завязать галстук так же привычно, как делаю это себе каждое утро. Эту операцию повторял бессчётное количество раз. Многие недолюбливают галстуки за их официальность и неудобство, но мне этот процесс даже нравится. — Вот и готово.

Я всматриваюсь в отражение в зеркале. Аккуратная ложбинка под узлом выглядит просто безупречно, искренне доволен своей работой.

— Ну как? Не слишком туго?

— ... Туго.

Нэнэ-тян поворачивает ко мне голову, и вижу, что её лицо густо залито румянцем. Я в панике спешу ослабить узел, а девушка, прижав руку к груди, начинает медленно и глубоко дышать. Странно, мне казалось, вовсе не затягивал его так сильно.

— Прости, пожалуйста.

— Ничего, не бери в голову. Спасибо, что помог.

После этого Нэнэ-тян ещё долго стоит у зеркала, то и дело касаясь пальцами узла. Вероятно, ей непривычно видеть себя в таком образе после стольких лет ношения банта. Время уже поджимает, поэтому мягко отвлекаю её от созерцания и провожаю к дверям:

— Кстати, ты закончила с подзарядкой?

— Ага, теперь полна энергии! — Нэнэ-тян бодро отвечает, весело показывая мне пальцами знак «мира».

—Конец эпизода от лица главного героя—

—Эпизод от лица Нэнэ—

Старшая школа Амагаминэ...

— Ах, Фудзисаки-сан! Постойте, пожалуйста!

По пути в другой кабинет Нэнэ окликает её классная руководительница, Кохината Юки.

— Госпожа Кохината, вы что-то хотели?

— Да нет, ничего особенного. Просто хотела извиниться за то, что вчера так внезапно к тебе обратилась. — Юки виновато склоняет голову в легком поклоне.

— Вам не за что извиняться. Я совершенно не сержусь на то, что вы бесцеремонно вторглись в моё личное время.

— Ты же определённо злишься, разве нет?!

Лицо Нэнэ сохраняет выражение человека с вечно низким давлением, однако Юки отчётливо чувствует в её словах колючие нотки.

— Ого, смотрите, Фудзисаки-сан болтает с Кохинатой-сэнсэем. Фудзисаки выглядит даже взрослее, не находите?

— Точно-точно. Но у учительницы, хоть она и коротышка, формы-то совсем как у взрослой.

— Есть такое. Это и называется «лоли-кёню{Лоли-кёню (ロリ巨乳) — японский термин (неологизм), описывающий типаж внешности: сочетание детских, юных черт лица (лоли) и непропорционально большой, развитой груди}»? Впервые вижу такое вживую.

Группа учеников поодаль увлечённо перешёптывается, обсуждая дам в довольно фривольном ключе. Впрочем, удивляться не приходится, ведь и Нэнэ, и Юки благодаря своей внешности постоянно становятся главными темами школьных пересудов.

— Я же сказала, что больше не злюсь, всё в порядке.

— А-а-а, значит, всё-таки злилась?! Прости меня ещё раз! — Юки снова начинает кланяться, и когда кажется, что разговор окончен, её взгляд цепляется за деталь. — Ой, Фудзисаки-сан, на тебе сегодня галстук. Как необычно!

Юки работает учителем совсем недавно, но она из тех добрых наставниц, что пекутся о своих подопечных вдвое больше обычного. Благодаря своей внешности, характеру и искренности пользуется большой популярностью как у учеников, так и у родителей. В школе Амагаминэ есть установленная форма, но правила её ношения довольно свободны. Впрочем, мало кто ходит в гражданской одежде, обычно ученики просто стараются подчеркнуть индивидуальность с помощью бантов или носков. Нэнэ же всегда носила стандартный школьный бант, поэтому галстук на ней сразу бросается в глаза.

— Вам так кажется?

— Ну, ты же всегда носила бант... Постой-ка! Это же галстук от старой формы нашей школы!

«Свободный стиль в одежде ввели лишь недавно. Посему для любого выпускника этот узор кажется до боли знакомым и вызывает массу воспоминаний.»

— Фудзисаки-сан, где же ты его достала?..

— Хм, интересно, где же? — она загадочно улыбается.

— Неужели... Неужели это галстук Итиносэ-сана?!

— Госпожа Кохината, вы слишком громко кричите.

— Ой, прости! — Юки начинает суетливо извиняться, и при каждом её движении пышная грудь заметно колышется.

— Что ж, ваше предположение верно. К тому же, этим утром он сам мне его завязал. — словно хвастаясь, Нэнэ выпячивает свою хоть и не такую внушительную, как у учительницы, но очень аккуратную грудь.

— У-у-у... утром?! Мне давно было любопытно, в каких же отношениях ты состоишь с Итиносэ-саном...

— Прошу прощения, мне пора на следующий урок. — Нэнэ резко обрывает разговор и уходит.

«М-да, это крайне подозрительно. — глядя ей в спину, Юки погружается в раздумья. — Может быть, между ними действительно какая-то необычная связь? Но вчера она называла его братишкой. Что всё это значит? Чем больше об этом думаю, тем меньше понимаю. В любом случае, то, что он завязывал ей галстук... Это же просто предел мечтаний...»

Таков и был план Нэнэ: дать собеседнику крупицу информации и позволить воображению дорисовать остальное. Юки ещё долго стоит в прострации, пока звук колокола не возвращает её к реальности.

— Ой-ёй! Мне же тоже пора на урок!

Так маленькая контратака Нэнэ завершается её полной победой.

—Конец эпизода от лица Нэнэ—

—Эпизод от лица главного героя—

Ближе к вечеру я оказываюсь перед входом в кофейню с налетом ретро-стиля.

— «Убывающая луна»... Значит, мне сюда.

Сверив вывеску с картой в смартфоне, убеждаюсь, что прибыл по адресу. Темное лакированное дерево в сочетании с белыми стенами создаёт гармоничный облик классической кофейни. У входа горит вывеска с названием заведения, написанным изящными иероглифами, что лишь подчёркивает ностальгическую атмосферу этого места. Я не являюсь завсегдатаем подобных заведений, напротив, для меня это первый опыт посещения такого места.

Перед дверью делаю глубокий вдох.

— Фух, что-то разволновался. — моему волнению есть и другая причина. Скрывать тут нечего, ведь именно здесь подрабатывает Нэнэ-тян. Мы договорились о моём визите ещё во время нашей прогулки по торговому центру. — Нэнэ-тян на работе... Даже представить себе такого не могу.

Понимая, что взрослому мужчине не стоит долго торчать перед входом, решительно открываю дверь. Раздаётся мелодичный звон колокольчика, и переступаю порог.

— Добро пожаловать! — меня встречает чистый, словно звон колокольчика, голос. Сей знакомый голос принадлежит Нэнэ-тян. — Братишка, ты всё-таки пришёл! Я так рада. — смотрю на приближающуюся девушку и не нахожу слов для ответа. Вернее будет сказать, что просто заворожён её видом.

— Пойдём, провожу тебя к столику. Эй, ты чего застыл?

На её блестящих черно-красных волосах красуется белый кружевной чепчик. Она облачена в чёрное платье длиной ниже колен с белоснежным фартуком поверх него, а дополняют образ белые колготки и туфли с ремешком. Это классический, каноничный наряд горничной. Ощущение такое, будто она сошла с полотна великого мастера. Сия внезапная атака её очарования подобна удару, который мгновенно отключает все мысли в моей голове.

— Невероятно... Ты слишком милая.

— А?

Сам пугаюсь собственных слов, сорвавшихся с губ. Нэнэ-тян от удивления широко распахивает свои обычно спокойные глаза.

— Прости, забудь, что я сейчас сказал...

— Х-хорошо...

Щёки горят огнём. Уверен, моё лицо сейчас пунцового цвета от смущения. Нэнэ-тян тоже покраснела и принялась усиленно обмахиваться ладошкой. В воздухе повисла неловкость, но она всё же проводит меня к месту.

— Нэнэ-тян, не сочти за грубость, но это заведение — что-то вроде «мэйд-кафе»? — устроившись, задаю мучающий меня вопрос.

— Вовсе нет. Из-за формы нас часто путают, но это самая обычная кофейня.

— Вот оно как.

«Никогда не бывал в тематических кафе, но здешний интерьер и обстановка кажутся мне на удивление спокойными и солидными.»

— С возвращением, господин! — внезапно Нэнэ-тян произносит эту классическую фразу, сопровождая её безупречным реверансом. Не могу оторвать от неё взгляд, а по залу проносится одобрительный шёпот других посетителей. — Видишь? Обычно у нас говорят «Добро пожаловать», а не вот это всё.

— ... Д-да, заметил.

«На этот раз стараюсь не терять самообладания. Ещё немного, и окончательно потерял бы дар речи от такой внезапной подачи.»

— В этом заведении всё — и еда, и напитки — приготовлено на высшем уровне. К тому же сегодня директор пообещала угостить тебя за счёт заведения, выбирай всё, что пожелаешь.

Она лучезарно улыбается, и чувствую, что моё сердце вот-вот выпрыгнет из груди. С самого момента входа мой пульс зашкаливает.

— Уже спрашивал утром, но... ты уверена, что это удобно?

— Конечно!

«Видеть Нэнэ-тян в таком образе, да ещё и получить угощение... Кажется, попал в рай.»

— Вот меню. Как определишься — зови.

— Спасибо.

Она отходит от столика. Пытаясь сосредоточиться на меню, то и дело бросаю на неё косые взгляды. Высокая и хрупкая, идеально смотрится в сем наряде. Наблюдая за тем, как общается с другими клиентами, я подмечаю, что она использует вежливую форму речи, и это вызывает у меня странное чувство гордости за неё. Среди персонала есть и другие девушки в костюмах горничных, но Нэнэ-тян явно выделяется на их фоне. Её походка, осанка, жесты и манера речи — всё преисполнено изящества.

Чтобы не мешать работе заведения, наконец поднимаю руку.

— Вы готовы сделать заказ?

— Будьте добры, омурайс{Омурайс (オムライス) — популярное блюдо японской кухни «ёсёку», представляющее собой жареный рис с курицей, обёрнутый в тонкий омлет.}

с говяжьим рагу и фирменный купаж кофе.

— Кофе подать горячим, верно?

— Да.

Лето уже на пороге, и на улице становится жарковато, но всегда предпочитаю именно горячий кофе. Нэнэ-тян знает об этой моей привычке и уточняет это как нечто само собой разумеющееся, что мне очень льстит. Я с нетерпением предвкушаю дегустацию местного напитка. Пока жду заказ, ко мне подходит другой сотрудник.

— Так это вы тот самый господин Арата, о котором ходят слухи?

Передо мной стоит статная красавица в мужском костюме фасона «гарсон». Её черты лица безупречны, а образ напоминает благородного юношу.

— Не знаю, что там за слухи, но меня действительно зовут Арата. А вы?..

— Ох, прошу прощения за бесцеремонность. Позвольте представиться: меня зовут Цукими Юми, я здесь директор. — она прикладывает руку к груди и вежливо кланяется.

— Очень приятно, меня зовут Итиносэ Арата. — услышав это, поспешно встаю. — Благодарю вас за заботу о Нэнэ-тян и за ваше сегодняшнее гостеприимство.

— Полноте, не стоит так официозничать! Мне просто самой не терпелось на вас взглянуть. А вы и впрямь высокий, даже мне приходится задирать голову. — госпожа Цукими, которая и сама кажется выше среднестатистического мужчины, смотрит на меня снизу вверх, приставив ладонь к глазам. — И какой же у вас рост?

— Сто восемьдесят шесть сантиметров.

— Надо же! И лицом пригож, и статью вышел... Нэнэ-тян отхватила себе отличного парня. — она лукаво улыбается, прижав палец к губам.

«Это движение выглядит по-мужски эффектно. Видимо, она так щедра на комплименты, потому что знакомый её сотрудницы. Хотя, что она имела в виду под словом 'отхватила'?»

— Ах, что же это я, заставила вас стоять. Присаживайтесь, пожалуйста.

— Благодарю.

— Ха-ха, а вы и правда такой серьёзный, как мне и рассказывали. Ну скажите, Арата-сан, Нэнэ-тян ведь просто очаровательна в форме горничной?

— Э-э, да... выглядит очень мило. — отвечаю честно, ведь это неоспоримый факт.

«У этой женщины весьма специфическая манера общения и чувство дистанции. Она ведет разговор в своём темпе, не давая мне и слова вставить, поэтому так и не решился спросить о том, что меня озадачило.»

— Ещё бы! Наша кофейня славится не только верностью традициям вкуса, но и прекрасным персоналом. Нэнэ-тян — одна из главных звёзд нашего заведения, на неё очень полагаюсь.

«Слышать похвалу в адрес близкого друга мне очень приятно. Впрочем, уверен, что и сама госпожа Цукими вносит немалый вклад в популярность места — замечаю, как посетительницы то и дело бросают на неё заинтересованные взгляды.»

— Братишка, извини за ожидание. Госпожа директор, а вы что здесь делаете? — Нэнэ, подкатившая тележку с едой, замирает перед своим боссом.

— О-о-ох, Нэнэ-тян! Я как раз знакомилась с Аратой-саном.

— ... Аратой-саном? — он недоуменно склоняет голову набок.

Я чувствую, как атмосфера в одно мгновение становится наэлектризованной.

— Ой-ой, как страшно! С Итиносэ-саном, разумеется. Просто Нэнэ-тян всегда называет тебя Аратой, вот я и привыкла.

— Г-госпожа директор!

Напряжение исчезает, сменяясь суматохой со стороны покрасневшей Нэнэ-тян.

— Ладно-ладно, не отвлекайся. Давай, подавай блюдо, Итиносэ-сан уже заждался.

— Ну сколько можно... — Нэнэ-тян лишь вздыхает, глядя на невозмутимую Юми.

«Похоже, у них такие перепалки в порядке вещей.»

Собравшись, девушка подает мне омурайс и кофе.

— Кстати, Нэнэ-тян, на сегодня ты свободна.

— Э-э-э? — школьница так удивлена, что даже вскрикивает.

— Не переживай, оплачу смену в полном объёме. Поужинай сегодня вместе с Итиносэ-саном, твоё блюдо тоже будет за счёт заведения.

— Вы уверены?

— Конечно-конечно, считай частью соцпакета.

Нэнэ благодарит директора и скрывается в подсобном помещении.

— Госпожа Цукими, спасибо вам огромное за всё.

— Не стоит благодарности. Еда всегда вкуснее, если разделить её с кем-то близким. Приятного аппетита. — директор ослепительно подмигивает мне и удаляется.

«Своеобразная личность, но человек, очевидно, замечательный.»

Я окончательно успокаиваюсь, понимая, что Нэнэ-тян работает в хорошем месте. Моё внимание переключается на исходящие паром блюда, и я невольно сглатываю слюну.

— Приступаю. — хотел было подождать Нэнэ-тян, но она просила начать без неё, пока всё горячее. Существует множество способов подачи омурайса, но здесь его готовят в стиле «платье-омурайс{Платье-омурайс (Dress-up Omurice / ドレスドオムライス) — техника приготовления, при которой омлет закручивают палочками в процессе жарки, создавая эффект струящихся складок ткани.}». Поверх аккуратной горки риса с курицей возлежит нежный омлет, закрученный в изящную спираль, напоминающую складки пышной юбки. Вокруг этого великолепия разлито густое говяжье рагу, украшенное каплями сливок и яркой зеленью петрушки. — Выглядит потрясающе. Теперь понятно, почему молодежь так любит это место. — помимо милых официанток, секрет успеха кроется в такой вот эстетичной подаче, которую так и тянет запечатлеть на фото. Я зачерпываю ложку и отправляю в рот. — Как вкусно!

«С первого же кусочка становится ясно — блюдо высочайшего класса. Оно бесконечно далеко от тех поделок, где за красивой картинкой скрывается посредственный вкус. Текстура омлета идеальна, а в рисе попадаются кусочки грибов, придающие вкусу глубину и приятную упругость. Само по себе рагу достойно меню фешенебельного отеля, а в сочетании с остальными ингредиентами оно создает настоящий гастрономический триумф. В каждом кусочке чувствуется рука мастера.»

Несмотря на желание дождаться Нэнэ-тян, просто не могу остановиться. Ложка за ложкой, блюдо стремительно исчезает.

— Что ж, теперь попробуем кофе. — делаю глоток, чтобы освежить рецепторы после насыщенного вкуса рагу. — ... Ого, а это весьма недурно. — вместо резкой бодрости ощущаю изысканное благородство вкуса, от которого хочется зажмуриться от удовольствия. Классическая глубокая обжарка здесь дополнена какими-то игривыми нотками, что идеально отражает дух самого заведения. Моя симпатия к этому месту растёт с каждой секундой. — Пожалуй, куплю зёрен с собой.

В кафе есть лавка с кофе. Обычно пользуюсь кофемашиной, чтобы сэкономить время, но иногда люблю сам помолоть зёрна и заварить напиток вручную. Этот вкус определённо стоит того, чтобы наслаждаться им дома. Вскоре тарелка пустеет, и пока допиваю кофе, появляется Нэнэ-тян, переодетая в школьную форму. С того самого дня, как она забыла бант, неизменно носит мой галстук.

— Прости, что заставила ждать. Ой, ты уже всё съел? Как быстро!

— Честно пытался растянуть удовольствие, но было так вкусно, что не заметил, как всё кончилось. — мне становится немного неловко, будто я какой-то обжора, и смущённо почесываю затылок.

— Я рада, что тебе понравилось. — девушка с облегчением улыбается.

— Ну вот, Нэнэ-тян, а ты переживала! Видишь, Итиносэ-сан оценил твой омурайс по достоинству.

— Г-госпожа директор!

— Зачем же скрывать? — из-за спины девицы вновь выныривает Цукими-сан. — Будь на твоём месте, я бы сразу похвасталась, что сама приготовила такую вкуснятину. — директор лукаво подмигивает...

... а Нэнэ-тян лишь молча краснеет.

— Так это ты приготовила?

— Ну... да. Рецепт местный, но готовила я...

— Это же потрясающе! Я бы никогда не смог так мастерски обжарить омлет. — искренне восхищён, ведь даже с идеальным рецептом результат зависит от мастерства повара.

— Вот-вот! В нашем заведении мы обучаем желающих и сервису, и кулинарии. Согласитесь, еда, приготовленная такой очаровательной девушкой, кажется еще вкуснее. В последнее время она даже просила научить её правильно варить кофе, и сегодня, кажется, поняла, зачем ей это нужно.

— ... Госпожа директор.

— Ой, кажется, снова сболтнула лишнего! Не буду вам мешать.

Нэнэ-тян надула губки и бросила на начальницу свирепый взгляд, после чего та грациозно удалилась. Наконец девушка присаживается за стол.

— Послушай, Нэнэ-тян.

— Да?

— А почему ты села рядом? Вон же, место напротив свободно.

Искренне не понимаю, почему за столом на четверых она решила устроиться бок о бок со мной. Её длинные черно-красные волосы едва не касаются моего плеча, и чувствую её аромат — сладкий и нежный, совсем не похожий на запах еды.

— Ой! — Нэнэ-тян испуганно закрывает лицо ладонями.

«Видимо, она села так неосознанно. Может, это привычка из дома, где мы всегда сидим рядом?»

— Прости, сейчас пересяду. — ... стоило ей приподняться...

— Прошу прощения за ожидание. — ... как подошёл официант. — Ваш наполитан{Наполитан (ナポリタン) — японское блюдо из спагетти с соусом на основе кетчупа, лука, грибов и ветчины, считающееся классикой ретро-кафе (киссатэнов).} и сливочная газировка.

Момент был упущен. Нэнэ-тян, заказавшая еду перед уходом со смены, осталась сидеть подле меня. Вечер прошел за приятной беседой: она рассказывала о первых днях работы и о невероятных выходках госпожи Цукими. В уютных стенах кофейни время пролетело незаметно и весело.

* * *

Наступил тот час, когда солнце скрылось за горизонтом, окрасив небо в два слоя — глубокий синий и сочный оранжевый. Мы с Нэнэ неспешно шагаем под этим сумеречным сводом.

«Давай вернёмся длинным путём.» — предложила она, и мы решили потратить на дорогу до станции чуть больше времени, чем обычно.

— Нэнэ-тян, спасибо ещё раз, что позволила заглянуть к тебе на работу.

— И тебе спасибо, что пришёл.

— Еда была изумительной, да и Цукими-сан, хоть и с причудами, кажется отличным руководителем. У тебя замечательное место работы.

— Угу, Очень горжусь своей подработкой. — на её лице сияет гордая и счастливая улыбка.

Приятно, когда твоё место работы хвалят. К слову, был немало удивлён, когда Цукими-сан отказалась брать деньги за наш ужин. На мою попытку отблагодарить её при расчёте она лишь ответила: «Сегодня увидела кое-что весьма любопытное, не берите в голову». Чтобы хоть как-то поддержать заведение, купил побольше кофейных зёрен.

— Братишка, посмотри!

Я поднимаю взгляд. Мы как раз проходим по мосту через реку, и отсюда открывается потрясающий вид на небесный градиент.

— Красота какая.

— Правда? Я так люблю этот вид, что иногда специально делаю крюк, чтобы пройти здесь. А ещё... — Нэнэ-тян делает небольшую паузу. — Здесь мы с тобой встретились впервые.

Знакомый пейзаж пробуждает в памяти воспоминания трёхлетней давности. Только тогда была глубокая ночь.

— С той встречи прошло уже почти три года. Как же быстро летит время.

— Да, ты права. Почти три года.

— Благодаря тому дню я сейчас здесь: наслаждаюсь и школой, и работой, понимаешь?

— Я вижу это по тебе.

Когда мы завтракаем по утрам, Нэнэ-тян всегда увлечённо рассказывает о своих друзьях. Она больше не одинока.

— Братишка, спасибо тебе. — девушка поворачивается ко мне, её взгляд предельно серьёзен.

— Что это ты вдруг?

— Ничего, просто захотелось сказать.

Между нами воцаряется тишина. Спустя мгновение мы продолжаем путь и за непринуждённым разговором доходим до станции.

— Ой, уже пришли.

— Надо же, даже длинный путь пролетел незаметно.

— Хи-хи, и то верно. — она улыбается моим словам.

— Ну, до встречи, Нэнэ-тян.

— До встречи, Братишка!

Машет мне рукой и скрывается за турникетами. Глядя ей в спину, ловлю себя на странном желании догнать её и непроизвольно протягиваю руку. Но, разумеется, пальцы лишь хватают пустой воздух. Почувствовав неловкость от собственного жеста, прячу руку в карман и отправляюсь домой.

—Конец эпизода от лица главного героя—