Сюдзи и Итачи

Сюдзи был ниндзя.

Итачи тоже был ниндзя.

— Учиха... Итачи?

Сюдзи разглядывал стоящего перед ним подростка в темно-синей футболке с короткими рукавами и шортах... Хотя нет, слово «подросток» сюда совершенно не подходило. Скорее, ребенок.

Восемь лет. На его нежном лице еще виднелись следы детской припухлости, но черные как смоль глаза казались бездонными омутами, напрочь лишенными свойственной детям живости и наивности.

— Да, Сюдзи-сэмпай, — тихо отозвался мальчик.

С тех пор как Сюдзи очнулся в этом теле, прошло уже полмесяца. Все необходимые навыки он заново освоил и отточил.

Он смирился с тем, что в свои четырнадцать лет является полноправным шиноби, который вот уже не первый год убивает людей. Но к тому, что на кровавое дело придется брать с собой малолетнего ребенка, Сюдзи оказался морально не готов.

Даже если этот ребенок — Учиха Итачи.

Впрочем, внешне он не выдал ни малейшего смятения. Сюдзи просто достал свиток с заданием и как раз собирался приступить к инструктажу, как вдруг уловил сладкий, манящий аромат.

На часах было девять утра. По карнизу крыши, звонко чирикая, скакали воробьи. Воздух полнился свежими запахами утренней росы и влажной земли, даря на редкость умиротворяющее настроение; солнце светило ярко и приятно грело.

Сюдзи повернул голову в сторону запаха. Он исходил от лавки традиционных сладостей. Трудолюбивый хозяин открыл заведение спозаранку и сейчас как раз готовил данго из клейкого риса.

— Учиха... кхм, буду звать тебя просто Итачи, — кадык Сюдзи непроизвольно дернулся.

— Хорошо, сэмпай, — всё так же ровно и отстраненно ответил Учиха.

— Перекусим?

Итачи наконец поднял голову. В его взгляде мелькнула тень удивления, и он проследил за взглядом Сюдзи.

Лавка сладостей, данго...

Учиха Итачи замялся: — Это... Сюдзи-сэмпай, а как же миссия...

— Кажется, данго только-только приготовили, — произнес юноша, всем корпусом разворачиваясь к лавке. Он зашагал вперед, бормоча себе под нос: — Свежеприготовленное — всегда самое вкусное. Да и утренний завтрак был совсем ни о чем... С утра пораньше плотно поесть точно не повредит...

«Сэмпай — чунин, он командир на этой миссии. Раз он принял решение, спорить не подобает».

Рассудив так, Итачи последовал за Сюдзи в магазинчик. Усевшись за столик, Сюдзи заказал четыре шпажки трехцветного данго и две чашки чая, чтобы сбить приторность.

Разноцветные шарики подали на небольших бирюзовых блюдцах, от них исходил теплый сладковатый аромат. Данго из клейкого риса казались полупрозрачными: розовые со вкусом сакуры, зеленые со вкусом маття и белые классические. Аккуратно нанизанные на шпажки и слегка присыпанные сахарной пудрой, они соблазнительно поблескивали в лучах солнца.

Сюдзи сперва прополоскал рот чаем. Но когда он опустил чашку, то обнаружил, что перед ним осталось всего две шпажки данго.

Он моргнул, удостоверяясь, что ему не показалось, и перевел взгляд на сидящего напротив Учиху Итачи. Бледные щеки мальчика слегка раздулись, в уголке губ белела сахарная пудра, а обычно безмятежные, как гладь старого колодца, глаза сейчас были полуприкрыты, и в них проскальзывала едва уловимая тень удовлетворения.

— Хозяин, ещё две шпажки! — не удержавшись от улыбки, крикнул Сюдзи и пододвинул оставшиеся сладости к Итачи.

Словно смутившись, Учиха слегка опустил голову, но руку всё же протянул и взял еще одну шпажку.

Данго сладкие, тягучие, то что надо. Глоток чая следом — и вовсе отлично.

Сюдзи удовлетворенно выдохнул.

Итачи тоже с довольным видом отставил чашку. Едва уловимый блеск в его глазах еще не угас.

Сюдзи развернул свиток с заданием и начал инструктаж: — Наша миссия — зачистка банды разбойников. Портретов нет. Известно лишь, что изначально они промышляли грабежами на границе Страны Рек, а когда местные власти начали на них облаву, пересекли границу и скрылись на территории Страны Огня.

— Пока резиденция даймё получала донесение и высылала солдат, бандиты снова сбежали — на этот раз в Страну Дождя.

— Обе страны уже собирались махнуть на них рукой, как вдруг шайка вновь объявилась на границе Страны Рек. В итоге власти Страны Рек поручили эту миссию нашей Деревне.

— Согласно переданным разведданным, ниндзя среди бандитов нет.

— Тем не менее, во время облав они проявляли невероятное чутье: ловко избегали прямых столкновений и не понесли никаких потерь.

— Численность банды — от пятнадцати до двадцати человек.

— Поскольку стычек с шиноби не ожидается, миссии присвоен ранг «С». Однако, учитывая немалое количество противников, вознаграждение составит пятьдесят тысяч рё.

Вкратце обрисовав ситуацию, Сюдзи пододвинул свиток Итачи, жестом предлагая ему тоже ознакомиться с текстом.

— Хоть наша команда и временная, введу тебя в курс дела насчет своих способностей. Я специализируюсь на ниндзюцу. Радиус поражения и разрушительная мощь на приличном уровне, так что о боевой части миссии можешь не беспокоиться.

Прежний владелец этого тела служил в пограничном боевом отряде. Во время последнего патрулирования они напоролись на крупные силы Скрытого Облака. Двое товарищей погибли в бою, и лишь он, тяжело раненный, смог сбежать и доставить разведданные. Его отправили на лечение в Коноху, но вот очнулся в палате уже не прежний Сюдзи, а нынешний.

Он и сам до конца не понимал, что произошло: то ли он захватил чужое тело, то ли в нем просто пробудилась память прошлой жизни. Так или иначе, теперь у него сохранились воспоминания за все четырнадцать лет жизни этого тела, плюс более двадцати лет воспоминаний обычного человека из совершенно другого мира. Вдаваться в детали Сюдзи не хотел — в этом не было никакого смысла.

Восстановившись за полмесяца, он решил взять какую-нибудь несложную миссию в качестве лечебной физкультуры, а заодно чтобы заново влиться в ритм этого мира.

Поскольку противниками значились обычные люди, главная сложность заключалась лишь в их выслеживании. Изначально Сюдзи планировал выполнить задание в одиночку, но руководство Деревни всё равно приставило к нему напарника.

— Сэмпай, вам не стоит обо мне беспокоиться, — Итачи выпрямил спину и со всей серьезностью представился: — Я умею обращаться с оружием ниндзя, немного разбираюсь в гендзюцу, а также владею некоторыми техниками Стихии Огня. Если вы решите, что я ставлю миссию под угрозу, можете бросить меня в любой момент.

Отец когда-то говорил, что Сюдзи — весьма выдающийся шиноби.

«Хотя это и миссия ранга „С“, тот факт, что в команду назначили лишь одного чунина и одного генина, говорит о том, что уровень этого чунина — один из самых высоких, без каких-либо явных слабых мест».

В некоторых вопросах Учиха Итачи расходился во мнениях со своим отцом, Фугаку. Однако в оценке силы ниндзя он полностью доверял зоркому глазу капитана Полиции Конохи.

Услышав столь «взрослые» рассуждения, Сюдзи слегка приподнял бровь.

— Раз так, то на протяжении всей миссии ты должен полностью подчиняться моим приказам.Договорились?

— Да, сэмпай, — кивнул Итачи.

— И еще кое-что касаемо вознаграждения...

— Сэмпай, можете не учитывать мою долю. Учиться у вас — уже достаточная честь для меня, — Итачи держался очень скромно. Впрочем, для клана Учиха подобные гонорары за миссии и впрямь не стоили упоминания.

Но это шло вразрез с принципами Сюдзи.

Он легонько постучал костяшками пальцев по столу и произнес спокойным, но не терпящим возражений тоном: — Раз уж мы вместе идем на миссию, давай обойдемся без подобных разговоров. Вознаграждение делим в соотношении шесть к четырем. Как чунину и командиру, мне полагается на одну долю больше, но твоя законная часть должна быть выплачена до последнего рё. Тебя устраивает такой расклад?

— Да, сэмпай, — тихо согласился Итачи.