Второй грех (2)
Каждый Грех с момента рождения знал свою судьбу.
Грех Гордыни, Супер.
Всю жизнь она превозносила себя. Обманывала как врагов, так и союзников. Стремление подорвать уникальность богоподобного существа, чтобы встать с ним наравне или даже превзойти его. Временами — разрушение целого королевства или манипуляция им по своей воле.
Такова была судьба, с которой родилась Супер.
Жизнь, в которой она никогда не могла принадлежать к чему-либо или чувствовать родство. Судьба, всегда сопровождаемая одиночеством.
Впервые Супер почувствовала связь с кем-то. Связанная тем же каркасом «Греха» — Гнев. Существо, обречённое жить в неугасимом пламени ярости.
«Что это за девочка?»
И всё же Супер чувствовала замешательство.
«Потрясающе. Почему я ничего не чувствую?»
Она не могла ощутить то пылающее неистовство, которого можно было бы ожидать от Греха Гнева.
— Как… как ты это делаешь?..
Растерявшись, Супер даже начала заикаться. Это было понятно. Для рождённых марионетками двигаться с самосознанием, несмотря на отсутствие верёвок, — поразительно. Особенно для кого-то, рождённой таким же пугалом.
— Я просто следовала своей судьбе… Мне выпала удача.
Ляпис говорила спокойно:
— Крошечный, драгоценный инородный предмет застрял в шестернях судьбы.
— Инородный… предмет? Разве это не плохо?
— Зависит от интерпретации. Но для нас — нет. Ты же знаешь?
Схожие, но разные судьбы. Обе были обречены потерять своё «я», унесённые течением. Они избежали этого принуждения.
Закончив обдумывать, Супер рванулась вперёд.
Хвать!
— Как!? Пожалуйста, скажи мне как!
Она ухватилась за ногу Ляпис.
Судьба? Звучало красиво, но на деле это было принуждение, игнорирующее индивидуальность. Хотела она того или нет, приходилось жить согласно судьбе. Мутант, рождённый от союза падших еретиков и древних сил. Рождённая искалеченной, у неё не было выбора, кроме как цепляться вот так.
— Сказать тебе?
— Да, да. Ты же знаешь, какую судьбу ты и я получили при рождении.
— Знаю. Слишком хорошо.
— Хорошо. Я скажу тебе.
Ляпис прямо указала пальцем на повозку.
— Верь в него.
— …Верить? Просто верить? И это всё?
Лицо Супер исказилось.
— Ты что, издеваешься надо мной?
— Нет. Я говорю тебе то, что сработало для меня.
— И во что я должна верить? В бога?
— Нет. В спасителя, который изменил мою судьбу.
— Спасителя?
— Да.
По правде говоря, Ляпис тоже поначалу не верила. Она спрашивала, почему он проявляет такую доброту, почему даёт такую вкусную еду. Но когда импульсы гнева пошли на убыль, а затем, при встрече с другим Грехом под видом совпадения, она убедилась: он и вправду тот, кто спас её от этой судьбы.
В то же время возникло маленькое сомнение. Почему он пришёл за этим ребёнком? Если он счёл её бесполезной и искал судьбу другого Греха? Если он бросит Ляпис вот так? Одна лишь мысль заставляла сердце сжиматься от пустоты и боли. Первый объект её воли, её семья. Желание не потерять его. Всё смешалось в этот момент.
— Всё ради… Бога…
Дрейк, жалко болтающийся в воздухе, умирал. В этот момент Ляпис, подобно тому глупому последователю, захотела ухватиться за веру, называемую убеждённостью.
Вера… Что такое вера? Убеждённость. Просто направленная на «бога». Так что же определяет «бога»? Всемогущая сила? Нет. Бог не всемогущ и не настолько компетентен, чтобы заботиться обо всех.
Таким образом, вера — всего лишь тип убеждённости, слово для фанатичной преданности. Значение может меняться в зависимости от того, как его обрамляют. Может ли Ляпис сказать, что она верит в Эвана? Даже если он не бог? Да, это чувствуется правильным.
Ляпис сжала руку на груди.
Всё ради Бога.
Ей понравилось, как это звучало. Но слово «Бог» она бы опустила. Он не имел для неё никакой ценности. Всё это — нечто несравнимое с богом. Крошечный, драгоценный инородный предмет, способный прервать ход шестерней жизни. Она дала этому его имя.
Ради Эвана.
Да. Вот именно. Короткий резонанс. Он послал рябь по сердцу Ляпис, когда-то наполненному гневом.
На губах Ляпис возникла естественная улыбка.
— А теперь повторяй за мной.
Ляпис взяла руки Супер.
— Всё ради Эвана.
Ляпис мягко прошептала.
###
— Хе-хе, всё готово, Эван!
Внутри повозки Эван смотрел в окно со смешанными чувствами. Снаружи повсюду была кровь. Еретики лежали искалеченные, поверженные.
«Я же не говорил ей заходить так далеко…»
Для еретиков быть искалеченными — не проблема. С их жалким богом, пока есть вера и жертвы, они быстро восстановятся. Вероятно, зароются где-нибудь и выживут — они эксперты в побегах. Артур, вероятно, не станет их преследовать. Его Ауральный Канал всё ещё не завершён. Он будет ждать полного восстановления.
— Хе-хе, я хорошо справилась, да?
— …Да, справилась. Можно и похвалить.
Эван нежно погладил её по голове. Ляпис, обрадованная, ухмыльнулась и обняла его ногу. Супер наблюдала.
Её лицо полностью помрачнело — словно она смотрел, как лучший друг флиртует с девушкой.
— …Развяжите меня уже.
Супер протянула связанные руки. Верёвки туго обвивали их. Эван какое-то время смотрел.
«Стоило ли развязывать? Тц, рискованно. Ляпис теперь как ручной кролик — убийственный, когда глаза дичают, но пока не злится, всё в порядке. Но Супер?»
Он не был уверен. Пробудившись, она превратит королевство в кровавое месиво. Цель Супер — править королевством. В конце концов попытается превзойти даже божественный авторитет и падёт — это вся информация, которой располагал Эван. В игре она даже не использовала уникальные способности — просто выбрала лучшие и внедрила их. Никакой последовательности. Было ли так же сейчас?
— Тебе лучше развязать меня.
Супер прошептала низким, странно завораживающим голосом.
— Тогда я дам тебе силу.
— …Силу?
— Да. Разве ты не хочешь править миром? С нашими двумя судьбами это вполне возможно. Я сделаю тебя могущественным правителем. Как насчёт этого?
«Править миром? Стать настоящим мужчиной? Хм, не интересно».
Эван не поддался на искушение. «Почему? Потому что я уже настоящий мужчина. Прожить больше года в этом суровом мире. Это делает меня мужчиной среди мужчин. Возможно, даже наравне с Беаром Гриллсом. Ну, он не мог есть сырых насекомых, но…»
— Меня это не интересует.
— Что?
Эван ответил ровным, безучастным тоном:
— Меня не интересуют ни слава, ни власть, ни деньги.
Деньги были заманчивы, но у него их уже достаточно. Содержание щедрое. Нет нужды поддаваться на уговоры такого ребёнка.
— О чём ты говоришь? Ты что, совсем не испытываешь искушения?
— Нет.
— Не может быть. Никто не может быть настолько свободен от желаний…
Супер не договорила и широко раскрыла глаза. Эван не замечал раньше, но в её зрачках был странный узор — нечёткий, словно замазанный мозаикой.
«Это интересно. В мире, где существуют магия, монстры и боги — зрачки с мозаикой? Просто любопытно».
Пока Эван вглядывался, руки Супер задрожали.
— Не может быть.
— ?!
— Я не могу прочитать тебя…?
— Прочитать что?
— Ты… ты не какая-нибудь марионетка?
— Что это значит?
«Марионетка? Как грубо. А, он имеет в виду, что я красивый? Это он примет».
— Почему я не могу ничего прочитать… а?
— На что ты смотришь…?
— На твои глаза. У тебя довольно красивые глаза.
— !!
Супер затряслась, словно её ударило током.
— Я-я…
Она запнулась. Это не было похоже на её игровую личность. «Это потому, что она молода? Такая незнакомая сторона. Как и Ляпис, может, из-за возраста? Дрожит от нервов? Лучше помочь расслабиться. Оставаться таким спокойным перед Грехом — воистину, я настоящий мужчина».
Эван, внутренне гордый, заговорил:
— Как тебя зовут?
— Супер.
— Я Эван. Если не грубо спросить, как вы здесь оказались?
— …Просто по случайности.
— Понятно.
Она не хотела говорить. Эван не стал допытываться. «Не нужно её расстраивать. Не потому что боюсь — вопрос уважения».
Супер вдруг прикусила губу:
— …Ты же не наколдовал на меня чего-нибудь?
— ?
Эван посмотрел на неё, словно она несла чушь. Големы и зелья простаивали. «О чём она говорит? Не имеет в виду что-то странное?»
Ляпис подошла с расслабленным лицом, похлопывая Супер по плечу:
— Супер, успокойся. Я же права?
— Но…
— Ты же не чувствуешь сейчас никаких импульсов?
— …
Гордыня и Гнев. Эван не знал, каково это чувствовать, но иногда импульсы стихали.
— Ты можешь иметь этот покой. Так что давай, поиграй с нами. Хорошо?
Ляпис ярко улыбнулась, как ребёнок, раскачивая руки Супер взад-вперёд.
— Должно быть, тебе пришлось нелегко.
Эван ответил небрежно, не заботясь, пойдёт Супер за ними или нет:
— Делай, как чувствуешь. Следуй зову сердца.
— Хорошо.
«Делать, как она хочет? Я с самого начала планировал расстаться. Вот почему сказал делать, как угодно».
— Ты свободна.
Шипение! После [Понимания] и [Разложения] верёвка исчезла. Супер понаблюдала мгновение, затем кивнула.
«Погоди, почему?»
— Ладно. Мне нужно перепроверить. Хорошо.
— Отлично! Хе-хе, Эван! Ты же хотел взять её с собой?
«Нет, не хотел. Ляпис достаточно как Греха, встреченного по "совпадению". Зачем собирать больше? Я же не гений».
Все Грехи казались молодыми. Если собрать их, чем это будет отличаться от приюта…
«Погоди, приют? Неплохая идея. Назвать приютом, но на деле — место, чтобы защитить их от вреда или пробуждения. Это могло бы облегчить покорение этого мира. Причина для подготовки. Один раз — совпадение, два — неизбежность, три — судьба. Подготовка не помешает. Неплохой план. У меня много денег, разузнаю позже».
— Поехали.
— Хорошо! Супер, хочешь немного этого?
— Убери прочь эту траву.
— Это не трава… это вкусно.
Ляпис и Супер препирались. Создавалось ощущение, будто наблюдаешь за друзьями, отчего Эван испытывал странную гордость. Хотя на лице это не отражалось.
— Номер Четыре, подкинь несколько высококачественных зелий.
Бренчание! На всякий случай, чтобы не умерли, добросил зелья. С этим выживут сами.
Грохот.
— Дольф.
— Да, молодой господин?
— Сколько у меня денег?
— А? Наверное, хватит на покупку особняка!
— Хорошо.
— А зачем вы спрашиваете?
— Я собираюсь основать приют.
Тот, где потенциально могли бы останавливаться Грехи. Эван оставил последнюю часть при себе — некоторые планы лучше хранить в тайне.
###
Спустя дни Эван вернулся в герцогский дом Алкартов. В момент возвращения он осознал кое-что: слухи в этом мире распространялись пугающе быстро.
По землям Алкартов ходил странный слух.
— Говорят, я вернулся, потому что мне не понравились поставки подопытных?
— Да…
«Что это за чушь? Граф Синяя Борода, серьёзно? После того как я пощадил его жизнь! Какое разочарование! Не поджечь ли ему эту бороду дотла?»
Пока Эван скрежетал зубами от досады:
— Эван, Эван!
— Я правда хочу сжечь все эти морковки.
Ляпис, которая заставляла Супер есть овощи, указала в окно:
— Огромная повозка едет!
…О, боже милостивый. Впервые Эван был явно шокирован.
Глава герцогского дома Алкартов, глава преступного мира, отец Эвана — герцог Алкарт вернулся в особняк после нескольких месяцев отсутствия.