Дебют в качестве стартового питчера! (2)
— Первый матч открытия между «Вулвз» и «Вулверинз» в Сувоне выдался напряжённым!
Стартовые питчеры Иан Колтер и Карлос Вега демонстрировали крученые подачи, не подпуская бэттеров к очкам. К концу 4-го иннинга счёт оставался 0:0.
Но это не означало, что бэттеры молчали. Хоть в каждом иннинге и были хиты, но все — сингл, так и не принесшие ранов.
Первыми счёт открыли «Вулвз»!
Хлыст!
— О, пробили между первой и второй базой!
— Вернись! Назад! — кричали с трибун.
— Отличный удар!
Ха Юнмин (9-й в ротации) получил уок, а Юн Джэхён (1-й бэттер) выбил сингл, создав безусловные 1-ю и 2-ю базу. Затем Чо Учхан (2-й бэттер) после полного счёта (3-2) вытянул бол, заполнив все базы. Тайлер Брукс (3-й бэттер) вылетел в страйк-аут, но Кан Сонхан (4-й бэттер) отбил мяч в правый аутфилд, принеся два RBI!
— Но что с Кан Сонханом? Два RBI, а он хмурый...
— Он же помешан на хоум-ранах! Если не выбивает — дуется.
— А, понятно...
В бейсболе первое очко критично: оно даёт психологическое преимущество, контроль над темпом игры и упрощает управление буллпеном. А главное — задаёт тон!
Игроки «Вулвз» из дагаута подпрыгивали от восторга, встречая Ха Юнмина и Юн Джэхёна, шагавших к домашней базе.
―Счёт 2:0. «Вулвз» ведут с отрывом в два очка! Карлос Вега вытирает пот, явно расстроенный. До 4-го иннинга он держался уверенно...
―Ещё рано расстраиваться, Карлос! Кризис не закончен: 1 аут, раннеры на 1-й и 2-й базе! Один хит — и соперник добавит очко.
―Страйк-аут! Квон Джунсо попался на чейндж-апе — подача нырнула идеально!
―Полный счёт (3-2). Мён Сокхун… Ого, подряд два страйк-аута! Карлос Вега, хоть и допустил 2 рана в 5-м иннинге, сам же и закрыл его! Вот это ментальная устойчивость!
Увы, «Вулвз» завершили 5-й иннинг всего с 2 очками, хотя начали его мощно.
Карлос Вега в начале иннинга слегка потерял контроль, но быстро восстановил точность подач и отправил двух следующих бэттеров в страйк-ауты!
Но лидерство «Вулвз» продлилось недолго: уже в нижней половине 5-го их перехватили.
Иан Колтер, уверенно игравший до 4-го иннинга, начал раздавать уоки, допустил 1 ран и создал 1 аут, все базы заняты. Затем Ю Джэхёк и Квон Донмин лишь подлили масла в огонь, позволив сопернику вырвать победу.
Счёт стал 2:4 — и таким он остался до конца матча.
―Высоко! Чон Джэчхоль неспешно перемещается и ловит мяч. Игра окончена!
―Итог: 4:2, «Вулверинз» забирают первую игру серии! Обе команды больше не засветились после 5-го иннинга.
― В итоге первый матч завершился поражением «Вулвз».
Тренер Ким Ёнсын покачал головой из стороны в сторону.
«Проиграли в борьбе питчеров».
Бэттеры сыграли не так уж плохо.
Да, после 5-го иннинга очков не было, но это заслуга питчеров «Вулверинз», а не потери концентрации.
А вот питчеры «Вулвз» сами создавали кризисы каждый иннинг, балансируя на грани.
«Один раз сломаешься — и всё, остановить уже нельзя».
Причина поражения была одна:
Иан Колтер рухнул раньше ожидаемого, и неразогретые реливеры из буллпена пошли под раздачу.
Управление питчерами — как домино.
Даже идеальная цепочка рухнет от одного падения.
Был бы у них Хан Мину, способный остановить этот крах… Но его не было.
Тренер Ким взглянул на Хан Мину:
«Если бы ещё один такой питчер был…»
Он знал — это несбыточные мечты.
Хан Мину — один из топ-5 ключевых реливеров в KBO. Любой тренер мечтает о таком.
Ким Ёнсын тяжело вздохнул.
Он уставился на лист с составом, растирая виски.
Без ключевого реливера единственный выход для «Вулвз» —
чтобы стартовый питчер держался до конца.
«Надеюсь, Рафаэль Моралес не подведёт».
Рафаэль Моралес.
Рафаэль Моралес — леворукий классический питчер с ростом 187 см и весом 92 кг. Его арсенал:
- фастбол за 150+ км/ч,
- чейндж-ап с резким сбросом,
- кёрв и слайдер, сбивающие ритм бэттеров.
В отличие от Иана Колтера (его потолок — Double-A), Моралес добился вызова в MLB, доказав свой потенциал.
Но вопрос в том, хватит ли этого завтра...
― Внимание, фанаты KBO! Сегодня на стадионе «Вулверинз» в Сувоне стартует 2-й матч между «Вулверинз» и «Вулвз»!
Стартовые питчеры: Этан Риверс (хозяева) vs Рафаэль Моралес (гости).
Тренер Ким Ёнсын в дагауте нервно кусал губу, наблюдая за Моралесом.
«Невероятно...»
Моралес оправдывал ожидания:
- 7 иннингов доминирования,
- микс фастболов, чейндж-апов, кёрвов и слайдеров,
- всего 3 хита (включая соло-хоум-ран во 2-м иннинге).
Казалось, победа близка... Но проблема была в другом — Этан Риверс.
Риверс сегодня был непревзойдён:
- 7 иннингов, 2 хита,
- фастбол 150+ км/ч и острый слайдер ломали биты,
- бэттеры «Вулвз» выбивали граунд болы и махали впустую.
Итог: «Вулвз» проигрывали.
― Сегодня на стадионе «Вулверинз» в Сувоне разворачивается дуэль элитных питчеров!
― Он уже сделал 98 подач к 8-му иннингу! Сомневаюсь, выйдет ли в 9-й… О, Этан Риверс всё же выходит на горку в 9-м иннинге! Он хочет завершить игру сам!
― Высоко! Ки Джонук неспешно перемещается и ловит мяч! Игра окончена!
― Этан Риверс одержал победу шатаутом!
«Вулвз» не смогли провести ни одного раннера домой до конца 9-го иннинга.
После матча на табло красовался холодный счёт 1:0. Этан Риверс принёс команде победу всухую, а Рафаэль Моралес, несмотря на яркую игру, остался без награды.
Тренер Ким Ёнсын опустил голову и вздохнул.
«Моралес выступил отлично, но Риверс оказался непробиваем…»
В дагауте воцарилась тишина.
Игроки «Вулвз» поодиночке направились в раздевалку.
Все поддерживали своего стартового питчера Моралеса, но пришлось смириться с тем, что доминирующая игра Риверса не оставила им шансов.
Моралес молча собирал экипировку в раздевалке. Товарищи пытались его подбодрить, но он лишь кивал, не проронив ни слова.
<Вулвз, два поражения в старте… Куда делся прошлогодний напор?>
<Тревоги предсезонки стали реальностью… Вулвз начинают сезон с двух поражений>
<Был ли прошлый сезон Вулвз лишь вспышкой?… Главная проблема — крах питчерской ротации>
— Тренер Ким Ёнсын: «Вулвз не слабы — просто не повезло».
Вторая игра была просто невезением.
Хан Мину сидел в раздевалке, мотая головой.
Атмосфера в помещении была гнетущей.
Уже через два дня ему предстояло выйти стартовым питчером в домашнем матче открытия.
В такой обстановке это могло повлиять на результат.
Конечно, он волновался не за себя, а за бэттеров. Ведь у Хан Мину была чертовски сильный навык — «Непоколебимость (А)».
— Мину…
Дверь распахнулась, и к нему подошёл тренер питчеров Хам Сонтхэ.
Его лицо было омрачено усталостью.
Всего после двух игр коуч выглядел так, будто постарел на годы. Стресс, накопленный ещё с предсезонки, уже въелся в его черты.
Хан Мину поднял взгляд. Хам Сонтхэ тяжело вздохнул.
— Да, тренер.
— Ты действительно уверен?
Вопрос звучал многозначительно.
Хан Мину твёрдо кивнул:
— Да. Абсолютно.
Тренер отвернулся и сдавленно выдохнул:
— Ха… Чёрт…
Мину на мгновение растерялся, но, заметив его измождённое лицо, тут же всё понял.
— Я уже думаю написать заявление об отставке.
— Почему?
— Страшно получить ещё больше ненависти.
Хан Мину неловко улыбнулся.
И правда — форумы уже пестрели постами с именем Хам Сонтхэ. Фанаты яростно критиковали его за провалы питчерской ротации.
Почему?
В прошлом сезоне Вулвз поднялись с 10-го на 4-е место благодаря надёжной питчерской ротации.
Но фанатам было всё равно, что зимой почти половину состава сменили.
Они яростно набрасывались на Хам Сонтхэ лишь за то, что он — тренер питчеров.
Однако Хан Мину это не смущало.
Напротив, он ждал домашний матч открытия с нетерпением.
«Чёрт, как же хочется активировать эту способность!»
При активации его сплиттер D-класса улучшался до уровня А.
К тому же, после совершенной игры против «Хвимунго» он получил умение «Змеиный удар-дома (А)».
Его буквально зудело от желания испытать эти два типа подач.
— Тренер, держитесь.
— Спасибо… Ты единственный, кто меня поддерживает.
Хам Сонтхэ вздохнул и посмотрел на Мину грустным взглядом:
— Может, ещё пару слов добавишь?
Видимо, его моральный дух был настолько подорван, что даже такие простые слова значили многое. Вряд ли он правда уйдёт, но мысли об этом явно были.
Глядя на него, Хан Мину почувствовал жалость.
— Раньше, когда вы были игроком, вас критиковали ещё сильнее. И сейчас справитесь.
— ……!