Спецгруппа по расследованию аномалий (1)

1 апреля.

Город ничем не отличался от того, что я видел раньше.

Постоянный шум. Тяжелый запах выхлопных газов. Где-то вдалеке выли сирены скорой помощи, а рев мотоциклов прорезал центр города. По ночам в подворотнях сновали крысы, перемешавшись с вонью мусора и табачным дымом.

И все же города мне скорее нравились. Не только из-за скопления людей, но и потому, что в таких ночных джунглях всегда были четко очерченные зоны, где мое появление не вызывало лишних вопросов.

Моросил мелкий дождь. Костюм, который мне только что выдали, рисковал промокнуть, не прослужив и дня. Я раскрыл зонт, полученный в Бюро. Глубокий, из плотного материала, абсолютно черный.

Если натянуть его пониже, то, если не подходить вплотную, головы не будет видно. Но мой огромный рост и ярко-синий свет, пробивающийся из-под купола, скрыть было невозможно. «Не стоит расхаживать под зонтом на глазах у толпы, — решил я. — Лишние слухи мне ни к чему».

Оставалось радоваться, что на улицах было пустынно. Прохожих не наблюдалось, лишь бродячие псы, завидев меня, поджимали хвосты и пускались наутек.

Цок, цок.

В тишине отчетливо раздавался стук каблуков. Я остановился перед небольшим четырехэтажным отелем на окраине города. Назвать это «отелем» было сложно — по размеру и расположению здание тянуло максимум на мотель. У входа была парковка на четыре машины, но разметка стерлась настолько, что невозможно было понять, три там места или все же четыре. Не обращая внимания на окружение, я вошел внутрь.

Скрип—

То, что должно было быть лобби, пустовало. За стойкой — ни души. Отряхнув зонт, я поднялся по пожарной лестнице.

«Есть».

На лестничном пролете стоял цветочный горшок. Не знаю названия растения, но деревце выглядело ухоженным. Обычный человек прошел бы мимо, но я заметил карту-ключ, зажатую между ветвями. Номер 304.

Поднявшись на нужный этаж, я приложил карту к замку.

Скрип.

Дверь легко поддалась. Вставив карту в слот, я зажег свет. Комната была крошечной, что неудивительно. Впрочем, при моем росте любое помещение казалось тесным.

«Диван».

Размер не имел значения. Я сразу нашел одноместное кресло-диван и испытал облегчение.

«Телевизор».

Он тоже был на месте. Для меня этого достаточно. Кровать, холодильник, компьютер — всё это лишнее. Я не сплю, не ем и не признаю иных развлечений, кроме ТВ. Идеальный гость для дешевого мотеля.

Вещей у меня не было. Я пододвинул диван к телевизору и уже собирался сесть, как вдруг…

Дэынь—дзынь

Зазвонил ретро-телефон. Я снял трубку, но не поднес ее к голове, а положил рядом на тумбочку. Со стороны это могло показаться странным, но мои чувства позволяли отчетливо слышать звуки в определенном радиусе. Зрение и обоняние работали так же.

— Добрался? Синее пламя.

Знакомый женский голос. Я не ответил, просто сел на диван и уставился в экран.

— Тогда проведу краткий брифинг.

Она уже привыкла к моей манере общения и просто продолжила деловым тоном.

— События последних трех дней. В этом районе резко возросло количество заявлений об исчезновениях и сообщений об аномалиях.

Я слушал. Еще на въезде в город я почувствовал это — густую, зловещую темную ауру, окутавшую улицы.

— Обычно этого недостаточно для паники. Сущности могут мигрировать. Но этот случай особенный.

Послышался шорох перелистываемой бумаги.

— В этом секторе зафиксировано пять различных типов аномалий. И их число растет.

Пять типов в одном месте за три дня? Даже идиоту ясно: кто-то намеренно выпускает их здесь.

— В ходе расследования мы вышли на предполагаемый источник. Посмотри на экран.

Картинка на телевизоре самовольно сменилась. Я мысленно вздохнул о прерванном просмотре, но сосредоточился. Это была запись с камер метро. Пустая платформа, время последнего поезда.

— Поезд прибывает. Пожалуйста, отойдите за ограничительную линию, — прозвучал привычный голос диспетчера. Затем повтор на иностранном языке.

Обычное метро. Но затем…

— Поезд прибывает… Поезд-аномалия прибывает. Пожалуйста, отойдите за линию.

В голосе диктора послышались смешливые нотки, от которых по коже мог пойти мороз. К платформе подошел состав. На первый взгляд — обычный вагон, но от него веяло чем-то потусторонним.

Ш-ш-ш-ш—

Двери открылись. Из вагона повалил неприятный густой дым, и оттуда начали вываливаться существа, которых никак нельзя было назвать людьми.

— Осторожно, зазор! Осторожно, зазор! Осторожно, зазор! — механически и жутко выкрикивал динамик.

Аномалии суетливо покидали платформу, словно клерки, спешащие домой после работы. Зрелище было настолько нереальным, что кто-то мог бы принять это за подделку, сделанную через нейросети. Экран погас.

— Бюро уверено, что через этот поезд в город прибывают новые аномалии. Проблема в том, что мы не знаем, когда, где и как он появляется.

Ни условий, ни расписания, ни маршрута. 24-часовое наблюдение за всеми станциями города не дало результатов.

— Исследуй этот район. Думаю, ты сможешь его найти. Наши информаторы замаскированы по всему городу, найти их будет несложно. Удачи, капитан спецгруппы.

Связь прервалась. Я положил трубку на рычаг и подошел к окну. За стеклом в тумане и мороси тонул город. Идеальное место для чудовищ.

«Поезд-Аномалия?»

Поезд, перевозящий сущности. Раньше о таком не слышали. И он появился внезапно, три дня назад.

«Слишком подозрительно».

Очередная схема Карманных часов? Что он задумал на этот раз? Придется обойти все станции метро. У меня нет глаз, но я вижу чувствами. Я вижу то, что скрыто от людей — призраков и темную энергию.

Это будет долгая и нудная работа ногами. У Бюро нет технологий для выслеживания таких объектов, а у меня — встроенного радара. Придется новой спецгруппе поработать «в поле»…

Тук-тук.

Стук? Кто-то вошел в мотель и мгновенно оказался у моей двери. Быстрее меня. Не человек. Аномалия. Но чувства подсказывали, что внешне существо очень похоже на человека. Тело мужчины. Крупное. Но… без головы.

Щелк.

Я приоткрыл дверь. На пороге стоял мальчик в комбинезоне. Ростом выше человека, но для Объектоголового — телосложение ребенка. Вместо головы у него был обычный конверт.

Я посмотрел на Письмоголового с легким недоумением.

«Откуда их столько взялось?»

Они мастерски прятались. Пока мы с Клинкоголовым светились и попадались Бюро, эти жили в тени. Хотя я-то сам к ним пришел. Но разница колоссальная. Видимо, до вступления в Бюро я оставлял за собой слишком много следов, и организации пришлось изрядно попотеть, подчищая за мной хвосты.

— Действительно— горишь, — раздался голос из маленького динамика, который нес Письмоголовый. Голос был детский, но в нем чувствовалась сухая деловитость. — Здравствуйте—. Синее пламя. Я— Письмоголовый.

Я молча изучал его. Он пришел, зная, кто я? Подручный Карманных часов? Слишком нагло для врага…

— Я пришел передать— слова Бокала.

А. Та женщина. Я с облегчением распахнул дверь шире.

— Возьмите— это.

Он протянул мне несколько фотографий.

— Это важные— Объектоголовые. Из-за Синего пламени— они выходят из тени на поверхность.

Из-за меня? Стать знаменитостью так внезапно… Это из-за того видео на YouTube? Я решил воспользоваться динамиком Письмоголового для ответа.

— Выходят— чтобы встретиться со мной?

— Да—.

— Мирный диалог— возможен?

— Э-м-м—. Возможно, но не советую. Они— не добрые существа.

Значит, враждебны. Понятно. Я просмотрел фото.

— Бокал говорит—, что все они опасны. Если встретите их—, не вступайте в контакт.

— …

— Особенно— вот этот, Телевизор.

Письмоголовый указал на фото существа с телевизором вместо головы.

— Среди нас— он известный тиран. Захватил подземные торговые ряды— и управляет бандой.

Телевизороголовый? Я так и знал, что телевизоры — это зло. Ужасно интересные ребята.

— Название банды— «Подземный рынок электроники».

Если это реальное название организации, то у него такое же отсутствие вкуса, как и у Бюро.

— Будьте осторожны. Я— пойду.

— Погоди—.

Письмоголовый замер. Я показал ему одно из фото.

— Этот—. Машинист?

Объектоголовый с рычагом на голове. Меня привлекла не голова, а одежда — он выглядел как профессиональный железнодорожник.

«Может быть связан с тем самым поездом».

— Да—. Машинист.

— Знаешь его—?

— Он слишком неуловим—, я мало о нем знаю.

— Выясни—.

Возможно, просьба была наглой. У него наверняка свои дела. Но Письмоголовый без лишних слов забрал фото Рычагоголового.

— Хорошо—. Спрошу у Бокала.

Удобный малый. Надо поддерживать с ним хорошие отношения.

— Часто— таким занимаешься?

Конверт на его плечах качнулся, словно он кивнул.

— Могу я— просить тебя о помощи иногда?

— Это моя работа—. Но разделяйте—, что я могу, а что нет.

Этого достаточно. У Бокала, похоже, много информации об Объектоголовых, так что этот парень станет моим мостиком в их мир. Хотелось бы зачислить его в спецгруппу в качестве посыльного, но команда только создана, нельзя спешить. Можно нажить лишних проблем.

— Тогда я пошел—.

Письмоголовый исчез в мгновение ока. Действительно, он намного быстрее меня.

«Что ж, пора начинать расследование».

Первая миссия спецгруппы. Мой выход.

Спертый воздух неприятно щекотал ноздри. В переулке смешались запахи застарелого табака, рвоты и гнилого мусора — коктейль, от которого хотелось вывернуть желудок наизнанку. Пак Кван Чхоль зажал нос, но тут же выругался от боли.

— Твою мать. Ну и вонища.

Грубая ругань была его визитной карточкой и причиной отвратительной репутации. У въезда в переулок стояло несколько патрульных машин с безмолвно вращающимися маячками. Полицейское ограждение и офицеры, сдерживающие зевак.

Пак Кван Чхоль, работая широкими плечами, бесцеремонно расталкивал гражданских.

— Ой!

— Эй, ты что творишь, урод!

На любое возмущение Пак отвечал свирепым взглядом. Его внешность была не из тех, что обыватель может вынести без содрогания.

— Ик… у-у-у…

— Тьфу! — он смачно сплюнул под ноги самому смелому, давая понять, что лезть не стоит.

Подойдя к оцеплению, Пак зыркнул на патрульных. Те не сразу сообразили, кто перед ними.

— А, а! Детектив Пак!

— Кто-кто?

— Детектив Пак из убойного отдела. Пропустите его!

Полицейские поспешно убрали ленту. Пак окинул их взглядом и слегка похлопал ближайшего по щеке.

— Дождь херачит, а вы тут пашете. Молодцы.

— Да нет, всё в порядке.

— Но, пацан, лица начальства надо запоминать.

— …Виноват.

Детектив Пак Кван Чхоль. Опытный опер, который, несмотря на стаж, раз за разом проваливал экзамены на повышение. И дело было не в отсутствии таланта, а в том, насколько сильно руководство его ненавидело.

— И разгоните толпу. Там труп лежит, вы тут что, экскурсию устроили?

Слова «разгоните это» относились к людям. Но зеваки, о которых шла речь, даже не поняли, что говорят о них, и продолжали любопытно вытягивать шеи.

В глубине переулка работала группа по поиску пропавших. Завидев Пака, они зашептались:

— Гляди, Кван Чхоль приперся.

— Блин, ну почему именно его назначили ответственным?

Пак прекрасно всё слышал. «Потом вправлю им мозги, сейчас надо сосредоточиться на деле», — подумал он и подошел к экспертам.

— Трудимся, значит.

— Детектив Пак, вы прибыли?

— Убойный отдел всегда на месте. Где жертва?

— Там.

За поворотом переулка место преступления сохранилось в первозданном виде. Пак подошел и заглянул в лицо покойнику.

— Ну и херня. Мать твою.

Рот был разорван. Непонятно чем, но рваные раны доходили до самых скул, обнажая кость. Пак повернулся к полицейскому, фиксирующему улики.

— Раны глубокие, но от такого не умирают. Истек кровью? В чем причина смерти?

— А? Это… вскрытия еще не было. Но дело не в ранах.

— Я и спрашиваю — в чем? Должны же быть предварительные выводы.

Полицейский недовольно поджал губы, но давить на Пака не рискнул.

— Похоже… на смерть от шока.

Шок? Издеваетесь? Разорвать рот — это больно и жутко, но не смертельно. Офицер поспешил добавить:

— Причина неясна. Мы предполагаем нейрогенный шок, а не болевой.

— Это как?

— Ну… от страха, например. Я сам в шоке от такого…

От страха? Насколько же должно быть страшно, чтобы человек вот так испустил дух? Пак присел на корточки, изучая лицо. Раны были очень грубыми. Не нож. Больше похоже на…

— Руками порвали?

— Мы тоже так думаем.

— Руками разорвать рот? Как?

— Судя по кровоподтекам и следам давления — вот так.

Полицейский показал на своем лице: обе руки хватают за челюсти, большие пальцы вставляются в рот. И резкий рывок в стороны.

— Это вообще возможно?

— Теоретически — да, но жертва бы сопротивлялась. Это требует чудовищной физической силы. Нужно мгновенное усилие, сопоставимое с гидравлическим прессом…

«Что за бред про монстров? — подумал Пак. — Даже самые упоротые качки на такое не способны».

— Ага, конечно. Давайте еще «Красную Маску» обвиним. Эта стерва еще в деле?

— Это же городская легенда из моего детства.

— Значит, у нас тут подражатель. И что этот урод творит?

Пак поднялся и махнул рукой:

— Если закончили, накройте его. Холодно же, и дождь идет.

— Есть.

— Твою мать. Пропажи, убийства… Три дня назад как с цепи сорвались. Кто же к нам в город пожаловал?

Пак ворчливо достал телефон. На главном экране YouTube висело видео с городскими легендами. Ролик стремительно набирал просмотры, попав в алгоритмы.

— …Городские легенды, значит.

Это дело тоже тянуло на легенду. Он включил видео — там снова крутили тот старый ролик с Объектоголовым, у которого синее пламя вместо головы. Велись споры: фейк это или нет. Автор видео признался в монтаже, но посыпались свидетельства очевидцев, видевших Синее пламя вживую, так что тема не утихала.

— Синее пламя…

Существует он или нет? Помогает людям или вредит? Большинство комментариев под видео гласили «Фейк», но Паку было не до смеха.

— Мать твою. Если ты реально существуешь и ты за нас — помоги мне. В городе творится какая-то дичь.

В этот момент из оцепления прибежал запыхавшийся патрульный.

— Господа детективы! Там приехали… из внешней полиции. Хотят видеть ответственного.

— Че? Внешняя полиция? Это кто еще?

— Я… я не знаю точно.

— Блин, ты даже не узнал, кто это, и прибежал докладывать? Ох… ладно, я сам схожу.

Развернувшись к выходу, Пак Кван Чхоль внезапно задрал голову вверх. Острое чутье опытного опера сработало мгновенно. Но на крыше здания ничего не было.

— Детектив?

— Ты не видел там свет? Наверху.

— Свет? Нет, сэр.

— Синий такой. Черт… кажись, у меня уже галлюцинации начались.

Он зашагал к выходу.