Цветок, расцвётший на тернистом пути (1)
— Ничего себе, дожили! Мы пробились в плей-офф!
— Наконец-то можно выдохнуть. Чуть сердце не выскочило за игру. Одна ошибка — и ты ошибся. Я так до финала не доживу — инфаркт схвачу!
— Да вам, бэттерам, ещё повезло! Мы же каждым мячом душу вкладываем. Один промах — и мяч уже за забором! Я чуть в обморок не упал. Теперь понимаю, что значит «обосраться»!
— Эй, купите Дохёну памперсов! А то на следующей игре он на маунде штаны намочит!
— Да не буквально же, хён!
Раздевалка гудела как рынок. Игроки смеялись, переодевались, а некоторые всё ещё сидели в ступоре, не веря произошедшему.
Атмосфера была праздничной — выход в плей-офф окрылил всех. Многие из них начинали карьеру в «тёмные времена» «Вулвз», и для них это был первый постсезон. Победа для таких была слаще обычного.
И тут...
— Тсс! Тише!
Раздевалка замолкла. В дверях стоял мужчина в костюме и бейсболке «Вулвз» — генеральный менеджер Ю Хёнджон. Рядом — тренер питчеров.
— Господин менеджер, вы здесь...
— Отдыхайте, отдыхайте. Вы все молодцы.
Игроки поклонились, но в их взглядах читался вопрос: «Зачем он пришёл?»
Трения между старшим тренером Ким Ёнсыном и тренером питчеров Ю Хёнджэ продолжались. Генеральный менеджер Ю Хёнджон закрывал на это глаза.
В коротких сериях критически важна грамотная ротация питчеров. Но вместо этого тренер питчеров увлёкся склоками, бросив игроков на произвол судьбы. Естественно, симпатий к Ю Хёнджону это не добавляло.
Неизвестно, понимал ли он настроение команды, но Ю Хёнджон начал длинную речь. Как типичный высокомерный менеджер, он обращался к игрокам на «ты», словно это было само собой разумеющимся.
— Я искренне благодарен каждому из вас. В начале сезона в команде царил хаос, затем мы уволили тренера Ким Индона. Несмотря на все трудности, вы дошли до плей-офф благодаря вашим усилиям. Мы преодолели вызовы и добились того, чего никто не ожидал. Сегодняшний выход в плей-офф — не просто цифра. Это наш общий успех.
— ……
— Некоторые моменты мы не забудем. Были поражения, но мы не сломались. Мы верили друг в друга. Бейсбол — командный спорт. Мы смогли пройти этот путь, потому что игроки, тренеры и администрация работали вместе. «Вулвз» — не просто команда. Мы семья.
Речь Ю Хёнджона затягивалась.
Игроки опустили головы, морщась.
«Когда это кончится?»
«Умираю с голоду. Хватит уже».
Атмосфера стала странной. Вместо праздника чувствовалось, будто они слушают проповедь.
— Гордитесь сегодняшним достижением, но помните — это только начало. Плей-офф — другой уровень. Нам нужно стать сильнее. Соперники будут жёстче, но мы готовы. Ведь мы — «Вулвз»!
Хан Мину вздохнул.
«Как же утомительно».
Восприятие речи всегда зависит от того, кто её произносит.
С этой точки зрения, слово «мы», которое Ю Хёнджон вставлял в конце каждой фразы, вызывало у Хан Мину зевоту. Глава администрации, до сих пор игнорировавший команду, теперь вставлял свою ложку в общий котёл.
Пока Хан Мину слушал вполуха, Ю Хёнджон вдруг обратился к нему:
— Хан Мину.
— Да?
Хан Мину ответил с наигранным спокойствием, скрывая замешательство.
«Зачем он меня зовёт? Я что-то напортачил? Мы же впервые видимся».
Не обращая внимания на его мысли, Ю Хёнджон достал из кармана конверт и протянул ему. По виду — довольно толстый.
Хан Мину нехотя взял его.
— Спасибо за твою работу в этой серии. Надеюсь, в плей-офф ты покажешь то же самое. А теперь — аплодисменты!
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
Ю Хёнджон, добившись аплодисментов, наблюдал, как игроки хлопали вяло и без энтузиазма.
Хан Мину внутренне покачал головой. Это было абсурдно.
«И это он так вручает премию?»
Причина вручения конверта с деньгами была очевидна: поднять боевой дух команды. Но метод оказался провальным.
Если уж хотел публично поощрить кого-то для мотивации, логичнее было вручить его старшему тренеру Ким Ёнсыну.
А если награждать именно его — следовало сделать это наедине.
«Спасибо за работу в серии? И за это — конверт? Это всё равно что сказать остальным: «Вы старались недостаточно»».
Бейсбол — командный спорт. Один питчер не выиграет матч. Нужен ловкий кэтчер, игроки, ловящие флайболы и граундболы. Даже решение тренера поставить питчера критично.
А тут наградили только его, будто вклад остальных — ничто.
«Бездарный менеджер, который хочет покрасоваться. Как таких вообще назначают на должность?»
Хан Мину вздохнул и поклонился.
Как бы то ни было, в корпоративном мире гибкость важнее принципов.
— Спасибо.
Ресторан с мясом в Чамсиле.
— За столом не место долгим речам. Вы все прошли через многое, но это ещё не конец. Ешьте досыта, но не торопитесь, чтобы не было тяжести. Вы профессионалы, поэтому уверен, вы сами следите за здоровьем. Приятного аппетита. Вы все молодцы.
В отличие от генерального менеджера Ю Хёнджона, речь старшего тренера Ким Ёнсына была краткой.
Его искренние слова вызвали аплодисменты без подсказок. Лишь тренер питчеров язвительно усмехался в углу.
Игроки набросились на мясо. Но Хан Мину не мог есть свободно.
— Мину, ешь больше, — Чо Учхан положил ему на рис кусок идеально прожаренного мяса.
— А-а, спасибо.
— Эй, Мину, не ешь! Ты что, подсунул ему подгоревшее мясо? Ты, ублюдок, на зарплате у «Лунатикс»?
— Какой бред! Где тут подгорело?
— Смотри, вот же! Если у Мину живот заболит, отвечать будешь!
Чо Учхан и Пи Гиджон спорили из-за мяса. А рядом Квон Джунсо, осушая рюмку соджу, бурчал:
— Хм, соджу отличный.
Хан Мину вздохнул. Сегодня вздохов было слишком много. Он сидел за столом с тремя ветеранами, игравшими 15 лет. С таким окружением мясо могло попасть не в то горло.
Осторожно он проговорил:
— Если вы так беспокоитесь... разрешите поесть с младшими.
— Мы тебе мешаем?
— Да.
— Старшие так заботятся, а ты чего?
— Тогда хотя бы дайте щипцы — так будет меньше неловкости.
Пи Гиджон, будто обидевшись, схватился за грудь:
— Ты кто вообще? Дух Пи Гиджона вселился в Мину? Он же не такой дерзкий!
Чо Учхан шумно возмутился и стукнул Пи Гиджона по голове. В итоге Хан Мину не отпустили. Как только он попытался встать, три грубые руки прижали его к стулу.
— Ладно, буду молча есть.
Хан Мину сдался, решив насладиться ужином.
«Если им не понравится, в следующий раз не позовут».
Атмосфера смягчилась, и четверо погрузились в еду.
— Радует, что не надо никуда ехать. Серия в Чамсиле.
— Да, но всё же тревожно. Почему именно «Лунатикс» в плей-офф?
— Мы вообще сможем пройти? — спросил Квон Джунсо.
Чо Учхан и Пи Гиджон задумались.
— Не знаю. У них питчеры отдохнули — свежие. Всё решит наша атака...
Хан Мину согласился:
«Исход зависит от того, как сдержать их бэттеров».
«Лунатикс» сильны в питчинге и атаке. Их стартовые питчеры, от Роберта Льюиса до Пан Сону, выигрывали по 10+ матчей. Бэттеры били выше 0.300, а скорость на базах пугала.
Чо Учхан подытожил:
— Победим, только если питчеры пропустят меньше, а мы забьём больше.
— Верно.
— Так что, Мину, вытяни нас. Дойдём до Корейской серии.
Все трое уставились на Хан Мину. Тот кивнул:
— Постараюсь.
Корейская серия — эти слова звучали приятно.