Дополнительная история: Утро решимости

—От лица Нэнэ—

Я открываю глаза. За шторами ещё царит предрассветная мгла, а по стеклу мерно стучит дождь{Дополнительная история, написанная автором оригинала и выложенная на странице веб-версии.}.

— Вчера так и не удалось нормально уснуть...

Обычно веду упорядоченный образ жизни и просыпаюсь за несколько минут до будильника, но сегодня встала гораздо раньше. Из-за мыслей об одном человеке не находила себе места и за ночь просыпалась бесчисленное количество раз. В конце концов сон окончательно покинул меня.

— Как там Арата-сан?.. — шепчу я, поднимаясь с королевской кровати с балдахином.

В отличие от меня, окружённой теплом и заботой родителей, он, лишившись всех сил, мог сейчас просто лежать на полу или диване в полном одиночестве. Несмотря на то что я всего лишь старшеклассница, осознаю, что нахожусь под защитой опекунов. Но кто защитит Арату-сана, пусть он и взрослый мужчина? Перед глазами встаёт образ: пустой зал после того, как сестра сбежала со свадьбы; друзья, коллеги и мои родители пытаются предложить помощь, но он вежливо отказывает всем, решив в одиночку справляться с последствиями. Его лицо, полное боли, которую он пытался скрыть за маской стойкости, до сих пор заставляет моё сердце сжиматься от тоски.

«Я должна пойти к нему.» — стоило мне подумать, что его нельзя оставлять одного, как тело само пришло в движение.

Я покидаю постель и сажусь перед туалетным столиком, начиная приводить себя в порядок. Спустя некоторое время наступает черёд финальных штрихов: наношу блеск для губ, который советовала Хиёри, и слегка причмокиваю ими. Надеваю на шею чёрный чокер — Миу говорила, что он мне очень идёт. И, наконец, вдеваю в правое ухо серьгу в форме сердца — подарок от Хиёри и Миу. Мне кажется, что так подруги придают мне сил.

— Так, справлюсь. — тихо киваю я своему отражению и направляюсь на кухню. Таймер издаёт ритмичный сигнал, выключаю его и тут же гашу огонь.

— Протушилось как надо. К тому времени, как доберусь, всё пропитается соком и станет в самый раз.

Пробую никудзяга{Никудзяга — традиционное японское блюдо из мяса и картофеля, тушённых с соевым соусом и сахаром. Часто считается символом «домашнего уюта» и женской заботы.} на вкус и облегчённо выдыхаю: получилось именно так, как хотела. Хотя я знаю этот рецепт наизусть, сегодня любая ошибка была недопустима, отчего испытывала странное волнение.

Сестра как-то упоминала, что никудзяга — любимое блюдо Араты-сана. А знаю об этом потому, что именно я готовила обед для их первого свидания. Сестра тогда заявила, что хочет готовить только для того, кого по-настоящему полюбит, и переложила сию хлопотную обязанность на меня. С тех пор мне не раз доводилось собирать обеды, посему его вкусы мне хорошо известны. Аккуратно укладываю еду в двухъярусный бенто-бокс. В первый ярус — никудзяга и закуски: солёный лосось и омлет дасимаки{Дасимаки-тамаго — японский свернутый омлет, приготовленный с добавлением бульона даси.} с зелёным луком, которые успела приготовить, пока тушилось мясо. Во второй — белый рис, слегка присыпанный сушёной красной сисо{Сисо — пряное растение (перилла), популярное в японской кухне как приправа}.

— Вот и готово! — я сжимаю кулачки.

«Станет ли он есть? Примет ли он вообще мою подношение»? — С этими тревожными мыслями покидаю дом.

На улице бушует ливень. Слуги, обеспокоенные непогодой, предлагали подвезти меня, но отказалась, ведь мой путь лежал вовсе не в школу. Вообще, попросила прекратить возить меня на машине ещё в средней школе после одного случая, но они всё равно продолжают заботиться обо мне. Я безмерно благодарна им за это.

С обедом в руках направляюсь к дому Араты-сана. Дорога до станции была терпимой, но когда вышла на его остановке, ветер усилился настолько, что мой зонт не выдержал и сломался. Дождь и ветер безжалостно хлещут меня, одежда мгновенно пропитывается влагой. Видя, как голубой цвет моей сумки темнеет, становясь густо-синим, в панике снимаю жилет и оборачиваю им коробочку с обедом.

«Пусть сама промокну до нитки, но обед должна сберечь любой ценой. Ведь так хочу, чтобы ему было вкусно.»

Мне холодно, зябко, а в промокшей обуви идти крайне неприятно, однако у меня и в мыслях нет остановиться. Наконец добираюсь до его многоэтажки. Зайдя в вестибюль, замираю перед домофоном и делаю глубокий вдох. От осознания того, что собираюсь совершить, внутри всё сжимается. Тихий звук капель, падающих с подола юбки, заставляет меня взглянуть на себя со стороны. В полупрозрачном отражении стеклянной двери вижу растрепанные волосы и прилипшую к телу мокрую рубашку. И тут я замечаю... Обычно всегда надеваю майку под низ, чтобы бельё не просвечивало, но именно сегодня напрочь об этом забыла. Видимо, все мои мысли были заняты лишь обедом и встречей с ним. Однако в следующую секунду ловлю себя на ужасной мысли: «а ведь это может сыграть мне на руку». Мне становится не по себе от того, что готова использовать даже такую оплошность ради своей цели. Но знаю — если не быть расчетливой, то можно всё потерять.

Набрав номер квартиры, несколько раз сбрасываю его, прежде чем наконец решаюсь нажать кнопку вызова. Уже после нажатия в голову лезут мысли о том, что сейчас слишком рано и я могла его разбудить. Моё сознание путается. Я хочу, чтобы он ответил, и в то же время боюсь этого. В это мгновение, которое кажется вечностью, раздаётся негромкий щелчок.

— Братишка, доброе утро! — я выпаливаю приветствие, не дожидаясь его слов.

«Нельзя так, нужно успокоиться.»

— Доброе утро, Нэнэ-тян. Что-то случилось так рано? — Его благородный низкий голос сладостно и мягко отдаётся в моих ушах.

Сердце пускается вскачь, стоит ему произнести моё имя. Поскольку младше и должна была стать его невесткой, он называет меня с суффиксом «-тян». Мне приятно это внимание, но в глубине души мечтаю, чтобы когда-нибудь он назвал меня просто по имени, как равную. Я подавляю бурю чувств.

«Отныне стану 'плохой девочкой'. Пути назад нет. Я прекрасно понимаю, что пользуюсь его добротой. И всё же хочу быть рядом с израненным Аратой-саном, хочу поддерживать и утешать его. Это мой эгоизм, но больше не могу обманывать свои чувства. Дрожит ли мой голос? Не звучат ли слова неестественно? Удаётся ли мне сохранять невозмутимое лицо?»

— Мама сказала, чтобы принесла тебе обед, вот и заскочила перед школой. — в тот день солгала так, как никогда в жизни.

«Послушай, Арата-сан. Неужели я не смогу заменить тебе сестру?»